Sáng hôm sau, trời chưa hửng, Phương Ly đã thức dậy từ rất sớm. Hiện tại vẫn là giai đoạn gây dựng sự nghiệp, Phương Ly nhất định phải thức khuya dậy sớm, ôm ấp chí lớn. Chờ đợi ngày nghiệp lớn thành công, hưởng thụ vinh hoa phú quý cũng chưa muộn.

Vì đã thấy ảnh chân dung của Liêu Hóa và Kỷ Linh trên màn hình điện thoại, Phương Ly không hề lo lắng không tìm được họ. Toàn thành Hà Nội chỉ có một vạn binh sĩ, dù có tìm từng người một cũng sẽ phát hiện ra hai người đó! Liêu Hóa giữ chức Thập trưởng, cai quản mười binh sĩ cấp thấp. Vì thế, Phương Ly quyết định lên tường thành thử vận may.

Kết quả vận may tốt đến lạ kỳ. Phương Ly vừa bước lên bậc thang đã chạm mặt Liêu Hóa đang từ trên cao đi xuống. Khuôn mặt trung hậu, đôi mắt chất phác của hắn giống hệt ảnh chân dung trên điện thoại, quả nhiên không uổng công một chuyến!

“Đại tướng quân buổi sáng tốt lành!”

Liêu Hóa giơ tay chào, trong mắt hiện rõ vẻ tôn kính.

Phương Ly gật đầu đáp lễ, ngoài mặt có vẻ vô tình nhưng thực ra lại cố ý hỏi: “Vị huynh đệ này sao lại vội vã thế? Có chuyện gì khẩn cấp sao?”

Liêu Hóa đứng thẳng người, ôm quyền nói: “Tiểu nhân thấy có hai bóng người lén lút trong rừng cây bên ngoài tường thành, nên đã dẫn theo vài huynh đệ ra ngoài điều tra.”

“Quả nhiên là người tận chức trách! Ngươi họ tên là gì, đến từ nước nào?” Phương Ly không hề che giấu vẻ tán thưởng của mình, chắp tay sau lưng, cười híp mắt hỏi.

Liêu Hóa đáp: “Tiểu nhân họ Liêu tên Hóa, tự Nguyên Kiệm, đến từ huyện Trung Lư nước Sở. Xin Đại tướng quân chờ chốc lát, hãy cho phép tiểu nhân ra ngoài bắt hai tên gian tế kia, rồi sẽ quay về bẩm báo với Đại tướng quân sau!”

Phương Ly vỗ tay khen: “Tốt lắm… Ngươi tuy chỉ là một Thập trưởng nhỏ bé, nhưng lại biết lấy trách nhiệm làm trọng, dù đối mặt Đại tướng quân cũng có thể phân rõ nặng nhẹ, không quên chức trách. Như vậy đủ thấy ngươi là người tận tâm. Ngươi hãy ra khỏi thành bắt gian tế về trước, bản tướng ắt sẽ trọng dụng!”

“Đa tạ Đại tướng quân đã thưởng thức!”

Liêu Hóa vội vàng nói lời tạ ơn, rồi quay đầu gọi: “Các huynh đệ, theo ta!”

Cửa thành mở ra, Liêu Hóa dẫn bốn tên binh sĩ lẳng lặng tiếp cận rừng cây, cùng nhau xông lên bắt hai kẻ lén lút kia về. Sau một hồi thẩm vấn, điều tra rõ đó là gian tế do Ngụy Xú phái đến, chuẩn bị đánh lén Hà Nội, cướp đoạt lương thảo.

“Cái tên Ngụy Xú này thật ngông cuồng!”

Phương Ly dặn giam giữ gian tế, rồi vỗ vai Liêu Hóa nói: “Liêu Nguyên Kiệm cẩn trọng tận chức, có thể làm nên việc lớn. Bản tướng quyết định thăng ngươi lên làm Giáo úy, chỉ huy một ngàn binh sĩ. Chờ tương lai lập thêm công lao, sẽ lại phong thưởng!”

