Tuy rằng Phương Ly ngưỡng mộ Ngô Khởi như sóng trào dâng không dứt, nhưng cũng hiểu rằng không thể biểu lộ quá rõ ràng.

Ngô Khởi hiện tại còn chỉ là một chàng trai vô danh tiểu tốt, mà bản thân mình cũng là Vũ tướng cao cấp của nước Ngu. Với sự thông minh và tài trí của Ngô Khởi, nếu mình biểu l��� quá rõ ràng, nhất định sẽ khiến hắn nghi ngờ, dẫn đến lợn lành chữa thành lợn què.

"Ha ha... Ngô tráng sĩ quả là dũng cảm, chí khí phi phàm. Bản tướng vô cùng thưởng thức, muốn thu ngươi về dưới trướng phục vụ. Nếu tráng sĩ lọt vào mắt xanh của Phương Ly ta, đến Trì Dương Quan của ta, ta sẽ phong ngươi làm Phó tướng... hoặc ít nhất cũng là Bách phu trưởng. Không biết Ngô tráng sĩ thấy thế nào?"

Phương Ly chắp tay sau lưng, dò xét ý Ngô Khởi. Vốn định phong Ngô Khởi làm Phó tướng, nhưng đến bên môi lại cảm thấy không ổn, bèn đổi thành Bách phu trưởng.

Ngô Khởi lần nữa lộ ra nụ cười áy náy, giải thích: "Một giọt nước ân, xin nguyện đền đáp bằng suối nguồn. Phương tướng quân đã cứu mạng Ngô Khởi, ta vốn nên liều chết báo đáp. Nhưng Ngô Khởi đã nhận lời mời của Thượng tướng quân Tào Quế nước Lỗ, chuẩn bị đến nước Lỗ để ra làm quan, e rằng sẽ phụ lòng Phương tướng quân rồi!"

"Thì ra là vậy ư?"

Phương Ly khó nén nổi vẻ thất vọng. Vốn tưởng rằng lần này gặp phải vận may lớn, ai ngờ lại chỉ là mừng hụt một phen.

"Hắc... Ta thấy ngươi đúng là rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt! Phương tướng quân bọn ta đã coi trọng ngươi là phúc phận của ngươi, lại còn không biết cân nhắc sao?"

Bên cạnh, Khúc Nghĩa giận tím mặt, bước lên một bước, túm chặt vạt áo Ngô Khởi toan đánh. "Sớm biết cái tên này là kẻ vong ân bội nghĩa, thà cứ để bầy sói ăn thịt hắn còn hơn! Ta thấy Phương tướng quân cũng không cần khách khí với hắn, cứ bắt hắn về Trì Dương cho làm mấy ngày lao dịch là tự khắc thành thật!"

"Không được vô lễ!"

Phương Ly vội vàng ngăn cản hành động lỗ mãng của Khúc Nghĩa, trong lòng đã hiểu rõ ý nghĩ của Ngô Khởi.

Với tài năng như Ngô Khởi thì tự nhiên sẽ kiêu căng tự mãn. Ngay cả tổ quốc là nước Vệ hắn còn chẳng chịu phò tá, thì làm sao lại coi trọng một nước Ngu thực lực nhỏ yếu?

Với tài năng và hoài bão của Ngô Khởi, tự nhiên hắn muốn lập công danh sự nghiệp trên thế giới này, tranh thủ lưu danh sử sách. Mà các siêu cường quốc như Tề, Tần, Triệu, Sở, Tấn thì nhân tài đông đúc, dù Ngô Khởi có gia nhập cũng không có quá nhiều cơ hội để thể hiện bản thân.

Nhưng nếu như gia nhập các tiểu quốc như Ngu, Tiết, Cử, Thục, ngay cả quốc gia còn phải lo chạy ăn từng bữa, thì dù có làm nên thành tựu ảnh hưởng cũng chẳng đáng là bao?

So sánh như vậy, mục đích của Ngô Khởi liền không cần nói cũng hiểu. Các quốc gia hạng hai như Lỗ, Ngô, Yên, Việt chính là lựa chọn tốt nhất, vừa có đất dụng võ, lại có thực lực quốc gia nhất định để hắn thi triển tài năng.

Nước Ngu chỉ có sáu mươi vạn dân, ba vạn quân đội, diện tích từ nam chí bắc chỉ vỏn vẹn ba trăm dặm.

So sánh với đó nước Lỗ lại lớn mạnh hơn nhiều. Họ nắm giữ hai mươi lăm vạn nhân khẩu, mười ba vạn tinh binh, từng nhiều lần đối đầu với bá chủ phương Đông là nước Tề, hơn nữa hai bên đều có thắng bại, thực lực không thể xem thường.

