Dọc theo đường núi xuống chân núi, con đường phủ đầy tuyết trắng xóa. Tuyết năm nay không dày đặc như mọi năm, trái lại chỉ lất phất, gió thổi qua khiến chúng bay lãng đãng trong không trung như những hạt cát nhẹ.

Dư Đạo nhớ về tuyết phương Bắc.

Đào Hoa Am tọa lạc tại ngọn núi nhỏ cách Giang Châu thành một quãng, Dư Đạo bước đi trên con đường núi mà chẳng hề bị gió tuyết cản trở. Hôm nay tuyết đã tạnh, bốn bề chìm trong một màu bạc trắng, khiến Dư Đạo thưởng thức được cảnh đẹp hiếm có, bao sự buồn tẻ của mười mấy ngày qua đều tan biến.

Dư Đạo trở nên hào hứng. Hắn nhặt một thân cây gỗ khô to bằng hai vòng tay ôm, đẩy xuống mặt băng trên sông, rồi nhẹ nhàng nhảy lên, vững vàng đứng trên thân cây.

Thân cây gỗ khô chịu lực ép của hắn, lập tức trượt đi trên sông băng. Hơn nữa, nhờ dòng chảy của sông băng, thân cây uốn lượn từ trong núi xuống, đi thẳng một mạch.

Dư Đạo đứng trên thân cây gỗ khô, mái tóc dài phiêu lãng trong gió lạnh, đạo bào rộng rãi sau lưng hắn tung bay như múa, cả người hòa làm một thể với đất trời.

Thiên địa rộng lớn, trên dưới một màu bạc xóa, hòa làm một thể.

Một bóng đen nhỏ bé lướt trên "Băng Long", tựa như mây mù lượn lờ giữa các dãy núi, phiêu diêu tự tại như cưỡi gió.

Tới gần Giang Châu sơn thành, Dư Đạo vẫn không rời khỏi thân cây gỗ khô. Hắn chắp tay, ngóng nhìn tòa thành càng lúc càng gần.

Trên đường đã có người đi lại, mọi người đều bước đi trên nền tuyết, trông như những chú kiến bò trên mặt đất, chẳng mấy ai chú ý đến cảnh tượng trên sông băng.

"A gia, mau nhìn!" Một cô bé má đỏ hây hây, mắt sáng lấp lánh nhìn ra sông băng. Nàng cưỡi trên cổ ông nội, một tay ôm đầu ông, chỉ về phía sông băng ở đằng xa.

"Ca ca! Đại ca ca!"

Giọng cô bé trong trẻo như tiếng chuông bạc. Những người xung quanh ngẩng đầu nhìn lên, lập tức phát hiện người trên sông băng.

Bốn phía xôn xao, nhiều người cho rằng đã gặp được tiên nhân. Một số thanh niên nam tử thì nóng mắt nhìn Dư Đạo, cho rằng chàng là một cao thủ võ công.

Chỉ có cô bé giãy giụa trên cổ ông nội: "Cháu cũng muốn, cháu cũng phải lên đó chơi!"

Lúc này đã gần thành, dòng chảy trên sông băng cũng đã nhẹ nhàng hơn, tốc độ của Dư Đạo cũng chậm lại. Nghe thấy tiếng gọi của cô bé, chàng hơi nghiêng đầu, nhìn sang.

Hai người trong khoảnh khắc chạm mắt nhau, nửa nhịp sau mới rời đi.

Thân cây cứ thế tiến vào nội hà Giang Châu thành. Dọc đường không ngừng có người phát hiện Dư Đạo, từng tiếng kinh hô vang lên không ngớt.

Có người thấy dáng vẻ của Dư Đạo, trong lòng nảy sinh ý nghĩ, tự nhủ mình cũng có thể làm được, liền nhặt một tấm ván gỗ, nhảy lên.

Á á! Từng tiếng kêu thảm thiết vang lên. Đó đều là những người đập vỡ mặt băng, chìm thẳng xuống đáy sông như những quả cân. Nếu không phải những người dám thử đều có chút võ công phòng thân, e rằng đáy sông đã chôn vùi vài mạng người.

Dư Đạo ung dung chờ đợi. Khi thân cây gỗ khô chậm lại đến cực điểm, và mặt băng càng lúc càng mỏng, chàng mới mũi chân khẽ chạm, cả người nhẹ bẫng như lá trúc bay, đáp xuống bờ.

