Trương Lạc Trần nghe tiếng nhìn sang, người vừa cất lời lại chính là vị trị thị quan kia.

Trước khi tới đây, Trương Lạc Trần từng tìm hiểu qua rằng, chức vị trị thị quan này đại khái tương đương chức đội trưởng hình sự, chuyên quản trị an trong thành, bắt trộm cướp các loại.

Trương Lạc Trần vẫy tay về phía người kia: "Ngươi nói phố hẻm không có chuột thì làm gì có chuyện đó chứ? Nơi đây —" Hắn chỉ chỉ bốn phía, ý tứ rõ như ban ngày, chẳng cần nói cũng hiểu: nơi này dơ bẩn, rách nát như khu ổ chuột của dân nghèo, chính là nơi chuột dễ dàng sinh sôi nảy nở nhất.

"Gặp qua quốc sư đại nhân." Vị trị thị quan kia đầu tiên thi lễ một cái, sau đó liền giải thích: "Nơi đây nguyên bản cũng có chuột, nhưng không hiểu sao từ một thời điểm nào đó, chuột ở đây liền biến mất không dấu vết chỉ sau một đêm. Người dân bình thường cũng không để tâm chuyện này. Ta từng nhiều lần tới đây điều tra án, nên chú ý đến hiện tượng này. Mà ta cũng đã hỏi qua cư dân địa phương, họ xác nhận đã lâu rồi không còn thấy chuột nữa."

Trương Lạc Trần nghe xong thì rơi vào trầm tư, đúng là "sự việc bất thường tất có nguyên do". Việc lũ chuột biến mất rõ ràng rất không bình thường, chắc hẳn có liên quan đến con yêu quái trong truyền thuyết kia.

Loài chuột vốn rất giỏi xu lợi tránh hại, nhất định phải có thiên địch nào đó tồn tại mới khiến lũ chuột này chạy trốn sạch sẽ không còn một con.

Trương Lạc Trần nghĩ đến khả năng đầu tiên, chính là miêu yêu. Trong số mấy khổ chủ trước đó, có một người từng đề cập đến khả năng miêu yêu trộm bảo vật.

Bất quá lúc đó hắn hoàn toàn không để tâm, bởi vì lời miêu tả của người kia thực sự chẳng khác gì một tên trộm thông thường. Nếu thật là yêu quái thì tại sao lại đi trộm vàng bạc châu báu? Chẳng lẽ yêu quái này cũng thiếu tiền tiêu?

Nhưng hiện tại có hiện tượng kỳ lạ này, lại khiến hắn không thể xác định.

Đúng lúc này, Hoàng Cân lực sĩ đã trở về báo cáo.

"Khởi bẩm tiên sư, ta đã lục soát khắp bốn phía nhưng không phát hiện tung tích yêu quái."

Trương Lạc Trần thầm nghĩ trong bụng: "Đương nhiên ngươi không thể phát hiện được." Hắn cũng đã quá quen thuộc với cái thói vô dụng của tên này rồi; phàm là yêu quái có chút năng lực, dường như đều có thể ung dung qua mặt hắn. Hắn thầm nhủ vẫn là phải tìm một trợ thủ đáng tin cậy hơn thôi.

Hắn liền đưa tay triệu hồi Tiểu Bạch ra. Thật ra, việc Chó Canh Gác triệu hoán chó săn cũng được, nhưng thời gian duy trì quá ngắn, vẫn nên dùng Tiểu Bạch thì hơn.

"Tiểu Bạch, giúp ta tìm kiếm xung quanh một chút, xem có tung tích chuột không. Ngoài ra, nếu có yêu quái cũng được."

Tiểu Bạch ngây ngô nghiêng đầu nhìn hắn, chẳng biết có nghe hiểu không. Trương Lạc Trần cũng đành bất đắc dĩ. Theo lý thuyết, thiên phú Người Thuần Hóa có thể giúp hắn hiểu rõ sủng vật như lòng bàn tay mới phải chứ? Quả nhiên vẫn là do cái game này mà ra!

Hắn chỉ có thể vung tay lên, ra hiệu xuất phát. Lạ thay, Tiểu Bạch lại hiểu rõ cái thủ thế này, liền trực tiếp chạy sâu vào trong con phố hẻm. Trương Lạc Trần đi theo sát phía sau Tiểu Bạch, không cho người khác đi theo. Bởi vì Tiểu Bạch chưa chắc đã tìm được gì, nên hắn chỉ mang theo Hoàng Cân lực sĩ đi cùng.

