Mùa đông giá lạnh, tuyết rơi nhiều bay tán loạn.

Từng tầng mây trắng bao phủ Thần Đô Lạc Dương suốt một ngày đêm, bông tuyết bay lả tả dày đặc gấp mười, gấp trăm lần so với lúc đầu xuân phơi phới. Cả tòa Thần Đô như bị một màn sương mù dày đặc bao phủ, nhãn lực xuyên qua từng mảng tuyết lông ngỗng dày đặc, chỉ có thể nhìn thấy vài bước phía trước.

Tuyết trắng nhanh chóng chất chồng dày đặc trên đường phố, che phủ hết thảy: ngói lưu ly, tường vàng son, lầu gác lộng lẫy của Thần Đô, cùng với những rãnh thoát nước sâu hun hút giữa đường gạch xanh, đá lát.

Theo tuyết rơi, ban đầu còn có người cầm cuốc sắt, chổi quét dọn đường phố, nhưng vừa quét xong lại bị tuyết mới phủ lấp, quét rồi lại bị vùi lấp. Dần dà, số người quét dọn cũng thưa thớt dần. Tuyết lớn cuối cùng không thể kháng cự, phủ kín mọi ngóc ngách của thành Lạc Dương.

Thế gian này, thường có những thứ thoạt nhìn biến hóa khôn lường, kỳ lạ, khiến người ta không biết phải làm sao. Kỳ thực chỉ cần thay đổi góc độ suy tư, vốn dĩ sẽ không có nhiều đến thế sự phồn hoa rực rỡ, lộng lẫy muôn màu, hoặc suy tàn, cổ xưa, u ám... Cũng như Lạc Dương thành sau trận tuyết lớn này, tuyết vẫn cứ rơi, phủ kín đ��t trời, vì vậy chỉ còn một màu, không phân phú quý nghèo hèn, không chia thân phận cao thấp, không có tình ấm lạnh.

Có lẽ chính vì cái khí khái tinh khiết thoát tục này của tuyết, từ xưa đến nay, vô số thi nhân mặc khách vẫn không ngừng chung tình. Họ ngắm nhìn, ngâm vịnh, thưởng ngoạn, thậm chí lắng nghe, rồi gộp "phong hoa tuyết nguyệt" gọi chung là chuyện tao nhã. Không thể nói họ hoàn toàn sai, nhưng ít nhất... khi thưởng thức cảnh tượng này, họ đã không để ý đến điều bản chất nhất của tuyết – đó là lạnh!

Cái lạnh thấu xương!

Lưu Hỏa lê bước chân thấp chân cao trong trận tuyết lớn Lạc Dương này. Đôi giày của hắn vốn chẳng dày dặn, một nửa là chân, nửa kia là tuyết.

Tuyết đương nhiên không thuộc về thân thể hắn, nhưng giờ phút này, nửa kia của đôi chân hắn đã sớm qua giai đoạn đau đớn cùng cực vì tê cóng, dần trở nên tê dại... như thể cũng chẳng còn thuộc về hắn nữa.

Há chỉ có đôi chân mà thôi sao? Da đầu, da mặt, cổ, ngực, lưng... Toàn thân có chỗ nào không lạnh? Chỗ nào không đau?

Ngẩng đầu nhìn về phía trước, đất trời trắng xóa một màu, hắn căn bản không thể phân biệt được mình đang ở đâu, chứ đừng nói đến việc phán đoán liệu Thần Đô Lạc Dương còn xa hay không.

Chính mình... chẳng lẽ sẽ phải chết đói rét bên đường như thế sao? Vừa mệt vừa đói, vừa đói vừa lạnh, thiếu niên mười bảy tuổi chỉ cảm thấy mỗi một bước đi đều như sắp gục ngã, mỗi lần hô hấp, hơi ấm trong lồng ngực lại vơi đi vài phần, không tránh khỏi sinh ra suy nghĩ bi quan.

Lúc cận kề cái chết, từng cảnh tượng quá khứ tự nhiên hiện lên trước mắt –

"Tiểu thí chủ, ngươi tới đúng lúc lắm! Thuật Luyện Khí của Võ Đang ta được thiên hạ công nhận là đệ nhất, muốn tìm đường tiên, ắt hẳn phải chọn Võ Đang ta chứ!"

"À..., vậy hãy đến Thái Ất Điện trắc nghiệm linh căn trước đã? ... Giới Tu Chân có tục ngữ rằng: ‘Ngũ Hành có năm, tu chân không đường; Ngũ Hành có bốn, thành đạo khó kỳ; Ngũ Hành có ba, đại đạo trong tay; Ngũ Hành thành đôi, thiên phú xuất chúng; Ngũ Hành thuần nhất, đạo thể trời sinh’..."

"Cái này... Tiểu thí chủ thân mang nhị hệ linh căn, tư chất vốn không tệ, bất quá... cái này... cái này... bất quá... cũng chỉ là... linh căn song hệ thủy hỏa này, không tu thành đạo được đâu! Mới bắt đầu tu đạo, thủy hỏa không tương hợp, cái này mạnh cái kia suy, cái này suy cái kia mạnh, ngược lại cũng chỉ là tu hành chậm một chút. Nhưng khi công lực dần cao thâm về sau, thủy hỏa đã tương khắc, cực thịnh tất suy, thì ngày ngày gian khổ, khắc khắc nguy cơ, tùy thời đều có hiểm họa tẩu hỏa nhập ma..."

