Sau cơn mưa, bầu trời u ám mịt mờ, đại địa như trước vẫn bị bóng tối bao trùm.

Trùng Nhĩ và Ngụy Xú thản nhiên xử lý toán lính Ngu quân canh gác, hạ lệnh cho toàn bộ binh lính thay trang phục và giáp trụ của quân Ngu. Sau đó, họ để lại thủ lĩnh nữ binh tên Kim Hoàn dẫn năm mươi người canh gác phủ đệ, cốt để che mắt thiên hạ.

Trùng Nhĩ cùng Ngụy Xú dẫn theo những người còn lại lén lút tiến thẳng đến cửa bắc Giáng Quan. Khi lên đến tường thành, Trùng Nhĩ giơ cao lệnh bài của Trương Hổ và nói: "Sau cơn mưa thu, khí trời chợt lạnh, Trương tướng quân phái chúng ta đến thay các ngươi xuống dưới nghỉ ngơi."

Một trận mưa thu, một trận lạnh. Sau cơn mưa thu, gió bắc lạnh căm. Các tướng sĩ đứng gác trên tường thành hơn nửa đêm đã sớm chịu đói chịu rét, ai nấy đều khao khát được về sớm ngâm mình trong nước nóng, rồi chui vào chăn ấm ngủ một giấc thật say.

"Trương tướng quân đang ở đâu?" Vị giáo úy phụ trách chỉ huy sau khi Trương Hổ rời đi, ngáp dài đánh giá Trùng Nhĩ từ trên xuống dưới rồi hỏi.

Trùng Nhĩ chắp tay nói: "Ly Cơ nương nương của nước Tấn đột nhiên bệnh nặng phát tác, Trương tướng quân đã đi tìm Đằng tướng quân để thương nghị đối sách rồi."

"Nhưng nhân số của các ngươi hơi ít, sẽ không xảy ra vấn đề gì chứ?" Trong mắt vị giáo úy lộ ra một tia nghi vấn. Một lý do khác là đội ngũ này có ít nhất một nửa số người vóc dáng thấp bé, trông rất gầy yếu, e rằng sức chiến đấu chẳng mạnh bao nhiêu.

Trùng Nhĩ cười nói: "Chúng ta là bộ hạ của Lâm Nhạc tướng quân, đã điểm tâm xong sớm và đến đây thay ca. Chờ một lát nữa Lâm Nhạc tướng quân sẽ tự mình dẫn đội đến đóng giữ trên tường thành."

Bởi vì có bốn ngàn quân tiếp viện từ Trì Dương quan gia nhập, nên việc không nhận ra cũng là chuyện bình thường. Vị giáo úy nhận lấy lệnh bài kiểm tra một phen, xác nhận đúng là lệnh bài của Trương Hổ không sai sót, bèn không còn đa nghi nữa, lập tức dẫn quân xuống khỏi tường thành.

Chẳng cần đợi lâu, năm trăm tướng sĩ Ngu quân đóng giữ trên tường thành phía bắc Giáng Quan đều đã rút đi, chỉ còn lại Trùng Nhĩ, Ngụy Xú cùng hơn hai trăm người giả dạng.

Dễ như trở bàn tay đã chiếm được cửa bắc của nước Ngu, Ngụy Xú bội phục Trùng Nhĩ sát đất: "Ôi chao... Thái tử điện hạ quả thực là tuyệt vời! Không ngờ Người ngoài việc trị quốc ra còn tinh thông dụng binh. Có một lãnh tụ như Người, Đại Tấn ta còn gì mà không thể bình định thiên hạ?"

Trùng Nhĩ mỉm cười đứng trên tường thành Giáng Quan, đón làn gió thu se lạnh mà tinh thần sảng khoái như thể gió xuân ấm áp: "Ha ha... Mưu kế nhỏ mọn, nào đáng nhắc tới? Nếu chúng ta ngay cả một nước Ngu nhỏ bé cũng không diệt được, thì còn nói gì đến việc tranh bá thiên hạ? Lấy gì để đối đầu với Tề, Tần đây?"

Ngụy Xú lắc đầu nguầy nguậy: "Đâu có đơn giản như lời Thái tử điện hạ nói. Giáng Quan là cửa ngõ của nước Ngu, quanh năm trọng binh đóng giữ. Ta cùng Tiên Chẩn từng dẫn quân tấn công Giáng Quan bảy lần, chỉ có hai lần công phá được cửa thành, những lần khác đều thất bại thảm hại mà quay về. Không ngờ Thái tử điện hạ chỉ cần thi triển một chút tiểu kế, không tốn một binh một tốt đã mở được cửa lớn Giáng Quan, bọn vũ phu chúng ta không phục không được a!"

