Sau một đêm nghỉ ngơi, sáng hôm sau, Phương Ly lệnh cho hai vạn quân Tiên Đăng doanh làm tiên phong, triển khai bao vây thành Bắc Khuất. Tiên Ngu Vũ không ngờ quân địch đông đảo đến vậy, chưa kịp phản ứng đã bị vây chặt.

Tường thành Bắc Khuất không cao, có thể dễ dàng leo lên bằng thang mây, không đủ vững chắc để làm nơi dựa dẫm cho trọng binh. Thế nhưng, Tiên Ngu Vũ lại không hề có ý định suất quân ra khỏi thành giao chiến.

Hắn thừa hiểu, mặc dù các dũng sĩ thảo nguyên dũng mãnh thiện chiến, nhưng muốn dùng hai vạn quân đánh bại chín vạn địch, dù có thắng thì cái giá phải trả cũng vô cùng đắt.

Bốn bộ tộc Bạch Địch hoàn toàn không hài hòa như vẻ bề ngoài. Với tình hình thực lực hiện tại, Tiên Ngu Vũ không thể lấy hai vạn tinh binh tộc mình ra làm vật đặt cược.

Khi nghe nói đó là quân Đường, đội quân từng đối đầu với cả quân Tần hùng mạnh, Tiên Ngu Vũ sững sờ. Hắn hiểu rằng mình chỉ còn cách tung ra lá bài tẩy cuối cùng.

"Không còn cách nào khác, lùa dân chúng lên thành!" Tiên Ngu Vũ tàn bạo lau khô vết rượu còn vương trên mép. "Báo với bọn người Trung Nguyên kia, cứ mỗi bước tiến lên, chúng ta sẽ chém đầu mười người già và trẻ em!"

Phương Ly bố trí quân xung quanh bốn cửa thành Bắc Khuất, nhưng tập trung chủ yếu binh lực ở phía ngoài cửa bắc, đề phòng Tiên Ngu Vũ suất quân đột phá vòng vây chạy lên phía bắc.

Sau khi bày trận xong, Phương Ly dừng ngựa ở giữa quân, từ xa nhìn về phía những binh lính Bạch Địch đang thủ trên tường thành. Đám binh sĩ này, dù đang chiến đấu bộ binh cũng không làm mất đi bản sắc kỵ binh thảo nguyên: bên hông thắt mã tấu bọc da, sau lưng là cung tên của kỵ binh, trông hoàn toàn không giống quân thủ thành.

So với quân Đường, dù có bốn vạn đại quân nhưng vẫn giữ kỷ luật nghiêm minh, yên lặng đến mức có thể nghe tiếng kim rơi, thì những người Bạch Địch trên tường thành lại tỏ ra tản mạn hơn nhiều. Mặc dù tình thế nguy cấp, đại chiến sắp sửa nổ ra, họ vẫn thản nhiên tán gẫu, nói chuyện đến chỗ cao hứng còn cười vang phóng túng, tiếng cười ấy thậm chí mơ hồ truyền đến tai Phương Ly và những người khác.

"Đám ngoại tộc này quá đỗi kiêu ngạo rồi!" Cao Thuận cắn chặt hàm răng. "Chúa công, để Tiên Đăng doanh tấn công đi thôi."

"Không vội, trước hết hãy để cung thủ vào vị trí." Phương Ly ngóng nhìn bố trí phòng thủ trên tường thành, lỏng lẻo đến mức khó tin. Hắn luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn. "Đám người Bạch Địch này quá đỗi thảnh thơi, chắc chắn còn có hậu chiêu."

Cao Thuận gật đầu, cố gắng kiềm chế sự nóng nảy và bất an trong lòng.

Một lát sau, quân địch trên tường thành thấy quân Đường mãi không có ý định tấn công, có vẻ vô cùng tiếc nuối. Bọn chúng hằm hè gào thét vào trong thành hai tiếng. Rất nhanh, hơn ngàn người già và trẻ em quần áo lam lũ, bị trói thành một hàng bằng dây thừng, lảo đảo đi tới trên tường thành, bị binh lính Bạch Địch ép buộc đứng thành một hàng hướng ra ngoài thành.

