Lý Thanh Nhàn trong lòng than nhẹ.

Năm đó ở trong thư viện, Đới Thiết là một trong những học tử có thành tích học tập xuất sắc nhất. Cha mẹ hắn làm nghề nông, học phí là do mấy vị chú bác, cô dì gom góp từng chút một, chỉ mong trong nhà có người đỗ đạt thành tài. Hắn không như Đỗ Kỳ Chân xuất thân từ gia đình thương nhân giàu có, cũng chẳng giống Lâu Ngọc Sơn xuất thân từ nhà quan, thấu hiểu lời nói và ý đồ của người khác, vì lẽ đó mà có vẻ khó gần. Ngoại trừ việc không quen đối nhân xử thế, bất kể là học nghiệp hay phẩm tính, hắn đều không có gì để chê.

Lý Thanh Nhàn nhìn Đới Thiết, lẳng lặng suy tư, những chuyện đã xảy ra mấy ngày qua cứ thế lướt qua trong đầu hắn như cưỡi ngựa xem hoa.

Sau một chốc, Lý Thanh Nhàn trong lòng đã có chủ ý, liền đi xuống lầu.

Đi chưa được mấy bước, Đới Thiết đứng dậy quay đầu, hai người đối mặt.

Đới Thiết sửng sốt một chút, sắc mặt cứng ngắc nói: "Ngươi cũng tới xuất cung?"

Lý Thanh Nhàn cười nói: "Chúng ta ở Dạ vệ nha môn, hoặc là gọi ra ngoài, hoặc là gọi đi làm việc riêng, chứ chẳng ai nói 'xuất cung' cả."

"Đúng thế, mỗi nơi một khác, quy củ cũng khác nhau." Đới Thiết nói.

"Đạo lý này vốn dĩ không sai, nhưng lại khiến những kẻ đọc sách nông cạn hiểu sai rồi. Người đọc sách giảng 'phụ phụ tử tử, quân quân thần thần', vốn là đang nói về những quy tắc khác nhau trong xã hội, sao bây giờ từ thư viện bước chân vào nha môn r��i, ngươi lại không thích?" Lý Thanh Nhàn cười hỏi.

Đới Thiết sững sờ.

"Những điều sách vở không dạy cũng là học vấn. Huống hồ, những thứ này trong sách đều có dạy, chỉ là chúng ta chưa lĩnh hội được." Lý Thanh Nhàn nói.

Đới Thiết nghiêm mặt nói: "Ngươi nói đúng! Thánh nhân có dạy 'nhật nhật tân, hựu nhật tân', thế mà ta cứ mãi lấy những điều đã học làm thước đo, để cân nhắc mọi sự trong thiên hạ, thật là cổ hủ biết bao."

"Nhà cửa thế nào rồi? Nghe nói bá mẫu không được khỏe." Lý Thanh Nhàn ánh mắt đảo qua miếng vá ở ống tay áo Đới Thiết, những mũi khâu vừa thô vừa rối.

"Gia mẫu tạ thế từ năm ngoái rồi." Đới Thiết ánh mắt tối sầm lại.

"Nén bi thương. Đi, chúng ta vào đình tâm sự." Lý Thanh Nhàn nói.

Đới Thiết do dự trong sát na, rồi nhẹ nhàng gật đầu.

Bóng đêm bao phủ sân, gió mát thổi bay cảm giác say, hai người ngồi trong đình, hồi ức về năm đó, rồi lại nói chuyện phiếm về những chuyện đã xảy ra mấy năm qua.

Từ đôi câu vài lời bên trong, Lý Thanh Nhàn hiểu rõ đại khái.

Gia đình Đới Thiết càng ngày càng sa sút, họ hàng thân thích cũng không còn sức để chu cấp cho hắn tiếp tục đi học, hắn chỉ có thể vừa kiếm tiền vừa học. Hắn muốn làm việc trong nha môn, đã nộp danh thiếp đến rất nhiều nơi nhưng đều bặt vô âm tín. Với thân phận thập phẩm của mình, việc tìm một cửa hàng phú hộ để nương tựa không khó, nhưng chỉ cần sơ suất một chút, sẽ rất bất lợi cho con đường phát triển sau này của hắn.

"Lâu công tử nói thế nào?" Lý Thanh Nhàn hỏi.

