Cả thôn nghe tin sư phụ định sớm đưa tang, sợ rước họa vào thân nên nhà nào cũng vội vã đóng chặt cửa sổ.

Vừa chập tối, cả thôn đã chìm vào tĩnh mịch đáng sợ.

Ta và lão mù đi đến bờ sông Danh Hoa Lưu.

Sông không rộng lắm, chỉ chừng bảy tám mét, bắc ngang là một cây cầu đá xanh.

Ta đặt bốn cây nến đỏ ở bốn góc cầu, sau đó tìm củi đốt lửa.

Ánh nến lung linh trong đêm tối, tựa như bốn đốm quỷ hỏa yêu dị đang lay động đầy vẻ đáng sợ.

Đây mới chính là ngọn đèn chỉ lối.

Lão mù dặn dò: "Là nến đỏ, đừng cầm nhầm."

Đỏ trắng tương phản rõ rệt.

Ta đáp: "Không sai, là nến đỏ."

Ngay sau đó, ta cầm một đỉnh đồng nhỏ đặt giữa cầu, rồi đốt một nén hương, vô cùng cung kính cắm vào đỉnh đồng.

Trong miệng ta lẩm bẩm niệm một đoạn chú ngữ do lão mù truyền dạy.

Vừa niệm xong, ta đã quên mất mình vừa niệm gì.

Ta lo lắng mình đọc sai nên hỏi lão mù: "Ta đọc đúng không?"

Trên khuôn mặt xanh xám của lão mù hiếm hoi nở một nụ cười, lão hỏi: "Ngươi còn nhớ vừa rồi mình đọc gì không?"

Ta lắc đầu, quả thật không nhớ rõ chút nào.

Lão mù nói: "Quên hết sạch rồi."

Ta cố gắng nhớ lại, lúc lão mù mới dạy ta vẫn còn nhớ, vừa rồi đọc một lần cũng mơ hồ còn nhớ đôi chút, vậy mà giờ lại quên hết sạch.

Quỷ dị thật! Sao ta đến một chữ, một âm cũng không nhớ nổi?

Ta kinh ngạc nói: "Sao lại có thể như vậy?"

Lão mù nói: "Ngươi cứ việc đọc lại một lần nữa."

Ta nói mình quên hết sạch rồi thì làm sao mà đọc được, lão mù lại bảo ta đọc thì cứ đọc.

Nói đến cũng kỳ lạ, chú ngữ trước lư hương vậy mà tự nhiên thốt ra khỏi miệng ta.

Trong lúc niệm chú, tâm tư ta trở nên tĩnh lặng, đạt cảnh giới vật ngã lưỡng vong, trong đầu thanh tịnh một vùng.

Không hay không biết, chú ngữ lại đã niệm xong.

Âm chú vừa dứt, ta có chút không dám tin mà hỏi: "Ta... ta vừa rồi lại niệm được?"

Lão mù khẽ gật đầu nói: "Ngươi quả nhiên có khả năng thông linh."

"Thông linh?"

Lão mù nói: "Nghề nào cũng cần thiên phú, ca hát cần giọng tốt, vận động viên cần thể phách cường tráng, còn nghề của chúng ta thì tốt nhất là có khả năng thông linh. Lo việc này xong, có cơ hội ta sẽ nói tỉ mỉ với ngươi sau."

Ngươi muốn nói nhưng ta còn chẳng muốn nghe đây.

Nếu không phải gần đây trêu chọc phải thứ không sạch sẽ, ta mới chẳng buồn hỏi han, cứ như thể ta rất muốn biết vậy.

Lão mù vốn dĩ còn bảo ta chuẩn bị một con heo quay, nhưng ta làm gì có tiền, đành đ��i thành một con gà. Gà trống cũng không được, lão nói gà trống dương khí quá nặng, nhất định phải dùng gà mái.

Gà mái lại là bảo bối đẻ trứng, cũng chẳng rẻ chút nào.

Cuối cùng thì ta phải lén lút trộm con gà mái trong nhà mang ra, nếu mẹ ta biết được thì không biết sẽ giáo huấn ta thế nào nữa.

Con gà mái nướng bóng loáng được đặt vào mâm, bày biện trước đỉnh đồng nhỏ.

Làm xong tất cả, ta mới chạy về bên cạnh lão mù.

Lão mù nói: "Được rồi, bắt đầu gọi đi."

Ta hỏi: "Gọi thế nào?"

Lão mù nói: "Ngươi chưa từng nghe qua người gọi hồn sao? Những người chết đuối dưới sông, tìm không thấy thi thể, hay chết nơi đất khách quê người, đều phải gọi hồn."

