Tại một giao lộ cách Kinh Thành hơn mười dặm.

Một quán trà đơn sơ dựng bên đường.

Đây là nơi ba con đường quan trọng giao nhau, là con đường tất yếu phải đi qua khi ra vào Kinh Thành. Dù khoảng cách đến Kinh Thành không quá gần cũng chẳng quá xa, nhưng lại không có tiểu thương nào khác bày hàng ở đây.

Quán trà này bắt đầu từ khi nào, có lẽ chẳng ai còn nhớ rõ.

Thuở ban đầu, một đôi vợ chồng già làm chủ quán.

Khách bộ hành qua lại nơi đây, cơ hồ đều ghé lại nghỉ chân, uống một chén nước. Đặc biệt là những người thường xuyên ra vào Kinh Thành, đã coi nơi này như một điểm dừng chân quen thuộc. Mỗi lần đi ngang qua, họ đều ghé vào ngồi một lát.

Chỉ có điều, hơn một năm trước, quán trà này đã đổi chủ, thành một người trung niên, cùng với mấy tiểu nhị.

Trong lúc trò chuyện, nghe nói đôi vợ chồng già kia đã kiếm đủ tiền về quê an hưởng tuổi già.

Người chủ trung niên mới đến này cũng khá biết cách làm ăn, trà nước miễn phí cho khách buôn qua lại, sau đó còn thêm thắt một ít món ăn nhẹ như hồ bánh, bánh bao. Cộng thêm ông chủ trung niên lại khá niềm nở, giỏi ăn nói, không lâu sau đã làm quen, thân thiết với đám tiểu thương qua lại.

Thẩm Tam cùng đoàn người của mình, một đường Bắc tiến, cũng đã đến đây.

“Hãy dừng chân một lát rồi đi tiếp, Kinh Thành đã rất gần rồi.”

Thẩm Tam đứng từ xa nhìn quán trà, nói.

“Thẩm Tam, ngươi mau thay bộ quần áo dính máu đi, đừng gây ra rắc rối.”

Tô Hề Nguyệt nói với Thẩm Tam đang đứng trước mặt.

“Không có đồ để thay, cứ cởi ra vậy.”

Thẩm Tam nhẹ gật đầu, cởi phăng áo trên, vò lại thành một cục, đưa cho Tô Hề Nguyệt đang ngồi trong xe ngựa.

Lúc này, Thẩm Tam trần truồng nửa thân trên, lộ ra một thân cơ bắp rắn chắc. Thân thể này, ban đầu khi xuyên không còn khá yếu ớt, trải qua ngần ấy thời gian, đã trở nên vạm vỡ.

Tô Hề Nguyệt nhìn dáng người cường tráng, đen bóng của Thẩm Tam, khẽ đỏ mặt nhận lấy y phục.

Trước đó không lâu, trên đường đến Kinh Thành, bọn họ đã gặp một đội sát thủ. Những kẻ đó đều để đầu đinh, mặc đồ tang trắng, trông thật chói mắt.

Chính là đám thích khách do Tần Thủ Nhân phái từ Giang Nam tới.

Mặc dù bọn chúng có hơn mười người, nhưng dưới sự phối hợp của Thẩm Tam và Tô Hề Nguyệt, không tốn quá nhiều công sức đã g·iết sạch. Sau đó, còn cố ý bắt Vương Ân thở hồng hộc đào hố, chôn cất tất cả.

Thẩm Tam ra tay mạnh mẽ, chuẩn xác; Tô Hề Nguyệt động tác lại nhẹ nhàng, linh hoạt. Sau khi g·iết sạch, Tô Hề Nguyệt không dính nửa giọt m·áu, nhưng Thẩm Tam thì lại bị máu của một kẻ bị cắt cổ phun lên khắp người.

Nếu cứ thế vào thành, e rằng chưa kịp đặt chân qua cổng đã bị tóm gọn.

Mấy người đi tới bên cạnh quán trà.

Thẩm Tam dẫn đầu nhảy xuống xe ngựa, đỡ Tô Hề Nguyệt và Tô Nhược Tuyết bước xuống.

Vừa định ngồi xuống, thì bị vị chưởng quỹ kia ngăn lại.

