"Một tôn giáo cổ xưa?"

Trong khung chat hiện lên câu trả lời: "Đúng vậy, vậy tôi có thể hỏi, làm thế nào mà anh có được nó? Tôi cũng rất tò mò, anh biết đấy, ở vùng vịnh đảo này, tín ngưỡng dân gian rất thịnh hành."

"Đây là do một người bạn tốt của tôi, anh ấy tìm thấy nó ở Nam Cực."

"Nam Cực?"

Đầu bên kia, biểu tượng kinh ngạc hiện lên, lâu sau vẫn không có hồi âm. Hubble cùng nhóm bạn nhìn nhau, Lucy bèn gõ vài câu thăm dò.

Chốc lát, phía bên kia cuối cùng có tin nhắn lại.

"Lucy, điều này thật sự khiến người ta kinh ngạc... Anh biết đấy, Nam Cực vào thời cổ đại hầu như không có người đặt chân tới... Vậy mà lại xuất hiện những ký tự của một tôn giáo cổ Trung Quốc... Thật khó để không cảm thấy khó tin. Nếu được, mong các bạn có thể đến hòn đảo này một chuyến. Tôi quen một vị đại sư về tín ngưỡng dân gian, ông ấy có nghiên cứu rất sâu về các tôn giáo. Đương nhiên là nếu các bạn muốn giải mã bí ẩn này."

Cuộc trò chuyện tạm thời gián đoạn.

Lucy cầm tấm gỗ, tràn đầy mong đợi nhìn Hubble. Anh thở dài, lắc đầu: "Nói thật, tôi quả thực rất hứng thú... nhưng..."

Vẻ mặt phiền muộn của anh ta bỗng chốc thay đổi, hưng phấn siết chặt nắm đấm vung lên: "Đương nhiên là phải đi! Công ty cho tôi một tuần nghỉ phép có lương, không đi du lịch một chuyến thì thật có lỗi với nửa năm tôi đã ở Nam Cực!"

"A!"

Lucy cũng bị sự hưng phấn của anh ta lôi cuốn, đợi đến khi đối phương nói xong, cô cũng hưng phấn giơ tay đập tay với Hubble.

Còn những người khác thì đều có việc riêng phải làm, tự nhiên không thể đi cùng. Họ chỉ hy vọng sau khi giải đáp được bí ẩn, Hubble và Lucy nhất định phải kể cho họ nghe, dù sao thì việc phát hiện ra đồ vật cổ xưa ở Nam Cực chẳng biết sẽ khiến người ta phải suy đoán biết bao.

Ngay tối hôm đó, Hubble đã đặt trước vé máy bay đến vùng vịnh đảo. Cùng Lucy vào giữa trưa ngày hôm sau, họ mang theo hành lý vội vã lên đường. Trải qua mấy giờ bay, cuối cùng họ hạ cánh xuống sân bay Cao Hùng.

Người đến đón đương nhiên là người bạn trên mạng đã liên lạc đêm qua. Hubble ban đầu cứ nghĩ là một người đàn ông, không ngờ lại là một cô gái xinh xắn với mái tóc dài, đội một chiếc mũ lưỡi trai, mặc quần soóc, đi giày Converse, mang một vẻ đẹp khác hẳn với Lucy đứng cạnh đó.

"Tôi là Từ Mỹ Đình, người Cao Hùng!"

Cô gái phương Đông nói tiếng Anh rất trôi chảy, mang âm điệu đặc trưng của vùng vịnh đảo, nghe có vẻ hơi mềm mại, khiến Hubble có chút không quen. Sau khi ba người chào hỏi và giới thiệu ngắn gọn, họ liền bắt một chiếc taxi, thẳng tiến ra ngoại ô.

"Vị đại sư tín ngưỡng dân gian sống ở ven thành phố, chút nữa là các bạn sẽ gặp được thôi."

Đã đến đây, họ đương nhiên đi theo người dẫn đường. Hubble và Lucy cũng thoải mái gật đầu. Thời gian trôi đi, khi gần bốn giờ chiều, xung quanh đường phố dần trở nên cũ kỹ, tồi tàn. Hoàng hôn buông xuống trên đỉnh núi phía Tây, bao phủ trong ánh tà dương, chiếc taxi dừng trước một tửu lầu treo biển hiệu đèn neon.

