Phương Ly nghe xong tin tức, không khỏi thầm mắng một tiếng: "Quân thần nước Hàn quả thực là bùn lầy không trát lên tường được, đúng là kẻ liên lụy đồng đội!"

Nếu nước Hàn thảm bại trở về, quân Tấn lại chủ động rút quân tấn công Triệu, vậy thì nước Triệu chắc chắn cũng sẽ rút quân về tự vệ, nguy cơ của nước Ngụy xem như đã được hóa giải.

Nhưng dù vậy, tổn thất đại tướng hàng đầu Bàng Quyên cùng với năm vạn binh mã, nước Ngụy đã là nguyên khí đại thương, e rằng trong thời gian ngắn sẽ không còn ý nghĩ hưng binh xâm phạm Đường nữa.

Hơn nữa, Kỷ Linh đã từ Giáng Quan rút quân về Bình Lục, một lần nữa cùng Thẩm Phối, Liêu Hóa tạo thành thế trận phòng ngự tam giác sắt. Ngay cả Bàng Quyên suất lĩnh mười vạn Ngụy quân trong thời gian ngắn cũng không thể hạ được Bình Lục, nếu nước Ngụy thay đổi vũ tướng khác đến công, e rằng cũng chỉ là dâng đầu người vô ích mà thôi!

"Nếu Hàn quân thảm bại trở về, Triệu quân chắc chắn sẽ chủ động lùi lại, kế hoạch công Ngụy chỉ có thể xem như bỏ qua."

Phương Ly đang nghiêm chỉnh ngồi thẳng, nhanh chóng quyết định: "Nếu không thể tiến về phía đông, vậy chúng ta sẽ quay đầu hướng tây, để Tào Mạnh Đức suất lĩnh tướng sĩ Hà Bắc thừa dịp lúc quân Tần và Sở quân đối đầu mà tấn công nước Lương cùng nước Kỷ ở phía tây."

Nước Lương có hơn tám trăm ngàn dân, binh lực hơn bốn vạn người, thực lực ngang ngửa với nước Ngu trước đây.

Mà nước Kỷ chỉ có hơn bốn trăm ngàn dân, binh lực chưa đến hai vạn, còn yếu hơn cả nước Đặng và nước Tùy ở phía nam Uyển Thành.

Hai tiểu quốc này tuy có thể sinh tồn trong khe kẽ, sừng sững nhiều năm không đổ ngay trước mắt nước Tấn hùng mạnh, cũng là bởi vì bọn họ có một chỗ dựa vững chắc – nước Tần.

Hơn nữa, nước Lương và nước Tần cùng một nguồn gốc, tình nghĩa ruột thịt. Hai trăm năm trước, quốc quân đầu tiên Lương Khang Bá chính là con thứ của Tần Trọng, quân chủ thứ tư của nước Tần. Tần Trọng đã cắt một phần đất từ lãnh thổ nước Tần để phong cho con thứ, lập nên nước Lương, truyền thừa cho đến nay.

Có tầng quan hệ này, nước Lương càng không ai dám trêu chọc, ngay cả nước Tấn hùng mạnh cũng phải kiêng dè ba phần, hầu như chưa bao giờ động binh với nước Lương, mà chỉ chuyên bắt nạt hai nước Quắc, Ngu yếu hơn.

Nếu là trước đây, Phương Ly cũng không dám dễ dàng động binh với nước Lương, bởi vì thủ đô Thiếu Lương của nước Lương cách Hàm Dương chưa đầy sáu trăm dặm, quân Tần bất cứ lúc nào cũng sẽ đến tiếp viện cấp tốc.

Hơn nữa, đánh chó còn phải nhìn mặt chủ. Nếu vô duyên vô cớ ức hiếp nước Lương, nước Tần nhất định sẽ tìm cớ phát động phản công đối với nước Đường. Nếu không cẩn thận, còn có thể trộm gà bất thành lại mất nắm gạo, rước họa vào thân.