Liêu Hóa vừa mừng vừa sợ, quỳ một gối xuống đất tạ ơn: “Đa tạ Đại tướng quân đã đề bạt! Liêu Hóa nguyện làm trâu ngựa dốc sức vì ngài, dù có phải vào nước sôi lửa bỏng, chết cũng không từ!”

“Đại tướng quân, ngài lại trực tiếp đề bạt một Thập trưởng thành Giáo úy, ta không phục!”

Phương Ly đang định xuống tường thành triệu tập Trương Liêu, Triệu Vân cùng những người khác để bàn bạc bước tiếp theo, thì nghe thấy phía sau vang lên một tiếng quát lớn. Vội vàng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy cách đó vài trượng đứng một đại hán cao tám thước, hình thể khôi ngô, để râu quai nón. Hắn tức giận kháng nghị: “Ta tuy xuất thân từ dân gian, nhưng cũng dẫn theo hơn trăm huynh đệ đến nương tựa. Vì sao ta chỉ có thể làm Đồn trưởng, còn hắn, một Thập trưởng nhỏ bé lại một bước lên mây trở thành Giáo úy?”

Dù không có ảnh chân dung để tham chiếu, Phương Ly cũng đoán ra tám chín phần mười tráng hán trước mặt chính là Kỷ Linh. Hắn lập tức mỉm cười hỏi: “Bản tướng dùng người không hỏi xuất thân, chỉ xem bản lĩnh và tâm trách nhiệm. Không biết ngươi có bản lĩnh gì?”

Kỷ Linh phất tay ra hiệu thân binh mang ngọn kích ba mũi hai lưỡi của mình đến. Một tay hắn vung kích trên tường thành, cao giọng nói: “Ngọn kích này của ta nặng sáu mươi ba cân. Trong gần vạn sơn tặc ở nước Thân, trừ Anh Bố ra, không ai thứ hai có thể chiến thắng ta. Vì sao Anh Bố được làm tướng quân, còn ta Kỷ Linh chỉ có thể làm một Đồn trưởng quản trăm mười người?”

“Đây là thân phận hệ thống đã định sẵn cho ngươi, ngươi đừng oan uổng người vô tội!”

Phương Ly khẽ động mắt, một kế sách nảy ra trong đầu. Hắn cất cao giọng nói: “Nếu uy vọng của ngươi trong giới sơn tặc nước Thân cao như vậy, vậy ngươi hãy trở về chiêu mộ cho ta một đội quân. Chỉ cần có thể chiêu mộ được một ngàn năm trăm người, ta sẽ phong ngươi làm Hạ tướng quân.”

Kỷ Linh mừng rỡ: “Đại tướng quân nói thật chứ? Trong quân không thể nói đùa được!”

“Tuyệt đối không nói đùa!” Phương Ly trịnh trọng đáp Kỷ Linh.

Kỷ Linh vẫn còn chút bán tín bán nghi: “Lần trước Anh Bố đến nương nhờ, đều chọn những người có lý lịch tương đối trong sạch. Còn lại những tên sơn tặc xuống núi ít nhiều gì cũng có vết nhơ, Đại tướng quân thật sự muốn chiêu mộ bọn họ sao?”

Phương Ly hiện đang nghiêm trọng thiếu binh lính. Đừng nói là sơn tặc chuyên cướp bóc, ngay cả tù nhân trong ngục cũng không chê. Thời đại này, có binh lính mới là vương đạo, không có binh thì chẳng là gì cả!

“Người không phải thánh hiền, ai mà chẳng có lúc lầm lỗi? Chỉ cần chịu thay đổi triệt để, tuân thủ quân kỷ, bản tướng ắt sẽ trọng dụng!” Phương Ly vỗ vai Kỷ Linh, vẻ mặt ôn hòa bày tỏ thái độ của mình.

Kỷ Linh tươi cười rạng rỡ, vỗ ngực nói: “Có lời này của Đại tướng quân, ta Kỷ Linh yên tâm rồi. Lần này về nước Thân, ta ít nhất sẽ kéo về cho ngài ba ngàn người.”

