Hàn An Bác khẽ mỉm cười, âm thầm quan sát. Y nhận thấy Diệp Hàn vẫn tủm tỉm cười, liếc nhanh bốn người có thái độ lạnh nhạt kia, rồi lại săm soi dáng người, từng cử chỉ nhỏ ở tay, giày dép của họ, đồng thời dùng ánh mắt liếc ngang để ý đến hành động của từng người.

Số lượng Dạ vệ đến thao trường ngày càng đông, rất nhanh đã vượt quá trăm người.

Một nhóm quan chức cấp cao tiến vào đài duyệt binh. Năm vị Giáo úy Bát phẩm, khoác giáp Thiết Tê, cùng nhau chỉnh tề thành năm đội ngũ, đứng trước đài duyệt binh.

Lý Thanh Nhàn nhìn về phía đài duyệt binh, chỉ thấy một vị Ty đô sự của Liệp Yêu Ti, mặc quan phục Chính lục phẩm. Vị Ty chính Tống Yếm Tuyết thì lại không có ở đây.

Vị Ty đô sự đó nói năng rập khuôn, trước hết nói về tai họa yêu ma, rồi bàn đến sự cần thiết của triều đình, tiếp đó giảng giải một số điều cần lưu ý khi săn yêu, cuối cùng là khích lệ các Dạ vệ đi săn yêu.

Sau khi tan họp, năm đội ngũ lần lượt rời khỏi thao trường.

Đội ngũ đầu tiên đến Sở Binh mã để nhận một cỗ xe bò và một số đồ tiếp tế. Mọi người đặt hành lý nặng nề lên xe bò, rồi dưới sự dẫn dắt của Ngũ Kính Thiên, rời khỏi trụ sở Dạ Vệ, đi bộ về phía cửa thành phía bắc.

Ban đầu mọi người còn giữ im lặng, nhưng chỉ một lát sau đã có người bắt đầu trò chuyện rôm rả.

Những người khác thấy Ngũ Kính Thiên không quản, cũng liền cất tiếng tán gẫu với âm lượng thấp.

Lý Thanh Nhàn ghé tai hỏi nhỏ: "Hàn ca, sao chúng ta không cưỡi ngựa? Đường đường là Dạ vệ mà lại phải đi bộ sao?"

"Nửa năm trước xuất hành thì đương nhiên là cưỡi ngựa. Nhưng Dạ vệ bây giờ đã không còn như xưa nữa, Phủ Thái phó đã cắt nguồn cung cấp ngựa, chúng ta không có ngựa để dùng nữa. Hiện tại, trừ khi là nhiệm vụ khẩn cấp, Dạ vệ chúng ta cũng phải đi bộ như binh lính bình thường."

"Vậy sao? Nếu có Khôi tu thì tốt quá, trực tiếp ngồi xe ngựa Khôi tu còn tiện hơn nhiều so với đi bộ."

"Mấy thứ đó đều là đồ tốt, bề trên làm sao có thể vì những Dạ vệ tầm thường như chúng ta mà điều động chúng chứ? Cậu nhìn kỹ xem, đừng nói Thập phẩm, ngay cả Cửu phẩm, Bát phẩm cũng có mấy ai mang đầy pháp khí trên người như cậu đâu?"

"Đúng thật là vậy, trừ Diệp Hàn ra, hình như chỉ có Ngũ giáo úy là có pháp khí thì phải?" Lý Thanh Nhàn nói.

"Chờ săn yêu xong, Ngũ giáo úy còn phải trả lại pháp khí đó. Mấy môn phái kia nuôi được bao nhiêu người, triều đình nuôi được bao nhiêu? Thật sự không đủ sức chi trả."

Mọi người vừa trò chuyện vừa đi, ra khỏi kinh thành, một đường tiến về phía bắc.

Thần Đô Ti, Xuân Phong Cư.

Chu Xuân Phong đứng bên cửa sổ, nhìn về phương bắc.

Bóng hình Chu Hận, người thường xuyên đứng ở cửa, đã biến mất không thấy đâu nữa.

Trên con đường phía bắc kinh thành.

Ngũ Kính Thiên đi vào giữa đội ngũ, vừa đi vừa nói: "Nơi chúng ta cần đến lần này là Đại Động, huyện Quảng Thông, phủ Yến Châu. Nơi đó có một dòng nước chảy thông với sông lớn, thường xuyên có tiểu yêu xuôi dòng mà xuống, tập kích người dân. Chúng ta đại khái phải đi mất năm ngày, mỗi ngày khoảng trăm dặm. Sau đó sẽ ở lại đó một tháng, chờ dẹp yên yêu hoạn rồi mới về kinh."

