Bên trong Thương Lan Kiếm Môn, không ít đệ tử đã bị kinh động, nghe được tin tức liền nhao nhao chạy tới.

Người trong ba tầng ngoài ba tầng vây kín quanh Phủng Kiếm Lâu, nhìn thấy một cỗ quan tài đen kịt quấn dây đỏ được một đám công sai khiêng vào. Ai nấy đều hai mặt nhìn nhau không hiểu sự tình gì đang xảy ra, cũng có người biết nội tình thì khẽ nói với các sư huynh đệ đồng môn quen biết.

Ấu Nương kiễng chân, đứng bên ngoài sốt ruột nhìn quanh nhưng không tài nào thấy được. Nàng đành phải len lỏi men theo góc tường, luồn qua khe hở giữa các sư huynh sư tỷ, chen lên phía trước, lúc này mới nhìn thấy trong sảnh, người của Thiên Sư Phủ đã ngồi an vị.

Ngoài đoàn người vận đạo sĩ phục, còn có các nhân sĩ công môn ngồi ở một bên khác. Trong đó có một hoạn quan triều đình mặc quan phục, nét mặt trang nghiêm, hai tay đặt trên gối, mắt nhìn thẳng về phía trước.

Vị hoạn quan này trong lòng kỳ thực có chút lo lắng không yên, dù sao cả căn phòng đều là người tu đạo. Nếu không phải có Thiên Sư Phủ dẫn đường, hắn e rằng dù có vào núi cũng khó tìm được đường đến Thương Lan Kiếm Môn.

Hắn liếc nhanh qua xung quanh, thấy chiếc quan tài đã được người dưới trướng khiêng vào sảnh đặt xuống. Hoạn quan hít một hơi thật sâu, dù sao mình đại diện cho triều đình, cho thiên tử, tự nhiên không thể rụt rè. Hắn đứng dậy, chắp tay về phía Từ Thanh Phong đang ngồi ở ghế thủ vị.

"Chư vị Thương Lan, chúng ta phụng lệnh thiên tử, cùng các đạo trưởng Thiên Sư Phủ hộ tống chưởng môn của quý môn về núi, xin mời nghiệm minh thi thể!"

Bên kia, Như Nguyệt siết chặt tay áo. Kế bên, Từ Thanh Phong mím chặt môi gật đầu. Dù dưới chân núi đã biết trong quan tài là chưởng môn của mình, nhưng giờ khắc này, khi sự việc được nêu ra một lần nữa, trong lòng hắn cũng không dễ chịu.

Huống hồ, có hoạn quan triều đình hộ tống đến đây, ắt hẳn đã xảy ra chuyện gì đó khiến triều đình tức giận. Hắn nén lòng, đứng dậy bước tới, tiện tay vung một cái, những sợi dây đỏ đang quấn chặt trên quan tài 'đùng đùng' mấy tiếng liền đứt gãy, bung ra.

Minh Huy đạo trưởng nhắm mắt, quay mặt sang một bên.

Từ Thanh Phong nhìn chằm chằm nắp quan tài, vẫn là chậm rãi từng chút một đẩy nó ra. Một đôi chân loang lổ bụi trần lộ diện, rồi theo nắp quan tài lật nghiêng rơi xuống đất, toàn bộ thân hình bên trong cũng hiện ra. Đó là một lão nhân tóc búi rối bù, quần áo cũ nát, mặt như lá vàng, nhưng thi thể lại không hề có dấu hiệu mục nát.

Tuy nhiên, Từ Thanh Phong có thể cảm nhận được rằng, vị sư thúc này của hắn đã chết, ba hồn bảy phách đều không còn trong thể xác.

"Chưởng môn của ta, rốt cuộc đã phạm lỗi lầm gì? Từ mỗ xin thay mặt bồi tội cùng chư vị."

