Hơn một tháng qua, thế giới thực và tận thế hoàn toàn tách biệt.

Khi điều mong đợi bấy lâu cuối cùng cũng đến, Lục An bỗng thấy mình lạc lõng không biết phải làm sao.

Nằm vật ra giường trong cơn choáng váng, quần áo chưa thay, cũng chẳng buồn tắm rửa, Lục An nửa mơ nửa tỉnh, như thể lại quay về cái thế giới tan hoang, đầy rẫy những con quái vật nhe răng cười đó.

Triệu Hoa què một chân, miệng than vãn chuyện lại ăn cá, vậy mà vẫn ăn ngon lành hơn bất cứ ai. Hắn chỉ không muốn Tiểu Cẩm Lý ngày nào cũng ăn cá thôi, còn bản thân ăn gì cũng chẳng sao, miễn là không đói là được.

Hà Thanh Thanh tham lam tận hưởng ánh nắng, chiếc đuôi vảy phản chiếu ánh sáng xanh nhạt, thỉnh thoảng lại vẫy nhẹ sang một bên.

Còn có A Hạ...

A Hạ!

Giữa lúc nửa mơ nửa tỉnh, Lục An chợt mở bừng mắt, bật dậy ngay lập tức. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi đèn đuốc vẫn còn sáng, rồi xem giờ, trời đã tờ mờ sáng.

Bên ngoài, những ngọn đèn neon vẫn còn nhấp nháy, nhưng vào giờ này của mùa đông, thành phố đã chìm vào tĩnh lặng.

Một cảm giác cô độc mãnh liệt xâm chiếm lấy anh. Ngồi thẫn thờ trên giường hồi lâu, Lục An cảm thấy toàn thân vô lực, thời gian như từng giọt nước chảy qua. Cuối cùng, anh lắc lắc cái đầu hơi đau, đứng dậy cởi đồ đi tắm.

Trong dòng thời gian ba trăm năm sau, anh cũng từng tồn tại, đó là bí mật thuộc về riêng hai người.

Trong phòng khách, màn đêm đen như mực, đèn vẫn chưa bật.

Anh không ngờ rằng vào lúc này, dù không còn phải đối mặt với tận thế nữa, anh lại thấy như vừa đánh mất điều gì đó. Nhìn khuôn mặt tang thương của người đàn ông trong gương phòng tắm, anh đưa tay chạm nhẹ lên.

Nơi đây là năm 2021, không có tận thế, không có ô nhiễm, không có bốn mặt trăng trên bầu trời.

Mọi chuyện vẫn chưa hề xảy ra.

Két.

Một tiếng động khẽ vang lên, cửa phòng Hạ Hồi mở ra, một bóng đen bước vào, nhẹ nhàng ngồi xuống bên giường, bất động.

Một lúc lâu sau, tiếng bước chân rất khẽ lại vang lên, đi ra ngoài, cánh cửa phòng lại được đóng chặt.

Hạ Hồi nằm trên giường, mở mắt, lặng lẽ nhìn về phía cửa ra vào trong bóng đêm tĩnh mịch.

Sau một tháng, anh càng trở nên tiều tụy hơn cả những ngày vật lộn trong tận thế. Sau khi bị Bạch Hiểu Cầm kiên quyết lôi đến bệnh viện, Lục An ngồi bất động trước máy tính rất lâu, cuối cùng đặt mua vài cuốn sách để đọc.

Nhất định phải có sự thay đổi, anh cũng ý thức được bản thân mình đang có vấn đề.

Cuộc sống ở Dung Thành vẫn như xưa. Trên đường phố, dòng người qua lại tấp nập. Nơi đây luôn đi đầu thời đại, đủ mọi phong cách trang phục có thể được bắt gặp. Vào những ngày thời tiết đẹp, vài cô gái xinh đẹp sẽ diện quần ngắn, khoe đôi chân dài thon thả. Cạnh đó, những ông bà lớn tuổi đeo làn đi chợ trong trang phục dày cộp xuất hiện cùng họ, tạo nên một khung cảnh như thể người của hai thế giới, hai mùa.

Cuối đông, đầu xuân.

Dọc sông Cẩm Giang, rác rưởi được anh thu gom vào một chiếc túi: vỏ bánh kẹo, bao thuốc lá, chai nước, giấy vụn. Anh vừa đi vừa nhặt, cuối cùng đến cổng công ty, giao những chai lọ rỗng trong túi cho chú bảo vệ môi trường.