Trùng Nhĩ đứng trên tường thành dõi mắt nhìn về phía bắc, sốt ruột nói: "Theo như ước định, quân tiên phong do tướng quân Tiên Chẩn dẫn đầu hẳn đã phải đến rồi chứ? Nếu trời sáng mà vẫn chưa thể vào thành, e rằng công sức của chúng ta sẽ đổ sông đổ biển!"

"Đến rồi, đến rồi!" Thủ lĩnh nữ binh tên Ngân Kiếm có thị lực rất tốt, trong bóng tối đã phát hiện từ phía bắc có dòng người cuồn cuộn như thủy triều đang xông về phía Giáng Quan, lập tức hưng phấn nhắc nhở Trùng Nhĩ.

"Mở cửa thành ra, mở rộng cửa thành cho quân vào!" Trùng Nhĩ, khi đó mới hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, đã thể hiện phong thái đại tướng bình tĩnh như núi Thái Sơn sập trước mặt cũng không đổi sắc. Chắp hai tay sau lưng, chàng hạ lệnh mở cửa, đồng thời dặn dò Ngụy Xú dẫn một nhánh binh mã chặn đứng cửa bắc Giáng Quan, không để một binh một tốt nào chạy thoát.

"Được rồi, bày mưu tính kế ta không giỏi, nhưng chém giết thì cứ xem ta đây!" Ngụy Xú vỗ vỗ lồng ngực, hả hê nói: "Có Ngụy Xú ta trấn giữ, quân Ngu đừng hòng chạy thoát một người nào!"

Đội quân kéo đến dưới thành này chính là hai vạn quân tiên phong do Đại tướng quân Tiên Chẩn của nước Tấn đích thân chỉ huy. Chiều tối hôm qua, họ đã lặng lẽ đến ẩn náu dưới chân Trung Điều Sơn, cách Giáng Quan năm mươi dặm. Chỉ chờ Trùng Nhĩ và Ngụy Xú vào cửa quan, theo ước định sẽ vào lúc rạng đông tiến thẳng đến dưới thành Giáng Quan, trong ngoài phối hợp, đánh cho quân Ngu không kịp trở tay.

Trong bóng đêm, quân Tấn thể hiện tố chất kinh người, khí thế tiến công cực nhanh, hùng hổ lao tới như thủy triều dâng. Bước chân chỉnh tề như một, người lặng tiếng, ngựa im lìm, giữa làn gió thu se lạnh đã trực tiếp bao vây dưới thành Giáng Quan.

Theo tiếng "kẹt kẹt", cửa lớn Giáng Quan chậm rãi mở rộng. Tiên Chẩn khoác chiến bào, tay cầm trường đao thúc ngựa xông vào.

"Đưa búa lớn của ta đây!" Ngụy Xú gọi một tiếng, từ tay thân binh tiếp nhận một thanh rìu khai sơn nặng tới tám mươi cân, xoay người lên ngựa, huýt sáo một tiếng, rồi dẫn ba ngàn tinh nhuệ thẳng tiến đến cửa nam Giáng Quan.

"Thái tử quả là phi phàm!" Tiên Chẩn trên ngựa hướng Trùng Nhĩ ôm quyền thi lễ, khâm phục nói: "Công tử đã dùng kế lừa chiếm cửa thành, tiếp theo chỉ cần trên đầu tường xem tướng sĩ chém giết, xem ta cùng Ngụy Xú tiêu diệt sạch tướng sĩ Ngu quân trong cửa quan, tuyệt đối không để lọt một ai!"

Trùng Nhĩ trên đầu tường mỉm cười đáp lễ lại: "Được, ta sẽ ở trên thành xem hai vị tướng quân dụng binh!"

Tiên Chẩn hạ lệnh để lại một ngàn người trấn giữ cửa bắc Giáng Quan để bảo vệ Trùng Nhĩ, lại phái một ngàn người theo thủ lĩnh nữ binh tên Ngân Kiếm chạy tới phủ tướng quân bảo vệ Ly Cơ. Những người còn lại chia làm hai đường, vây kín đại doanh Ngu quân.

"Giết! Kẻ đầu hàng miễn chết!" Trong khoảnh khắc, tiếng chém giết nổi lên bốn phía trong thành Giáng Quan, tiếng reo hò vang vọng trời xanh.

Giữa ánh lửa bập bùng, hai vạn tinh binh Tấn quân lao thẳng tới đại doanh Ngu quân như mãnh hổ xuống núi, vung đao thép chém vào tướng sĩ Ngu quân đang còn mơ màng. Trong khoảnh khắc, xác chất đầy đường, máu chảy thành sông.

