Khắp nơi người chết đói... Dân chúng lầm than, lời ngươi nói quả không sai chút nào.

Nhìn dòng nước sông, Ân Giao gật đầu, sau đó lại thở dài một hơi. Đêm mưa năm ấy, hồi tưởng lại, vẫn cứ ngỡ như một giấc mộng.

Đại cục đã nắm chắc trong tay, mọi việc tưởng chừng đã vững vàng khống chế, nhưng cuối cùng vẫn đánh giá thấp lão nhân mang tên Trần Diên ẩn mình phía sau.

Đem toàn bộ tu vi cả đời phế bỏ, cắt đứt mọi nhân quả với quần tinh trên trời, tự nhiên cũng đoạn tuyệt cơ hội hạ phàm. Không có cơ hội này, mọi việc làm sẽ đều trở nên vô nghĩa.

Im lặng một lát, Ân Giao lại mở miệng: "Là chúng ta đã xem nhẹ ngươi... Nhưng chuyện này vẫn chưa kết thúc đâu. Dù đã phải chịu chút trừng phạt, nhưng vẫn còn kém xa nỗi kinh hoàng mà Thiên Nhân Ngũ Suy mang lại."

"Vậy cứ rửa mắt mà đợi đi." Trần Diên chỉ cười cười, đáp lại lời đe dọa từ thân ảnh kia, hoàn toàn chẳng mảy may để tâm.

"Ha ha, ta biết ngươi đã chọn một con đường khác, nhưng ngươi đã già rồi. Lần nữa đến được, lại phải hao phí chừng ấy thời gian dài đằng đẵng, liệu ngươi có còn sống được đến lúc đó hay không, thì chưa chắc đã biết được."

Một nhóm người trú mưa trong đình nghe cuộc đối thoại của hai người mà cảm thấy mạc danh kỳ diệu. Họ nhìn lão già đứng ngắm dòng sông, rồi lại nghiêng đầu nhìn sang lão nhân đang mỉm cười tựa lan can ở một bên khác, chờ đợi xem ông ta sẽ đáp lời ra sao.

"Ha ha..." Trần Diên nụ cười vẫn không giảm, ngẩng mặt nhìn mái vòm lương đình, khẽ nói: "Thế đạo này chưa bao giờ thiếu những người trong lòng giữ vững chính nghĩa. Ta tin tưởng các ngươi chỉ cần còn dám xuống tới, tự nhiên sẽ có người tiếp nối."

"Ta cũng sẽ chờ đợi nhìn."

Lão nhân đang đứng trước đình ngắm dòng sông quay người lại, nghênh ngang đi xuyên qua đám người trú mưa. Dưới màn mưa không ngớt, những người trú mưa rõ ràng nhìn thấy nước mưa rơi xuống người kia, nhưng không hề có dấu hiệu ẩm ướt nào.

'Cái này yêu phong tà vũ ắt hẳn đã gặp phải thứ không sạch sẽ.'

Mấy người trong lòng dường như đều nảy sinh ý nghĩ tương tự, theo bản năng nhìn về phía lão già từng trò chuyện với thân ảnh vừa rời đi. Trần Diên dường như hiểu rõ suy nghĩ của mấy người đó, mỉm cười với họ, rồi bước ra khỏi lương đình, gọi con Lão Ngưu đang lăn lộn trong cỏ phía xa. Một trước một sau rời đi, bất chợt rẽ lối xuống bờ sông.

'Ụm bò!'

Lão Ngưu kêu lên một tiếng, có vẻ hơi nghi hoặc, không hiểu vì sao lão nhân lại muốn đi xuống bờ sông.

