Thái Châu, những tháng ngày bình yên trôi. Đã 5 năm kể từ khi Bách Quỷ Môn bị hủy diệt.

Trong suốt 5 năm ấy, Trường Sinh Đạo Minh đã lần lượt thu nạp các môn phái tu tiên, hoặc trực tiếp hủy diệt những kẻ phản kháng, hoặc buộc họ gia nhập Đạo Minh. Về mặt quản lý địa phương, họ thiết lập hệ thống giáo dục, tuyển chọn người tài đức để cai trị, đồng thời khởi đầu cải cách từ nông nghiệp, phổ biến các loại giống cây trồng do Đạo Minh lai tạo.

Với những công việc này, Trường Sinh Đạo Minh đã xây dựng một hệ thống hoàn chỉnh, mọi thứ đều diễn ra đâu vào đấy. Chỉ riêng việc di chuyển các Nhân tộc Nam Hoang đang sinh sống trong Nhân Yên Lâu, bí cảnh và các nơi khác đã tiêu tốn không ít tinh lực của Đạo Minh, mất trọn 5 năm mới hoàn tất. Dù sao, đây là công việc liên quan đến số lượng lớn dân cư, việc ăn ở, sinh hoạt của nhiều người như vậy là một vấn đề không nhỏ.

May mắn thay, Thái Châu vốn hoang vu, diện tích tương đương với ba vương triều Đại Ly trước đây, nhưng dân số chỉ vỏn vẹn vài chục triệu, hoàn toàn có thể dung nạp hàng trăm triệu di dân Nam Hoang.

So với người bình thường, việc xử lý với các tu tiên giả lại đơn giản hơn một chút. Mặc dù vẫn gặp phải vài rắc rối, nhưng tất cả đều chỉ là những phiền toái nhỏ nhặt. Dù là đối với các thế lực tu tiên bản địa ở Thái Châu hay người bình thường, những gì Trường Sinh Đạo Minh mang lại đều quá lớn lao.

Thông thường, khi một thế lực ngoại lai nhập chủ một vùng đất mới, tám chín phần mười sẽ phát sinh xung đột với các thế lực bản địa, điều này liên quan đến việc phân chia lợi ích nên khó tránh khỏi. Tuy nhiên, Thái Châu lại là một trường hợp đặc biệt. Kẻ thống trị nơi đây vốn là quỷ vật, và đối với chúng, cả người thường lẫn tu tiên giả đều chẳng khác gì nô bộc.

Tại Thái Châu, mọi tài nguyên quý giá thật sự đều bị quỷ vật kiểm soát. Các tu tiên giả chỉ có thể chia nhau những phần thừa thãi mà thôi. Về bản chất, họ đều làm việc cho quỷ vật. Lấy ví dụ như việc gieo trồng linh mễ trên linh điền, sau khi thu hoạch, bảy phần phải nộp cho Bách Quỷ Môn, ba phần còn lại mới là khẩu phần lương thực của họ.

Nếu không phải vì đối với quỷ vật, bản thân tu tiên giả cũng là một loại "lương thực dự trữ" vô cùng tốt, thì phần trăm này có lẽ còn thấp hơn nữa.

Trong tình huống đó, sau khi Trường Sinh Đạo Minh nhập chủ Thái Châu, mặc dù họ muốn kiểm soát các loại tài nguyên quý giá, nhưng trên thực tế lại không hề có xung đột lớn với các thế lực bản địa. Hơn nữa, lực lượng giữa hai bên có sự chênh lệch quá lớn, nên khi đối mặt với thế lực hùng mạnh của Trường Sinh Đạo Minh, các thế lực bản địa ở Thái Châu căn bản không thể nảy sinh ý nghĩ phản kháng nào. Bởi lẽ, người mạnh nhất trong số họ cũng chỉ là tu sĩ Âm Thần, phần lớn đều là hạ vị Âm Thần, chỉ có rất ít đạt đến trung vị Âm Thần, còn thượng vị Âm Thần thì không có một ai.

Với tư cách là một đại châu, Thái Châu không phải là chưa từng xuất hiện thượng vị Âm Thần trong nhiều thập kỷ qua. Chỉ có điều, tất cả thượng vị Âm Thần, một khi tấn thăng, dù là chỉ vài tháng hay lâu thì vài năm, đều biến mất không dấu vết. Ban đầu mọi người không nhận ra, nhưng về sau, ai nấy đều thấu hiểu: ở Thái Châu trong quá khứ, thiên phú quá tốt, tu vi quá cao không phải là điều hay, mà ngược lại, là con đường mang họa vào thân.

Kháo Sơn Thành tấp nập xe ngựa. Do ảnh hưởng của Âm Thổ, Kháo Sơn Thành ban đầu buộc phải di dời, và tòa thành mới này lớn hơn nhiều so với trước, trở thành một đại thành nổi tiếng của Thái Châu. Thành phố có gần một triệu dân thường trú, phần lớn là người bản địa Thái Châu.

