Sau khi tiến vào vương thành, Phương Ly không đến vương cung ngay mà dự định ghé qua tướng phủ trước.

Lần trở về này của Phương Ly không phải để thăm người thân bạn bè, cũng không phải tiến cống dâng lễ, mà là để đòi hỏi tiền lương và vật tư. Vì vậy, hắn nhất định phải tìm một người để hỗ trợ, giúp hắn tranh thủ. Người này đương nhiên không ai khác ngoài Bách Lý Hề.

Trong lòng Ngu Tương Công, là vua một nước, tất nhiên rất đỗi vui mừng khi Phương Ly lập tức chiêu mộ được tám vạn dân chúng và mở rộng quân đội thêm tám ngàn người. Nhưng ngài cũng có nỗi khó xử riêng.

Vui mừng thì vui mừng, nhưng quốc lực nước Ngu thực sự có hạn. Việc đột ngột tăng thêm nhiều dân số như vậy, muốn sắp xếp ổn thỏa e rằng không phải chuyện dễ dàng!

Nước Ngu tuy nhỏ, nhưng lương thực vẫn còn một lượng tồn kho nhất định, việc giúp tám vạn người giải quyết vấn đề ăn uống không quá khó khăn.

Song, mùa đông sắp đến, việc giải quyết nơi ở cho dân chúng lại là một vấn đề nan giải. Rèm sậy, gạch mộc, ngói, cửa sổ, tất cả đều cần tiền bạc, nước Ngu nhất thời biết xoay sở ở đâu ra?

Huống hồ, Phương Ly còn hứa với dân chúng sẽ cung cấp đất đai canh tác miễn phí, cấp phát thóc giống, cung cấp nông cụ, trâu cày miễn phí, đồng thời miễn trừ mười năm thuế má. Điều này khiến Ngu Tương Công nghĩ lại liền thấy đau lòng!

"Phương khanh đã lập đại công cho nước Ngu khi lừa được tám vạn dân chúng về, nhưng tại sao cuối cùng lại đi một nước cờ hồ đồ, hứa hẹn miễn thuế cho họ?"

Mấy ngày trước, Ngu Tương Công xem xong tấu chương của Phương Ly, quay sang cả triều văn võ mà than ngắn thở dài, buồn bực không thôi.

Trong lòng ngài, ngài hận không thể những người dân này mang theo gia sản đến, vừa đặt chân đến nước Ngu là đã bắt đầu nộp thuế cống, giảm bớt tình cảnh quốc khố ngày càng eo hẹp. Đằng này, những người này vừa gia nhập nước Ngu, đã phải nuôi họ, rốt cuộc là tính toán thế nào?

Vào thời khắc mấu chốt, may nhờ có Bách Lý Hề đứng ra nói đỡ cho Phương Ly: "Chúa công, những người dân này đến từ hai nước Quắc và Lương, hoàn toàn bất đắc dĩ mới quy hàng nước Ngu chúng ta. Dân tâm chưa quy thuận, nếu không hứa hẹn lợi ích, sao có thể giữ chân họ lâu dài?"

"Tướng bang nói rất có lý, thần cho rằng Phương tướng quân không hề làm sai!" Đại phu Cung Chi Kỳ cũng đứng ra nói đỡ cho Phương Ly.

Dưới sự bảo vệ của Bách Lý Hề và Cung Chi Kỳ, Ngu Tương Công quyết định tha thứ cho việc Phương Ly tự ý hành động: "Thôi được, lần này quả nhân chấp thuận cho Phương Ly tự ý làm chủ, nhưng sau này nếu có thêm chuyện tương tự, nhất định phải bẩm báo triều đình, do quả nhân định đoạt."

Ngu Tương Công tuy rằng quyết định không truy cứu việc Phương Ly tự ý hành động, nhưng ngài cũng không tiến hành viện trợ ngay, mà chờ Phương Ly trở về đòi hỏi vật tư.

Đến lúc đó, nhất định phải nhắc nhở hắn một phen, để Phương Ly hiểu rõ thân phận của mình chỉ là một hạ tướng quân, có những việc không thể tự ý làm chủ hay bao biện làm thay, nếu không thì phải đặt quốc quân như ngài vào đâu?

Phương Ly sắp xếp các thân binh theo sau tại dịch quán, rồi dẫn ba, năm kỵ sĩ thẳng đến phủ tướng bang, thậm chí không kịp ghé về nhà một chuyến.

Một đường xuyên qua phố phường ngõ hẻm, chưa đến thời gian một bữa cơm đã đến trước cửa phủ đệ của Bách Lý Hề.