Đới Thiết trên mặt nổi lên một vệt hồng nhạt, thở dài nói: "Năm ngoái hắn từng muốn ta giúp đỡ, ta từ chối. Giờ thì hắn sẽ không giúp ta tiến cử nữa."

Lý Thanh Nhàn giờ mới hiểu được.

Trước đây Lâu Ngọc Sơn không được coi trọng, sau khi trưởng thành, hắn đã nếm trải mùi vị ngọt ngào của quyền lực và tài nguyên, muốn Đới Thiết làm thủ hạ để bù đắp những tiếc nuối trước đây. Đới Thiết là một người đọc sách chính quy, lại đạt đến thập phẩm, tuyệt đối không thể làm chân sai vặt cho Lâu Ngọc Sơn.

"Trước đây ta chỉ biết ngươi không quen giao tiếp, chứ chưa từng nghe nói ngươi đắc tội Lâu Ngọc Sơn." Lý Thanh Nhàn nói.

Đới Thiết nói: "Không tính là đắc tội, hai chúng ta chỉ là không ưa nhau. Hắn không ưa ta, một kẻ bình dân lại cướp mất danh tiếng của hắn; ta không ưa hắn, lãng phí gia thế tốt như vậy mà không biết quý trọng. Kỳ thực ngươi có thể thấy, hai chúng ta không có ác ý gì với đối phương, chỉ là đều kìm nén một mối bất mãn. . ."

Đới Thiết lắc đầu, chuyển đề tài nói: "Ngươi và hắn không giống nhau. Con của Cương Phong tiên sinh vì nước quên nhà, ngươi đã chịu khổ hơn nhiều so với loại người như Lâu Ngọc Sơn. Thôi không nói chuyện này nữa, ngươi ở Dạ vệ thế nào rồi?"

Lý Thanh Nhàn hàn huyên vài câu, rồi nhân tiện kể một chuyện: "Phụ thân ta có một bằng hữu tên là Chu Tử Mặc, đang nhậm chức ở Ngự Sử Đài. Hôm đó nói chuyện phiếm, ông ấy có nhắc đến việc bên đó đang cần tìm mấy người có năng lực làm việc, còn nói gần đây có mấy người được nhét vào, tài ăn nói thì không chê vào đâu được, quả thực khéo léo, nhưng năng lực làm việc thì kém một chút. Trong tay ta vừa vặn có danh thiếp của ông ấy."

Đới Thiết trợn mắt lên, nhìn Lý Thanh Nhàn.

Lý Thanh Nhàn mỉm cười, nhìn về phía những chiếc đèn lồng trên lầu ba Túy Hương Cư.

Qua một hồi lâu, Đới Thiết cắn răng, chắp tay nói: "Nếu Lý huynh đồng ý giúp đỡ tiến cử, Đới Thiết xin khắc cốt ghi tâm, suốt đời không quên!"

Lý Thanh Nhàn cười hạ tay Đới Thiết xuống, nói: "Ngươi và ta cùng trường nhiều năm, nhà ai có chuyện khó khăn, giúp đỡ là đương nhiên, không cần phải nói những lời nghiêm trọng như vậy."

Đới Thiết cứng cổ nói: "Ngươi và ta vốn dĩ giao tình không sâu, vậy mà ngươi lại đồng ý tiến cử, đại ân đại đức như vậy, sao lại không nghiêm trọng được?"

Lý Thanh Nhàn nói: "Ngươi đừng vội cảm ơn. Ông ấy chỉ là đang cần người, nể mặt ta thì sẽ giữ ngươi lại vài ngày. Còn cuối cùng có giữ ngươi hay không, còn phải xem bản lĩnh thật sự của ngươi. Ngươi nên rõ ràng, Ngự Sử Đài là nơi nào."

"Ta rõ ràng, Ngự Sử Đài là nơi ta muốn đến nhất." Đới Thiết nói.

"Vậy ta liền viết một phong thư, ngươi c��m danh thiếp và thư này đến bái phỏng."

Lý Thanh Nhàn tay trái khẽ động, giấy và bút mực lập tức hiện ra trên bàn đá trong lương đình.

Đới Thiết đầy mặt kinh ngạc, nhìn chằm chằm vào cổ tay Lý Thanh Nhàn, môi run run không thốt nên lời.

Lý Thanh Nhàn đề bút chậm rãi viết xong một phong thư, vung tay phải lên, pháp lực xẹt qua, nét mực khô cạn.