Lão mù nói như vậy, ta hình như đã nghe người ta gọi qua, liền bắt chước gọi lên: "Về đi, sư phụ, về đi..."

Lão mù nói: "Phải gọi tên thật chứ, ai biết sư phụ gọi là ai?"

Sư phụ ta họ Trần tên Kiên.

Ta hô: "Về đi, Trần Kiên..."

"Về đi..."

"Trần Kiên..."

Tiếng gọi vang vọng trong đêm tối, dù biết là do mình gọi, nhưng tiếng vọng vẫn khiến ta cảm thấy rùng mình.

"Về đi..."

"Trần Kiên..."

Gió lạnh từng đợt thổi qua, làm ánh nến trên đầu cầu không ngừng chập chờn.

Lão mù nói: "Rải ít tiền vàng mã đi."

Ta lấy một nắm tiền giấy từ trong túi nhựa, tung lên không trung, vừa rải tiền giấy vừa hô lớn: "Trần Kiên về đi, Trần Kiên về đi..."

Những thứ này đối với chúng ta chỉ là tiền giấy, nhưng trong mắt sư phụ, đó lại là những đồng tiền thật sáng chói.

"Về đi..."

"Trần Kiên..."

Việc gọi hồn chỉ có hiệu lực trong một khắc đồng hồ, qua thời gian này sẽ vô dụng. Nhưng ta cứ hô mười mấy hai mươi phút mà vẫn không thấy tung tích sư phụ đâu.

Lão mù nói: "Sư phụ ngươi e là sẽ không trở về, hoặc cũng có thể là ông ấy không về được."

Nghĩ đến việc sư phụ phải trở thành cô hồn dã quỷ chịu nỗi khổ dầm mưa dãi nắng, lòng ta vô cùng khó chịu: "Sao lại thế này, sư phụ ta tại sao không trở lại?"

Lão mù nói: "Có thể là ông ấy muốn về mà không về được."

Lúc này, trong thôn vọng đến tiếng kèn đám ma, theo tiếng kèn là từng đợt tiếng khóc than.

Đó là tiếng hiệu đưa tang.

Dân làng đều mê tín, cho rằng sớm đưa tang sẽ chiêu họa, nên rất nhiều thân bằng hảo hữu cũng chẳng dám đến.

Số người đưa linh cữu vì thế mà thưa thớt.

Đoàn người thưa thớt từ nhà sư phụ xuất phát, đi về phía hậu sơn.

Lão mù nói: "Chúng ta cũng mau đến đó đi."

Đi đầu đội ngũ là đội đưa tang, họ vừa đi vừa tung tiền giấy lên trời, hô lớn: "Người chết xuất hành, người sống né tránh!"

Sau đó là Thiến Thiến ôm di ảnh sư phụ.

Tiếp đến là linh cữu.

Nhất Diệp cũng ở trong hàng ngũ, hắn mặc một thân đạo bào màu vàng đất, sau lưng thêu hình bát quái rõ ràng.

Ta và lão mù vội vã đuổi theo đội ngũ.

Lão lưng còng liền nói với lão mù: "Không có tiền ngậm miệng, đinh tử tôn không buộc chỉ đỏ, quan tài cũng không thêm gỗ sam."

Những điều lão lưng còng nói, ta đều đã thấy trong cuốn sách lão mù đưa cho ta.

Tiền ngậm miệng thường là những đồng tiền cổ, bỏ vào miệng rồi lại lấy ra. Nghe nói nếu không đặt, kiếp sau sẽ bị câm điếc, nhưng nếu không lấy ra thì gia tài sẽ bị mang theo mất.

Còn đinh tử tôn là một trong bảy cái đinh trấn quan tài, nhất định phải buộc một sợi chỉ hồng. Hiếu tử kéo một cái, thợ mộc khẽ gõ một cái là xong việc, ngụ ý "lưu lại đời sau".

Quan tài nhất định phải thêm gỗ sam, hoàn toàn dùng cây bách làm quan tài sẽ dẫn sét. Trời mưa giông bão táp, ngươi có thể sẽ thấy từng luồng sấm sét đánh vào mộ địa.

Lão mù nghe xong sắc mặt đại biến: "Nhất Diệp này rốt cuộc đang có mưu đồ gì?"

Lời vừa dứt, một trận gió đêm mạnh mẽ ập đến.

Tiền giấy bị thổi bay tán loạn khắp trời.