"Không, không phải vấn đề tiền bạc, thật sự không phải chuyện tiền bạc... Vô Lượng Thọ Phật! Nếu nói là có liên quan đến tiền, thì cũng là vì lẽ đó, tiểu thí chủ ngươi đã cúng nhiều tiền nhang đèn như vậy, Võ Đang ta dù thế nào cũng không thể để ngươi rơi vào cảnh thân tử đạo tiêu, hồn về nơi u minh đâu... Tiểu thí chủ, chi bằng mời ngươi trở về đi..."

"Tiểu thí chủ, ngươi thật sự đã đến đúng chỗ rồi! Thuật Luyện Thể của Thiếu Lâm được thiên hạ công nhận là đệ nhất, muốn tìm đường tiên, ắt hẳn phải chọn Thiếu Lâm ta chứ!"

"À..., phái ta thu nhận đệ tử coi trọng nhất là thể trạng. Từ trước đến nay, đệ tử nhập môn đều phải gánh nước trước, từ ngày gánh một gánh cho đến ngày gánh ngàn gánh, sau đó mới được phép nhập tông môn, tập luyện thể thuật của ta..."

"Tiểu thí chủ, ngươi... Ngươi đã ở đây suốt một năm rưỡi rồi, mỗi ngày gánh nước nhưng không quá bảy tám gánh, đó là lúc thân thể ngươi còn lành lặn chưa bị thương... Lão nạp biết rõ tiểu thí chủ ngươi khắc khổ dụng công, chưa bao giờ chịu thua kém người khác, nhưng con đường Thiếu Lâm tựa hồ... tựa hồ không hợp với ngươi..."

"Không, đương nhiên không phải vấn đề tiền bạc... A Di Đà Phật! A Di Đà Phật! Tiểu thí chủ, chi bằng mời ngươi trở về đi..."

Một lòng hướng tới sự tiêu dao tự tại của tiên gia, sau mười ba tuổi, hắn dứt khoát rời nhà, đổi tên, lang thang tìm kiếm khắp các danh sơn. Tốn thời gian bốn năm, cuối cùng lại rơi vào cảnh tượng hiện tại. Chẳng lẽ nói, mình và tiên gia lại vô duyên đến thế sao? Con đường khổ cực truy tìm lại muốn kết thúc một cách vô vị như vậy ư? Toàn thân đau đớn đến mức gần như tê dại, Lưu Hỏa trong lòng tự cảm thấy bi ai.

Bất quá... "Trời muốn giao trọng trách lớn cho người ấy, ắt phải làm khổ tâm trí, làm mệt gân cốt, làm đói thể xác người ấy trước đã..." Khoảnh khắc đó, thiếu niên mười bảy tuổi chợt nhớ đến lời trong 《Mạnh Tử》, ngẩng cao đầu bước tiếp. Sự dao động vừa rồi phảng phất chỉ là một hồi hư ảo, là tâm ma trong quá trình tu hành, là kiếp nạn trên con đường cầu đạo không đáng bận tâm.

Khắc ghi những lời thánh hiền, đau đớn trên thân thể thiếu niên tựa hồ tiêu trừ phần nào, tinh khí thần cũng khôi phục phần nào, bước chân cũng trở nên vững chãi hơn chút ít.

Bất quá... lời thánh nhân dù sao cũng chỉ là chỗ dựa tinh thần. Trong trận tuyết lớn, vừa lạnh vừa đói lại mỏi mệt, thiếu kinh nghiệm hành tẩu, thể lực thiếu niên sớm đã chạm đến cực hạn. Tinh thần vừa phấn chấn, thân thể liền trực tiếp suy sụp.

Từng bước một, thiếu niên mơ hồ cảm thấy thân thể càng ngày càng ấm áp, sự ấm áp thật là mỹ diệu, chẳng còn đau ở đâu nữa. Xung quanh tuyết cũng càng thêm trắng xóa, trắng lóa mắt, trắng chói mắt...

Sau đó, thiếu niên ngã xuống ngất lịm bên ngoài thành Lạc Dương.

Trước khi ngã xuống, xuyên qua thế giới trắng xóa đầy ánh sáng, hắn thấy phía trước có hai cây trụ đứng. Trên trụ có hai hàng chữ: "Khổng Tử nói: thực sắc tính dã; Thi Vân: quân tử hảo cầu."

Chẳng mấy ai để ý, trong trận tuyết lớn phủ kín đất trời Lạc Dương, có một góc cửa như vậy, quỹ tích bông tuyết hết sức khác biệt. Bông tuyết bên ngoài góc cửa bay lượn dày đặc, theo gió bay lãng đãng, nhưng một khi đến góc cửa này, liền lập tức bị một luồng lực lượng khó hiểu dẫn dắt, thay đổi phương hướng, xoay tròn chậm rãi quanh người thiếu niên đang nằm trên mặt đất, hệt như vụn sắt trong sân, bụi bặm bị tĩnh điện hút.

Cũng không biết qua bao lâu, cánh cửa phía sau cây trụ "Két" một tiếng mở ra, một giọng nói trong trẻo như chuông bạc vang lên: "Ai thế? Trước cửa có một người đang chết cóng! Không đúng, vẫn chưa chết, còn hơi thở nóng hổi này... Lý Thập Lục, Quách Nhị Thập Tam, mau lại đây, khiêng người vào!"

"Đến rồi, Đông Vũ Tỷ!"

Độc bản chuyển ngữ này chỉ được lưu trữ tại kho tàng của truyen.free, kính mong chớ truyền bá sai nguồn.