Khi năm mới gần kề, rất nhiều người bắt đầu dâng lễ cho Phương Ly, mặc dù đại đa số đều bị khéo léo từ chối, nhưng mỗi ngày, khách khứa đủ mọi thành phần vẫn nối nhau không dứt đến thăm phủ Đại tướng quân.

Nước quá trong ắt không có cá, người xem kỹ sẽ thấy không bằng, vừa vặn Phương Ly cũng đang cần tiền tài, liền có chọn lọc mà thu lễ. Nhìn thấy những cường hào thương nhân bụng phệ, chỉ biết ngồi không hưởng lợi, hắn liền không chút khách khí vui vẻ nhận.

Phương Ly thiết lập một kho hàng trong phủ tướng quân của mình, do bốn mươi tên thị vệ tâm phúc thay phiên trông coi. Theo tài vật bên trong ngày càng nhiều lên, Phương Ly tin tưởng rằng một ngày nào đó chúng sẽ phát huy được tác dụng.

Sau bài học bị Hạ Nhiễm đâm trọng thương tại Thành Cao, Phương Ly trở về Hà Nội mấy ngày này đặc biệt coi trọng sự an toàn của bản thân. Nếu có mệnh mà không giữ được để hưởng thụ, thì chẳng còn ý nghĩa gì. Vì lẽ đó, hắn khẩn cấp thành lập một đội thân binh tinh nhuệ, sức chiến đấu cường hãn.

Ngay trước khi Chu Du suất đại quân xuất chinh, Phương Ly đã sai Trần Đăng từ toàn quân chọn ra 500 tên binh lính dự bị tinh nhuệ. Sau đó, hắn đích thân tiến hành sàng lọc lần thứ hai, tuyển chọn ra hai trăm sĩ tốt nhanh nhẹn, lanh lợi nhất để làm thị vệ riêng cho mình.

Những người này, ngoài việc bảo vệ sự an nguy của phủ Đại tư��ng quân, còn phải túc trực bên cạnh bảo vệ Phương Ly, ngăn chặn sự việc bị ám sát tái diễn.

Phương Ly chia hai trăm người này thành bốn đội, chọn bốn đội trưởng để dẫn dắt.

Bốn người này cũng mỗi người có một đặc điểm riêng. Một người trước đây từng theo Trương Liêu chôn ngựa chết ở Vương Ốc Sơn, tự làm ra một thanh đao thép tốt, bảy, tám tráng hán khó lòng tiếp cận hắn. Người này đối nhân xử thế cơ trí, giỏi ứng biến, quan trọng hơn là có cước lực hơn người.

Người thứ hai là một tráng hán thân cao gần chín thước, lực lớn vô cùng, nhưng tiếc thay thân thể lại thiếu linh hoạt, đầu óc cũng tương đối ngu dốt, tên gọi Vương Đại Lực. Người như tên, quả là chất phác, thật thà.

Người thứ ba giỏi dùng ám khí, luôn mang theo bên mình chông sắt, dao lá liễu cùng các loại ám khí khác. Hắn leo tường vượt rào như đi trên đất bằng, khi du hiệp khắp nơi từng có được một biệt danh là "Thảo thượng phi", mà bản thân hắn tên cũng là Tào Phi.

Người thứ tư cưỡi ngựa cực giỏi, tài cung ngựa thuần thục, họ Giản tên Nhanh. Trước đây từng làm Giáo úy ở nước Ngu. Nghe nói Đại tướng quân muốn chiêu mộ thân tín thị vệ, hắn dứt khoát ghi danh ứng mộ, và cuối cùng đã được Phương Ly tuyển chọn.

Đương nhiên, Phương Ly cũng rõ ràng bốn người này chỉ là những kẻ nổi bật trong đám người thấp kém mà thôi, đều là những gã có vũ lực khoảng 70 điểm. Trong đó, người có võ nghệ cao nhất là Giản Nhanh cũng chỉ có 76 vũ lực, so với bản thân hắn còn kém xa không ít. Muốn chỉ trông cậy vào họ bảo vệ mình trên chiến trường, quả thực là nói chuyện viển vông!

Nhưng có câu nói "minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng". Ban đầu Phương Ly chiêu mộ bọn họ cũng không hy vọng những người này bảo vệ mình trên chiến trường, mà là đi theo bên cạnh đề phòng thích khách, ngăn ngừa gặp phải những hiệp khách phẫn thanh như Hạ Nhiễm ám sát lần nữa.