"Ô..."

Phương Ly ghìm cương, tung người xuống ngựa.

Đang định báo danh tính với người gác cổng để cầu kiến tướng bang, chợt thấy từ góc phố xuất hiện một tiểu đồng thanh y, mày thanh mắt tú, chầm chậm bước đến trước mặt, mừng rỡ nói: "Tướng quân, nghe nói ngài từ tiền tuyến trở về, ta liền đoán ngài sẽ đến gặp tướng bang đại nhân. Đặc biệt đến đây tìm, quả nhiên đã gặp được tướng quân rồi!"

Phương Ly chăm chú nhìn lại, thì ra đó chính là Kinh Hề, người mà hắn đã rước về từ trong vương cung. Nửa tháng không gặp, nàng trông càng thêm thanh tú, linh hoạt, đáng yêu, khiến người ta không kìm được mà muốn nhéo thử một cái, xem có mềm mại như muốn rỉ nước không.

"Ha ha... Thì ra là A Hề, ta giải quyết xong công vụ sẽ về nhà thăm ngươi." Phương Ly xoa đầu Kinh Hề, ôn nhu động viên.

"Ừm!"

Kinh Hề gật đầu, đưa bọc quần áo đang ôm trong ngực cho Phương Ly, nói: "Tướng quân một đường phong trần mệt mỏi, đây là A Hề tự tay may cho tướng quân bộ y phục mới, ngài tìm chỗ thay đi nhé?"

Đây là tấm lòng chân thành của thiếu nữ, Phương Ly khẽ động lòng, nhận lấy và cảm ơn: "Đa tạ A Hề!"

Kinh Hề lúc này mới phất tay rời đi: "Vậy A Hề về nhà chuẩn bị bữa tối, tướng quân nhất định phải trở về dùng cơm đấy nhé!"

Ngay lúc Phương Ly và Kinh Hề đang nói chuyện, Bách Lý Hề đã nhận được tin báo và nghênh đón ra ngoài. Bên cạnh ông có một thiếu nữ mặc váy dài màu xanh thẫm, tóc đen như thác, mặt mày rạng rỡ đi theo, thỉnh thoảng làm bộ muốn đỡ, nhưng đều bị Bách Lý Hề vô tình hay cố ý né tránh.

"Thiếu nữ này là ai? Sao trông có chút quen mắt?"

Phương Ly đang thắc mắc, liền thấy thiếu nữ nghịch ngợm nháy mắt một cái, vui vẻ nói: "Sư phụ, ngài ngẩn ngơ gì vậy? Mới xa cách nửa tháng, ngài đã không nhận ra đồ nhi rồi sao?"

Phương Ly không khỏi cười khổ xoa trán: "Con xem ta thực sự là mắt kém, hóa ra là Tô Tô à, đổi sang trang phục nữ nhi quả thực suýt chút nữa không nhận ra rồi!"

Bách Lý Tô Tô kiêu ngạo giương cao chiếc cổ ngọc thon dài, liếc xéo nói: "Thế nào, có xinh đẹp không?"

Bách Lý Hề ho khan một tiếng, nghiêm nghị nói: "Đứa cháu gái này của ta thực sự không tốt lành gì, Phương Ly con... à, Phương tướng quân đừng để bị nó chê cười!"

Phương Ly vội vàng cúc cung hành lễ: "Môn sinh bái kiến quân thượng, xa cách nửa tháng, thân thể ngài vẫn cường tráng, tinh thần quắc thước, khiến môn sinh vô cùng vui mừng."

Bách Lý Hề vuốt râu cười lớn: "Ha ha... Ngươi nói lời này cứ như mười năm tám năm không gặp vậy. Lão phu năm nay mới sáu mươi tám tuổi, đang độ tráng niên, chẳng lẽ đã tai điếc mắt lòa rồi sao?"

"Ha ha... Trong thiên hạ, những lão ông cường tráng như quân thượng e rằng chẳng có mấy ai!"

Phương Ly liên tục cười theo, tiến lên định cùng Bách Lý Tô Tô mỗi người một bên đỡ Bách Lý Hề, nhưng lại bị Bách Lý Hề từ chối: "Hai đứa làm gì vậy? Miệng thì nói lão phu thân thể cường tráng, nhưng trong lòng lại coi ta như ông già rồi sao! Không cần đỡ, không cần đỡ, ta bây giờ còn có thể cưỡi ngựa như bay đây!"

