Trong một nhà kho ở ngoại thành huyện phủ, hơn mười người đang đứng đợi. Hàn Bắc Hổ với vẻ mặt đầy hưng phấn, đứng chễm chệ ở phía trước.

"Giờ đây nội thành đã nằm gọn trong tay ta, đoán chừng Thẩm Tam và đồng bọn đều đã bỏ mạng, sẽ chẳng còn ai dám cản trở nữa. Chốc lát nữa, các ngươi hãy dẫn theo thuộc hạ của mình, xông thẳng vào nội thành. Một đội sẽ tấn công nha môn, vào được là phóng hỏa ngay lập tức! Một đội khác sẽ chiếm giữ cửa thành ngoại ô. Kẻ nào dám chống đối, giết không tha!"

Hàn Bắc Hổ nói với mọi người. Mỗi người ở đây đều dẫn theo hơn chục thủ hạ, khi tất cả tập hợp lại, đây quả thực là một lực lượng đáng gờm. Mà Thẩm Tam cùng các đầu mục của hắn đều đã chết, những kẻ còn lại chắc chắn cũng chẳng còn chút ý chí chiến đấu nào. Huống hồ, những đội quân khó nhằn nhất như đội quân mập mạp và đội giáp nặng của Thẩm Tam đều đang đóng quân ngoài thành. Chỉ cần chiếm được cửa thành ngoại ô, dù chúng có muốn công thành cũng chẳng thể nào xông vào được.

Rất nhanh, từ các con phố và ngõ hẻm ngoại ô, vô số đội quân trang bị đủ loại vũ khí bắt đầu đổ về phía nội thành và cửa thành ngoại ô. Nhiều người dân ngoại ô vẫn chưa ngủ, kinh ngạc nhìn những toán người này, không rõ huyện phủ đang xảy ra chuyện gì, nhưng nhìn cái tư thế này, chắc chắn không phải chuyện bình thường.

"Nhanh lên! Xông thẳng vào, đến nha môn!"

"Hahaha!"

Hàn Bắc Hổ dẫn đầu xông lên, nhìn thấy cổng nội thành rộng mở và thành lũy trống vắng, trong mắt hắn bùng lên ngọn lửa báo thù rực cháy. Lần trước, sau khi Bắc Thành Bang của hắn bị hủy diệt một cách bí ẩn, Hàn Bắc Hổ may mắn thoát chết. Nhưng Trương Phùng Xuân đã chết, Bắc Thành Bang cũng không còn, hắn sống dở c·hết dở. May mắn thay, hắn được người của Trần gia cưu mang.

Thế rồi hắn mới biết, Trần gia cũng giống mình, mang mối thù trời không đội chung với Thẩm Tam và đồng bọn. Thế là họ cùng nhau bày mưu tính kế, muốn trả thù Thẩm Tam. Nhưng sau khi Thẩm Tam chiếm được huyện phủ, lại rất được lòng dân, thế lực cũng trở nên mạnh mẽ. Huống hồ, hắn còn liên tục đẩy lùi quân triều đình. Vì vậy, họ đành phải án binh bất động. Mãi đến cách đây không lâu, người của Cao gia tìm đến Trần gia, muốn mượn lợi thế của Trần gia ở Trung Hương huyện để đối phó Thẩm Tam. Cứ thế, họ tự nhiên mà đạt được cùng mục đích với Trần gia.

Đối với Hàn Bắc Hổ, chi bằng nói đây không chỉ là báo thù, mà còn là cơ hội để đoạt lại cuộc sống trước kia của hắn. Một khi loại bỏ được Thẩm Tam và đồng bọn, Cao gia nhất định sẽ sắp xếp một huyện lệnh khác. Đến lúc đó, Bắc Thành Bang của hắn có thể được tái lập. Hắn muốn đoạt lại tất cả những gì đã mất!

"Giết! Kẻ nào dám ngăn cản, giết sạch!"

Hàn Bắc Hổ vung đại đao, cứ thế xông thẳng vào.

Cùng lúc đó, tại một thôn xóm nằm ở ngoại thành, nơi đây cũng sáng rực đèn đuốc. Hàng trăm người đang tụ tập, chờ đợi điều gì đó. Kẻ cầm đầu là một trung niên nhân không giận mà uy, đó chính là Cao Thanh Liêm, em trai ruột của Cao Thanh Minh. Vị Cao tiểu thư đã gả cho Trương Phùng Xuân trước đây, chính là con gái của Cao Thanh Liêm. Bên cạnh vị trung niên nhân là một thanh niên thư sinh, chính là kẻ đã từng ở trong hầm ngầm cùng Hàn Bắc Hổ.

Một người vội vã chạy đến báo cáo: "Mới nhận được tin báo, tình hình có biến, hai doanh binh mã đóng ở ngoại thành đều đã vào thành."

"Vào thành? Chẳng lẽ sự tình bại lộ?" Cao Thanh Liêm hơi chấn động.

Thanh niên bên cạnh nói với Cao Thanh Liêm: "Mặc dù không rõ sự tình là gì, nhưng chắc chắn đã có biến cố. Tuy nhiên, theo ta, việc hoàn toàn bại lộ thì e rằng chưa đến mức đó. Rất có thể, chúng vào thành để đối phó người của Trần gia. Trần gia đã điều động không ít người. Hơn nữa, nếu chúng phóng hỏa trong thành, sẽ rất khó ngăn chặn. Việc cứu hỏa và giữ gìn trật tự cũng cần rất nhiều binh mã."