Sáng sớm hôm đó, Phương Ly vừa mở mắt ra, liền nhận được một đống lớn lễ vật, hơn nữa là do hệ thống ban tặng. "Đinh... Chúc mừng Chúa công đánh hạ trọng trấn Huỳnh Dương, thu được 100 điểm công lao khen thưởng!"

"Chúc mừng Chúa công, đánh hạ Yển Sư, thu được hệ thống 20 điểm công lao khen thưởng!"

"Chúc mừng Chúa công, đánh hạ Kinh huyện, thu được hệ thống 10 điểm công lao khen thưởng!"

"Chúc mừng Chúa công, đánh hạ Dương Thành, thu được hệ thống 10 điểm công lao khen thưởng!"

"Chúc mừng Chúa công, đội quân dưới trướng tăng cường hai vạn người, tổng binh lực lên đến 8 vạn, thu được 20 điểm công lao khen thưởng!"

Phương Ly hưng phấn lật mình ngồi dậy: "Tốt, năm mới cuối năm không thu lễ vật đâu, thu lễ thì thu điểm công lao đây này!"

Sau khi Quắc Ngu hợp nhất, thực lực tăng mạnh. Tổng dân số vượt quá hai triệu, binh lực cũng hiện đang tiến gần đến 10 vạn. Lãnh thổ trải dài hai bờ sông Hoàng Hà, có núi có sông, địa vực dần trở nên rộng lớn.

Dựa vào Chu Du, Tuân Úc, Triệu Vân, Trần Đăng, Nhan Lương, Anh Bố, Thẩm Phối, Mã Đại, Kỷ Linh, Khúc Nghĩa, Tào Tính, Liêu Hóa cùng các văn võ tướng tài, thực lực nước Đường đã vượt qua phần lớn các quốc gia trung lưu, hầu như có thể sánh vai với Hàn, Lỗ, Việt cùng các cường quốc hạng hai.

Nhưng Phương Ly rõ ràng đạo lý "cây to đón gió lớn". Trước đây Quắc và Ngu đều là tiểu quốc, trừ việc giáp giới nước Tấn và bị họ ức hiếp mỗi ngày, cũng không có mấy quốc gia để Quắc Ngu vào mắt. Dù Chu Du có đánh vài trận thắng lợi, chư hầu cũng chỉ hơi biểu lộ sự quan tâm mà thôi.

Nhưng sau khi Phương Ly dẫn liên quân Quắc Ngu đánh cho quân đội nước Tấn, một trong "Năm đại cường quốc", phải chạy trối chết, khiến quân Tấn tổn thất khoảng 7 vạn binh lực tại nước Ngu, giờ đây các chư hầu không thể không coi trọng, thậm chí phải nhìn bằng cặp mắt khác xưa.

"Nước Tấn là một trong năm đại cường quốc, tương đương với một trong ngũ thường của Liên hợp quốc đời sau, mà cũng bị đánh thảm bại đến vậy ư?" Phương Ly vừa đứng dậy rửa mặt, vừa lo lắng về cục diện sắp tới.

Cây đẹp trong rừng ắt bị gió vùi dập. Sau khi Phương Ly hợp nhất Quắc Ngu, lại thừa dịp các quốc gia đang trong mùa đông nghỉ ngơi dưỡng sức, hắn đã dùng thế sét đánh không kịp bưng tai đánh hạ Huỳnh Dương, bình định xong khu vực phía nam nước Quắc, tuyên cáo nước Đường chính thức quật khởi.

Tốc độ phát triển như vậy chắc chắn sẽ thu hút mục tiêu của các cường quốc trong thiên hạ, thậm chí bao gồm cả Tề, Tần hai đại thế lực cách xa vạn dặm. Khó lòng bảo toàn họ sẽ không có ý nghĩ đối với nước Đường.

Đợi đến khi thời tiết trở nên ấm áp, Phương Ly vẫn không biết nước Đường sẽ phải đối mặt với cục diện như thế nào. Vì lẽ đó, Phương Ly rõ ràng nhân tài dưới tay mình vẫn còn thiếu rất nhiều. Tốt nhất là hệ thống có thể lập tức ban tặng cho hắn một ngàn, một vạn điểm công lao, để triệu hồi tất cả nhân tài nổi tiếng thời Tam quốc ra mới được!