Càng đi sâu vào, Trương Lạc Trần càng cảm thấy không thoải mái. Cư dân của con phố hẻm này hiển nhiên đều là những người thuộc tầng lớp thấp nhất trong xã hội. Ai nấy quần áo rách nát, có người thậm chí thiếu tay cụt chân, hoặc là ngồi lặng lẽ ven đường, hoặc là co quắp trong góc. Những người khá hơn một chút, có được nhà riêng, cũng đều trốn trong bóng tối lén lút nhìn ra bên ngoài, bộ dạng vô cùng khả nghi.

Hắn có thể cảm giác được rất nhiều ánh mắt ác ý, cũng may có Hoàng Cân lực sĩ đi theo sau lưng, hắn cũng hoàn toàn không sợ gặp phải kẻ không biết điều nào. Tên to con này tuy hơi ngốc nghếch, nhưng một thân cơ bắp đồ sộ lại mang đầy vẻ uy hiếp.

Tiểu Bạch ngó đông ngó tây, thỉnh thoảng lại đánh hơi, chẳng biết là đang nghiêm túc tìm kiếm gì đó, hay chỉ là đi dạo bâng quơ. Đột nhiên, nó dường như phát hiện ra điều gì, bỗng ngẩng phắt đầu lên, nhìn về phía một căn nhà ba tầng, biểu cảm cũng trở nên nghiêm trọng.

Căn nhà này có lẽ là công trình kiến trúc cao nhất trong con phố hẻm, cũng đơn sơ rách nát như những căn nhà xung quanh, nhưng lại kiên cố đến lạ. Những khối kiến trúc xiêu vẹo chồng chất lên nhau trông có vẻ như sắp đổ bất cứ lúc nào, vậy mà vẫn vững vàng, duy trì một sự cân bằng tinh tế.

Loáng cái, Tiểu Bạch liền theo thang tre bên ngoài căn nhà lao vút lên lầu. Trương Lạc Trần khẽ giật mình, thầm nghĩ: "Có manh mối rồi!" liền vội vàng đi theo.

Nào ngờ vừa lên đến lầu, hắn liền tròn mắt ngạc nhiên. Trên ban công lầu ba, lại bày biện mấy hàng giá gỗ, trên những giỏ tre đó đang phơi rất nhiều cá khô. Tiểu Bạch hai chân trước gác lên giá, đang ra sức tha cá khô xuống ăn một cách ngon lành.

Trương Lạc Trần lập tức sa sầm mặt lại, thầm nghĩ: "Tên nhóc này còn tệ hơn cả Cung Phong nữa." May mà không có người ngoài, không làm mất mặt ai.

Két... két... một tiếng, cánh cửa hông của căn nhà kia bỗng mở ra. Một thiếu nữ có vẻ hơi hoạt bát, đang khoanh tay, dùng ánh mắt cảnh giác nhìn về phía hắn.

Hai bên đối mặt trong im lặng, chỉ có tiếng Tiểu Bạch "meo meo" ăn cá khô. Tình cảnh này có chút lúng túng.

"Ngươi là ai?" Thiếu nữ kia đánh giá hắn một lượt, nghi ngờ hỏi.

Tiểu Bạch lại vừa lúc quay đầu, như thể phát hiện đồ chơi mới, vậy mà vòng quanh bắp chân thiếu nữ kia một vòng, vừa xoay tròn vừa cọ cọ vào ống quần cô bé.

Điều này cũng khiến Trương Lạc Trần khá kinh ngạc. Tiểu Bạch này trông thì ngốc nghếch đáng yêu, nhưng bản chất lại là một Mãnh Thú, chỉ đối với hắn là tương đối thân thiện, còn đối với người khác thì từ trước đến nay chưa từng niềm nở. Dù sao nó cũng là hậu duệ của Thánh Thú Bạch Hổ, làm sao lại thân thiện với một thiếu nữ bình thường như vậy được? Chẳng khác nào đang nũng nịu làm nũng vậy.

Thiếu nữ kia bị Tiểu Bạch cọ cọ vào chân mấy lần, nhưng lại không kìm được nét mặt vui vẻ, cúi đầu xuống vuốt ve nó. Tiểu Bạch được vuốt ve hai lần, liền phát ra tiếng gầm gừ thoải mái trong cổ họng.

"Ta gọi Trương Lạc Trần, ngươi là cư dân ở đây sao?"

Thiếu nữ kia khẽ gật đầu, chuyên tâm vuốt ve Tiểu Bạch.

"Ngươi ở đây bao lâu rồi?"

"Ta từ nhỏ đã sống ở đây."

"Xin lỗi, Tiểu Bạch đã ăn cá khô của ngươi. Đây, số tiền này xem như ta bồi thường cho ngươi." Vừa nói, hắn vừa đưa tới một nén bạc nhỏ.