Hơn nữa nước Lỗ có các đại nho như Khổng Tử, Mạnh Tử chu du thiên hạ truyền bá Nho đạo, rất được vương thất nhà Chu thưởng thức, càng có rất nhiều chư hầu tôn sùng Nho học. Lỗ bản thân lại là công quốc, bởi vậy địa vị nước Lỗ chỉ đứng sau năm đại chư hầu quốc. Như vậy so sánh một phen, Ngô Khởi không để mắt đến nước Ngu cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

"Xem ra ta cùng Ngô tráng sĩ hữu duyên vô phận vậy, thật là đáng tiếc!" Phương Ly lắc đầu thở dài, vẻ mặt đầy tiếc nuối.

Làm người nên chừa lại một đường, sau này còn có cơ hội gặp lại. Phương Ly tin tưởng nếu như mạnh mẽ giữ Ngô Khởi lại, nhất định sẽ không để hắn tâm phục khẩu phục mà phò tá mình, còn không bằng thuận nước đẩy thuyền, để hắn đến nước Lỗ, cũng tốt kết giao một mối giao hảo. Dù sao Ngô Khởi cũng sẽ không ở lại nước Lỗ lâu.

Tuy rằng thế giới này cùng lịch sử trước khi Phương Ly xuyên qua không giống nhau, nhưng cũng vẫn có rất nhiều điểm chung. Phương Ly tin tưởng dựa theo tính cách Ngô Khởi, mấy năm sau ở nước Lỗ hắn nhất định sẽ đi vào vết xe đổ. Nếu như đến lúc đó thực lực của mình trở nên mạnh mẽ, việc chiêu mộ Ngô Khởi liền sẽ trở thành chuyện nước chảy thành sông.

"Ân cứu mạng của Phương tướng quân, Ngô Khởi này suốt đời khó quên. Nếu như ta không thể dung thân ở nước Lỗ, nếu Phương tướng quân không chê, ngày khác Ngô Khởi nhất định sẽ báo đáp ân tình của tướng quân!" Ngô Khởi không nói lời tuyệt tình, mà chừa lại đường lui cho mình.

Phương Ly lộ ra nụ cười vui mừng: "Chỉ cần Phương Ly ta trong tay có binh quyền, cửa lớn nước Ngu bất cứ lúc nào cũng rộng mở chào đón ngươi!"

Ngô Khởi lại thâm thúy bổ sung thêm một câu: "Đương nhiên, nếu như Phương tướng quân ở nước Ngu không được như ý, mà Ngô Khởi lại may mắn nổi bật hơn người ở nước Lỗ, ta bất cứ lúc nào cũng hoan nghênh Phương tướng quân đến nước Lỗ phò tá. Ta tin tưởng bằng tài cung tiễn trác việt của Phương tướng quân, ở nước Lỗ nhất định sẽ thi triển tài năng, sân khấu nước Lỗ có thể cung cấp cho tướng quân tuyệt đối không phải nước Ngu có thể sánh bằng!"

Tại thời loạn Xuân Thu Chiến Quốc này, khái niệm quốc gia dân tộc còn chưa thực sự mạnh mẽ, bởi vậy rất nhiều danh tướng đều sẽ chọn phò tá cho các quốc gia khác. Ngoài Ngô Khởi người nước Vệ trước sau phò tá ba nước Lỗ, Ngụy, Sở, thì "Binh Thánh" Tôn Vũ đại danh lừng lẫy cũng lấy thân phận người nước Tề để phò tá nước Ngô.

Mà các danh tướng phò tá cho nước khác còn có Nhạc Nghị, hậu duệ của Ngụy tướng Nhạc Dương, phò tá cho nước Yên; anh em Mông Điềm, người nước Tề, phò tá cho nước Tần. Còn Ngũ Tử Tư chịu oan ức, nương nhờ nước Ngô phản công cố quốc Sở, và chuyện ông đào mộ quật xác Sở Bình Vương càng là điều ai cũng biết.

Thời loạn này là thế giới kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu, lòng trung thành cũng chẳng có bao nhiêu giá trị. Dù là danh tướng Liêm Pha của nước Triệu, đến cuối đời cũng khó giữ được danh tiết. Sau khi bị lạnh nhạt lúc tuổi già, ông bèn nương nhờ nước Ngụy, sau đó lại lưu lạc đến nước Sở, cuối cùng cũng chết nơi đất khách quê người.

Có lẽ Ngô Khởi không để tâm đến quốc gia dân tộc, nhưng cũng có người quan tâm.

Ngô Khởi vừa dứt lời, bên cạnh Bách Lý Tô Tô lớn tiếng quát: "Người nước Vệ các ngươi có thể không cha không mẹ, không quốc gia, nhưng người nước Ngu chúng ta thì không thể như vậy! Ta tin tưởng Phương tướng quân sống là người nước Ngu, chết cũng là hồn nước Ngu, chắc chắn sẽ không nương nhờ vào các quốc gia khác!"

Ngô Khởi cười cười: "Vị cô nương này, ngươi còn trẻ, còn không hiểu được thế sự vô thường. Người trong giang hồ, có lúc cũng thân bất do kỷ!"