Lý Thanh Nhàn tính toán, người đi bộ bình thường có tốc độ khoảng mười dặm trong nửa canh giờ, mỗi ngày đi trăm dặm thì phải đi mười tiếng. Đi liền năm ngày như vậy, chẳng phải gãy chân sao?

Nghĩ lại, với cơ thể hiện tại của mình, đừng nói là đi mười tiếng, cho dù có chạy mười tiếng, chỉ cần ngủ một giấc là lập tức sinh long hoạt hổ.

Lý Thanh Nhàn liếc nhìn Vu Bình béo trắng, thầm nghĩ thằng nhóc này sắp gặp vận đen rồi.

Cho đến tận khi cắm trại nghỉ ngơi vào đêm khuya, Vu Bình vẫn không hề oán giận mệt mỏi. Hỏi ra mới hay, Vu Bình từ nhỏ đã theo người lớn lang bạt khắp nơi, tuy mấy năm gần đây có mập lên, nhưng nền tảng thể lực vẫn còn rất tốt.

Ngày thứ hai, hai mươi mốt người trở nên thân thiết hơn nhiều, vừa đi vừa trò chuyện phiếm.

Hàn An Bác sợ Lý Thanh Nhàn bị thiệt thòi, trên đường đi giảng giải những điều cần chú ý khi xuất hành và săn yêu, đồng thời lấy kinh nghiệm của bản thân làm ví dụ.

Ngũ Kính Thiên không ngăn cản, ngược lại còn khuyên mọi người cùng lắng nghe.

Hàn An Bác vừa nói vừa đi, Lý Thanh Nhàn cùng các Dạ vệ khác cũng vừa nghe vừa đi.

Địa vị của Hàn An Bác trong đội ngũ cũng vì thế mà được nâng cao. Mỗi lần nghỉ ngơi, đều có người mang nước và lương thực đến cho y.

Đến buổi tối, Ngũ Kính Thiên tập hợp mọi người đứng trước lửa trại, với vẻ mặt nghiêm nghị, không ngừng liếc nhìn từng người.

Lửa củi cháy tí tách, ánh lửa bập bùng nhảy múa.

Mọi người không biết đã xảy ra chuyện gì, không dám thở mạnh.

Qua một hồi lâu, Ngũ Kính Thiên chỉ về phía Thần Đô nói: "Nơi đó là kinh thành. Cột mốc giới hạn mà các ngươi đã thấy lúc chạng vạng cho biết, nơi đây đã cách kinh thành hơn một trăm hai mươi dặm. Điều này có nghĩa là, chúng ta đã hoàn toàn mất đi sự che chở của Thần Đô, và cũng có nghĩa là, chúng ta bất cứ lúc nào cũng có thể đối mặt với Yêu tộc, tà phái, ma môn và cả bọn trộm cướp. Các ngươi đều từng nghe câu 'Vạn dặm đất Tề, trăm dặm bình an' rồi chứ? Hiện tại, chúng ta đang ở cái vùng 9.900 dặm không bình an đó!"

Ngũ Kính Thiên khẽ hừ một tiếng, vừa đi lại vừa nói: "Ở kinh thành hay trong thành thị, cái thân phận Dạ vệ này của chúng ta còn có thể dọa được người. Nhưng đến dã ngoại thì chẳng là cái thá gì. Chỉ cần vài cao thủ Thất phẩm tùy tiện ra tay là có thể giết sạch chúng ta. Các ngươi có biết trong nửa năm nay, cứ 100 người trong đội săn yêu xuất phát thì có bao nhiêu người trở về không? Chỉ 60, mà số đó còn bị trọng thương."

Trong lòng mọi người ai nấy đều sững sờ.

"Lão Hàn, trước đây ông sợ làm bọn họ sợ nên không nói những chuyện kinh khủng. Giờ thì, ông nói cho họ nghe một chút về những điều đáng sợ đi." Ngũ Kính Thiên nói.

Hàn An Bác thở dài, đáp: "Nào có cái gì đáng sợ đâu. Bước ra khỏi vùng trăm dặm bình an, một nửa sống, một nửa chết, tất cả đều mặc cho số phận."