Phương Ly rửa mặt xong xuôi, bắt chuyện Kinh Hề pha cho mình một bình trà xanh. Sau đó, hắn đóng cửa phòng lại từ bên trong, trở về bàn án thư ngồi vào chỗ của mình, lấy điện thoại di động ra từ trong tay áo, trượt màn hình và tiến vào điểm tướng đài.

Phương Ly trước tiên kiểm tra một lượt số điểm công lao mình đang có, hiện tại đang có 160 điểm, có thể tiến hành sáu lần chiêu mộ vũ tướng, hoặc là một lần chiêu mộ danh tướng, sau đó lại tiến hành hai lần chiêu mộ vũ tướng.

"Ừm... Trước tiên chiêu mộ một lần vũ tướng xem vận may hôm nay thế nào đã?" Phương Ly nhấn màn hình, lựa chọn tiêu hao 25 điểm công lao để tiến hành một lần chiêu mộ vũ tướng.

Theo ngón tay Phương Ly thao tác, trên màn hình tử quang lấp lóe, cả phòng rực rỡ. Xuất hiện một bức chân dung quan văn chừng ba mươi tuổi, chỉ thấy người này lông mày rậm mắt to, tướng mạo đường đường, tay cầm một quyển công văn, đang lớn tiếng khoa tay múa chân điều gì đó.

Đồng thời, tiếng nhắc nhở vang lên trong đầu Phương Ly: "Đinh... Chúc mừng Chúa công thu được nhân tài phẩm chất màu tím, Lưu Diệp nước Ngụy — thống ngự 63, vũ dũng 47, mưu lược 92, nội chính 88. Thân phận hiện tại được cài đặt là chưởng quỹ 'Lưu ký tượng phô' ở Hà Nội, Chúa công chỉ cần tự mình tìm kiếm, liền có thể biến thành của mình."

Phương Ly bừng tỉnh nhận ra: "Chẳng trách cái tên này cầm công văn lung tung khoa tay, hóa ra là Lưu Tử Dương giỏi về phát minh sáng tạo! Mấy ngày nay ta đang cân nhắc chế tạo một số binh khí công thành, ví dụ như xe xung thành, xe tích lịch, giếng thành và các loại khí giới khác. Lưu Diệp đến quả thực quá là đúng lúc rồi!"

Dùng 25 điểm công lao triệu hồi được Lưu Diệp am hiểu phát minh, Phương Ly rất hài lòng về điều này. Hắn quyết định tận dụng thời cơ, tiêu hao 100 điểm công lao để thử vận may: "Tào A Man, Gia Cát Khổng Minh, Lã Phụng Tiên, Quan Vân Trường... Mau mau về với Đại Đường của ta, nhanh lên nào!"

Chỉ thấy trên màn hình cam quang lóe lên, cả phòng rực rỡ. Mặc dù lúc này là ban ngày, nhưng ánh sáng vẫn soi rọi đầy phòng, thoáng như đặt mình trong tiên cảnh.

Phương Ly tức khắc tinh thần rung động, hai nắm tay siết chặt, hưng phấn gầm nhẹ một tiếng: "Tốt, triệu hồi được vũ tướng phẩm chất màu cam rồi!"

Chỉ thấy trên màn hình hiện lên một Đại Hán lưng hùm vai gấu, đầy mặt râu quai nón, uy phong lẫm lẫm. Diện mạo hung ác, sát khí đằng đằng, hệt như Ác Lai thời cổ, trong tay xách một đôi thiết kích.

"Đinh... Chúc mừng Chúa công thu được vũ tướng phẩm chất màu cam, Đi��n Vi nước Ngụy — thống ngự 75, vũ dũng 97, mưu lược 38, nội chính 27. Thân phận hiện tại được cài đặt là... Điển Vi trong ít ngày nữa sẽ mang theo thân thế của Chúa công đến Hà Nội đầu quân, kính xin chờ mong!"

Phương Ly hơi bất ngờ, kinh ngạc nói: "Ơ... Điển Vi mang theo thân thế của ta đến đầu quân, ta có thân thế gì đây? Chẳng lẽ còn xuất thân từ thế gia đại tộc? Chuyện này cũng có chút ý nghĩa rồi!"