“Mấy vị khách quan, thật sự xin lỗi.”

“Mấy bộ bàn ghế ngoài này đều đã có người đặt trước. Nếu không chê, có thể vào trong dùng trà.”

Vị chưởng quỹ cười tủm tỉm nói.

“Không cần đâu, chúng tôi chỉ uống một ngụm trà rồi đi ngay, không mất nhiều thời gian.”

Tô Hề Nguyệt lạnh nhạt nói. Hành tẩu giang hồ nhiều năm, nàng tự nhiên hiểu rõ, trên đời này chẳng có ai vô cớ mà tự nhiên ân cần cả.

“Ân?”

Thẩm Tam thì lại hơi ngạc nhiên nhìn vị chưởng quỹ trước mặt. Luôn cảm thấy người này quen quen, nhưng lại không tài nào nhớ nổi đã gặp ở đâu.

“Được rồi, đã chưởng quỹ nói vậy, chúng ta vào trong.”

“Với lại, bên đường này bụi bặm cũng nhiều quá.”

“Ấy, ngươi ở ngoài trông chừng xe ngựa! Chưởng quỹ, làm cho hắn một lồng bánh bao!”

Thẩm Tam vừa nói vừa kéo tay Tô Hề Nguyệt và Tô Nhược Tuyết, dẫn họ vào trong.

Thẩm Tam vừa ngồi xuống, vị chưởng quỹ liền bưng ba chén trà cùng một bộ y phục tới.

“Tiểu nhân Hầu Lượng, bái kiến Tam gia.”

“Đây là một bộ y phục cũ của tiểu nhân, Tam gia nếu không chê, có thể dùng tạm.”

Vị chưởng quỹ đặt trà và y phục xuống, rồi khom lưng cúi đầu trước Thẩm Tam.

“Ồ?”

“Ngươi là ai?”

Thẩm Tam tò mò hỏi, người này dù nhận ra mình, nhưng không hề có địch ý.

“Tiểu nhân do Đại tỷ sắp xếp đến đây, mua lại quán trà này ở ngoại ô Kinh Thành, chuyên trách thăm dò tin tức cho Đại Hạ.”

“Trước đây tiểu nhân cũng từng phục dịch ở huyện Hương Trung, chỉ là một năm nay ít hoạt động hơn, có chút phát tướng, Tam gia không nhận ra cũng là lẽ thường.”

Hầu Lượng vừa cười vừa nói.

“À, thảo nào ta thấy ngươi quen mặt.”

“Các ngươi vất vả rồi.”

“Đây là Nhị phu nhân, còn đây là Tam phu nhân.”

Thẩm Tam chỉ vào Tô Hề Nguyệt và Tô Nhược Tuyết đang ngồi một bên.

“Bái kiến Nhị phu nhân, Tam phu nhân.”

Hầu Lượng lập tức chắp tay nói. Vừa rồi thấy Tam gia dắt tay hai vị phu nhân tiến vào, tiểu nhân đã biết mối quan hệ của các nàng với Tam gia không hề tầm thường. Không thể không nói, các phu nhân của Tam gia quả thực là tuyệt sắc giai nhân hiếm có trên đời.

Khi Hầu Lượng hành lễ, Tô Hề Nguyệt và Tô Nhược Tuyết đỏ bừng mặt, không biết nên đáp lời hay không, chỉ đành lườm Thẩm Tam một cái thật sắc. Hiện tại đang có mặt hạ nhân, dù hai người có không vui lòng thế nào, lúc này cũng không thể làm mất thể diện của Thẩm Tam.

Đàn ông, khi ở ngoài, nhất định phải cho họ sự tôn nghiêm và địa vị tuyệt đối. Còn về đến nhà có phải quỳ hay không, hay là thêm mấy trận “thi đấu” nữa, thì đó là chuyện nội bộ.

“Thế nào, dạo gần đây Kinh Thành có động tĩnh gì không?”

Thẩm Tam nâng chén trà lên, hỏi Hầu Lượng.

“Thời gian trước, Kinh Thành cũng có không ít biến động. Nghe nói từ khi Hoàng thượng băng hà, Tần Tương giám quốc đã trắng trợn cất nhắc thân tín, đồng thời bãi miễn không ít quan viên triều đình và tướng quân.”