Gần một năm trôi qua, Lục An lại tìm một công việc mới. Anh không còn làm thợ điện nữa, mà sau một thời gian ở nhà "bế quan", anh đã tìm được việc tại cục bảo vệ môi trường, hay nói đúng hơn là cục môi trường sinh thái.

Biên chế ngoài ngành.

Việc thi cử vẫn đang trong quá trình chuẩn bị, độ khó còn lớn hơn cả kỳ thi vào ngành điện trước đây. Triệu Tín Bác biết chuyện liền giơ ngón tay cái lên tán thưởng.

Bộ quần áo đã ướt đẫm mồ hôi, một ngày làm việc mới lại bắt đầu.

"Lục ca!"

"Chào buổi sáng."

Rõ ràng mới hơn hai mươi tuổi, vậy mà bị những người gần ba mươi tuổi gọi là "Lục ca". Ban đầu Lục An rất không quen, nhưng về sau cũng không còn phản đối nữa.

Ai bảo trông anh chững chạc, điềm đạm quá. Theo lời mấy người kia thì khi anh ngồi đó không nói gì, toát ra một vẻ trầm tĩnh lạ thường.

"Hôm nay việc nhiều không?"

"Nhiệm vụ nặng nề lắm." Người đến là Tiểu Hoàng, cũng giống anh, là nhân viên ngoài biên chế. Cậu ta gầy đét như con nghiện, nhưng trong công việc đã nhận được không ít sự giúp đỡ từ Lục An.

"Hôm nay lại đi bộ đến à? Nhặt được nhiều thế này sao." Tiểu Hoàng vừa thấy anh bước tới đã hỏi.

Anh đúng là một người kỳ lạ. Ban đầu, khi mới bắt đầu công việc, Tiểu Hoàng cứ nghĩ "Lục ca" cao lớn này gia cảnh không tốt, khó khăn lắm mới thi đậu biên chế ngoài ngành, còn phải tranh thủ thời gian nhặt thêm mấy chai lọ để kiếm thêm phụ cấp gia đình. Nhưng sau này cậu ta mới phát hiện, sự thật hoàn toàn không phải vậy.

Mẹ nó chứ, có nhà có xe có bạn gái, còn lái bốn bánh nữa chứ (thật ra là Lục An thỉnh thoảng lái xe của Bạch Hiểu Cầm).

Cũng không biết vì lý do gì, có lẽ anh thuộc tuýp người cao thượng, thuần khiết, thoát ly khỏi những thú vui tầm thường.

Tiểu Hoàng đẩy xe ra. Lục An nhìn chiếc xe đẩy, hơi nghiêng đầu, nói: "Để anh."

"Không sao đâu, để em làm cho." Tiểu Hoàng từ chối khẽ, nhưng không đẩy được. Lục An dùng bàn tay lớn nắm lấy xe đẩy, đẩy nhẹ nhàng về phía trước một đoạn. Khóe miệng anh khẽ nhếch cười.

Tiểu Hoàng khó hiểu, một chiếc xe đẩy nhỏ thì có gì mà thích thú đến vậy.

Thời gian làm việc luôn trôi qua rất nhanh, đây cũng là lý do Lục An chọn tìm việc trước rồi mới tính đến chuyện thi công chức.

Khi tan ca, Lục An lại xách chiếc túi cũ kỹ và chiếc kẹp rác dài của mình.

"Hôm nay lại không ăn cơm đường phố à?"

"Ở nhà còn có người đợi." Lục An khoát tay rồi quay lưng bước đi.

Ở nhà còn có Hạ Hồi.

Mối quan hệ của hai người giờ đây thật vi diệu. Lục An biết nàng chính là A Hạ lớn lên dưới bầu trời xanh thẳm ấy, nhưng nàng lại không nhớ gì về những ngày tháng hai người đẩy xe đạp, chật vật trên đường cao tốc.

Cũng chẳng nhớ những đêm đông giá rét co ro run rẩy bên nhau.

Lục An chỉ muốn chăm sóc nàng thật tốt. Dù sao đi nữa, nếu A Hạ chọn trở về mà không mang theo bất kỳ ký ức nào, không nhớ về mọi chuyện, thì vào thời điểm đó, chắc chắn nàng có lý do riêng.

Có lẽ là lời nguyền của thần.

Có lẽ là một vòng luân chuyển cần thiết của thời gian.

Hoặc cũng có thể, nàng chỉ đơn thuần muốn vứt bỏ tất cả, trải nghiệm một tuổi thơ trọn vẹn, và giữ lại một quá khứ tươi đẹp.

Nàng không muốn mang dáng vẻ đã trải qua mười ba năm tận thế ấy mà xuất hiện ở thời hiện đại, bởi vì hồi ức về quá khứ chỉ toàn là u tối.

