Tần Tử Ngang giải thích cho Trương Lạc Trần: "Chữ Mặc này là họ của sư phụ. Sau khi gia nhập Mặc gia, mọi người đều sẽ được đặt thêm một cái tên mang họ Mặc, nhưng tên thật vẫn được giữ nguyên."

"À." Trương Lạc Trần hiểu ra. Nói trắng ra, sau khi nhập môn, sư phụ sẽ đặt cho một cái nghệ danh; trong thế giới của y, những người học hát tuồng hay diễn hài cũng có quy tắc tương tự.

Tần Tử Ngang chậm rãi nói: "Mặc gia là một học phái trên đời này rất chú trọng kỹ năng thực dụng, am hiểu thuật số, cơ quan, nông nghiệp và chế tạo. Chỉ cần tinh thông một trong số đó, dù là ra làm quan hay kinh doanh buôn bán, đều là những nhân tài hiếm có. Mặc gia luôn nghiêm cẩn trong nghiên cứu học thuật, cũng rất coi trọng nhân phẩm của học sinh, vì vậy, việc chính thức nhập môn là rất khó khăn."

Trương Lạc Trần gật đầu lắng nghe, nhưng trong lòng y đã có một phán đoán đại khái: Mặc gia này hoàn toàn khác biệt với Mặc gia ở thế giới của mình; một bên chú trọng hệ tư tưởng, một bên lại thiên về kỹ xảo thực dụng.

Đại khái có thể hình dung là một bên là khoa triết học của đại học 985, một bên là trường kỹ thuật Lam Tường. Dù không quá cao sang, nhưng ưu điểm là dễ dàng xin việc hơn.

Sau khi đại khái nắm được lai lịch của vị quan huyện và cách ông ta đối xử với nạn dân, Trương Lạc Trần liền có cảm tình khá tốt với ông ta. Vị này vừa thương dân như con, lại nguyện ý làm nh��ng việc thiết thực, mạnh hơn rất nhiều so với những quan lại chỉ biết vơ vét của dân chúng thông thường.

Thế là, y cùng chủ quán xin hai gian phòng. Một gian dành cho Tiết Hồng Lăng, gian còn lại, chủ quán đồng ý dựng một chỗ nằm đơn sơ, dù sao cũng miễn cưỡng ở tạm được.

Đợi tiểu nhị nhanh nhẹn dọn dẹp giường chiếu xong, Trương Lạc Trần đưa cho hắn mấy đồng tiền, dặn dò đừng đến làm phiền nữa.

Bởi vì phát hiện những lá bùa chú có chữ đỏ ở miếu Long Vương, Trương Lạc Trần trở nên cẩn trọng hơn. Lần này y không triệu hoán Cung Phong vốn không đáng tin cậy, mà gọi Triệu Thiên Bảo, người có sức chiến đấu cao hơn một chút, cùng Dương Bách Xuyên ở lại canh giữ bên giường.

Lúc này, y mới cùng Tần Tử Ngang song song nguyên thần xuất khiếu, cùng nhau đi đến nha môn.

Trạng thái nguyên thần không ngại ánh nắng, ngoài việc có thể ẩn thân và xuyên tường, thì gần như không khác gì người thường. Trương Lạc Trần và Tần Tử Ngang dựa theo hướng dẫn của chủ quán lúc trước, đi chừng một nén nhang thì nhìn thấy cổng nha môn Thiện Thủy phủ.

Chỉ là chưa kịp đến gần, họ đã thấy trước cổng nha môn vây kín một đám người, trong đó có tiếng kêu khóc, tiếng hô hào, khiến khung cảnh trở nên náo nhiệt.

Hai người xuyên qua đám đông để quan sát vào bên trong, liền thấy hơn hai mươi người đang quỳ bên trong. Bảy, tám người dẫn đầu ăn mặc chỉnh tề, tinh xảo, hẳn là hạng thân sĩ mà chủ quán đã nhắc đến. Mười mấy người quỳ phía sau thì quần áo tả tơi, nhìn qua tương tự như những nạn dân ngoài thành.

