Bước ra khỏi phòng bệnh, Hoắc Nhĩ Tư lắc đầu nguầy nguậy: “Thầy thuốc nói bệ hạ bị kiếm đâm trọng thương, vết thương đã ăn sâu vào nội tạng, ngay cả cử động nhẹ nhất cũng không được. Muốn xuống giường thì ít nhất cũng phải đợi hai ba ngày nữa. Vừa rồi độc thương của bệ hạ lại tái phát, các thầy thuốc vẫn chưa được nghỉ ngơi chút nào.”

“Vậy thì hết cách rồi.” Băng Trĩ Tà ngẫm nghĩ một lát rồi nói: “Như vậy đi, Hoắc Nhĩ Tư đại nhân, vẫn nên do ngài đi đính chính tin đồn. Cứ nói rằng ba ngày sau bệ hạ sẽ đích thân ra quảng trường ngoài hoàng cung, ban bố lệnh thảo phạt Trát Nhĩ Bác Cách, kêu gọi dân chúng đồng lòng dập tắt cuộc phản loạn. Dù sao hiện tại cơ quan trị an của các vị đang lùng bắt thích khách trong thành, hai ngày nữa tình hình cũng sẽ an toàn hơn chút, như vậy cũng có thể tạm thời trấn an dư luận.”

Hoắc Nhĩ Tư gật đầu: “Như vậy cũng tốt. Phái Lạc, ngươi hãy cùng hắn ở lại đây bảo vệ an nguy của bệ hạ, ta sẽ lập tức đi trấn an dân chúng.”

“...” Băng Trĩ Tà gọi lại hắn: “Mang theo một thầy thuốc nữa đi.”

...

Tại ám điện của Hình Đồ Chi Môn, Tát Phỉ Mẫu trở về từ phòng tác chiến.

“Tát Phỉ Mẫu, ngươi đã về rồi.” Ba Đa Tạp Tây Kiệt mở choàng mắt: “Tình hình ở Vương đô ra sao rồi?”

“Tình huống trước mắt vẫn ổn thỏa, chưa gặp phải nguy hiểm lớn nào.” Tát Phỉ Mẫu nói: “Đế Khôi, chuyện ngài ra ngoài thành gặp Trát Nhĩ Bác Cách, Hoắc Nh��n Hải Mẫu đã biết rồi.”

“Ồ? Hắn phản ứng thế nào?”

Tát Phỉ Mẫu nói: “Hoắc Nhân Hải Mẫu vô cùng tức giận, hy vọng sau trận chiến hôm nay ngài có thể đến phòng tác chiến và đưa ra một lời giải thích hợp lý với hắn. Đế Khôi, hôm nay ngài quả thật không nên ra khỏi thành gặp hắn đâu, như vậy sẽ khiến phía Quốc vương hiểu lầm mất.”

“Chuyện đã lỡ rồi, giờ nói mấy chuyện đó cũng chẳng ích gì.” Ba Đa Tạp Tây Kiệt nói: “Quốc vương bọn họ hiểu lầm thì đã sao? Chẳng lẽ ta không biết Trát Nhĩ Bác Cách cố ý hẹn ta là để ly gián Hình Đồ Chi Môn và Quốc vương sao?”

“Vậy Đế Khôi...”

Ba Đa Tạp Tây Kiệt nói: “Tát Phỉ Mẫu, ngươi quá không hiểu giá trị của việc làm người thứ ba. Bây giờ là Quốc vương muốn cầu cạnh chúng ta, chứ không phải chúng ta cầu cạnh họ. Dù họ có không hài lòng, chẳng lẽ dám trở mặt với ta ngay lúc này sao? Hiện tại chiến tranh đã bùng nổ, đây mới là lúc chúng ta nên tranh thủ thêm nhiều lợi ích.”

Tát Phỉ Mẫu cúi đầu nói: “Tôi đã hiểu. Vậy Hoắc Nhân Hải Mẫu, tối nay ngài có g���p ông ta không?”

“Gặp chứ, tại sao lại không gặp chứ? Hắn chẳng phải muốn một lời giải thích sao? Ta đây liền cho hắn một lời giải thích thật thỏa đáng!”

...

Trong quán trọ, Hỏa Điểu đang liên lạc với đoàn lính đánh thuê. Trong sảnh lớn, Ong Vàng và vài người khác đang ngồi quây quần chơi bài.

“Này, Đội trưởng vào trong đó gần hai tiếng đồng hồ rồi. Tình hình sao rồi, sao mãi vẫn chưa ra?” Dực Long hạ bài, cầm cốc bia đen bên cạnh uống một ngụm.