Cùng lúc đó, một tên binh lính biết tiếng Trung Nguyên trên tường thành hô to: "Người Đường dưới thành nghe rõ! Các ngươi cứ mỗi bước tiến lên, chúng ta sẽ cắt đầu mười người dân! Giết xong một ngàn người này, trong thành còn rất nhiều!"

Binh sĩ vừa dứt lời, trên tường thành tức khắc vang lên tiếng gào khóc rung trời:

"Cứu chúng tôi với!"

"Bọn chúng nói là làm đó, xin các quan quân hãy tha cho chúng tôi một mạng!"

"Cầu xin các ngài...!"

. . .

"Đồ súc sinh!"

Dù đã chuẩn bị tâm lý về việc Nhung Địch sẽ lấy dân thường làm bia đỡ đạn, nhưng tận mắt chứng kiến cảnh tượng này, Phương Ly vẫn không kìm được mà buột miệng chửi rủa.

Nhìn sang bên cạnh, Trương Liêu và Cao Thuận hai mắt đã đỏ ngầu vì phẫn nộ, tay nắm chặt dây cương đến mức gân xanh nổi lên, như thể đang coi dây cương là lũ Nhung Địch hèn hạ kia vậy.

Trên tường thành toàn là những người già tóc bạc phơ và phụ nữ yếu ớt, thỉnh thoảng còn có những đứa trẻ còn chưa cao đến bánh xe. Mỗi người đều gầy trơ xương, cho dù cách mấy trăm mét vẫn có thể cảm nhận rõ sự sợ hãi và tuyệt vọng của họ.

Binh lính Bạch Địch liền trốn sau lưng những người dân này, trong tay mã tấu lóe lên hàn quang. Thỉnh thoảng lại vờ vung mã tấu xẹt qua cổ họng một người dân, khiến họ kêu thét thảm thiết, rồi lại cười phá lên một cách cợt nhả. Rõ ràng, chúng coi việc làm nhục những người già yếu tay không tấc sắt này là nguồn vui.

Ánh mắt Phương Ly càng lúc càng lạnh lẽo, trong lòng đã tuyên án tử hình cho lũ súc vật còn không bằng đồ vật này.

"Tại chỗ đóng trại!" Phương Ly gằn từng tiếng khi nhìn chằm chằm tường thành, dặn dò Giả Hủ đang chờ bên cạnh: "Để quân thám thính tìm cách liên hệ với mật thám nội thành, tìm ra nơi giam giữ những thanh niên trai tráng!"

Trong phủ thành chủ, Tiên Ngu Vũ cùng hai vạn phu trưởng đang tận tình chén chú chén anh. Kinh nghiệm nhiều năm giao chiến với người Trung Nguyên khiến hắn hoàn toàn tin chắc rằng, dù kẻ đến không phải người Hàn mà là người Đường, thì tính cách không dám ra tay với dân chúng của họ vẫn y nguyên.

Ngược lại, có dân chúng trong tay, chờ tên Cổ Dũng chết tiệt kia giải quyết xong quân Hàn rồi đến chi viện, bọn họ có thể trước sau giáp công, vây chặt chín vạn quân Đường không biết sống chết kia như gói sủi cảo. Biết đâu chừng, cương vực của thị tộc Tiên Ngu còn có thể tiếp tục mở rộng về phía đông nữa chứ.

Chừng một khắc sau, một tên thân binh đeo mã tấu chạy vội vào đại sảnh: "Đại đô úy, quân Đường hiện đang tại chỗ đóng trại!"

"Ồ?" Tiên Ngu Vũ ánh mắt sáng lên. "Bọn họ không có tiến công?"

Tên thân binh ôm quyền: "Vâng, ngay cả thăm dò cũng không có. Sau khi nhìn thấy những người dân trên tường thành, quân Đường đã nhanh chóng bắt đầu đóng trại."