"Kính mong Mặc đại nhân lấy dân làm trọng! Ngừng tu đê sông!" Mấy người dẫn đầu hô vang một tiếng, những nạn dân phía sau liền hô theo một lượt. Xen lẫn trong đó là tiếng khóc của phụ nữ, khiến cảnh tượng càng thêm bi tráng.

"Giải tán đi, giải tán đi! Những người không phận sự không nên tụ tập ở đây gây chuyện." Một vị bộ đầu dẫn theo hai bộ khoái đứng chặn trước cổng chính nha môn, xua đuổi đám dân chúng hiếu kỳ, đồng thời bất đắc dĩ nói với đám người đang quỳ dưới đất: "Kiều lão gia, các vị đừng náo loạn ở đây nữa. Tri huyện đại nhân kh��ng có ở nha môn, ngài ấy đi sửa đê sông rồi. Các vị cứ quỳ ở đây cũng vô ích thôi."

"Nếu tri huyện đại nhân không rút lại mệnh lệnh đã ban bố, chúng tôi sẽ cứ thế quỳ mãi không dậy!" Vị thân sĩ già cả dẫn đầu, với thái độ nghĩa chính ngôn từ, nói. Thần sắc trên mặt ông ta nghiêm nghị, không giống như đang nói đùa.

"Quỳ mãi không dậy!" Những người phía sau không thể nào lặp lại nguyên văn, đành dứt khoát nhắc lại vài điểm chính. Xem ra cũng đã mệt mỏi rã rời, giọng nói đều có chút khàn đi.

Trương Lạc Trần và Tần Tử Ngang liếc nhìn nhau, lặng lẽ lắc đầu. Phải biết, làm quan sợ nhất chính là bị dân ý áp đảo theo cách này.

"Chúng ta vào xem một chút đi." Trương Lạc Trần nhìn một lúc rồi cùng Tần Tử Ngang đi vào bên trong. Hai người xuyên qua tường, đi vào trong sân nha môn.

So với sự náo nhiệt bên ngoài, bên trong nha môn lại vô cùng yên tĩnh. Cổng lớn đóng chặt, cũng không có người trông coi ở bên trong.

Hai người một mạch đi thẳng ra hậu viện, liền nghe thấy tiếng người nói chuyện từ trong chính phòng. Hai người liền trực tiếp xuyên qua cửa mà vào, thấy trong phòng có bảy, tám người đang ngồi chen chúc nhau.

Ở giữa là một trung niên nhân hơn ba mươi tuổi, mặt trắng không râu, thân hình gầy cao, trên mặt chẳng có mấy thịt, những đường nét xương cốt cứng cáp tôn lên vẻ kiên nghị.

Lông mày người đó nhíu chặt, trong mắt ẩn hiện chút vẻ u sầu.

"Mặc đại nhân, những người bên ngoài đã quỳ hai ngày rồi, mà cứ quỳ mãi như vậy e rằng dễ xảy ra chuyện lớn." Một lão tiên sinh hơn năm mươi tuổi ngồi bên tay trái, bất đắc dĩ chắp tay nói với người ngồi trên ghế chủ tọa.

"Chủ bộ đại nhân nói phải lắm, đại nhân nên sớm có tính toán mới là." Một người đàn ông để râu hình chữ bát, đội nón nhỏ, ngồi bên tay phải, liền ứng hòa theo.

Xem ra bọn họ đều là nhân viên chức trách trong nha môn, đang cùng Mặc đại nhân bàn bạc đối sách.

Mặc đại nhân trừng mắt một cái, nghiêm nghị nói: "Tính toán? Các ngươi muốn ta tính toán thế nào?" Ngữ điệu dù cường ngạnh, nhưng trong giọng nói lại khó nén được vẻ khàn đục.

Chủ bộ có chút bất đắc d��, oan ức nói: "Đại nhân, xin mạn phép nói một câu, lúc trước ngài không nên tu con đê đập này. Sông Thiện Thủy này, ngay cả vào thời điểm không có Long Vương, cũng vỡ đê hàng năm, thật sự là muốn tu cũng vô ích."

"Hừ." Mặc đại nhân cười lạnh một tiếng: "Tu không thể tu ư? Ta thấy là có kẻ trung gian kiếm chác riêng, làm ăn tắc trách, mới khiến con đê đập đó mỗi năm đều bị nước cuốn trôi. Đê đập hỏng hóc, vừa có thể báo thiên tai, lại vừa có thể xin tiền tu sửa, đúng là nhất cử lưỡng tiện!"