Vừa lúc bên bờ không có người, nên không có tiếng kinh hô nào vang lên.

"Giang phủ." Đứng trên bờ, Dư Đạo đảo mắt nhìn quanh, rồi bước đi theo một hướng nhất định.

Giang Châu thành là nơi hội tụ tinh hoa của cả ngàn dặm, cảnh tượng phồn hoa thịnh vượng ngay cả cái lạnh giá của mùa đông băng tuyết cũng không thể át đi. Trên đường phố, các cửa hàng vẫn mở cửa như thường lệ, người bán hàng rong vẫn rao hàng ầm ĩ như mọi khi, khách bộ hành vẫn tấp nập qua lại.

Hai bên đường có nha môn tổ chức dân phu dọn tuyết, rắc than tro hoặc trải phên tre, cỏ lau, rơm rạ lên, để mặt đường trơn trượt có thể đi lại được.

Dư Đạo hỏi thăm một vài người, đi qua những con phố phồn hoa, tiến vào khu tập trung những gia đình quan lại. Từng tòa phủ đệ nằm dọc hai bên đường, cách nhau khá xa, có tòa tráng lệ, có tòa hùng tráng oai nghiêm, cũng có tòa thanh nhã đơn giản.

Trước mỗi cửa đều có hơn chục gia đinh, người hầu cầm chổi, xẻng gỗ, và dùng nước nóng để dọn băng tuyết, nhằm không làm chậm trễ khách đến thăm.

Đám nô bộc thấy đạo nhân đi trên đường, dù tuổi không lớn lắm, lại đi một mình, nhưng khí độ phi phàm, toát lên vẻ xuất trần, nên không ai dám quấy rầy, nhao nhao lùi lại, sợ làm phật lòng quý khách.

Dư Đạo dọc theo đại lộ bước đi. Đại lộ nơi đây lát đá chỉnh tề, mặt đất là những phiến đá xanh ghép lại. Hơn nữa, từ tờ mờ sáng đã có người dọn dẹp một lần, trên mặt đất không có hiện tượng đọng nước, chân bước không sợ bị dính bẩn như khi đi trên những con đường khác. Bước đi cũng không cần phải lo lắng trơn ướt.

Phủ đệ càng gần đại lộ thì diện tích càng lớn, đồng thời người hầu ăn mặc càng tinh tươm, đã có thể xem là gia nhân của những hào môn. Có một gian phủ đệ tựa vào một gò núi nhỏ, trước cửa chỉ có một người quét tuyết. Nhìn qua, dù phủ đệ to lớn, nhưng một vẻ tiêu điều lại ập thẳng vào mặt.

Kèn kẹt! Dư Đạo trực tiếp đi qua, giẫm lên lớp tuyết đọng trên lối mòn.

Người quét tuyết nghe tiếng bước chân, dừng động tác, hơi chần chừ nhìn sang. Dư Đạo còn chưa tới gần, người này đã chắp tay hành lễ: "Thưa khách, ngài đến có việc gì?"

Dư Đạo dừng lại, thấy người quét tuyết là một lão nhân, mặc áo bông vải xanh, chân đi giày vải xám đen, đầu đội một chiếc mũ vải. Dù chỉ là cách ăn mặc của người hầu bình thường, nhưng lão nhân tự có một phần khí chất, không sợ sệt như những nô bộc khác.

"Bần đạo họ Dư, đến đây thăm Giang huynh, xin lão trượng thông báo giúp."

Người quét tuyết nghe vậy, run rẩy siết chặt cán chổi, cẩn thận dò xét Dư Đạo một chút, lúc này mới đáp ứng: "Lão bộc xin đi bẩm báo." Nói xong, sau khi hành lễ mới quay người vào cửa hông.

Người quét tuyết tuy tuổi già, ngón tay run rẩy, nhưng bước đi vững vàng, hoàn toàn không giống một lão già bảy tám mươi, mà tựa như một trung niên nhân.

Dư Đạo đứng chờ trước cửa. Không bao lâu, cánh cổng lớn sơn đỏ đối diện chàng từ từ mở ra, để lộ cảnh tượng bên trong.