Kim tệ là thứ khá bắt mắt, nên lâu dần Trương Lạc Trần cũng đã đổi ra một ít bạc, đồng tiền các loại.

Thiếu nữ kia nhưng không nhận, lắc đầu: "Vài miếng cá khô thôi, không đáng bao nhiêu tiền. Quý nhân không cần khách khí."

Lần này Trương Lạc Trần lại ngược lại không biết nói gì cho phải.

Suy nghĩ một chút, hắn khẽ vươn tay, lại biến ra một quả tiên hạnh.

"Vậy thì mời ngươi ăn tiên hạnh này đi."

Lần này thiếu nữ không từ chối, đưa tay đón lấy, cắn một miếng, lập tức hai mắt sáng rực.

"Ngươi đã ở đây lâu như vậy, không biết ngươi có từng thấy chuột không?"

"Chuột ư? Câu hỏi này của ngươi thật lạ. Ai mà chẳng từng thấy chuột chứ? Hồi nhỏ nơi đây đầy rẫy thứ đó, giết mãi không hết. Bất quá nói đến gần đây thì đúng là không thấy mấy."

"Vậy ngươi có nhớ là chuột bắt đầu biến mất từ lúc nào không?"

Thiếu nữ kia ngẫm nghĩ một lát: "Đại khái khoảng hơn một năm trước."

Hơn một năm trước ư? Trương Lạc Trần suy tư một lát, vừa vặn trùng khớp với khoảng thời gian yêu quái xuất hiện. Xem ra cả hai thật sự có liên hệ với nhau.

"Gần đây ban đêm ngươi có nghe thấy động tĩnh gì không?"

"Ngươi hỏi những chuyện này làm gì?"

"Ta là trừ ma sư được Lý Châu Phủ mời đến, là tới đây để trừ yêu."

Thiếu nữ kia nghiêng đầu nhìn hắn. Tư thế đó khiến Trương Lạc Trần có cảm giác quen thuộc khó tả. Lại nghe thiếu nữ hỏi: "Ngươi thật là trừ ma sư sao? Trông không giống lắm. Ngươi biết pháp thuật à?"

"Đương nhiên sẽ. Vừa rồi quả tiên hạnh đó chính là ta dùng pháp thuật biến ra đấy." Hắn khẽ vươn tay, lại có thêm hai quả tiên hạnh xuất hiện trong tay. "Thế nào, không lừa ngươi chứ?"

Thiếu nữ khẽ gật đầu: "Nếu ngươi muốn trừ yêu, ta đại khái biết yêu quái kia xuất hiện từ đâu."

Trương Lạc Trần một phen kinh hỉ, thầm nghĩ: "Đơn giản vậy sao?"

"À, nói ta nghe xem. Nếu ngươi thật sự giúp ta tìm được yêu quái, ta có thể cho ngươi chút phần thưởng."

Thiếu nữ lại buông một tiếng cười lạnh: "Phần thưởng thì không cần, nếu ngươi có thể diệt trừ yêu quái đó thì còn hơn bất cứ thứ gì. Con yêu quái kia cứ hễ trời tối là lại bơi vào bờ ăn thịt người, khu vực này đã không biết bao nhiêu người bỏ mạng rồi."

Trương Lạc Trần ngạc nhiên nói: "Không khoa trương như vậy chứ? Ta nghe nói mới chỉ có chín người chết thôi mà?"

Thiếu nữ kia lại buông một tiếng cười lạnh: "Đó là bởi vì những người sống ở con phố hẻm này, trong mắt mấy vị quan lão gia kia căn bản chẳng đáng kể. Chết thì cũng đã chết rồi, giống như chuột trong cống ngầm vậy, ai thèm để ý chứ? Chỉ có người có tiền chết mới bị coi là chuyện lớn. Thật ra số người chết đã lên đến mấy chục rồi."

"Đại nhân muốn tìm yêu quái đó, thì đi theo ta."

Trương Lạc Trần đi theo thiếu nữ kia suốt dọc đường, lại đi đến một con mương nước gần tường thành.

Thành Lý Châu này được xây dựng bên bờ sông Lý Thủy. Trong thành, mương nước và sông Lý Thủy liên thông với nhau, tạo thành một hệ thống thủy lợi bán tuần hoàn. Con mương này được xây dựng để tiện cho việc sử dụng nước trong thành. Đoạn thông ra ngoài thành có cống nước phong tỏa, nhưng cống chỉ có thể ngăn chặn phần trên mặt nước, còn bên dưới thì vẫn thông với nhau.

Bản quyền nội dung này thuộc về trang truyện truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.