Đới Thiết hai mắt trừng trừng, pháp lực này dĩ nhiên hùng hậu hơn Văn khí thập phẩm của hắn rất nhiều.

"Ngươi. . ."

Lý Thanh Nhàn bỏ thư tín vào phong bì, đặt cạnh danh thiếp, nói: "Ngươi chọn một ngày, mang theo danh thiếp và thư này đến Ngự Sử Đài."

Đới Thiết sững sờ một hồi lâu mới phản ứng được, đứng dậy, hai tay tiếp nhận thư tiến cử cùng danh thiếp, cúi người gập chín mươi độ, vái một vái thật sâu.

"Ân tiến cử của Thanh Nhàn huynh, Đới Thiết suốt đời khó quên." Đới Thiết vành mắt ửng hồng, dù sao cũng là một đứa trẻ mới lớn chưa trưởng thành, cuối cùng thực sự không nhịn được, nghiêng đầu đi, ống tay áo gạt ngang khuôn mặt.

Lý Thanh Nhàn vỗ vỗ bả vai hắn, nói: "Ngươi và ta đều là những người từng chịu khổ, sau này ở trong triều, cũng phải giúp đỡ lẫn nhau mới phải."

Đới Thiết dùng sức gật đầu, nói: "Mấy tháng bôn ba này, ta đã hiểu rõ lẽ đời!"

"Ngươi và ta cũng vậy, học văn chương trong sách, cần phải hiểu thấu đạo lý thế gian."

Đới Thiết gật đầu đầy kiên định.

Hai người lại hàn huyên thêm một lúc, trao đổi địa chỉ nơi ở của nhau, rồi mới chia tay.

Lý Thanh Nhàn giải quyết xong việc riêng rồi trở lại Minh Hiên, không lâu sau, liền cùng mọi người rời đi, ngồi xe ngựa trở về Dạ vệ nha môn nghỉ ngơi.

Tỉnh lại sau giấc ngủ, Lý Thanh Nhàn thấy phòng số 9 khu Giáp không có một bóng người. Trên bàn gỗ vàng, một cái chặn giấy đè lên tờ nhắn lại của Hàn An Bác. Nét chữ nhỏ nhắn, ngay ngắn viết rằng: Hàn An Bác đã đi xử lý chuyện của Nghệ Hành; Vu Bình thì về thăm cha mẹ một chuyến, buổi tối sẽ trở về; nếu có việc gấp thì đến tiệm trà Hoàng Ký ở Nha Nhai tìm hắn.

Rột rột...

Bụng réo lên, Lý Thanh Nhàn mặc chỉnh tề bộ thường phục chính cửu phẩm, liền bước chân đi về phía Xuân Phong Cư, nhưng thị vệ nói Chu Xuân Phong đã ra ngoài từ rất sớm. Liếc nhìn trên bàn, chẳng có chút điểm tâm nào. Lý Thanh Nhàn lắc đầu, rời Dạ vệ nha môn, đi vào con đường Hỉ Nhạc đã nhiều ngày chưa ghé.

Tiếng rao hàng lọt vào tai, mùi thức ăn thơm lừng xộc vào mũi, khắp nơi tấp nập, nhộn nhịp. Lý Thanh Nhàn vừa mới đạt đến cửu phẩm, đang trong giai đoạn phát triển cơ thể, dọc đường đi mua bánh rán, bánh cuốn, mứt kẹo các loại, hai ba ngụm đã vào bụng, ăn một cách ngon lành, quên cả trời đất.

Uống xong một bát canh gan, đi được hai bước, cờ hiệu "Trương Ký" đã cũ kỹ đập vào mắt hắn. Lý Thanh Nhàn khẽ mỉm cười, bước dài đi qua. Trịnh đội chỉ đãi súp thịt dê, không nỡ mời canh thịt dê, vậy thì mình tự mua một bát nếm thử xem sao.

Đi mấy bước, quán canh dê Trương Ký bên ngoài đã chật kín người, mỗi bàn đều có sáu bảy người vây quanh.

Một bàn ngoại lệ, chỉ ngồi một người.

Người kia trên người mặc cẩm y nền nâu pha tạp, trước ngực có miếng bố tử thêu hình ngựa trắng lướt sóng nhưng chưa thêu thêm kim tuyến, là một võ quan tòng thập phẩm. Tướng mạo bình thường, chân trái gác lên ghế, đầu gối nhô cao.

Phiên bản dịch này được truyen.free thực hiện và giữ bản quyền.