Rắn Độc nói: “Chắc là mấy thành viên nòng cốt trong ban lãnh đạo đang họp bàn bạc đấy. Dính vào cuộc chiến ở Vương đô đâu phải chuyện đùa.”

Dực Long xì một tiếng khinh thường: “Xì, mấy lão già ở mấy đoàn lính đánh thuê đó làm việc hiệu suất gì chứ. Chẳng phải chỉ là tham gia chiến tranh sao, cũng phải suy nghĩ mãi.”

Tê Ngưu vỗ vỗ bàn: “Hạ bài, hạ bài đi, bớt nói chuyện lại.”

“À, lại đến lượt ta.” Dực Long hạ bài, nói: “Này. Chúng ta có nên vào xem không? Để bày tỏ chút ý kiến của chúng ta.”

“Xem gì chứ, mấy chuyện nhàm chán đó cứ để Hỏa Điểu quyết định là được rồi, chúng ta cứ vừa đánh bài vừa chờ đợi xem sao.”

Qua trong chốc lát, Hỏa Điểu bước ra từ trong phòng.

Ong Vàng hỏi: “Đội trưởng, phía đoàn trưởng đã quyết định thế nào rồi?”

Hỏa Điểu rót cho mình một chén nước rồi nói: “Đoàn trưởng đồng ý để chúng ta tự giải quyết chuyện này, chỉ là hy vọng chúng ta có thể tham gia với danh nghĩa cá nhân.”

“Tham gia với danh nghĩa cá nhân thì với danh nghĩa cá nhân vậy. Dựng lên kiểu lý do đó cũng hay, nếu thật sự có phiền phức về sau, đoàn cũng dễ bề mà giải thích.” Ong Vàng buông bài xuống nói: “Vậy chúng ta đi báo danh ngay bây giờ sao?”

Trong căn phòng đối diện, nhóm Thiết Màn. Lôi Ân và đồng đội cũng đang chờ đợi, Hách Đạt lại đứng dậy nhìn viên đá truyền tin, trên đó vẫn không hề có chút động tĩnh nào.

Ba Đức hơi sốt ruột: “Thế nào đây, lâu như vậy rồi, phía đoàn trưởng sao vẫn không có động tĩnh? Dù có nhận nhiệm vụ thì cũng phải báo tin lại cho chúng ta chứ.”

“Lôi Ân, có lẽ phía đoàn trưởng đang gặp phải tình huống khẩn cấp nào đó. Không nhận được liên lạc của chúng ta.”

Lôi Ân lại chờ đợi thêm chút, nhưng vẫn không có phản hồi: “Thôi được rồi. Cất viên đá truyền tin đi.”

“Không liên lạc được sao?” Hách Đạt hỏi.

Lôi Ân nói: “Phía đoàn trưởng chắc chắn đang làm nhiệm vụ, tạm thời không liên lạc được. Chuyện này cứ hai ngày nữa rồi hãy nói.”

Ba Đức hỏi: “Vậy chuyện tham chiến thì sao đây? Chúng ta không thể không đi được. Thế thì sẽ bị Thủy Tinh Cầu cười nhạo mất.”

Lôi Ân suy nghĩ một lát, nói: “Như vậy đi, chúng ta cứ xem bọn họ có tham gia hay không. Nếu họ tham gia, chúng ta cũng tham gia. Dạ Minh Châu lại là đối thủ cạnh tranh của chúng ta, như vậy cũng có cớ để giải thích với phía đoàn.”

Ba Đức gật đầu: “Tôi thấy được đấy, cứ quyết định như vậy đi.”

Vừa ra khỏi cửa phòng, thì vừa hay gặp nhóm Hỏa Điểu cũng bước ra. Rắn Độc cười nói: “Thật là trùng hợp quá, vừa ra cửa đã gặp mặt rồi.”

Dực Long nói: “Này, tôi hỏi các cậu, nhóm Thần Chỉ các cậu có đi hay không đấy?”

Lôi Ân nói: “Chúng tôi có đi hay không, dường như không liên quan gì đến các cậu thì phải? Trong khi đó, Dạ Minh Châu của các cậu đã sa sút, chắc là phía ban lãnh đạo của các cậu lo ngại rước họa vào thân nên không dám tham chiến chứ gì.”

Ong Vàng hừ lạnh: “Ngươi đang nói đùa đấy à? Dạ Minh Châu của chúng ta, viên ngọc khảm giữa màn đêm, là đoàn lính đánh thuê cấp S có lịch sử lâu đời nhất hiện nay, chuyện gì mà chưa từng trải qua? Lẽ nào lại không dám tham gia nội chiến Thánh Bỉ Khắc Á?”

