Trong khi Mân Nam vẫn còn hỗn loạn, vùng Giang Nam đã từng bước ổn định trở lại.

Trước đây, Doanh nhân đã lợi dụng các con sông, phá hủy toàn bộ hệ thống thủy mạch Giang Nam, trực tiếp làm tổn hại nghiêm trọng đến cân bằng sinh thái và kinh tế nơi đây. Đối với một số bá tánh bình thường ở Giang Nam, việc đánh bắt cá, cũng như việc trồng trọt của bá tánh phương Bắc, là kế sinh nhai chính của họ. Sau khi cá trong các con sông bị độc chết hoàn toàn, nhiều bá tánh đã buộc phải rời bỏ quê hương, đi khỏi nơi chôn rau cắt rốn của mình.

Khi Phương Văn ở Giang Nam lúc ấy, ông đã phối hợp cùng Lưu Bản, triển khai cai trị toàn diện vùng đất này. Chính lúc này, sức mạnh quốc gia tổng thể của Đại Hạ mới được bộc lộ rõ ràng. Dược liệu cần thiết được phân phối từ kinh thành, liên tục vận chuyển về Giang Nam. Còn lương thực, các châu lân cận Giang Nam cũng đồng loạt ứng cứu. Hơn nữa, bá tánh di tản khỏi Giang Nam cũng đều tạm thời được các châu lân cận tiếp nhận. Chính là nhờ Đại Hạ đã tích lũy được khối tài sản khổng lồ qua nhiều năm, mới dám thực hiện những động thái quy mô lớn như vậy đối với một khu vực Giang Nam rộng lớn. Giang Nam không chỉ là một châu, mà bao gồm bốn châu 78 quận, cùng hàng trăm huyện phủ, với số lượng bá tánh lên đến hàng chục triệu người. Ngay cả tài sản của Đại Hạ cũng gần như cạn kiệt.

Thực ra, tình huống này giống như một trận đại ôn dịch. Nhiều bá tánh đã từng trải qua những thảm cảnh tương tự, nhưng phần lớn trong số họ đều bỏ mạng dọc đường. Lần này thì lại khác, khi đi qua các quận huyện trên đường, họ được cấp phát tiền bạc, lương thực và chữa trị y tế. Sau khi hỏi thăm, họ mới biết Đại Hạ triều đình đã ban xuống hai đạo nghiêm chỉ: một là nghiêm lệnh các quận huyện dốc toàn lực tham gia cứu trợ Giang Nam; đạo còn lại là nghiêm trị những kẻ gây rối, bao gồm cả quan viên tham nhũng và bọn đạo tặc hoành hành. Đồng thời, kinh thành còn cử ra hàng chục đội tuần tra, phân tán khắp Giang Nam và các châu phủ lân cận để giám sát việc chấp hành. Những đội tuần tra này, nghe nói người cầm đầu đều là một số vị quan có thân hình mập mạp. Hơn nữa, hành tung của họ bí ẩn, nắm giữ quyền "tiền trảm hậu tấu". Một khi phát hiện có kẻ nào gây khó dễ, họ sẽ lập tức xử lý nghiêm. Chính vì thế, cục diện như hiện tại mới được thiết lập. Điều này, trước đây đối với bá tánh bình thường, là chuyện không thể tưởng tượng nổi.

Chính nhờ sự tận lực sắp xếp, dàn xếp của Đại Hạ, phần lớn bá tánh Giang Nam mới được cứu vớt. Thực ra, trong quá trình này, dù Đại Hạ phải trả giá bằng vô số sức người sức của, nhưng lại đổi lại được lòng dân Giang Nam. Sau chuyện này, bá tánh Giang Nam không ai không ca ngợi công đức của Đại Hạ và Thẩm Tam. Đây chính là nguyên nhân Lý Mộ Vân sau khi nghe tấu trình của Lưu Bản, đã vượt qua mọi ý kiến phản đối để ban hành những chính sách này. Lý Mộ Vân biết rõ, Giang Nam vẫn luôn là điểm yếu của Đại Hạ. Bọn Phản Vương như Dương Vinh đã cắm rễ sâu ở Giang Nam; dưới ảnh hưởng của Dương Vinh và các Phản Vương bản địa khác, bá tánh Giang Nam thường không có thiện cảm với Đại Hạ. Ngay cả sau này Lưu Bản đã kiểm soát được cục diện Giang Nam, nhưng sự kiểm soát đó cũng chỉ là trị ngọn chứ không trị gốc. Sau chuyện lần này, Giang Nam mới thực sự trở về bản đồ của Đại Hạ một cách triệt để.