Nói đoạn, Từ Thanh Phong lùi lại hai bước, vung tay áo, chắp tay xoay một vòng, cuối cùng hướng về phía Minh Huy đạo trưởng của Thiên Sư Phủ. Vị đạo trưởng kia mở mắt ra, thở dài, đứng dậy đỡ hắn dậy.

"Từ kiếm đầu, chuyện này Thiên Sư Phủ không liên quan quá nhiều. Chỉ là chưởng môn của quý môn vì trả thù mà chạy đến kinh thành tùy tiện thi pháp, gây họa cho bách tính, khiến triều đình tức giận. Còn về việc chưởng môn của quý môn đã chết như thế nào, xin thứ lỗi bần đạo không thể tiết lộ!"

Những lời Minh Huy nói không cần chứng cứ, bởi vì vị hoạn quan và đám công sai đang ngồi bên kia đã là minh chứng. Tuy nhiên, ông ta không nói ai đã giết Lý Thông Vân, có lẽ Minh Huy cũng muốn mọi chuyện kết thúc tại đây.

"Bần đạo không muốn kéo dài ân oán, chi bằng cứ thế mà kết thúc."

Thấy đạo trưởng Thiên Sư Phủ không hề tỏ ra sợ hãi, vị hoạn quan bên kia trong lòng cũng có thêm dũng khí, hơi ngẩng mặt lên: "Chư vị tiên trưởng, hôm nay chúng ta phụng lệnh thiên tử hộ tống quý chưởng môn về, kỳ thực còn có một chuyện khác."

"Còn có chuyện gì nữa!" Như Nguyệt chợt quát lớn.

Vị hoạn quan kia sợ đến suýt bật dậy, ngượng ngùng liếc nhìn đạo trưởng Thiên Sư Phủ, vội ho khan một tiếng, giơ tay áo lên chỉ về phương Bắc, cất giọng the thé.

"Phụng lệnh thiên tử, bệ hạ chiếu rằng: Thương Lan Kiếm Môn tự xưng là môn phái tu đạo, khi quốc gia lâm nguy chưa từng rút kiếm kháng địch ngoại bang, nhưng lại ôm lòng tư oán mà tự tiện thi pháp trong kinh thành, gây họa cho bách tính. Như vậy là không có tấm lòng siêu thoát thế tục, cũng không có niệm nghĩ vì quốc gia. Trẫm quyết định thu hồi sơn môn ghi chép của Thương Lan Kiếm Môn, ra lệnh phong sơn bế môn hối lỗi. Không được chiêu thu đệ tử từ bên ngoài, không có lệnh thì không được xuất sơn. Đất đai trong môn tạm thời để toàn thể môn nhân Thương Lan cư trú. Nếu còn tái phạm, thổ địa sẽ bị nha môn địa phương thu hồi, tất cả môn nhân sẽ bị giải tán, trả về nguyên quán!"

Vừa dứt lời, bất kể là Từ Thanh Phong cùng những người khác trong sảnh, hay đám đệ tử bên ngoài Phủng Kiếm Lâu, tất cả đều lặng ngắt như tờ. Sau đó, các đệ tử bên ngoài bắt đầu xôn xao huyên náo.

"Giết chưởng môn của chúng ta, còn muốn đuổi chúng ta đi sao!"

"Giờ phải làm sao đây?"

"Để xem Từ sư thúc nói gì!"

Sơn môn ghi chép vốn do châu phủ lập hồ sơ và báo cáo lên triều đình. Thông thường mà nói, sẽ không bị thu hồi vô duyên vô cớ. Dù môn phái có làm gì, triều đình cũng thường nhắm một mắt bỏ qua.

Bây giờ việc bị thu hồi này, tương đương với bóp chết vận mệnh của Thương Lan Kiếm Môn. Không có đệ tử mới, chỉ cần thời gian kéo dài vài chục năm, môn phái sẽ chỉ càng ngày càng tàn lụi.