"Chính là ở đây, đi theo tôi."

Hubble bước ra khỏi xe, ngẩng đầu quan sát xung quanh. Quảng trường cũ nát, những biển hiệu chồng chất, lộn xộn, hỗn tạp, trong lòng anh đột nhiên dấy lên cảm giác bất an.

Lucy nhẹ nhàng vỗ vào lưng anh ta hai cái, ra hiệu anh ta đi cùng. Hai người đi theo Từ Mỹ Đình lên cầu thang hẹp bên cạnh tửu lầu, rồi gõ vào cánh cửa màu bạc bên trái ở tầng hai.

"Đại sư, cháu là Mỹ Đình đây ạ."

Chốc lát, bên trong vang lên tiếng dép lê lẹp kẹp của một bóng người. Trong tiếng kẽo kẹt của cánh cửa gỗ, một bà lão mở cửa. Từ Mỹ Đình vẫy tay và mỉm cười ngọt ngào với bà. Bà lão liếc nhìn hai người nước ngoài phía sau cô, rồi mở rộng cửa.

"Mỹ Đình, cháu là người quen thì bà không nói làm gì, nhưng hai người kia là người nước ngoài, bà dặn cháu nhé, đừng có nhìn lung tung, sờ loạn. Kẻo mà đụng phải thứ không sạch sẽ, thì đừng có trách bà đấy."

"Cháu biết rồi ạ."

Từ Mỹ Đình bước theo vào, vẫy tay về phía Hubble và Lucy đang đứng ở cửa, rồi chắp hai tay ra sau lưng, dịu dàng gọi vào trong: "Đại sư, cháu làm phiền rồi ạ."

Đinh linh linh...

Đi qua một hành lang dài, ở cửa thông phòng trong vang lên tiếng chuông gió đung đưa. Hubble theo ở phía sau, cẩn thận quan sát xung quanh. Cửa sổ bên ngoài đều đóng kín, rèm cửa kéo chặt, không có một tia nắng nào chiếu vào.

Trên tường có treo kiếm gỗ, phía đối diện là một chiếc Gương Bát Quái, mấy xấp bùa vàng xếp ngay ngắn trên bàn. Khi chiếc quạt điện cũ kỹ quay vòng thổi gió, những tờ giấy vàng bay phấp phới.

Tiếng quạt quay ù ù, cùng với những vật phẩm tín ngưỡng kỳ lạ xung quanh, tạo cảm giác hơi rờn rợn.

"Mời vào đây."

Một giọng Anh ngữ với âm điệu đặc trưng của vùng vịnh đảo cất lên chào hỏi hai người. Hubble và Lucy lúc này mới hoàn hồn, nhìn theo hướng âm thanh thì thấy một ông lão đeo kính của vùng vịnh đảo đang đứng dậy từ phía sau chiếc bàn sách cổ kính. Hai bên là hai giá sách, phủ kín bởi những chồng sách dày đặc, tạo ra một cảm giác khác hẳn với không gian bên ngoài.

Ông lão nói nhỏ vài câu với Từ Mỹ Đình, cô ấy bước tới, vươn tay về phía Hubble: "Lấy ra đi, để đại sư xem một chút."

Hubble gật đầu, vội vàng thò tay vào túi áo, lấy ra tấm gỗ rồi đặt vào tay cô gái. Ông lão sau khi nhận lấy, ngồi lại bàn sách, cầm kính lúp lên săm soi tỉ mỉ. Thoáng cái đã gần nửa giờ trôi qua.

Tê ~~

Ngay khi ba người bắt đầu có chút sốt ruột, thì nghe thấy ông lão khẽ hít một hơi. Từ Mỹ Đình liền vội vàng tiến lên hỏi: "Lưu đại sư, ông nhìn ra điều gì vậy ạ?"