Nhưng hiện tại, nước Tần và nước Sở đã trở thành tử địch. Nước Đường lại vì thông gia với Mị Nguyệt mà trở thành minh hữu sắt máu của nước Sở, vì lẽ đó đương nhiên đứng về phía đối lập với nước Tần.

Hiện tại có hơn ba mươi vạn Sở quân kìm chân chủ lực quân Tần, các đại tướng nước Tần như Vương Tiễn, Mông Điềm lại viễn chinh Ba Thục, nước Tần không rảnh bận tâm đến nước Lương, đây chính là cơ hội tốt nhất để nuốt chửng tiểu huynh đệ của nước Tần này.

Nếu không thể một gậy đánh chết nước Ngụy, quay ngược mũi giáo hướng tây tấn công nước Lương không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất.

Hơn nữa, công chiếm thành trì địch quốc còn có thể giúp Phương Ly thu được điểm công lao, tiếp tục chiêu mộ nhân tài, tăng cường thực lực nước Đường. Vì lẽ đó Phương Ly mới từ chối nghỉ ngơi dưỡng sức, dùng sách lược lấy chiến nuôi chiến.

Văn võ bá quan trong sảnh đường nghị luận chốc lát, nhất trí ủng hộ quyết định của Phương Ly: "Chúa công nói rất có lý, giờ khắc này tiến công nước Lương quả thật là thời cơ tốt nhất."

Phương Ly vung bút một cái, truyền chiếu lệnh Tào Tháo suất lĩnh ba tướng Anh Bố, Trương Liêu, Mã Trung, điều ba vạn binh mã từ Giáng Quan, Trì Dương tập kết tại huyện Văn Hỉ, sau đó xuyên qua Vương Ốc Sơn, hướng tây tấn công nước Lương.

Còn về Giáng Quan, thì giao cho Nhan Lương, Mã Đại trấn thủ; Trì Dương giao cho Khúc Nghĩa và Cao Thuận trấn thủ. Phương Ly tin tưởng dù nhân sự có chút điều chỉnh, nhưng dựa vào hai tòa hùng quan hiểm yếu này, vẫn có thể khiến quân Tấn không thể vượt qua lôi trì nửa bước.

Nước Lương yếu hơn nước Thân rất nhiều, dù sao nước Thân còn có hai dũng tướng Khương Bá Thiên, Khương Quỳ. Còn nước Lương mất đi sự chi viện của nước Tần thì căn bản không đỡ nổi một đòn. Nếu Chu Du có thể diệt nước Thân, Phương Ly tin tưởng Tào Tháo cũng có thể diệt nước Lương.

Khi triều nghị sắp kết thúc, Lưu Diệp tiến ra tấu bẩm: "Khởi bẩm Chúa công, Đại sư Công Du Ban mấy ngày trước đã đến Huỳnh Dương trợ giúp Đại Đường ta chế tạo chiến xa. Hiện nay binh đúc cục của chúng ta đã chế tạo mười một cỗ máy bắn đá."

Phương Ly vui mừng khôn xiết: "Ồ... Tiên sinh Công Du Ban đã đến rồi ư? Vì sao không sớm bẩm báo cho quả nhân? Sau khi bãi triều, lập tức dẫn ông ấy đến Thái Cực cung gặp quả nhân."

"Bẩm Chúa công, Tiên sinh Công Du Ban này say mê vào việc chế tạo máy bắn đá, mấy ngày nay vẫn ăn ngủ tại binh đúc cục, không chịu ra ngoài." Lưu Diệp chắp tay giải thích.

Phương Ly vuốt cằm nói: "Nếu đã như vậy, vậy thì sau khi tan triều quả nhân sẽ đích thân đến binh đúc cục thăm hỏi tiên sinh Công Du Ban. Các ngươi ở binh đúc cục nhất định phải tăng nhanh việc chế tạo máy bắn đá. Đợi khi Tào Mạnh Đức tập kết đội ngũ tại huyện Văn Hỉ xong, quả nhân sẽ phái Từ Thịnh dùng thuyền chiến thủy sư vận chuyển máy bắn đá đến quân Tào Mạnh Đức, giúp hắn một tay!"