Chàng còn chưa ngước mắt, đã nghe thấy một giọng nói trong trẻo ngập tràn ý xin lỗi vọng vào tai: "Dư huynh đến chơi, thật là thất lễ." Chỉ thấy một người dáng vẻ thanh tú, đội khăn bạc, mặc áo thêu, tựa như một mỹ nữ đang đứng cạnh cửa, tuấn tú nhìn Dư Đạo.

Lão bộc đứng cạnh người này, cầm trong tay bình nước trong và cành mai, đứng trang nghiêm không dám nói lời nào.

Dư Đạo trông thấy một màn này, bật cười lớn, cười một cách phóng khoáng, không chút câu nệ khách sáo. Chàng sải bước đi về phía cổng chính: "Không có việc gì mà đến thăm, Giang huynh chịu phiền rồi."

Hai người nhìn nhau cười một tiếng, sóng vai đi vào bên trong phủ.

Chưa kịp nói chuyện bao lâu, Giang Quỳnh Cư còn chưa kịp đón Dư Đạo vào phòng khách, một tiếng lừa hí đột nhiên vang lên trong Giang phủ. Tiếng kêu trong trẻo, âm cao vút, tựa như kèn đồng vang lên.

A ách a ách! Một con lừa đen vung vó từ hậu viện vọt ra, giẫm lên tuyết, một đường xông tới phía Dư Đạo.

Lão bộc vẫn còn đứng cạnh hai người. Thấy con lừa đen vọt ra, lão mãnh liệt ngẩng đầu, ngón tay co giật, hét lớn: "Con lừa ngốc kia, ngươi dám!" Xoay người một cái liền chắn trước Dư Đạo, chuẩn bị ngăn chặn con lừa đen.

A ách! Con lừa đen vừa nhảy một cái. Thấy sắp đụng phải lão bộc, nó khẽ uốn mình, mông phệt tới.

Ngay khoảnh khắc con lừa đen "ra tay", lão bộc liền biến ngón tay thành vuốt ưng, định hung hăng tóm lấy con lừa đen. Thế nhưng con lừa đen chỉ khẽ lắc mông một cái liền hóa giải hết lực đạo của lão bộc, còn đẩy lão ra xa.

Lão bộc kinh hãi, đang định liều chết ngăn cản con lừa đen.

Lúc này có tiếng nói chần chừ vọng tới: "Lão trượng... khoan đã."

Dư Đạo nhìn con lừa đen đang xông về phía mình, không biết có nên tránh hay không. Con lừa đen chạy đến bên cạnh chàng, quả nhiên dừng lại, sau đó ngoạm lấy đạo bào của chàng, muốn kéo chàng về phía hậu viện.

"A, a ách!" Con lừa đen phun nhiệt khí, vẻ mặt sốt ruột.

Bên cạnh Dư Đạo có người bật cười khúc khích, che miệng, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn con lừa đen và Dư Đạo. Dư Đạo nghe thấy tiếng cười của nàng, miễn cưỡng giữ mình không bị con lừa đen kéo đi, sau đó hỏi một cách không chắc chắn: "Cái này, con vật này là Lư Đắc Thủy sao?"

"A ách, a ách." Con lừa đen kêu ầm ĩ. Giang Quỳnh Cư quay lưng lại, một tay ôm ngực, vai run run.

Con lừa đen thấy kéo không được Dư Đạo, bèn không kéo nữa, mà trực tiếp xông tới húc, muốn húc ngã Dư Đạo xuống đất, rồi kéo chàng đi.

Dư Đạo nhìn thấu động tác của nó, một tay khẽ chống, định ngăn con lừa đen lại. Thế nhưng một cục thịt tròn ủn ủi tới với lực đạo ước chừng ngàn cân, ngay cả Dư Đạo dốc hết sức cũng không ngăn nổi. Chàng bị đẩy ra thật xa, suýt nữa bị húc lật.

"Lư Đắc Thủy!" Một tiếng khẽ thở, cục thịt tròn ủn dừng lại.

Dư Đạo vuốt ve khuôn mặt tròn trịa của con lừa: "Thật sự là Lư Đắc Thủy sao?"

"A ách a ách!" Con lừa đen béo tròn như quả cầu kêu ầm ĩ.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free. Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ tác phẩm tại trang web chính thức.