Lôi Ân cười: “À, thật sự là khiến người ta bất ngờ thật đấy, ta còn tưởng rằng Dạ Minh Châu không còn tỏa sáng được nữa chứ, thì ra vẫn còn chút khí phách cơ à.”

Rắn Độc nói: “Hừ, hẹn gặp ở chiến trường. Đội trưởng, chúng ta đi thôi.”

Thấy bọn họ rời đi, Ba Đức nói: “Đã Thủy Tinh Cầu tham gia thì chúng ta cũng tham gia thôi, mau chóng trả lại ân tình cho Tây Lai Tư Đặc. Ta Ba Đức không muốn nợ ai cả, nhất là đối thủ tiềm năng.”

...

Hoàng hôn buông dần, nhưng khói súng vẫn chưa tan. Hoắc Nhân Hải Mẫu cầm ống nhòm quan sát động thái của địch quân rồi nói: “Xem ra Trát Nhĩ Bác Cách định công thành cả ngày lẫn đêm đây, các binh sĩ sẽ rất mệt mỏi. Hầu vệ quan!”

“Có mặt!”

Hoắc Nhân Hải Mẫu nói: “Thông báo cho Tổng đốc và các vị tướng quân, bảo họ điều chỉnh các đội quân thay phiên tác chiến, chuẩn bị sẵn sàng cho việc phòng thủ thành suốt đêm.”

“Rõ!”

Một tiếng ‘ầm’ vang lên, trên bầu trời bùng lên một quả cầu lửa khổng lồ, chậm rãi rơi xuống. Các tướng sĩ thủ thành lập tức hò reo vui mừng: “Tuyệt vời quá, tiêu diệt được một con rồng của chúng rồi, Hạo Thiên Chi Nhãn thật lợi hại!”

Nhưng cùng lúc con rồng chết đi, tường ma pháp của Vương đô cũng vì hao hụt năng lượng mà trở nên suy yếu, và bị vũ khí công thành của địch phá vỡ. Ngay lập tức, quân lính hậu cần trong thành và dân binh đã được điều động từ hôm qua, nhanh chóng bổ sung năng lượng cho bức tường phòng hộ, mau chóng khôi phục hệ thống phòng ngự của Vương đô. Trong khi đó, quân phản loạn bên ngoài thành, nghe thấy tường phòng hộ bị phá, càng tăng cường mức độ tấn công.

Sau một hồi bận rộn, bức tường phòng hộ lại được che phủ lên, Hoắc Nhân Hải Mẫu thở phào nhẹ nhõm. Mà lúc này trời đã hoàn toàn tối. Một tên binh lính chạy tới nói: “Tướng quân, tướng quân! Tổng đốc Mạc Ni Tạp mời ngài đến phòng tác chiến họp, và Đế Khôi của Hình Đồ Chi Môn cũng đã đến rồi.”

Hoắc Nhân Hải Mẫu nhanh chóng rời khỏi tường thành, hướng về phòng tác chiến chạy đi.

Trong phòng tác chiến, Mạc Ni Tạp đã ngồi ở bàn hội nghị chờ đợi, chiếc ghế dành cho Vương cũng đã được đẩy vào. Không lâu sau, Hoắc Nhân Hải Mẫu tới nơi, ông nhìn Ba Đa Tạp Tây Kiệt một cái, rồi hỏi Mạc Ni Tạp: “Chuyện gì vậy?”

“Chuyện của tôi cứ để sau hãy nói.”

Hoắc Nhân Hải Mẫu lại quay sang nhìn Ba Đa Tạp Tây Kiệt: “Đế Khôi?”

Ba Đa Tạp Tây Kiệt cười nói: “Hoắc Nhân Hải Mẫu, chúng ta cuối cùng cũng đã chính thức gặp mặt rồi.”

Hoắc Nhân Hải Mẫu nói: “Đế Khôi. Về chuyện trưa nay, ngài nên có một lời giải thích hợp lý chứ.”

“Tất nhiên rồi, ta đến đây chính là để giải thích với tướng quân, tránh gây ra hiểu lầm.” Ba Đa Tạp Tây Kiệt nói: “Chuyện là thế này, một thủ hạ đắc lực của ta đã bị người của Trát Nhĩ Bác Cách bắt đi, Trát Nhĩ Bác Cách đã bắt hắn làm con tin, hẹn ta ra gặp mặt ở vùng ngoại ô phía bắc thành. Vì sự an nguy của thủ hạ ta, nên ta không thể không đi gặp hắn.”