Nếu có thể chọn lựa, nàng tuyệt đối sẽ không muốn. Lục An hiểu rõ điều này.

Dù A Hạ chưa từng nói ra.

Vì thế, nàng đã tạo ra một thế giới không có tận thế.

"Về rồi à?"

"Ừ."

Lục An đặt chiếc túi xuống. Sáng sớm, các công nhân vệ sinh môi trường đã rời giường dọn dẹp từ rất sớm, cũng không có nhiều người qua lại, nên rác nhặt được không đáng là bao. Nhưng chiều về, trên đường anh lại nhặt được nửa túi đầy chai lọ. Hạ Hồi nhận lấy, ngạc nhiên: "Nhiều thế ư?"

"Thời tiết ấm, người ra ngoài nhiều, những người kém văn minh cũng nhiều theo." Lục An nhún vai.

Đây c��n chưa phải ngày lễ.

"Giật điện chết hết đi."

Hạ Hồi lấy chai ra, giẫm bẹp rồi vứt vào thùng giấy. Tích góp được nhiều một chút là có thể bán lấy tiền.

Số tiền bán được có thể mua một bữa sườn để ăn.

Hai người cũng không thiếu thốn chút tiền này, nhưng đây là sở thích của Lục An. Giống như có người thích nghe nhạc, người thích làm đồ thủ công, người thích DIY, người thích cải tạo xe lăn...

Sở thích của Lục An là nhặt ve chai, nàng thấy nên tôn trọng điều đó.

Đương nhiên, ban đầu Hạ Hồi cũng từng phản đối vì việc đó khá bẩn thỉu, nhưng sau này quen rồi thì thấy ổn. Ai lại từ chối số tiền không mất công sức kiếm được cơ chứ?

...À, có lẽ những đại gia giàu có thực sự sẽ lười biếng đến mức không thèm nhấc mình. Vậy thì nói cách khác, ai lại từ chối một nồi sườn thơm lừng, miễn phí cơ chứ?

Lục An đang bận rộn trong bếp, chợt phát hiện phòng bếp đã bị động chạm. Anh hơi nghi ngờ, thò đầu ra hỏi: "Em vào đó à?"

"Em cắt... hoa quả một chút."

"À, tốt nhất là em nên tránh xa ra một chút."

Anh rất sợ một tin tức bất ngờ sẽ xuất hiện: "Một tòa nhà chung cư ở tiểu khu Dung Thành bất ngờ bốc cháy, nguyên nhân gây ra là..."

Bữa tối xong xuôi, trời đã sẩm tối bảy giờ. Lục An ngồi vào một góc, chuyên tâm nghiên cứu chiếc máy tính Hạ Hồi mang về. Anh cẩn thận tháo rời nó ra. Chiếc dùi cui điện từ tương lai đã sớm được tách thành từng phần, và anh đang cố gắng dùng pin bên trong dùi cui đó để kết nối với máy tính.

Nghiên cứu đến chín giờ, anh đặt tài liệu xuống, sắp xếp gọn gàng rồi lại bắt đầu đọc sách. Không chỉ có đề thi, còn có các tài liệu liên quan đến phòng chống ô nhiễm phóng xạ. Giờ đây, việc thi lại đại học không còn khả thi, mọi thứ anh đều phải tự mình xoay sở.

Hạ Hồi tắm xong thì về phòng ngủ. Nghe thấy động tĩnh phía sau, Lục An đặt sách xuống, xoa xoa mắt nghỉ ngơi một lát, rồi tiện tay lấy ra một cuốn « Sơn Hải Kinh » có kèm bản đồ minh họa từ bên cạnh.

Trong đó có đoạn: "Núi cánh, có loài chim ở đây, hình dáng như quạ, có ba đầu sáu đuôi, giỏi cười, tên là Kỳ Đồ. Ăn vào khiến người không sợ hãi, lại có thể chống lại hung vật."

Một loài chim tên là Kỳ Đồ, có ba đầu, sáu đuôi, tiếng kêu giống như tiếng người cười khà khà.

Đêm đã về khuya.

Trong đêm tĩnh mịch, chỉ có tiếng lật từng trang sách khẽ khàng vang lên.

Lục An vươn vai, cổ kêu răng rắc vài tiếng. Anh ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, một vầng trăng khuyết lặng lẽ treo lơ lửng.

Anh ngừng lại một chút, cầm chén lên uống một ngụm, rồi nhìn vầng trăng tĩnh mịch mà xuất thần.

Rầm!