Cho đến ngày nay, giữa cư dân mới và người bản địa vẫn còn tồn tại những rào cản nhất định, cần thời gian để xóa nhòa.

Một khoảnh khắc, mây mù đột ngột rẽ lối. Phía sau màn sương mờ ảo hiện ra một vùng tiên linh chi địa. Một chiếc linh chu dài khoảng 300m, tựa như Kình Ngư, xuyên qua mây mù, hạ cánh trên Phi Hành Đài bên ngoài Kháo Sơn Thành.

Chứng kiến cảnh tượng này, rất nhiều người đã chờ sẵn ở đó vội vàng vây lại, đa phần đều lộ vẻ kích động. Bởi lẽ, Trường Sinh Đạo Minh vừa mới tổ chức kỳ thống khảo đầu tiên cho các đạo viện. Đối với di dân Nam Hoang, điều này có lẽ đã thành thói quen, nhưng với người bản địa Thái Châu thì đây là lần đầu tiên, là cơ hội để họ và gia tộc mình thay đổi vận mệnh.

— Ra rồi, ra rồi!

Cửa khoang mở ra, từng gương mặt non nớt hiện ra, khoác trên mình những bộ đạo bào đặc biệt. Đa phần họ chỉ mới mười hai, mười ba tuổi, nhưng mỗi người đều mang vẻ hưng phấn rạng rỡ, toát lên một tinh thần phấn chấn mà thế hệ trước không có được.

— Đỗ rồi, con trai ta đỗ rồi!

Đột nhiên, một người đàn ông trung niên, mặc áo vải thô, thân hình còng xuống, đôi tay đầy vết chai, trông chừng khoảng 40 tuổi, cất tiếng reo mừng đầy kinh hỉ. Có lẽ đây là lần duy nhất trong đời ông cất tiếng lớn đến vậy trước mặt người ngoài.

Nghe tiếng gọi, một thiếu niên mặc đạo bào trắng tinh, trên đó thêu hình Rồng Hổ, vai vắt một con tiểu giao màu xanh, vội vã chen ra khỏi đám đông.

Thấy thiếu niên ấy, ánh mắt khẽ động, các binh sĩ phụ trách duy trì trật tự liền mở ra một lối đi nhỏ, để hai cha con có thể gặp mặt.

Các kỳ thi của Trường Sinh Đạo Viện, ngoài những đợt khảo hạch đặc thù như luyện đan, luyện khí, chủ yếu được chia thành hai phần lớn: lý thuyết và thực chiến. Phần lý thuyết do các đạo viện tổ chức, còn phần thực chiến thì do Đạo Minh thống nhất khảo hạch. Lần này, địa điểm khảo hạch được ấn định trên bầu trời.

Sau khi khảo hạch kết thúc, phải mất một thời gian nữa kết quả chính xác mới được công bố. Tuy nhiên, một số học sinh có biểu hiện xuất sắc sẽ sớm được định hướng tương lai. Phần lớn những người này là các tiểu thiên tài.

Cần biết rằng, tuy kỳ khảo hạch thực chiến của Đạo Minh vô cùng nghiêm khắc, thậm chí có thể nói là tàn khốc, nhưng đối với các học sinh lại là m��t cơ duyên. Bên trong đó có tồn tại một số ấu sinh yêu thú do các tông phái của Đạo Minh cung cấp, tư chất phổ biến không tệ, đa phần có căn cốt trung đẳng. Nếu một học sinh có thiên phú và cơ duyên, rất có thể sẽ luyện hóa được yêu vật đầu tiên của mình ngay trong kỳ khảo hạch này.

Thông thường, nếu một học sinh luyện hóa được yêu vật do một tông môn nào đó cung cấp, đa phần tông môn ấy sẽ thu nhận học sinh đó vào môn hạ, xem đó là một mối duyên phận. Đương nhiên, về mặt lý thuyết, cả tông môn và học sinh đều có quyền từ chối, đây chỉ là một phần "nhã thú" trong khảo hạch mà thôi.

Tuy vị học sinh này xuất thân tầm thường, nhưng bộ đạo bào trên người cậu đã là vô giá, đó là bằng chứng rõ ràng cho thấy cậu là đệ tử Long Hổ Sơn. Trong tình huống như vậy, các vệ binh tự nhiên cam tâm tình nguyện tạo chút thuận tiện, điều này bản thân cũng được quy tắc cho phép.