Trên thế giới này, chư hầu tuy nhiều, nhưng hầu như tất cả đều là huyết mạch quý tộc của nhà Chu, hoặc là thuộc bộ tộc Cơ thị, hoặc là hậu duệ danh tướng. Nếu xuất thân từ hàn môn, muốn làm tướng quân hay thừa tướng vẫn còn có thể, nhưng muốn đăng cơ trở thành một quốc chủ, không nghi ngờ gì là khó khăn trùng trùng.

Cho dù có mạnh mẽ lên vị, nếu không có huyết thống cao quý, cũng sẽ gặp phải sự phỉ nhổ và khinh bỉ từ các chư hầu khác, thậm chí là bị hợp lực tấn công. Giống như sau này Lưu Bang với thân phận một đình trưởng leo lên ngôi đế, từ đó về sau thường bị các anh hùng xuất thân dân gian lấy ra làm ví dụ.

Nếu Điển Vi có thể mang đến cho Phương Ly một thân thế hiển hách, đối với tương lai đăng cơ tự lập, tranh giành thiên hạ của Phương Ly không nghi ngờ gì là một tin tức tốt cực kỳ có lợi, đủ để đạt được tác dụng "làm ít mà hiệu quả nhiều". Hiệu quả này còn lớn hơn nhiều so với việc thu được một tòa thành hay chiêu mộ được mấy vạn binh. Phương Ly tràn ngập chờ mong v�� điều này.

Phương Ly hưng phấn đi qua đi lại trong thư phòng, hai tay ôm trước ngực trầm ngâm nói: "Một văn một võ của nước Ngụy này đến quá đúng lúc. Lưu Diệp có thể giúp Đại Đường của ta chế tạo các loại binh khí công thành. Còn Điển Vi không chỉ mang đến thân thế bí ẩn cho ta, mà còn có thể đảm nhiệm đội trưởng thị vệ của ta. Có Ác Lai thời cổ này bên người bảo vệ, dù là Hạng Vũ cũng đừng hòng làm tổn thương ta!"

Đi đi lại lại trong thư phòng một lát, tâm trạng phấn khởi của Phương Ly dần trở nên bình tĩnh. Hắn trượt màn hình kiểm tra một chút, hiện tại còn lại 35 điểm công lao, vẫn có thể tiến hành thêm một lần chiêu mộ vũ tướng.

"Đại Đường của ta chính đang lúc cần người, nhân tài càng nhiều càng tốt, triệu hồi thêm một thành viên vũ tướng nữa!" Phương Ly khẽ chạm ngón tay vào màn hình, lựa chọn tiêu hao 25 điểm công lao để tiến hành một lần chiêu mộ vũ tướng.

Lần này, màn hình điện thoại di động lấp lánh ánh sáng màu lam. Chỉ thấy một vũ tướng mày kiếm mắt sao, khoác giáp trụ, eo đeo bội kiếm, như muốn phá màn hình mà ra, dường như vô cùng khát khao đến thế giới này chinh chiến thiên hạ.

"Đinh... Chúc mừng Chúa công thu được vũ tướng phẩm chất màu lam, Từ Thịnh nước Ngô — thống ngự 88, vũ dũng 84, mưu lược 73, nội chính 61. Thân phận hiện tại được cài đặt là đội suất đóng giữ Hà Nội, Chúa công có thể tự mình tìm kiếm đề bạt!"

Phương Ly nhíu mày trầm ngâm: "Từ Văn Hướng từng dùng hỏa công đại phá Tào Phi ư? Đúng là đã có một Ngô tướng đến! Mặc dù vũ lực hơi kém một chút, nhưng khả năng thống binh lại rất đáng xem. Trong số các vũ tướng hiện có của Đại Đường, hắn chỉ đứng sau ba người Chu Du, Trương Liêu, Triệu Vân, là một đại tướng đáng tin cậy!"

"Tướng quân, dùng bữa sáng rồi ạ!"

Ngay khi Phương Ly đang chìm đắm trong thế giới triệu hồi, Kinh Hề như một chú chim non vui vẻ đến gọi hắn đi dùng bữa ở phòng ăn phụ. Vừa bước vào cửa, nàng nhìn thấy Phương Ly đang cầm một vật chỉnh tề trong tay, không khỏi kinh ngạc hỏi: "Ồ... Tướng quân, người cầm vật gì trong tay vậy?"

Truyện dịch này được biên soạn độc quyền, xin chân thành gửi đến cộng đồng độc giả tại truyen.free.