Từng lưỡi đao thép vung lên cao chém xuống, từng ngọn trường thương đâm tới dứt khoát, theo sau là những tiếng kêu thảm thiết liên tiếp. Tướng sĩ Ngu quân hỗn loạn, dồn dập ngã vào vũng máu, số người chết không đếm xuể.

Nghe được tiếng chém giết, Lâm Nhạc biết mình đã trúng kế của quân Tấn, vội vàng điểm hai ngàn tướng sĩ dưới trướng xông đến phủ tướng quân, ý đồ khống chế Ly Cơ để bức Tấn quân rút ra ngoài cửa quan.

"Bắn cho ta!" Đã sớm ngờ tới quân Ngu sẽ đến cướp Ly Cơ, Tiên Chẩn đích thân dẫn năm ngàn người mai phục gần đó, từ bốn phương tám hướng bắn loạn tiễn. Quân Ngu người ngã ngựa đổ, số người gục ngã không tài nào tính hết.

"Các tướng sĩ, ăn lộc vua, phải báo đáp ân vua!" Lâm Nhạc thấy hôm nay không thể tránh khỏi tai họa, tay cầm trường thương dũng mãnh xông lên, hy vọng có thể xông vào phủ đệ bắt lấy Ly Cơ.

"Ra sức bắn cho ta! Kẻ nào chém được thủ cấp tướng Ngu sẽ được thưởng ba trăm tệ, thăng làm giáo úy!" Tiên Chẩn vung đại đao trong tay, hạ lệnh bắn tập trung vào Lâm Nhạc.

Trong khoảnh khắc, tên nỏ bay tán loạn, như châu chấu mà bắn về phía Lâm Nhạc cùng gần trăm tên thân binh bên cạnh.

Lâm Nhạc khua thương đón đỡ, nhưng vô ích. Tên đạn của quân Tấn quá dày đặc, Lâm Nhạc chống đỡ chưa đầy chốc lát đã bị loạn tiễn xuyên qua người, chết gục trước trận.

Ngay lúc Lâm Nhạc chết trận, Đằng Tuần thấy tình thế không thể cứu vãn, liền đích thân dẫn số tàn binh còn sót lại phá vòng vây chạy về cửa nam Giáng Quan.

Dọc đường vừa đánh vừa rút lui, sau khi trả giá hơn ba ngàn người chết trận, cuối cùng cũng tiếp cận được cửa bắc Giáng Quan. Chỉ cần mở cửa thành là có thể trốn về Bình Lục báo tin.

Trong ánh lửa, Ngụy Xú thúc ngựa vung rìu, dẫn ba ngàn phục binh xông ra, hét lớn một tiếng: "Tên tướng Ngu ngu muội, đã trúng kế lừa thành của Thái tử ta, còn không mau xuống ngựa chịu chết?"

Đằng Tuần vừa giận vừa hận, chửi ầm lên, vung mâu thúc ngựa xông thẳng đến Ngụy Xú: "Tiểu nhân hiểm ác, đê tiện! Đáng tiếc ta Đằng Tuần mù mắt, đã phụ sự tin cậy của chúa công!"

"Chẳng phải ngươi đã nghe câu 'binh bất yếm trá' sao? Ngươi vô năng liên lụy nước Ngu mất cửa ải, ngươi có thể trách ai?" Ngụy Xú thúc ngựa xông lên, búa lớn trong tay giơ cao, đánh xuống như núi Thái Sơn đè xuống, khí thế dọa người.

Đằng Tuần vung mâu ra sức tử chiến. Hai ngựa giao chiến chưa đầy ba hiệp, Ngụy Xú đã nhìn ra sơ hở, một búa bổ trúng sau gáy Đằng Tuần, tức khắc chém bay đầu.

Đằng Tuần, Lâm Nhạc, Trương Hổ cùng những người khác lần lượt tử vong, quân Ngu rắn mất đầu, bị Tấn quân chặn đứng hai cửa thành nam bắc, trắng trợn chém giết.

Song phương kịch chiến từ hừng đông đến buổi trưa. Mười hai ngàn quân Ngu, tám ngàn người chết trận, hơn ba ngàn người còn lại toàn bộ bị bắt làm tù binh.

Quân Tấn bất ngờ chỉ phải trả giá ba ngàn người, đã thản nhiên chiếm được cửa ngõ phía bắc nước Ngu. Tiếp theo đó, họ có thể hướng mũi kiếm tới Bình Lục, diệt vong nước Ngu.

Bản dịch này được biên soạn độc quyền và phát hành duy nhất bởi truyen.free, kính mong độc giả đón đọc.