Trần Diên giơ tay lên, trong tay hắn pháp quang chợt hiện, một vệt pháp quang hóa thành một thanh bảo kiếm. Vỏ kiếm cổ phác đen trầm, những minh văn điêu khắc trên đó ảm đạm vô quang. Trần Diên nhẹ nhàng vuốt ve trên vỏ kiếm, rồi rút ra một đoạn, ngắm nhìn những điêu khắc nhật nguyệt trên thân kiếm, như thể đang nói chuyện với Lão Ngưu, cũng như thể đang tâm sự với thanh kiếm trong tay.

"Theo ta đã lâu, giờ đây cũng đã mình đầy thương tích, nên để nó trở về nơi nó thuộc về, hãy nghỉ ngơi thật tốt đi. Tương lai nếu có thể gặp được người hữu duyên, đó là cơ duyên của nó.

Ngươi xuất phát từ sông Thương Lan, vậy hãy trở về với dòng nước sông này đi."

Trần Diên nâng Nguyệt Lung Kiếm, ném về phía trước. Trường kiếm giữa không trung khẽ ngân vang, rồi vang lên tiếng "phù phù" khi chạm mặt nước, tạo nên những bọt sóng nhỏ, sau đó chìm xuống, bình phục trong dòng nước chảy xiết.

"Đi thôi, nên đi thăm lão Tôn cùng Thanh Hư bọn họ."

Lão Ngưu kêu lên một tiếng, điều chuyển phương hướng, chở người chủ nhân đã ngồi lên, chầm chậm tiến lên quan đạo. Trong màn mưa mịt mờ, họ càng lúc càng đi xa. Thế nhưng, chẳng bao lâu sau, có tiếng bước chân dồn dập chạy về phía này.

Giọng nữ tử vang lên đầy lo lắng: "Phu quân, chàng đột nhiên chạy đến đây làm gì vậy?!"

"Mò kiếm a!"

Người nam tử tuấn tú vận hoa phục kia kéo ống tay áo lên, liền vẫy tay ra hiệu cho những hộ vệ đi theo, cùng xuống đê sông, đi từng bước cạn sâu về phía bãi sông, thúc giục đám hộ vệ nghĩ cách xuống sông.

"Phu quân! Trần Văn Chiêu! Chàng muốn hại chết Lưu thúc cùng bọn họ sao?" Nữ tử kia sốt ruột, thay đổi hẳn tính tình ôn nhu vừa rồi, đứng trên bờ đê lớn tiếng la lên: "Nước sông chảy xiết như thế, chàng mau bảo Lưu thúc cùng bọn họ lên ngay đi!"

"Nương tử đừng vội, ta sẽ nghĩ biện pháp, sẽ không để Lưu thúc cùng bọn họ xảy ra chuyện gì đâu."

Trần Văn Chiêu, người nam tử mang tên đó, không hề nóng vội, thậm chí còn có chút hưng phấn. Hắn quay đầu lớn tiếng nói với thê tử trên bờ: "Nàng vừa rồi không thấy sao? Ông lão kia đã ném một thanh kiếm xuống sông. Ông lão vừa nhìn đã không phải người bình thường, thanh kiếm ông ta cầm, tất nhiên cũng không tầm thường."

"Lấy lên làm gì? Chàng lại không biết dùng!"

"Cái nhìn đàn bà! Ta không biết, nhưng Bá Tiên nhà ta biết mà!" Trần Văn Chiêu đứng trên bờ sông, nhìn mấy tên hộ vệ cởi bỏ giày, tất, quần áo, hợp sức buộc một sợi dây quanh người, ba người kéo một người, từng chút một đưa một tên hộ vệ bơi lội giỏi xuống sông, đang chìm nổi giữa những gợn sóng. Trong mắt hắn tràn đầy hưng phấn: "Hồi Bá Tiên thôi nôi, thằng bé đã chọn một thanh kiếm gỗ; càng lớn lại càng thích đao kiếm binh khí. Ta vớt thanh kiếm này lên, làm quà tặng cho con trai mình thì có gì là không thể?!"