Dưới đất xuất hiện một lỗ quyền nhỏ. A Hạ chậm rãi thu tay về, hoạt động các ngón tay.

Sức lực của nàng không còn tăng lên nữa.

Nàng đã thực sự cao hơn một chút.

Chiếc quần vốn vừa vặn giờ đã để lộ mắt cá chân, đôi chân nàng trở nên thon dài hơn.

Nếu Lục An có mặt ở đây, anh sẽ nhận ra nàng không chỉ cao lớn hơn, mà sau khi cắt tóc, chúng không còn dài ra nữa. Ngay cả móng tay cũng vậy. Tất cả năng lượng dường như đều được nàng kiểm soát một cách vô thức.

Bộ não, trung tâm điều khiển này, đã kiểm soát cơ thể đến mức vi tế nhất.

Cây cối ven sông đã xanh mướt. Một cơn gió thoảng qua, tạo nên tiếng rì rào.

"Cái kia ăn được chưa!" Hà Thanh Thanh chỉ vào ruộng rau hỏi.

"Đó là đậu. Phải đợi nó ra hoa, kết quả, mọc thành quả đậu thì mới ăn được, chứ không phải đồ ăn sống."

A Hạ phổ cập kiến thức cho nàng. Hà Thanh Thanh "ồ" một tiếng đầy thất vọng.

Thiếu đi một người, nhưng cuộc sống dường như không có gì thay đổi. Thời gian vẫn trôi qua như cũ, trên bầu trời vẫn treo ba vầng trăng.

Đúng thế, chẳng có gì đổi khác.

Hà Thanh Thanh nhìn A Hạ. Nếu không chủ động bắt chuyện, nàng ta cứ thích ngồi lặng lẽ khi không có việc gì làm, ngồi xuống là cả một ngày trời.

Hoặc đứng dậy đi xem tình hình cây mạ, nhổ vài cọng cỏ dại vừa nhú lên, bắt mấy con sâu, rồi ngồi xổm đó nhìn chằm chằm những chiếc lá non trên luống rau mà xuất thần.

Cả người nàng trở nên trầm mặc hơn, khí chất cũng càng thêm nội liễm. Đặc biệt là sau khi cắt tóc ngắn, khuôn mặt nàng lộ rõ những đường nét góc cạnh, đôi môi mỏng khẽ nhếch lên, mang theo vài phần lãnh đạm.

Những cây bắp đang trổ cờ, trông có vẻ hơi thiếu dinh dưỡng. Đó là mảnh đất tốt nhất, nên chỉ có thể chăm sóc kỹ hơn.

"Ngươi biết chữ không?" A Hạ cầm một quyển sách hỏi.

"Nhận ra một ít." Hà Thanh Thanh đáp.

"Ta cũng vậy."

A Hạ ôm chân ngồi tựa gốc cây, cầm cuốn sách Lục An thường xem đặt lên đầu gối, cùng Tiểu Cẩm Lý và Hà Thanh Thanh cùng nhau đọc.

"Nàng tên là tuyết... Tuyết... Chữ này đọc là gì?" A Hạ chỉ vào đó hỏi.

Hà Thanh Thanh hơi nghiêng đầu, "...'Tới' chứ?"

"Nhưng mà nó có bộ "đầu"."

"Thì vẫn đọc là "tới" thôi, nó là bộ "thiên" mà." Hà Thanh Thanh quả quyết nói.

A Hạ suy nghĩ một lát, rồi nói: "Được thôi, vậy thì "tuyết tới"."

Thật đúng là một cái tên đáng ghét. Nàng ghét tuyết.

Ánh nắng đầu xuân ấm áp chiếu lên người. Một cô bé mọc cánh, một con cá với nửa cái đuôi rũ xuống sông, và A Hạ đang tựa lưng vào gốc cây. Ba người phụ nữ đầu tựa vào nhau.

Triệu Hoa như một lão ăn mày què, người dính đầy bụi bẩn, ngồi phơi nắng trước cổng sân. Sau khi mùa gieo trồng kết thúc, anh mới có thể khó khăn lắm nghỉ ngơi được một chút.

"Ta có lẽ sắp chết rồi." Trần Chí Vinh lấy ra một chiếc răng từ trong miệng. Sau khi bị hói, anh lại bắt đầu rụng răng.

"Cút!"

Triệu Hoa ngả người sang bên cạnh. Cái tên này đã nói câu đó gần nửa năm trời, vậy mà lần nào cũng sống nhăn răng.

"Thật mà." Trần Chí Vinh ném chiếc răng lên nóc nhà, hy vọng nó có thể mọc lại.