Quan trọng hơn là, không lệnh không được xuất sơn, nghĩa là họ hoặc phải nhờ các tiểu thương bên ngoài đến buôn bán vật phẩm sinh hoạt hằng ngày, hoặc là phải tự mình cày cấy...

Nếu không tuân theo chiếu lệnh, họ sẽ bị Thiên Sư Phủ cùng các môn phái khác coi là những kẻ đoạn tuyệt con đường tu đạo. Dù sao có biết bao nhiêu ánh mắt đang dòm ngó. Một khi họ không tuân lệnh triều đình, đó chính là danh chính ngôn thuận để ra tay.

"Từ sư đệ..."

Như Nguyệt là nữ tử, phần lớn sự vụ trong môn phái đều do Từ Thanh Phong giải quyết. Ngay lúc này, nghe chiếu lệnh của thiên tử, nàng không khỏi nhìn về phía trước. Từ Thanh Phong rũ mắt xuống, ngẩn ngơ nhìn lão nhân đã chết hai tháng nằm trong quan tài.

Một lúc lâu sau, hai má hắn hõm vào, chầm chậm đưa tay chắp lại. Giọng khàn khàn như bị nghiến chặt qua kẽ răng bật ra.

"Thương Lan Kiếm Môn tuân lệnh thiên tử, nguyện ý chấp nhận trừng phạt!"

Hoạn quan hài lòng gật đầu, từ tay người dưới trướng nhận lấy thánh chỉ, rồi trao cho đối phương. Chợt, hắn cười nói: "Người tu đạo các vị chính là những nhân vật tựa như thần tiên trong nhân gian. Chúng ta vừa có thể nhìn thấy nhiều như thế này, trong lòng không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ. Tuy nhiên, kiếm đầu cũng nên biết, thiên hạ Cửu Châu này đều là của bệ hạ. Chưởng môn của quý môn ỷ vào uy thế mà đến kinh thành gây rối, nếu bệ hạ không xử lý gì, ấy là bạc đãi bách tính. Các vị cứ lượng thứ một chút, biết đâu sau này bệ hạ lại trả lại ghi chép cho các vị thì sao?"

Hoạn quan cười híp mắt, giọng nói ôn tồn, nhưng những lời lẽ mềm mỏng ấy lại tựa như lưỡi dao, đâm sâu vào lòng tất cả môn nhân Thương Lan Kiếm Môn. Tuy nhiên, họ lại chẳng thể làm gì được đối phương, chỉ đành nuốt trôi viên thuốc đắng này.

"Kiếm đầu đã chấp nhận hình phạt, vậy thì xin đưa ghi chép đây."

Hoạn quan đưa tay ra hiệu. Từ Thanh Phong mím môi, nghiêng đầu nhìn về phía Như Nguyệt ở Tây viện. Vị phụ nhân thở dài, quay người dẫn người rời đi, lên Phủng Kiếm Lâu. Không bao lâu sau trở lại, trong tay mảnh khảnh của nàng đã có thêm một tập văn sách trông giống tấu chương, nàng do dự mãi không nỡ giao cho vị hoạn quan kia.

"Ha ha." Vị hoạn quan khẽ cười, vuốt ve trang bìa của tập văn sách. Trên đó, dòng chữ nhỏ "Thương Lan Kiếm Môn" cùng bốn chữ lớn "Sơn môn ghi chép" nổi bật. Hắn cười rồi cất vào tay áo, chắp tay nói: "Ghi chép chúng ta đã nhận, vậy chúng ta xin phép ra ngoài chờ."

Minh Huy đạo nhân trầm mặc hồi lâu, sau đó gật đầu tiễn bọn họ vài bước, lúc này mới quay người nói: "Chư vị Thương Lan, nhiệm vụ hộ tống sứ giả triều đình của Thiên Sư Phủ đã hoàn thành. Điều còn lại, bần đạo muốn hỏi, sắp tới, Thương Lan Kiếm Môn sẽ đi theo con đường nào?"