"Ngươi... Tùy chàng!" Nữ tử xinh đẹp kia giận đến mức không muốn nói thêm với hắn lời nào, dậm chân thình thịch, thở hồng hộc quay trở lại lương đình chờ đợi.

Chẳng bao lâu sau, người trượng phu ướt sũng cùng đám hộ vệ vừa nói vừa cười trở về, trên tay hắn thật sự đã có thêm một thanh kiếm. Trần Văn Chiêu vừa bồi tội, vừa dỗ dành, lúc này thê tử mới dần dần nguôi giận, sắc mặt tốt hơn, rồi cùng nhau đáp xe ngựa phản hồi vào trong thành.

Sắc trời âm u dần tối, mưa vẫn như trút nước. Sau khi thanh trường kiếm chìm xuống, trời mưa mới dần dần ngớt. Một người một ngưu đi xa, trông thì có vẻ chậm chạp, dằng dặc trên quan đạo, nhưng chỉ chớp mắt đã đi được hơn mười trượng. Vượt qua đất Kinh Tương, rẽ đường nhập Thục, đi tới Lưỡng Nhai Sơn ở phía bắc đất Thục đã là chuyện của mấy ngày sau.

Đi ngang qua nơi ở cũ của Tần gia năm nào, nơi đây đã đổi chủ. Người mua được tòa nhà này, hẳn cũng là một gia đình giàu có. Sau trận Tru Tiên năm đó, vị Tần Tục Gia đi theo Phi Hạc tu đạo cũng dần dần bộc lộ tài năng, say mê tu đạo, rất ít khi hỏi đến chuyện gia nghiệp. Tần gia sau cùng cũng dần dần sa sút, đành bán đi nơi ở rồi chuyển đi nơi khác.

Qua khỏi thành trì, Trần Diên vừa cảm thán thế sự vô thường, vừa cưỡi Lão Ngưu tiến vào núi rừng, dọc theo con sơn đạo gập ghềnh chật hẹp mà đi. Từ xa, vẫn còn nhìn thấy ngôi chùa Vân Châm Tự sừng sững trên núi, đã trải qua bao mưa gió bào mòn, lưu lại dấu vết tháng năm, nhưng hương hỏa vẫn còn đó.

Khi Trần Diên đi ngang qua, cố ý dừng lại đôi chút. Từ xa, ngôi chùa đột nhiên gõ vang tiếng chuông, một vị lão tăng xuất hiện ở tháp chuông, từ xa hướng về phía này chắp tay lễ Phật một lạy.

Trần Diên cũng chắp tay hoàn lễ, sau đó dẫn theo Lão Ngưu ti��p tục tiến lên, rẽ sang con đường nhỏ trên sườn núi. Bên này đã không còn dấu vết người đi đường, cỏ hoang lạnh lẽo, dưới chân chẳng thấy đường nào có thể đi được nữa.

Càng đi sâu vào, tiếng chim chóc xung quanh cũng dần dần lùi xa phía sau. Vòng qua phía sau dãy núi, Trần Diên đặt bó hoa dại hái ven đường trong tay mình, xuống trước một khe núi. Mặt sườn núi bằng phẳng, khắc đầy những dòng chữ to bằng nắm tay, đó là tên của từng người.

Thanh Hư, Phi Hạc, Hoàng Thiều, Lưu Văn Viễn... Những cái tên quen thuộc lẫn xa lạ đều hiện hữu trên đó. Những người này, có kẻ năm đó trọng thương không trị, đạo tiêu thân vẫn; có người do tuổi tác đã già, tu đạo mong manh, cũng dần dần qua đời. Thế nhưng, tục danh và sự tích của họ đều được Tôn Chính Đức ghi chép lại ở nơi đây.

Tiết Thanh Minh mưa đổ ào ào, có thể đến vấn an một phen, trò chuyện bầu bạn.

Bản biên tập này là thành quả lao động của truyen.free, xin đừng tùy tiện phát tán.