Phương Ly xúc động nói: "Người có chí riêng, không thể miễn cưỡng. Nếu Ngô tráng sĩ quyết định đi nước Lỗ, Phương Ly ta cũng không miễn cưỡng ngươi, hy vọng tương lai sẽ có một ngày ngươi ta có thể kề vai sát cánh chiến đấu."

Ngô Khởi thâm thúy nói: "Hay là ngày đó đã không xa. Nếu như Phương tướng quân tương lai không có chỗ nương thân, xin nhất định nhớ đến Khúc Phụ tìm ta."

Phương Ly lắc đầu cười khổ một tiếng. Hiển nhiên Ngô Khởi đã biết tin sứ giả nước Tấn đến viếng thăm. Với tài năng của hắn tự nhiên một chút liền có thể xuyên thấu rằng dù nước Ngu có đồng ý hay không cho nước Tấn mượn đường, cuối cùng cũng khó tránh khỏi vận rủi vong quốc. Nghĩ đến đây cũng là một trong những lý do Ngô Khởi không chịu đáp ứng Phương Ly gia nhập quân đội nước Ngu.

Nước Tấn có sáu triệu dân, bốn mươi vạn giáp sĩ, năm ngàn cỗ chiến xa. Nếu như quyết tâm muốn tiêu diệt nước Ngu, dù nước Quắc có đến cứu viện cũng chẳng thể thay đổi kết cục, huống chi Minh ước Quắc – Ngu hiện tại đã cận kề tan vỡ.

Phương Ly dặn Khúc Nghĩa đi tìm củi khô về nhóm lửa: "Chúng ta không nói chuyện này nữa. Vừa nãy cùng bầy sói ác chiến một hồi, bụng đói cồn cào. Trên lưng ngựa của ta có buộc một bình rượu ngon, chúng ta cùng uống một chầu, rồi sau đó mỗi người một ngả!"

Khúc Nghĩa dù vô cùng căm ghét Ngô Khởi, nhưng vẫn làm theo lời Phương Ly dặn, đi tìm về một ôm củi khô lớn để nhóm lửa. Phương Ly tự mình lột da đầu sói, cắt một cái chân sói đặt lên lửa trại nướng, cùng Ngô Khởi uống cạn một bình rượu.

"Xin thứ cho ta mạo muội hỏi một câu, Ngô huynh đệ vì sao lại đến từ phương Tây?" Phương Ly tuy rằng không biết mình cùng Ngô Khởi ai lớn tuổi hơn, nhưng nếu chính mình là tướng quân, phải giữ cái phong thái của tướng quân.

Ngô Khởi cũng không có ý giấu giếm, thẳng thắn nói rõ: "Thật không dám giấu giếm, mẹ của ta một tháng trước do bệnh mà qua đời, mà ta đang theo sư phụ du ngoạn đến tận cảnh nội nước Lương. Bởi vì ta không về quê chịu tang, khiến sư phụ tức giận, trục xuất ta khỏi sư môn, không nhà để về. May mắn thay tướng quân Tào Quế nước Lỗ phái người triệu hoán, bởi vậy ta mới ngày đêm chạy đi, đến nơi hoang sơn dã lĩnh này gặp phải bầy s��i."

Phương Ly bỗng nhiên tỉnh ngộ: "Thì ra là vậy. Xin hỏi tôn sư là ai?"

"Khổng Thánh nhân là sư tổ của ta, đệ tử của ông ấy là Tăng Tử chính là ân sư truyền nghiệp của ta." Ngô Khởi thật thà nói.

Tăng Tử bản danh Tăng Sâm, là một trong bảy mươi hai đệ tử của Khổng Tử. Trong lịch sử, con trai của ông ấy là Tăng Thân mới là sư phụ của Ngô Khởi, và cũng là người trục xuất Ngô Khởi khỏi sư môn. Bây giờ nhìn lại tình hình có chút thay đổi, Ngô Khởi từ đệ tử của Tăng Thân đã thành đệ tử của Tăng Sâm, nhưng đối với Phương Ly mà nói cũng không có ảnh hưởng gì.

Hai người cạn chén rượu đầy, ăn những miếng thịt lớn, từ chuyện luyện binh đến việc trị quốc, đàm luận hăng say không biết trời trăng gì nữa, ý như gặp nhau đã muộn. Một bình rượu uống xong, phương đông đã ửng lên một màu bạc trắng.

Ngô Khởi mang theo nụ cười đứng lên nói: "Thiên hạ không có bữa tiệc nào là không tàn, trời đã sáng, chúng ta cứ thế từ biệt thôi chứ?"

Phương Ly đề nghị: "Chúng ta gặp gỡ đã muộn, không bằng kết nghĩa kim lan, k��t làm huynh đệ khác họ thì sao?"

Bản chuyển ngữ này là duy nhất, thuộc về truyen.free.