"Nếu đúng như vậy, chúng ta không thể chần chừ ở đây nữa." Cao Thanh Liêm nói. "Thẩm Tam dù không chết thì chắc chắn cũng đã trúng độc rồi, chúng ta giờ đây không còn đường lui. Quang Nhi, con hãy lập tức ra ngoài, báo cho quan binh bên ngoài biết đã đến lúc xuất quân tấn công Trung Hương huyện."

Cao Thanh Liêm nói với thanh niên trẻ.

"Vâng!"

Thanh niên trẻ liền nhảy lên ngựa, tức tốc xông ra ngoài.

"Đi! Lập tức tập trung tất cả những thôn dân mà chúng ta đã dùng tiền thu mua, cùng ta công thành. Ta muốn xem, người của huyện phủ chúng có dám động thủ với bấy nhiêu bá tánh huyện phủ hay không. Chỉ cần có bá tánh ở dưới thành, đến lúc đó quân triều đình ồ ạt kéo đến, dù cho chúng không mở cửa thành, cũng có thể trực tiếp công phá thành trì! Khi ấy, xem thử huyện phủ sẽ xoay sở ra sao!"

Cao Thanh Liêm hừ lạnh một tiếng, đứng bật dậy.

***

Trong nội thành huyện phủ.

Hàn Bắc Hổ dẫn người xông thẳng vào nha môn, lục soát một vòng, lại kinh ngạc phát hiện bên trong trống rỗng không một bóng người.

"Người đâu?! Bọn chúng đâu cả rồi?"

Hàn Bắc Hổ giật nảy cả mình. Hắn còn chưa kịp phản ứng, thì trên các bức tường bao quanh nha môn, vô số cung thủ đã bất ngờ xuất hiện với tên đã lắp sẵn.

"Bắn tên! Không tha một kẻ nào!"

Theo một tiếng lệnh, hàng trăm người do Hàn Bắc Hổ dẫn đầu xông vào nha môn đều bị bắn thành những con nhím.

Cùng lúc đó, tại cửa nội thành.

Khi A Sơn thấy đội quân cuối cùng xông vào, y liền hạ lệnh đóng cửa thành. Các binh sĩ mai phục trên tường thành đồng loạt đứng dậy, từ trên cao đổ xuống mấy đợt mưa tên. Chẳng mấy chốc, khu vực gần cửa thành đã la liệt xác chết. Những kẻ được gọi là 'quân đội' này, chẳng qua chỉ là giáp sĩ, tay chân, hay tráng đinh của Trần gia, sức chiến đấu đương nhiên không thể sánh bằng binh lính của Thẩm Tam.

"Đội một đến đội mười, lập tức tiến vào bên trong thành! Tiêu diệt toàn bộ những kẻ vừa bỏ sót, không để lọt một ai."

A Sơn nói với người bên cạnh. Rất nhanh, mười đội quân đã chuẩn bị sẵn sàng, như những con rồng dài, từ các hướng khác nhau bắt đầu truy sát trong các con phố nội thành.

Trong sân của Thẩm Tam.

Lăng Thu Quân với vẻ mặt băng giá ngồi ở giữa, làm ngơ trước những tiếng la hét, chém giết xung quanh. Vừa rồi, sau khi biết chuyện gì đang xảy ra, Lăng Thu Quân đã chỉnh tề y phục, chuẩn bị xông ra ngoài. Nhưng đã bị mấy người của Thái Lang đại đội ra sức khuyên ngăn. Bọn họ nhận lệnh của Trịnh Thái là phải liều chết bảo vệ Lăng Thu Quân, tuyệt đối không được để nàng xảy ra bất cứ chuyện gì. Mấy gã hán tử cơ bắp cuồn cuộn này dứt khoát giam lỏng Lăng Thu Quân, khiến Lăng Thu Quân tức giận đến sôi máu. Nàng muốn động thủ, nhưng giờ đây đã không còn là đối thủ của những người thuộc Thái Lang đại đội nữa, chỉ đành thở phì phò đợi trong sân.

Lúc này, ở ngoại thành, sau khi nhận được tin tức, đội quân mập mạp của Vương Mãng và đội giáp nặng của Vương Bá cũng đã tiến vào. Người của đội quân mập mạp càng lúc càng đông, mỗi người một ngựa, nhanh chóng phân tán khắp các ngõ ngách ngoại thành. Trong chớp mắt đã khống chế được toàn bộ tình hình ngoại thành.

"Tam gia! Kẻ tấn công nha môn đã bị tiêu diệt toàn bộ!" "Tam gia! Binh mã nội thành đều đã bị dẹp yên!" "Tam gia! Kẻ địch gần cửa nội thành đều đã bị xử lý, cửa thành an toàn!" "Tam gia! Quân của Tam Tướng quân và Tứ Tướng quân đã vào thành, ngoại thành đã nằm trong vòng kiểm soát!" "Tam gia! Toàn bộ sản nghiệp của Trần gia ở ngoại thành đã bị khống chế!" ......

Thông tin liên tục được báo về.

"Chỉ có trình độ này thôi ư? Đúng là đã quá coi trọng bọn chúng rồi."

Thẩm Tam đứng trên tường thành nội thành, nhìn ngọn đèn đuốc sáng trưng khắp nội và ngoại thành. Cuộc phản loạn này, còn chưa kịp triển khai hoàn toàn đã bị dập tắt.

"Báo! Tam gia! Bên ngoài thành xuất hiện mấy ngàn bá tánh, đang hò reo chửi bới. Phía sau đám dân chúng này, còn có không ít binh mã."

Đang lúc này, có một người thở hồng hộc chạy tới.

"Bá tánh ư?" "Hừ!" "Đi, ra cửa thành!"

Thẩm Tam lạnh lùng nói rồi bước nhanh về phía cửa thành ngoại ô.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.