"Ha ha ha, người Trung Nguyên quả nhiên đều là một đám tên nhãi nhép vô dụng!" Tiên Ngu Vũ không kìm được ngửa mặt lên trời cười phá lên. "Một đám đàn cừu nhỏ yếu ớt, làm sao có thể là đối thủ của bầy sói chứ!"

Tiên Ngu Trọng ra hiệu cho tên thân binh nhanh chóng lui ra, sau đó với vẻ mặt cười cợt, hắn hỏi Tiên Ngu Vũ: "Đại đô úy, có muốn xua dân chúng ra khỏi thành để xung trận, thừa thế xông lên đánh bại quân Đường không?"

"Không, không cần vội vàng như thế." Tiên Ngu Vũ bưng vò rượu lên, tu một ngụm lớn. "Đàn dê dù yếu ớt nhưng cũng có chín vạn con, để các dũng sĩ bộ lạc bị hao tổn quá nhiều ở đây thì không đáng. Cứ chờ Cổ Dũng bên kia xong xuôi rồi tính."

Nói đến Cổ Dũng, Tiên Ngu Trọng không khỏi lộ vẻ nghi hoặc: "Nghe nói quân Hàn chỉ có bốn, năm vạn, mà Cổ Dũng dưới trướng đều là tinh binh của thị tộc Cổ, sao đã hai ba ngày rồi mà vẫn chưa có động tĩnh gì? Sẽ không xảy ra chuyện chứ?"

"Không đâu, đối mặt với quân Hàn yếu ớt kia thì có chuyện gì mà xảy ra được." Nhật Ác cười nói. "Tên tiểu tử đó từ trước đến giờ vẫn thích mèo vờn chuột, giờ này chắc chắn đang đùa giỡn khiến binh Hàn xoay mòng mòng!"

Tiên Ngu Vũ khẽ tặc lưỡi tỏ vẻ không vui, sai người gọi tới một tên lính truyền tin: "Đi, nói rõ tình hình nơi này cho Cổ Dũng, bảo hắn tốc chiến tốc thắng! Kẻo không, con cá lớn này chúng ta thị tộc Tiên Ngu sẽ nuốt mất đấy!"

Màn đêm buông xuống, trong doanh trại Đường quân bắt đầu bay lên từng sợi khói bếp. Dù đang hành quân đường dài, thức ăn của quân Đường vẫn luôn rất tốt, mỗi ngày ba bữa đều được nấu đầy đủ, cách một ngày lại có một bữa thịt.

Hôm nay chính là ngày ăn thịt, từng khối thịt lớn được đầu bếp ném vào nồi, chẳng mấy chốc mùi thịt nồng nặc đã tràn ngập không khí trong doanh trại.

Nếu như ngày thường, mọi người vừa ngửi thấy mùi thịt liền không tài nào rời bước, trong lòng, trong mắt đều chỉ có mong muốn được nhanh chóng ăn cơm no bụng. Nhưng hôm nay lại có chút khác lạ.

Không chỉ đầu bếp làm cơm có chút mất tập trung, ngay cả các binh sĩ bụng đói cồn cào cũng không còn tâm trí quan tâm thức ăn ngon dở thế nào. Cảnh tượng ban ngày trên tường thành đã in sâu vào tâm trí họ.

Đặc biệt là hai vạn sĩ tốt Tiên Đăng doanh đứng ở hàng đầu, nhìn rõ nhất cảnh tượng đó. Giờ đây, trong đầu họ chỉ còn hận thù với lũ Nhung Địch tàn nhẫn, vô đạo, cùng sự mịt mờ không biết phải làm gì nếu lỡ bị lệnh liều mạng công thành.

Phương Ly nhạy bén nhận ra sĩ khí đang dần tan rã, nhưng ngoài chờ đợi, hắn chẳng thể làm gì khác. Chuyện đã đến nước này, bất kỳ lời khích lệ nào cũng trở nên nhạt nhẽo, vô nghĩa. Chỉ có đưa ra được phương án giải quyết mới có thể một lần nữa củng cố ý chí chiến đấu của binh sĩ.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.