“Nhưng cụ thể tình hình ra sao, tiểu nhân lại không rõ.”

Hầu Lượng khoanh tay đứng nghiêm bên cạnh, thuật lại cho Thẩm Tam nghe.

Thẩm Tam nhẹ gật đầu. Những tin tức ở đây, e rằng cũng chỉ là l���i đồn đãi từ miệng đám tiểu thương mà ra, tuy nhiều nhưng không thật sự chi tiết.

“À phải rồi, Giang Nam bên ấy có tin tức gì không?”

Thẩm Tam nghĩ một lát rồi hỏi.

“Quả thực là không có. Nghe các thương nhân nói, gần đây Giang Nam chiến loạn không ngừng, đường buôn bán thường lệ đều bị cắt đứt, nên cũng không có tin tức nào từ Giang Nam truyền tới.”

Hầu Lượng lắc đầu.

“Rất có thể, Hoàng thượng đã xảy ra chuyện.”

“Cứ như vậy, quan binh chắc chắn sẽ không truyền tin tức ra ngoài, bằng không thì thiên hạ sẽ đại loạn, thậm chí Tần Thủ Nhân sẽ lập tức lên ngôi. Còn những người khác thì càng không thể nào tung tin, đoán chừng họ đang bận rộn tìm người.”

“Giang Nam không có tin tức, đối với chúng ta mà nói, lại là chuyện tốt.”

Ở một bên, Tô Nhược Tuyết nhẹ giọng nói.

“Đúng vậy, chỉ cần tin tức chưa truyền ra, vậy thì kim bài đó vẫn có thể sử dụng được.”

“Ta đoán rằng, Triệu Quảng cũng đã phát hiện kim bài đó và chắc chắn sẽ có chỉ thị. Nhưng nếu Triệu Quảng xảy ra chuyện, e rằng sẽ không còn bận tâm đến nó nữa.”

“Xem ra, chúng ta cũng phải nắm bắt thời cơ mới được.”

Thẩm Tam nhẹ gật đầu.

“Được rồi, nếu đã như vậy, chúng ta không nên chần chừ thêm nữa, tránh để người khác nghi ngờ.”

“Hề Nguyệt.”

Thẩm Tam vừa nói vừa đứng dậy.

Tô Hề Nguyệt rất ăn ý đưa cho Thẩm Tam mấy khối vàng.

Tô Nhược Tuyết cũng vội vàng trải rộng bộ y phục trên bàn, giúp Thẩm Tam mặc vào.

“Các ngươi đã vất vả rồi, số tiền này, ngươi xem chia cho anh em.”

Thẩm Tam mặc y phục chỉnh tề, đặt mấy thỏi vàng lên bàn.

“Tam gia, cái này......”

“Tiểu nhân làm việc này vốn là phận sự, nếu không có Đại tỷ, mẹ già tiểu nhân đến tiền mua quan tài cũng chẳng có.”

Vị chưởng quỹ vội vàng nói.

“Đâu mà khách sáo thế?”

“Bảo ngươi cầm thì cứ cầm đi, người xa xứ vất vả, ở ngoài đừng bạc đãi bản thân cùng anh em.”

“Hơn nữa, Tam gia ta đây nào có thiếu tiền.”

Thẩm Tam nhìn Vương Ân đang ngồi ngoài kia thở phì phò ăn bánh bao, khẽ nhếch môi cười nói.

“Vậy thì... Đa tạ Tam gia!”

“Ngoài ra, Tam gia, sau khi ngài vào Kinh Thành, có hai nơi có thể dừng chân: một là Hạ Ký Bố Trang ở phía Nam thành, hai là Phong Vân Quán Rượu ở phía Tây thành.”

“Hạ Ký Bố Trang là sản nghiệp riêng của Đại Hạ chúng ta, còn Phong Vân Quán Rượu là cứ điểm bí mật của Thiên Thánh Giáo.”

Hầu Lượng vừa nói nhỏ, vừa tiễn Thẩm Tam cùng đoàn người ra ngoài.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép dưới mọi hình thức mà không có sự cho phép.