Lưu Diệp đảm bảo nói: "Chúa công xin yên tâm, binh đúc cục của chúng ta trong vòng nửa tháng còn có thể chế tạo thêm mười lăm đến hai mươi cỗ máy bắn đá, thêm vào mười một cỗ máy bắn đá đã chế tạo trước đó, đủ để tập trung sử dụng trong quân."

Phương Ly cuối cùng lại nhắc nhở các vũ tướng Mã Siêu, Chúc Dung, Tào Nhân, rằng mấy ngày nay nhất định phải tăng cường thao luyện tướng sĩ, bất cứ lúc nào cũng phải chuẩn bị tiến quân về Lạc Dương. Đợi thêm mấy ngày nữa nghĩ ra thượng sách, tranh thủ một lần khống chế Lạc Dương, hiệp thiên tử để hiệu lệnh chư hầu.

"Chúng thần xin vâng theo khẩu dụ của Chúa công!"

Mã Siêu, Chúc Dung, Lý Điển, Tào Nhân, Dương Du cùng các vũ tướng khác dồn dập ôm quyền lĩnh mệnh.

"Bãi triều!"

Phương Ly tay áo lớn vung lên, kết thúc buổi triều nghị hôm nay, sau đó lệnh Lưu Diệp dẫn đường phía trước, cùng Do Thường, Triệu Cao thầy trò đi thẳng đến binh đúc cục của Công Bộ.

Chỉ trong khoảng thời gian bằng một bữa cơm, Phương Ly cùng đoàn người liền đến binh đúc cục.

Lưu Diệp chỉ vào một người thợ mộc đang cầm bào gỗ, ngồi xổm dưới đất chăm chú suy nghĩ, giới thiệu: "Chúa công, người này chính là Đại sư Công Du Ban đến từ nước Lỗ."

Phương Ly chăm chú nhìn lại, chỉ thấy người này tuổi chừng bốn mươi, vóc người trung bình, không mập không gầy, làn da có chút ngăm đen thô ráp, trông như một thợ thủ công bình thường. Người không quen biết tuyệt đối không thể ngờ rằng người này lại là cự phách vang danh thiên hạ.

Phương Ly đang định tiến lên bắt chuyện, bị Lưu Diệp khuyên ngăn nói: "Chúa công, Tiên sinh Công Du Ban này tính khí có chút quái lạ. Nếu lúc ông ấy đang suy tư mà bị cắt đứt dòng suy nghĩ, thì chắc chắn sẽ không thèm để ý đến người nữa. Vì lẽ đó vi thần kiến nghị Chúa công vẫn nên xem trước việc binh đúc cục của chúng ta chế tạo máy bắn đá, đợi khi tiên sinh Công Du Ban làm xong việc rồi nói chuyện cũng không muộn."

Phương Ly cười nói: "Ha ha... Đều nói thợ thủ công khó tính, người tay nghề cao thì tính khí đều lớn, vậy thì quả nhân sẽ chờ vậy."

Lưu Diệp lập tức mang theo Phương Ly đi đến hậu viện binh đúc cục tham quan máy bắn đá, chỉ thấy mười một cỗ máy bắn đá cao đến hai trượng đã được chế tạo xong xuôi, san sát nối tiếp nhau xếp thành hàng, trông thật khí thế phi phàm.

Lưu Diệp giới thiệu: "Số máy bắn đá này do Tề Thái thân mình giám sát chế tạo, lại được tiên sinh Công Du Ban cải tiến. Toàn bộ làm bằng gỗ liễu, mỗi cỗ máy bắn đá cần khoảng ba mươi sĩ tốt thao tác, có thể ném mạnh những tảng đá nặng ba, bốn trăm cân ra xa hơn hai trăm trượng, gây sát thương cực lớn cho đối thủ thủ thành!"

Phương Ly hưng phấn vỗ tay khen hay: "Quá tốt rồi! Tào Mạnh Đức có máy bắn đá trợ trận tất nhiên sẽ như hổ thêm cánh, lo gì không thể quét ngang nước Lương?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.