Ông lão không lập tức đáp lại, mà đứng dậy đi đến giá sách bên phải. Ngón tay ông lướt qua từng cuốn sách, đến kệ sách tầng dưới cùng thì mới rút ra một cuốn sách, thổi bay lớp bụi bám trên đó, rồi nhanh chóng lật giở.

Dường như đã tìm thấy thứ mình cần, ông giơ tấm gỗ lên, so sánh với nội dung trong sách, khẽ ừ một tiếng rồi trầm ngâm giây lát: "Đã rõ rồi."

"Là cái gì ạ?" Từ Mỹ Đình vội vàng hỏi.

Ông lão dựa vào chữ viết đối ứng trong sách, từng chữ đọc to tám âm tiết, tạo thành một câu liền mạch.

"Phàm bái ta người, có cầu tất ứng!"

Từ Mỹ Đình ngẩn cả người. Dù thích những câu chuyện về tín ngưỡng dân gian, nhưng đây là lần đầu tiên cô nghe thấy lời lẽ có khẩu khí lớn đến vậy. Cô dịch tám chữ này cho Hubble và Lucy. Nghe xong, cả hai liền giục cô bé hỏi thêm đây là loại chữ gì, và vì sao lại xuất hiện ở Nam Cực.

Vấn đề này, ông đại sư ở bên kia cũng có chút khó xử, ông ấy chỉ nói những gì mình biết:

"Đây là Đạo gia cổ sắc văn, khác biệt rất lớn so với sắc văn hiện đại. Tương truyền, những người có đại pháp lực, mỗi sắc văn họ viết ra đều chứa đựng pháp lực vô biên, có thể hàng yêu diệt ma, trấn trạch trừ hung. Chỉ là vì sao nó lại xuất hiện ở Nam Cực, tôi còn muốn biết nguyên nhân hơn cả các bạn."

Dường như chính địa điểm tìm thấy tấm gỗ này đã hấp dẫn ông. Ông lão lo lắng không yên, lục lọi khắp các giá sách để tìm tài liệu. Trải qua một hồi lâu, ông trong tay ôm ba cuốn sách đặt lên bàn, từng cuốn một lật giở.

Mà Hubble, Lucy, cùng với Từ Mỹ Đình thì ngồi trên chiếc ghế gỗ dành cho khách, thưởng thức trà bánh do bà lão mang tới, kiên nhẫn chờ ông lão giải mã.

Dù sao thì đã biết được tám chữ trên tấm gỗ, thì những điều ẩn sau đó có lẽ cũng sẽ được hé lộ.

Thời gian từng giờ trôi qua. Dọc đường cũng có người tới tìm ông lão hỏi quẻ, giải chữ, nhưng đều bị ông lão đuổi khéo. Hiển nhiên ông đã hoàn toàn chìm đắm vào việc tìm kiếm sự thật.

Coong!

Đồng hồ treo tường đã điểm chín giờ. Hubble và Lucy gục cằm lên ghế, bắt đầu gà gật. Đúng lúc này, họ bỗng nghe thấy tiếng "A!" kêu thảm của ông lão.

Hai người vội vàng tỉnh giấc. Từ Mỹ Đình, người đang trò chuyện với bà lão ở phòng khách, cũng vội vàng chạy tới. Họ thấy ông lão đang nằm ngửa trên ghế, máu tươi rỉ ra bên mép. Còn tờ giấy trên bàn cũng bị máu nhuộm đỏ, bên trên chi chít chữ viết.

Có lẽ là những câu chữ rời rạc tìm thấy trong các cuốn sách khác, dần dần được ghép lại thành một đoạn nội dung.

"Lưu đại sư!" Từ Mỹ Đình xông tới đỡ ông lão ngồi thẳng dậy. Ông lão thở dốc yếu ớt, ngón tay run rẩy chỉ vào tờ giấy nhuốm máu.

"Đụng... Đụng không... Đụng không được... Cái đó... Là... Truyền thuyết... Trong truyền thuyết đạo... Quan..."

Vừa dứt lời, cả người ông ta giật mạnh một cái, rồi nghiêng đầu, bất tỉnh nhân sự.

--- Văn bản này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.