Mà Giang Nam lại tiếp giáp với Mân Nam. Nếu tương lai Đại Hạ động binh với Mân Nam, nhất định sẽ cần đến tài nguyên của Giang Nam. Vì vậy, Giang Nam cần thiết phải được thu phục.

Thực ra, đối với sông ngòi mà nói, tự thân đã là dòng nước chảy. Ngay cả khi một số con sông bị đổ chất độc, dòng nước ngày đêm luân phiên chảy xuôi cũng khiến chúng tự có khả năng làm sạch. Vấn đề duy nhất chính là một số ao hồ và nước giếng. Tuy rằng những nơi này đều liên thông với mạch nước ngầm, nhưng tốc độ tự làm sạch lại chậm hơn nhiều. May mắn thay, Phương Văn đã nghiên cứu ra thuốc giải độc. Sau khi được trung hòa bằng một lượng lớn dược liệu, tin rằng loại nước độc này cũng sẽ nhanh chóng được loại bỏ. Sau sự cai trị của Phương Văn và những người khác, nhiều bá tánh cũng đã dần dần trở về. Nhưng nếu muốn toàn bộ Giang Nam hoàn toàn khôi phục, e rằng còn cần một khoảng thời gian rất dài.

Dương Châu.

Trong phủ đệ của Lưu Bản.

Lưu Bản đang xem bản đồ Giang Nam, cau mày suy tư điều gì đó. Kể từ lần trước, sau khi mượn Dương Châu Thành để tiêu diệt bọn Doanh nhân và binh mã của Dương Vinh, thành Dương Châu đã bị đốt trụi. Tuy nhiên, vị trí địa lý của Dương Châu Thành lại cực kỳ quan trọng. Vì vậy, Lưu Bản và thuộc hạ vẫn quyết định xây dựng lại Dương Châu Thành, và ông, với tư cách châu mục, cũng đóng quân tại đây. Hiện tại, Dương Châu Thành đã khôi phục sự náo nhiệt như xưa, thậm chí còn phồn vinh hơn trước. Lúc ấy, Lưu Bản và thuộc hạ đã sơ tán bá tánh Dương Châu từ sớm, chỉ để lại một thành trống, nên không bị tổn thất nguyên khí quá lớn. Một khi chiến sự kết thúc, nơi đây liền nhanh chóng khôi phục.

"Đại nhân, không hay rồi!" "Vừa mới nghe tin từ Mân Nam, Doanh Quốc muốn khai chiến với Đại Hạ chúng ta."

"Hả?" "Đưa đây ta xem. Tin tức chuẩn xác không?" Lưu Bản có chút giật mình, vội vàng hỏi.

"Chắc chắn không sai đâu ạ, tin tức đã lan truyền khắp Mân Nam, rất nhiều người đều biết." Người tùy tùng nói với Lưu Bản.

"Làm gì có chuyện đó! Doanh Quốc dựa vào đâu mà dám khai chiến với Đại Hạ ta?" "Bọn họ vừa mới nếm mùi thất bại ở tuyến phía Tây, binh mã Mân Nam tổn thất thảm trọng. Chỉ dựa vào binh lực của Doanh nhân, thì chẳng có gì đáng sợ. Hơn nữa, cách đây không lâu, Mân Nam còn bị chuyện của Hàn Kiệt làm cho tan đàn xẻ nghé, binh lính tổn thất không nhỏ, làm sao có thể lại khai chiến vào lúc này chứ?" Lưu Bản có chút nghi hoặc.