Lúc này, Kinh Hề vẫn chưa đi xa, quay đầu nhìn thấy Bách Lý Tô Tô và Phương Ly trò chuyện vui vẻ, trong lòng không khỏi ngẩn ngơ, lẩm bẩm: "Tiểu thư Bách Lý gia lớn lên thật tuấn tú, cùng Phương tướng quân quả là xứng đôi!"

"Ta chỉ là một nha hoàn thị nữ, cả ngày suy nghĩ lung tung gì vậy? Ta chỉ cần cố gắng phụng dưỡng Phương tướng quân, báo đáp ân cứu mạng của hắn là được." Kinh Hề lắc đầu thở dài một tiếng, cau mày, bước nhanh rời đi.

Phương Ly theo Bách Lý Hề đi vào phòng khách, chủ khách phân ngôi ngồi xuống. Bách Lý Tô Tô tự mình dâng trà, khi đưa cho Phương Ly thì nài nỉ nói: "Sư phụ, con đã được ông nội đồng ý rồi, khi ngài về Trì Dương nhất định phải dẫn con theo đấy, nếu không thì tách trà này con sẽ không cho ngài uống đâu!"

Phương Ly nhấp một ngụm trà, cười nói: "Chỉ cần tướng bang và thượng tướng quân đồng ý, ta tự nhiên không có ý kiến gì. À đúng rồi, sao không thấy thượng tướng quân đâu?"

Bách Lý Tô Tô với vẻ mặt sùng bái nói: "Sau khi con trở về hỏi cha, quả nhiên mọi việc đều như tướng quân đã liệu. Ban đầu cha định dụ địch thâm nhập, khiến người nước Tấn cho rằng các tướng soái của chúng ta bất hòa, sau khi đánh chiếm Trì Dương quan sẽ khinh suất mạo hiểm, rồi sẽ bị mai phục tấn công trên đường. Không ngờ sư phụ lại có thể không tốn chút sức lực nào, lập tức lừa được tám vạn dân chúng về, phá hỏng toàn bộ kế hoạch của cha, khiến cha không còn cách nào khác đành phải tự mình ra tiền tuyến điều hành."

"Khặc khặc... Từ 'lừa gạt' này không thích hợp cho lắm, sư phụ con trung hậu thành thật như vậy, sao có thể là người như thế được?" Phương Ly ho khan một tiếng, nghiêm trang nói bừa.

"Thôi được rồi, Tô Tô con lui xuống đi, ta muốn cùng Phương tướng quân nói chuyện chính sự!" Bách Lý Hề ngồi thẳng lưng, cắt ngang ánh mắt đưa tình giữa Phương Ly và Bách Lý Tô Tô.

Bách Lý Tô Tô bĩu môi, vẻ mặt oan ức: "Lại không phải người ngoài, một người là sư phụ con, một người là ông nội con, lẽ nào nghe một chút cũng không được sao?"

Bách Lý Hề trừng mắt một cái, lạnh lùng nói: "Lui xuống đi, việc quốc gia đại sự sao dung túng một nữ tử nghe lén xen vào?"

"Ồ..." Bách Lý Tô Tô chỉ đành ngoan ngoãn cáo lui.

Không đợi Phương Ly mở lời, Bách Lý Hề đã đi thẳng vào vấn đề: "Phương Ly à, ngươi đến bái kiến lão phu là vì muốn đòi hỏi vật tư từ chúa công phải không?"

Phương Ly mỉm cười nói: "Quân thượng quả nhiên có 'hỏa nhãn kim tinh', Phương Ly đến đây chính là vì việc này. Ta đã viết thư bẩm báo chúa công về việc chiêu mộ tám vạn dân chúng, tiền tuyến thiếu y thiếu lương, giáp trụ của tướng sĩ không đầy đủ, mùa đông giá rét sắp đến. Vì lẽ đó, ta đặc biệt trở về để cầu viện chúa công, an trí bách tính. Tướng bang ở triều đình 'nhất ngôn cửu đỉnh', mong rằng lão nhân gia ngài giúp ta nói vài lời tốt đẹp, để chúa công sớm ban phát tiền lương viện trợ!"

Bách Lý Hề vuốt râu, sắc mặt nghiêm túc nói: "Giúp ngươi tranh thủ vật tư viện trợ là việc cần phải làm, ta tin rằng triều đình cũng sẽ đồng ý. Nhưng ta nghe nói gần đây có chút đồn đại lan truyền trong kinh thành, e rằng sẽ bất lợi cho ngươi đó!"

"Đồn đại bất lợi cho ta?" Trong lòng Phương Ly nhất thời dấy lên linh cảm chẳng lành, "Không biết là nói như thế nào?"

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, kính mong quý độc giả đón nhận.