Phương Ly trở về chỗ ở, dùng thân phận Đại tướng quân viết một tấm văn điệp thông hành cho Kỷ Linh, để hắn có thể tự do ra vào nước Quắc. Viết xong, e rằng không có tác dụng, Phương Ly lại mang thư tìm đến Cơ Thúc Bật, dùng ấn tín của hắn đóng dấu lên thư, lúc này mới giao cho Kỷ Linh. Dặn hắn cứ yên tâm đi nước Thân chiêu mộ sơn tặc, cửa lớn nước Quắc đều sẽ mở rộng chào đón hắn.

Kỷ Linh đi rồi, Phương Ly triệu tập Trương Liêu, Triệu Vân, Nhan Lương ba viên đại tướng, kể lại chuyện bắt được gian tế nước Tấn: “Hà Nội là trọng trấn của nước Quắc, cách đại doanh quân Tấn ở Thành Cao không quá trăm dặm. Ngụy Xú nhất định sẽ chú ý đến tòa thành này. Gián điệp của hắn mất tích, chắc chắn hắn sẽ tiếp tục phái người đến dò la. Chúng ta hãy ẩn giấu binh mã, chờ quân Tấn xâm lấn sẽ đánh cho hắn không còn manh giáp!”

Nếu muốn dụ Ngụy Xú đến Hà Nội chui đầu vào lưới, còn phải để quân Quắc giả vờ thất bại rút lui một quãng đường. Phương Ly lấy thân phận Đại tướng quân nước Quắc viết một phong thư cho hai tướng Đổng Thánh, Khổng Mật, mệnh lệnh họ giả thua rút lui, bỏ mặc quân Tấn tấn công Hà Nội, để tiện cho việc phục kích.

Sau khi thư được gửi đi, Phương Ly để lại Trương Liêu và Liêu Hóa suất lĩnh năm ngàn người giữ thành. Hắn mệnh Triệu Vân và Nhan Lương mỗi người dẫn hai ngàn năm trăm người ra khỏi thành, chia năm ngàn quân Quắc làm hai cánh, giao cho Triệu Vân và Nhan Lương mỗi người chỉ huy một nửa. Họ sẽ mai phục tại những nơi địa hình hiểm yếu bên ngoài Hà Nội, lẳng lặng chờ quân Tấn xâm lấn.

Phương Ly biết rằng sau khi quân Quắc ra khỏi thành, nhất định sẽ có người lén lút về Huỳnh Dương hoặc đến Thành Cao báo tin. Nhưng thiên hạ không có bức tường nào kín gió, Phương Ly không thể vĩnh viễn che giấu việc khống chế Cơ Thúc Bật. Vì vậy, hắn đơn giản thoải mái để lộ tin tức ra ngoài. Dù cho trên dưới nước Quắc đều biết thì sao? Dù sao Cơ Thúc Bật đang bị hắn khống chế trong tay, đây là một dương mưu khó giải, người nước Quắc có biết cũng chẳng làm gì được!

Đổng Thánh và Khổng Mật rất nhanh đã biết tin Cơ Thúc Bật bị khống chế. Cả giận dữ và sợ hãi, họ từ chối chấp hành kế hoạch của Phương Ly, thậm chí phái một lượng lớn trinh sát chạy tới Hà Nội dò la, chuẩn bị đoạt lại Cơ Thúc Bật bất cứ lúc nào. Phương Ly đứng trên tường thành nhìn những trinh sát nước Quắc ngang nhiên không kiêng dè, biết đây là quân Quắc đang thị uy với mình. Hắn khẽ nhíu mày, trong lòng đã có kế hoạch: “Trư���c tiên, ta sẽ nghĩ cách để quân Tấn và quân Quắc tự tàn sát lẫn nhau một trận. Nói chung, tổn thất của cả hai bên càng nặng càng tốt, còn ta cứ tiếp tục tọa sơn quan hổ đấu, hưởng lợi của ngư ông.”

Lời tác giả: Giới thiệu một quyển tiểu thuyết lịch sử triều Minh 《 Phấn Đấu Tại Vãn Minh 》, huynh đệ nào có hứng thú có thể tìm đọc thử, đây là một tác phẩm lịch sử vô cùng xuất sắc. Từng câu chữ trong bản dịch này đều được chắt lọc bởi truyen.free, độc quyền dành cho quý độc giả.