Hà Thanh Thanh có thể mọc đuôi cá, Triệu Cẩm Lý có thể mọc cánh, A Hạ có thể lớn bổng. Vậy tại sao hắn lại không thể mọc lại một hàm răng chứ?

Vô lý! Hắn nhất định sẽ mọc lại được.

"Đợi đến khi mấy món rau củ kia chín, có thể nấu cháo ăn, có răng hay không cũng chẳng sao." Triệu Hoa nhìn về phía những món rau củ đằng xa, cất tiếng nói: "Dù sao thì ngươi cũng lớn tuổi hơn ta, già rụng răng là chuyện rất bình thường. Ngươi là lão già rồi."

"Nhưng mà ta mới hơn ba mươi tuổi chứ!" Trần Chí Vinh thở dài. Nếu là ở thời đại trước, có lẽ giờ này anh vừa mới sinh con.

Một con châu chấu bỗng nhiên từ đằng xa nhảy tới, lạch bạch rơi xuống chân.

Triệu Hoa nhướn mày, không cần đứng dậy, cánh tay dài thoăn thoắt vươn ra gạt phăng nó đi, rồi nhặt lên đưa cho Trần Chí Vinh: "Ngày mai có thêm món ăn."

"Tuyệt vời quá!" Trần Chí Vinh nói.

Trần Chí Vinh cầm con châu chấu ngắm nghía kỹ, rồi túm một cọng cỏ xuyên ngang qua nó.

Đợi đến khi trời chiều đã ngả bóng, A Hạ trở về sân, đun nước nấu ăn, để Tiểu Cẩm Lý ở lại chơi cờ ca-rô cùng Hà Thanh Thanh.

"Cẩm Lý!" A Hạ gọi khẽ. Tiểu Cẩm Lý liền vui vẻ từ bờ sông chạy về.

Nàng chỉ vào trong phòng: "Vào tắm đi."

Tiểu Cẩm Lý khẽ gật đầu, chạy vào phòng và ngoan ngoãn bắt đầu cởi quần áo. Trút bỏ hết, bé ngồi vào chậu nước lớn. Sau đó, A Hạ mang một thùng nước ấm vào, dùng gáo múc nước dội lên người bé.

Tắm cho trẻ con rất tiện, chỉ có điều đôi cánh phía sau lưng bé hơi khó giặt. Lông vũ thấm nước liền dính bết vào nhau. A Hạ cầm nước bồ kết dội qua rồi dùng sức xoa.

"Cánh đừng quậy." A Hạ nói, khi những giọt nước văng đầy mặt nàng.

Tiểu Cẩm Lý ngoan ngoãn thu cánh lại, ép sát vào lưng.

Sau khi được rửa sạch sẽ, Tiểu Cẩm Lý, vốn dính đầy bùn đất vì bắt sâu nhổ cỏ trong ruộng, trở nên sạch tinh tươm. Mái tóc dài mềm mại áp vào gương mặt, những lọn tóc vẫn còn nhỏ nước, cả người trông trắng nõn, hồng hào, càng giống một tiểu thiên sứ.

A Hạ vỗ vỗ mông bé. Cẩm Lý liền đứng dậy khỏi chậu nước, tự mình đi lấy khăn lau khô người. Đôi cánh giãn ra, bé dùng sức rũ mấy lần như chim, khiến nước bắn tung tóe khắp nơi.

Như thể ý thức được điều gì, bé dừng động tác lại, quay đầu nhìn A Hạ. A Hạ đưa tay lên lau những giọt nước vương trên mặt. Tiểu Cẩm Lý lè lưỡi, rồi tươi tắn đi ra ngoài về phòng.

A Hạ lắc đầu. Nàng cởi quần áo ra, lau khô người qua loa, rồi mặc lại, mở cửa đổ nước đã dùng, rồi trở về phòng nằm xuống.

Trong bóng đêm, nàng mở choàng mắt, nhìn quanh khắp nơi.

Căn phòng tĩnh lặng.

Từ đằng xa vọng lại tiếng ca mơ hồ, dịu dàng kéo dài. Hà Thanh Thanh lại uống rượu rồi.

"Thứ bảy rời đi, nhưng dường như chưa hề rời đi.

Mỗi khi trời tối người yên, ta v��n có thể cảm nhận được, hắn vẫn còn đó, chỉ là không biết đang ở nơi nào.

Hắn không chết. Hắn đã dùng cách biến mất để nói cho ta biết rằng, hắn sẽ còn xuất hiện, và chúng ta cuối cùng rồi sẽ đoàn tụ."

Từng câu chữ trong bản biên tập này đều là tâm huyết của truyen.free.