Một vầng mây đen che khuất ánh trăng, bóng đêm thoáng cái trở nên u tối.

Bầu không khí âm trầm, quỷ dị lạ thường.

Có người run rẩy nói: "Trời muốn mưa sao?"

Nhất Diệp hô: "Mọi người giữ vững chút, chúng ta mau lên núi!"

Bầu không khí quỷ dị khiến những người đưa tang không khỏi bước nhanh hơn.

Ta cũng đuổi theo sát bước chân mọi người, nhưng còn đi chưa được mấy bước đã cảm giác có người kéo vạt áo ta từ phía sau.

Ta quay đầu nhìn lại, sau lưng căn bản không có ai.

Chỉ thấy đó là một con đường nhỏ xuyên qua rừng cây dẫn đến trường học.

Trong nháy mắt, toàn thân ta lông tơ dựng đứng.

Mẹ ơi.

Ta vội vàng chạy về phía trước, bên tai truyền đến giọng nữ quỷ dị: "Đừng lên núi..."

"Đừng..."

Đêm khuya lên núi có rất nhiều điều kiêng kỵ.

Nói chuyện phải cẩn thận, khả năng trong lúc lơ đãng một câu nào đó sẽ rước họa vào thân.

Đi lại cũng phải cẩn thận, đặc biệt là khi đi ngang qua mộ huyệt của người khác, thái độ phải cung kính. Vạn nhất dẫm phải hay đụng phải thứ gì đó, nhất định phải nhớ nói xin lỗi.

Trên núi thỉnh thoảng truyền đến tiếng kêu quái dị "cô cô cô".

Đường núi vốn đã khó đi, mây đen lại che khuất ánh trăng, khiến việc đưa tang càng thêm gian nan và quỷ dị.

Bốn người khiêng linh cữu mệt đến thở hổn hển.

Nhưng linh cữu một khi rời khỏi mặt đất thì không thể hạ xuống nữa, trừ phi đưa đến nơi. Bởi vậy, bọn họ đành cắn răng kiên trì.

Một cái bóng đen bất chợt chui ra.

Tất cả mọi người đều giật mình, linh cữu suýt chút nữa bị làm rơi.

Nhất Diệp hô lớn: "Là mèo rừng! Mọi người vây quanh linh cữu, tuyệt đối không được để nó đến gần!"

Bóng đen đáp xuống một nhánh cây đại thụ đối diện, đen sì, nhìn từ hình thái đúng là một con mèo rừng, với một đôi mắt lục quang tà dị phát sáng.

Meo!

Đột nhiên một tiếng gầm rú, nó ghì mạnh bốn chân một cái, nhánh cây rung lắc, bóng đen lóe lên, xông thẳng về phía linh cữu.

Nhất thời, cả đám loạn cả lên.

Mèo rừng nhào thẳng vào mặt một trong những người khiêng quan tài, người kia thét chói tai, hai tay múa loạn xạ, vuốt mèo sắc bén cào nát cánh tay hắn.

Mèo rừng thừa cơ nhảy vọt lên linh cữu.

Một người trong đội đưa tang vội vàng cầm lấy nhánh cây định ngăn mèo rừng, nhưng nhánh cây trong tay hắn còn chưa kịp đánh tới thì thân thể mèo rừng đột nhiên chấn động, giống như bị điểm huyệt vậy, xoay tròn rồi trượt khỏi lưng linh cữu, rơi xuống.

Rơi xuống đất, nằm im bất động.

Hiện trường đột nhiên lại trở nên yên tĩnh quỷ dị, tất cả mọi người mở to mắt nhìn, trong mắt tràn đầy vẻ hoảng sợ.

Chết rồi ư?

Không phải nói nhiều người như vậy lại bị một con mèo rừng dọa sợ, mà mọi người sợ hãi như vậy là có nguyên nhân của nó.

Mèo là động vật mang âm khí, nếu như nhảy lên linh cữu, dương khí trên người mèo có khả năng sẽ truyền qua linh cữu vào bên trong tử thi.

Thi thể đã chết mà một lần nữa có dương khí, tất sẽ khiến thi biến.

Đây cũng là lý do vì sao ở đám tang, nhìn thấy mèo lại là điềm không may.

"Nó không chết thật chứ?"

Mèo rừng bốn chi cứng ngắc ngã xuống đất, bất động.

Nếu như mèo rừng cứ thế mà chết, chứng tỏ dương khí của nó đã thực sự truyền vào tử thi trong linh cữu.

Toàn bộ bản dịch này được biên soạn và phát hành độc quyền trên nền tảng truyen.free.