"Đại nhân, ngài hoài nghi Doanh Quốc có âm mưu gì sao?" Người tùy tùng hỏi Lưu Bản.

"Không phải ta hoài nghi, mà là ngươi tự mình xem đi, bọn Doanh nhân từ khi đặt chân vào Mân Nam, có bao giờ làm chuyện gì quang minh chính đại? Tất cả mọi chuyện, bọn chúng đều lén lút giở trò sau lưng; nay lại đột nhiên gióng trống khua chiêng tuyên bố khai chiến, đây không phải phong cách hành sự thường thấy của bọn chúng. Vậy thì, lập tức phái người tiếp tục tìm hiểu tin tức ở Mân Nam. Nếu bọn chúng muốn khai chiến, ắt phải điều động binh lính, mà điều động binh lính thì trước hết phải chuẩn bị lương thảo. Nếu cả hai phương diện đó đều không có động thái lớn nào, thì hãy xem xét những biến hóa gần đây của bọn chúng. Hãy điều tra từ những khía cạnh này." Lưu Bản nói với người tùy tùng.

"Vậy... có cần phái người thông báo cho Bệ hạ một tiếng không ạ?" Người tùy tùng gật đầu hỏi.

"Chúng ta hiện tại không có tin tức xác thực, ngay cả khi nói với Bệ hạ, cũng chỉ là suy đoán của chúng ta mà thôi, chẳng ích gì. Hơn nữa, những chuyện chúng ta có thể nghĩ đến, Bệ hạ cũng nhất định có thể nghĩ đến. Bệ hạ tinh tường, không hề kém cạnh chúng ta đâu. Ngươi lập tức đi sắp xếp, nhất định phải nhanh!" Lưu Bản vội v��ng nói.

"Vâng!" Người tùy tùng đáp.

"Từ từ!" "Đi thông báo cho Lữ gia một tiếng, bảo Lữ gia dốc toàn lực phối hợp." Người tùy tùng vừa mới chuẩn bị ra cửa, đã bị Lưu Bản gọi lại nhắc nhở.

Hiện tại, Lữ gia đã là phú hộ lớn nhất Giang Nam. Tuy rằng trước đó, sau sự kiện nuôi cá, toàn bộ Lữ gia đã tan đàn xẻ nghé. Nhưng cũng chính vì vậy, mà loại bỏ được một số nhân tố bất hảo trong Lữ gia. Đối với Lữ gia mà nói, điều đó lại không phải là chuyện xấu gì. Lữ gia to lớn như vậy, đừng tưởng nhân số không ít, nhưng phần lớn người của Lữ gia đều là những kẻ ăn không ngồi rồi, sống bám. Không những không làm việc gì, mà còn muốn bòn rút không ít tiền của Lữ gia. Những kẻ này lúc ấy khi Lữ gia gặp chuyện, đã thi nhau bỏ đá xuống giếng, nhưng Lữ tam công tử đã ghi nhớ kỹ bọn chúng. Chờ đến khi Lữ gia có sự giúp đỡ của Thẩm Tam, khôi phục trở lại, điều đầu tiên Lữ tam công tử làm chính là tịch thu gia sản của bọn chúng. Thậm chí còn trục xuất toàn bộ chi nhánh của bọn chúng ra khỏi từ đường. Lữ gia hoàn toàn phá mà lại lập. Thực sự vươn lên, mở ra con đường huy hoàng mới.

Mà trước đây, nhiều động thái của Đại Hạ ở Mân Nam cũng đều ít nhiều dựa vào thương mạch của Lữ gia. Hơn nữa, chuyện Thẩm Tam ở Lữ gia lúc ấy, tuy rằng đã bị Doanh nhân biết được, nhưng bọn Doanh nhân đó còn chưa kịp báo tin về Mân Nam thì đã bị Thẩm Tam xử lý toàn bộ. Hiện tại, mối quan hệ giữa Thẩm Tam và Lữ gia vẫn là một bí mật, chưa bị người Mân Nam biết được. Việc Lữ gia ra mặt là tiện lợi nhất.

Bản dịch văn chương này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.