Sau lưng mọi người đều ứa ra mồ hôi lạnh.

Lý Thanh Nhàn liếc nhìn bốn phía tối đen như mực, cảm thấy ngay cả tiếng côn trùng rả rích vốn dĩ êm tai cũng dường như pha lẫn vẻ tà dị.

Ngũ Kính Thiên và Hàn An Bác một xướng một họa, khiến toàn bộ đội ngũ trở nên đàng hoàng hẳn.

Sự hưng phấn của lần đầu săn yêu bỗng chốc không cánh mà bay.

Một đêm an ổn trôi qua.

Ngày thứ ba, chuyến đi có phần nặng nề. Mọi người không còn cười nói vui vẻ như hai ngày trước, tay thì thỉnh thoảng siết chặt vũ khí, mắt quan sát bốn phương.

Đi qua cột mốc lớn của Yến Châu, vòng qua núi Quảng Thông, trời đã về khuya. Họ tìm một nơi sạch sẽ, bằng phẳng bên đường, đốt lửa dựng trại.

Mọi người lục tục đi ngủ, Lý Thanh Nhàn, Vu Bình và Hàn An Bác ba người cùng nhau gác đêm.

Khi mọi người đã ngủ say, Hàn An Bác gọi hai người ra ngoài doanh địa, giả vờ tuần tra xung quanh.

Thấy không có ai đi theo, Hàn An Bác khẽ nói: "Diệp Hàn có vấn đề, các cậu hãy đặc biệt chú ý."

"Có chuyện gì sao?" Lý Thanh Nhàn hỏi.

"Cậu xin nghỉ thì Diệp Hàn cũng xin nghỉ, cậu đi săn yêu thì hắn cũng đến, dù thế nào cũng là quá trùng hợp. Hai ngày nay ta cẩn thận quan sát, trong đội ngũ phần lớn là Dạ vệ lão làng, có bốn người kết giao thân thiết với Diệp Hàn là mới được điều vào. Trong số đó, hai người ta đã thấy bóng lưng, là những kẻ từng đi theo Diệp Hàn trước đây. Hai người còn lại, hoặc là cao thủ trong quân, hoặc chính là cao thủ nhập phẩm được gia đình giàu có nuôi dưỡng, ít nhất là Cửu phẩm, dù là Bát phẩm cũng không có gì đáng ngạc nhiên."

"Diệp Hàn có ý định hại tôi sao?" Lý Thanh Nhàn cũng vẫn ngầm đề phòng Diệp Hàn.

"Sẽ không trực tiếp hại cậu, nhưng khả năng gián tiếp thì có. Hơn nữa... chân nguyên của Diệp Hàn mạnh hơn tưởng tượng nhiều, e rằng đã thăng cấp Cửu phẩm rồi."

Lý Thanh Nhàn nhớ tới mệnh cách cường đại của Diệp Hàn, gật đầu nói: "Hắn thăng cấp Cửu phẩm thì khả năng rất cao."

"Bình thường thì cậu không cần quá lo lắng, bọn họ sẽ không ngu ngốc đến mức ra tay công khai. Chỉ khi nào tao ngộ Yêu tộc và bắt đầu chiến đấu, cậu phải hết sức cẩn thận, bọn họ rất có thể sẽ lợi dụng lúc giao chiến với Yêu tộc để làm cậu bị trọng thương. Chuyện như vậy, ta đã tận mắt chứng kiến không dưới mười lần rồi." Hàn An Bác nói.

Vu Bình thấp giọng nói: "Hay là để ta tìm một cơ hội nào đó, giả vờ đánh Yêu tộc nhưng lại... lỡ tay đánh ngất Diệp Hàn bằng một gậy?"

Hàn An Bác và Lý Thanh Nhàn cùng nhau lườm hắn một cái.

Lý Thanh Nhàn lại thương lượng với Hàn An Bác hồi lâu, cơ bản xác định Diệp Hàn không dám công khai động thủ, cũng không dám giết mình, nếu không sẽ phải gánh chịu sự phẫn nộ của Chu Xuân Phong và triều đình. Thế nhưng, hắn nhất định sẽ tìm cách gián tiếp hãm hại mình.

Lý Thanh Nhàn lại tiếp tục chế tạo thêm một nhóm Lôi phù, mỗi khi làm ra một cái, liền chia cho Hàn An Bác và Vu Bình một nửa.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm được ánh sáng mới.