Hoắc Nhân Hải Mẫu cười khẩy: “Vì sự an nguy của thủ hạ ngươi ư. Những lời này, được nói ra từ miệng Đế Khôi, đúng là khiến ta vô cùng bất ngờ.”

“À, ha ha.” Ba Đa Tạp Tây Kiệt cười: “Trong suy nghĩ của ngài, nếu không thích ai, ngài sẽ mong người đó là một kẻ tàn nhẫn, ích kỷ, tham lam và tàn bạo. Hoàn toàn không màng tính mạng thuộc hạ sao? Quan niệm đạo đức như vậy, khiến ta cảm thấy ngài rất giống những kẻ như chúng ta đấy chứ.”

“Định kiến của ta về ngài bắt nguồn từ những việc làm của ngài. Việc ngài đi gặp Trát Nhĩ Bác Cách để cứu thuộc hạ của mình khiến ta thấy buồn cười.”

“Chuyện buồn cười không có nghĩa là hoang đường. Kẻ bị bắt là một người rất quan trọng đối với Hình Đồ Chi Môn của ta, cũng như lúc trước vợ ngài bị chúng ta bắt giữ vậy, ngài có thể bỏ mặc nàng được sao?”

“Ngươi...!” Hoắc Nhân Hải Mẫu lập tức giận tím mặt: “Ngươi không nhắc đến chuyện đó thì thôi, giờ còn dám nói ra những lời này ngay trước mặt ta, ngươi thật sự nghĩ Hoắc Nhân Hải Mẫu này sẽ sợ ngươi sao?!”

Tát Phỉ Mẫu nhanh chóng tiến lên khuyên can nói: “Tướng quân, ngàn vạn lần đừng tức giận ạ.”

Ba Đa Tạp Tây Kiệt hừ lạnh nói: “Hoắc Nhân Hải Mẫu, ta cũng không có ý chọc giận ngài, nhưng nếu ngài vẫn coi chúng ta là đồng minh hợp tác, thì hãy thu lại những lời châm chọc vô vị của ngài đi.”

Hoắc Nhân Hải Mẫu kìm nén cơn giận, hỏi: “Ngài đã nói chúng ta là đồng minh, vậy tại sao chuyện lớn như việc ngài đi gặp Trát Nhĩ Bác Cách lại không hề bàn bạc với chúng tôi một tiếng?”

Ba Đa Tạp Tây Kiệt nói: “Chuyện xảy ra quá đột ngột, ta cũng lo lắng sốt ruột, nên mới quên bàn bạc với các ngài. Thế nên, ta đây chẳng phải đến để xin lỗi đó sao?”

Hoắc Nhân Hải Mẫu nói: “Kiểu xin lỗi này, ngài không thấy hơi muộn sao?”

“Muộn còn hơn không có gì. Chẳng lẽ ngài muốn sự hợp tác của chúng ta rạn nứt ngay lúc này sao?”

Hoắc Nhân Hải Mẫu lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn, mãi một lúc lâu sau mới lên tiếng: “Trát Nhĩ Bác Cách và ngài đã nói những gì? Còn ngài đã trả lời hắn ra sao?”

Ba Đa Tạp Tây Kiệt nói: “Hắn nói gì với ta, ta nghĩ trong lòng ngài đã ��oán được rồi. Còn ta trả lời hắn thế nào thì rất đơn giản, chỉ hai chữ: cân nhắc.”

Hoắc Nhân Hải Mẫu nheo mắt lại: “Cân nhắc, ý ngài là sao?”

Ba Đa Tạp Tây Kiệt nói: “Ta không muốn phản bội Quốc vương, nhưng lại không muốn thủ hạ của mình gặp phải tổn hại gì, nên ta hơi chút do dự, cần suy nghĩ thêm.”

Hoắc Nhân Hải Mẫu nói: “Trong mắt ngài, sinh mạng thuộc hạ của ngài lại còn quan trọng hơn cả đồng minh là chúng tôi sao?”

“Lời này của ngài khiến ta ngạc nhiên đấy. Chỉ là ta sẽ không vì định kiến của ngài, việc giữa hai điều này cái nào quan trọng hơn, tự ta sẽ phân tích, không cần ngài phải đánh giá thay ta.” Ba Đa Tạp Tây Kiệt lại nói: “Nếu ngài muốn loại bỏ sự do dự trong lòng ta, vậy hãy nghĩ cách giúp ta cứu thủ hạ của ta ra đi. Hoắc Nhân Hải Mẫu, ta hy vọng lần tới chúng ta gặp mặt, ngài sẽ cho ta một kết quả có lợi cho cả đôi bên. Áo Đen, chúng ta đi.”

...

Nội dung bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền và phát hành.