Một câu nói đó khiến sắc mặt mọi người lúc đỏ lúc trắng. Bọn họ đều là người địa phương, đảm nhiệm chức vụ trong nha môn, là những chiếc đinh đóng cột vững chắc. Còn vị quan huyện này là do cấp trên phái tới, chính là quan huyện "nước chảy".

Giờ đây, Mặc đại nhân nói ra chuyện trung gian kiếm chác riêng, tham ô tiền bạc, dù không nhắm thẳng vào bọn họ, nhưng ai trong số họ có thể thoát khỏi liên can chứ? Vì thế, ai nấy đều lộ vẻ xấu hổ, thế nhưng vì ngài ấy là quan huyện, cũng chẳng ai dám lên tiếng phản bác.

Mặc đại nhân lại càng nói càng hăng, tiếp tục dõng dạc nói: "Trước đây những khoản nợ rối rắm này, bản quan không đi truy cứu, cũng lười truy cứu. Chỉ là bây giờ, hàng năm khoản tiền cúng tế Long Vương này quá lớn. Những pháp sư Nam Man kia không phải tộc ta, ai biết trong lòng họ toan tính điều gì? Cứ tiếp tục nuôi dưỡng như vậy, chẳng lẽ chư vị dám cam đoan cuối cùng sẽ không nuôi hổ gây họa sao?"

Tần Tử Ngang nghe xong liên tục gật đầu, nói với Trương Lạc Trần: "Mặc đại nhân nói đúng. Người Nam Man bản tính hung hãn, lòng tham không đáy, trước kia thỉnh thoảng lại muốn gây rối, phản loạn. Triều đình phái đại quân trấn áp thì chúng lại xin hàng, qua chưa được mấy năm lại muốn gây sự, không thể không đề phòng chứ."

"Ý ngươi là Mặc đại nhân lo lắng pháp sư Nam Man lấy tiền của dân, cuối cùng dùng để vũ trang quân đội, khai chiến với Nam Trần sao?"

"Ừm." Tần Tử Ngang khẽ gật đầu. "Dù sao cũng không phải cùng một tộc, ai mà chẳng muốn tự mình làm chủ chứ."

Trương Lạc Trần lắc đầu cười khẽ, xem ra đại cục thiên hạ ở đâu cũng tương tự. Dù không phải ở cùng một thế giới với y, nhưng suy nghĩ của con người lại đều có điểm tương đồng: kẻ đánh ta, ta đánh kẻ khác, ai nấy đều muốn xưng bá thiên hạ. Thế nhưng xưng bá rồi thì được gì, cuối cùng chẳng phải là nhìn hắn xây lầu cao rồi lại nhìn hắn lầu cao đổ nghiêng đó sao?

Mặc đại nhân tiếp tục nói: "Chuyện cúng tế Long Vương bất quá chỉ là giải pháp tình thế nhất thời. Muốn lâu dài, còn cần phải xây dựng đập lớn, dùng thuật cơ quan để thiết lập cống xả nước, đường dẫn thủy lợi. Nước dâng thì mở cống xả nước, nước cạn thì đóng cống giữ nước. Như thế mới có thể vĩnh viễn không lo lũ lụt, mà lại có thể dùng để tưới tiêu đồng ruộng."

Trương Lạc Trần nghe xong, trong lòng tự nhủ: "Vị Mặc đại nhân này quả nhiên là một kỹ thuật viên tài ba. Dự án thủy lợi này nếu được triển khai, quả thực có lẽ sẽ giải quyết được vấn đề. Chỉ là trong thời loạn lạc phong kiến như thế này mà gặp được nhân vật như vậy, quả thực có chút kỳ lạ."

"Nhưng bây giờ Long Vương nổi giận, đừng nói là xây đập lớn, đến cả đường sống của bá tánh cũng không còn! Cứ như bây giờ nuôi đám nạn dân này thì có thể nuôi được bao lâu?" Người trung niên đội nón nhỏ dường như không thể nghe nổi nữa, kích động đứng lên, vung tay nói.

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.