Sự việc đã đến bước này, Minh Huy cũng không muốn thực sự bức bách đối phương quá mức. Dù sao, đây cũng từng là một môn phái tiên gia lừng lẫy, dù cho giờ có suy tàn, cũng nên cho họ cơ hội sửa sai.

"Phong bế sơn môn, kiểm điểm hối lỗi!"

Nghe Từ Thanh Phong nói vậy, Minh Huy đạo trưởng nhìn ra ngoài, thấy từng đệ tử trong môn vẫn còn vẻ không phục, rồi gật đầu cười: "Kiếm đầu nói được như thế, bần đạo rất vui mừng. Cũng hy vọng mọi ân oán của quý môn sẽ kết thúc ngay hôm nay, an tâm ở trong núi tu dưỡng, để xem liệu có thể chấn hưng Kiếm Môn trở lại hay không!"

"Xin mượn lời cát ngôn của đạo trưởng." Từ Thanh Phong chắp tay.

"Xin cáo từ!"

"Không tiễn!"

Minh Huy đạo trưởng liếc nhìn hắn một cái, sau đó hất phất trần, dẫn theo một đoàn sư huynh đệ nhanh chóng rời khỏi Phủng Kiếm Lâu. Họ hội họp với hoạn quan và những người làm công vụ đang chờ bên ngoài rồi trực tiếp xuống núi.

"Tất cả giải tán đi."

Từ Thanh Phong đứng dưới mái hiên Phủng Kiếm Lâu, nhìn đám đệ tử trong môn xung quanh đang xua tay áo ra hiệu giải tán, rồi quay trở vào sảnh, đóng sập cửa lại.

"Sư đệ, chúng ta thực sự phải làm theo lời triều đình nói sao?"

Như Nguyệt đứng bên cạnh quan tài, nhìn Lý Thông Vân nằm bên trong. Dù trong lòng không thích hắn, nhưng hình phạt của triều đình lại chẳng liên quan đến sự yêu ghét cá nhân, phần lớn nàng đều không phục.

"Nếu không làm vậy, các danh môn đại phái xung quanh e rằng sẽ cùng Thiên Sư Phủ trách phạt Kiếm Môn. Chúng ta... " Từ Thanh Phong nhấc nắp quan tài lên khỏi mặt đất, nhẹ nhàng đặt nó trở lại quan tài, "... sẽ càng khó ứng phó."

Hắn hít một hơi thật sâu, khép nắp quan tài lại, che khuất mọi ánh mắt. Sau đó, hắn đi đến chiếc ghế bên cạnh ngồi xuống, im lặng một lúc lâu mới nói: "Thực ra, như vậy cũng tốt. Sư thúc có tính cách ngang ngược, trong môn lại không ai có thể ước thúc được hắn, mới gây ra tai họa thế này, liên lụy đến sơn môn. Hình phạt này đã được coi là nhẹ rồi. Giờ sư thúc đã qua đời, chúng ta chọn người khác lên làm chưởng môn, an tâm chỉnh đốn, giáo dục đệ tử trong môn, biết đâu lại là chuyện tốt."

"Họa phúc tương y... Vậy cứ nghe theo sư đệ vậy." Vị phụ nhân Như Nguyệt cũng không có cách nào hay hơn. Sư huynh Đông viện đã bị Thiên Lôi đánh trúng, trở thành phế nhân, mà kiến thức nàng từng đọc cũng kém xa sư đệ. "Sư đệ, chức chưởng môn, chi bằng đệ đảm nhiệm, sư tỷ tin tưởng đệ."

Từ Thanh Phong do dự hồi lâu, rồi gật đầu, đưa tay nắm chặt bàn tay trắng nõn đang chìa ra.

"Đệ nhất định không phụ sự kỳ vọng của sư tỷ."

Hắn khẽ nói.

Bản biên tập này thuộc sở hữu của truyen.free, xin hãy tôn trọng quyền tác giả bằng cách không sao chép khi chưa được phép.