Chứng kiến cảnh tượng này, cả học sinh lẫn phụ huynh đều nhìn với ánh mắt ngưỡng mộ. Cho đến ngày nay, họ đã phần nào hiểu rõ về Trường Sinh Đạo Minh, biết rằng đó là một quái vật khổng lồ thực sự, được tạo thành từ rất nhiều tông môn, cường đại hơn Bách Quỷ Môn trước đây rất nhiều. Trong đó, Long Hổ Sơn lại là tông môn mạnh nhất.

Có thể nói, mục tiêu lớn nhất của mỗi học sinh là được bái nhập Long Hổ Sơn. Thế nhưng, số người thực sự có thể đạt được lại vô cùng ít ỏi. Những năm qua, Long Hổ Sơn luôn theo đuổi sách lược tinh anh, chỉ vì muốn thử nghiệm xây dựng tiên quân mới hơi nới lỏng một chút quy định.

Chẳng mấy chốc, học sinh và phụ huynh đã gặp nhau, tiếng hỏi han không ngừng vang lên. Toàn bộ khu vực bên ngoài hàng chờ đông nghịt người, chen chúc đến nỗi nước cũng không lọt, náo nhiệt chưa từng có. Thỉnh thoảng, có người ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, thậm chí quỳ xuống vái lạy. Nơi đó là một biển mây mênh mông, nhưng tất cả mọi người đều biết rõ, ẩn sau biển mây kia là một vùng linh thổ bao la tồn tại, nơi Tiên Nhân cư ngụ, được gọi là Bỉ Ngạn Chi Địa. Đương nhiên, nhiều người cũng thích gọi nó là Đăng Tiên Địa, bởi lẽ một khi đến đó tu hành liền có khả năng thành tiên.

Trên Phi Hành Đài nơi linh chu đậu, hai bóng người, một lớn một nhỏ, đang lặng lẽ dõi theo cảnh tượng này.

— Thật sự khác biệt quá nhiều.

Khoác trên mình pháp bào đỏ thẫm biểu tượng đệ tử Nội Môn Long Hổ Sơn, mái tóc khẽ bay trong gió nhẹ, đồng tử xanh thẳm lấp lánh ánh sao, Công Tôn Lẫm nhìn cảnh tượng ấy mà lòng đầy cảm khái. Năm năm trôi qua, nàng nay đã 16 tuổi, thân hình hoàn toàn phát triển, trông xinh đẹp đáng yêu nhưng khí chất lại vô cùng băng lãnh, khiến người khác không dám lại gần.

Là một người con của Thái Châu, dù 5 năm đã trôi qua, Công Tôn Lẫm vẫn nhớ rõ Thái Châu nguyên bản trông như thế nào, hoàn toàn khác biệt so với hiện tại. Không chỉ dừng lại ở phương diện vật chất, mà quan trọng hơn là tinh thần. Giờ đây, cô nhận thấy ở những người này một nguồn sức mạnh mang tên hy vọng, và tất cả những điều này đều do Trường Sinh Đạo Minh mang lại.

Nghe vậy, Hồng Tượng, người có làn da ngăm đen, thân hình vạm vỡ như gấu, cao 2m5, thần sắc chất phác, gật đầu.

— Rất tốt.

Nở nụ cười, Hồng Tượng bày tỏ quan điểm của mình, anh thực sự cảm thấy rất tốt.

Nghe thế, trên mặt Công Tôn Lẫm cũng hiếm hoi nở một nụ cười. Quả thực rất tốt.

Năm năm trước, Trang Nguyên đã đưa ra hai lựa chọn cho họ: một là bái nhập Long Hổ Sơn, hai là dưới sự nâng đỡ của Long Hổ Sơn mà trùng kiến Thiên Tinh Tông. Không chút do dự, cả hai đã chọn bái nhập môn hạ Trang Nguyên, trở thành đệ tử của Long Hổ Sơn.

Hiện tại, họ vẫn còn quá nhỏ yếu. Dù có sự nâng đỡ của Long Hổ Sơn, việc trùng kiến Thiên Tinh Tông càng trở nên khó khăn hơn gấp bội. Ngược lại, khi bái nhập Long Hổ Sơn, họ có thể nhận được sự bồi dưỡng tốt nhất. Hơn nữa, trên thực tế, Long Hổ Sơn không hề cấm đệ tử sau khi tu hành thành công ra ngoài lập nghiệp, mở ra một nhánh riêng, đây cũng là một cách để phát triển đạo thống mạnh mẽ hơn.

— Đi thôi, chúng ta cũng nên trở về xem xét một chút.

Thu lại ánh mắt, quanh thân Công Tôn Lẫm nổi lên ánh sao. Lần trở về này, một là để hộ vệ linh chu, tránh phát sinh sự cố bất ngờ; hai là để quay về tổ địa nguyên bản của Thiên Tinh Môn để thăm viếng.

Mọi dòng chữ trong câu chuyện này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi khơi nguồn những thế giới tưởng tượng bất tận.