Erina nhớ rõ khi còn bé đọc truyện cổ tích, nhớ có một quyển sách nói rằng ở một nơi nào đó, khi một loại nguyên tố nào đó trở nên vô cùng nồng đậm và dồi dào, thì dễ dàng sinh ra loại tinh linh nguyên tố hay yêu tinh này. Những tinh linh này từ nhỏ đã biết nói chuyện, có tâm trí và ý thức hoàn chỉnh, chúng thường sống nhờ vào một sự vật nào đó để thành hình. Ví dụ như, trong những khu rừng rậm, trên những cây cổ thụ lâu đời nhất thường sinh ra tinh linh cây, còn trong những dòng suối trong vắt, tinh khiết thì sẽ có tinh linh suối. Mặc dù sau này khi học ở trường, nàng biết rằng những điều trong truyện cổ tích là nửa thật nửa giả, nhưng cô bé trước mắt lại khiến nàng liên tưởng đến những điều đó.

Erina nghĩ vậy, tò mò hỏi: "Ngươi là thế nào biết nói chuyện, ngươi trời sinh đã biết nói chuyện sao?"

Cô bé khẽ lắc đầu: "Rất lâu trước kia cũng có một người đến đây, là ông ấy đã dạy ta nói chuyện."

"Trước kia còn có người tới đây sao?"

"Ừ." Cô bé nói: "Ông ấy bảo ta gọi ông ấy là chú râu mép, gọi ta là Wedini, còn dạy ta làm quần áo bằng lá cây xinh đẹp."

Erina thấy chiếc áo làm từ lá cây màu trắng cô bé đang mặc chính là những chiếc lá cây dây mây trắng mà nàng đã thấy ở phía trên, liền hỏi tiếp: "Vậy chú râu mép đó đâu rồi? Ông ấy có phải đã rời khỏi đây không?"

Cô bé Wedini lần thứ ba lắc đầu, đôi mắt lộ vẻ đau thương nói: "Ông ấy chết rồi."

"Chết!"

Wedini lại chỉ vào thạch thất nói: "Ông ấy ở trong đó."

Erina nhìn kỹ vào thạch thất, trước đó vì ánh sáng yếu, mặc dù đã quan sát kỹ lưỡng, nhưng vẫn không nhìn thấy Thái Thanh. Lúc này mới phát hiện phía sau tượng đá màu xanh lam ở giữa thạch thất có một bộ hài cốt, trên hài cốt sớm đã không còn chút da thịt nào, đến cả xương cốt cũng đã mục ruỗng, tiêu tán đi rất nhiều. Erina kinh ngạc, hỏi: "Ông ấy đã chết bao lâu rồi, và đến đây từ khi nào?"

Wedini lắc đầu: "Rất lâu rất lâu rồi." Nàng đột nhiên nghĩ đến cái gì, bay đến trước một bức tường nói: "Chú râu mép nói ông ấy vẽ một nét trên này là một ngày, sau khi ông ấy chết, cháu cứ theo cách ông ấy vẽ mà vẽ tiếp theo thời gian, giờ đã vẽ được nhiều như vậy."

Erina giơ tinh thạch lên đi tới, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy khắp vách đá khắc đầy những vạch thẳng đứng, san sát nhau. Không biết có đến mấy ngàn, mấy vạn vạch, trong lòng nàng dâng lên một nỗi hoảng sợ: "Ông ấy đã ở đây bao lâu, vì sao không rời đi?"

Wedini ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Chú râu mép đã ở đây chừng mấy trăm nét khắc rồi. Ban đầu ông ấy tìm khắp nơi lối ra, còn dùng chiếc búa lớn đập tường, sau này thì không tìm nữa, ông ấy bảo mình đã từ bỏ. Đến cuối cùng ông ấy nói không muốn ở đây chờ chết. Ông ấy muốn vào trong tháo dỡ tượng đá ra, kết quả... rốt cuộc khi ông ấy đi vào thì phát hiện một chuyện kinh khủng, sau đó liền... bất động ở bên trong."

Erina thầm nghĩ Wedini khi đó đã nhìn thấy cảnh tượng vô cùng đáng sợ, nếu không đã không sợ hãi đến vậy. Nàng thầm cảm ơn cô bé vừa rồi đã cứu mình. Nhưng cảm giác đó chỉ thoáng qua trong chốc lát, ngay sau đó lại nghĩ, mình bị mắc kẹt ở đây, e rằng tương lai cũng sẽ chịu chung số phận với người đã đến đây trước kia.

Wedini nói: "Chị... Chị tên là gì vậy?"

"Ta gọi Beph Erina, em cứ gọi ta là Erina là được."

Wedini nói: "Erina, chị bị thương, em có thể giúp chị chữa trị vết thương không?"

"Ngươi biết trị liệu sao?" Erina đang hỏi, đã thấy Wedini thi triển thủy ma pháp, từng dải nước mỏng như lụa bao quanh lấy cô bé. Erina vốn dĩ đã có nỗi sợ hãi ám ảnh với nước. Cô gắng kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng, khiến dòng nước đó tụ lại, bám vào cánh tay và cẳng chân bị gãy của mình. Ngay lập tức, trong đầu nàng vang lên tiếng đập thình thịch, hơn nữa, mỗi khi một giọt nước tí tách rơi trong thạch thất, trong đầu nàng lại vang lên một tiếng gõ.

Cũng may lượng thủy nguyên tố trị liệu không quá nhiều, rất nhanh liền xuyên qua làn da, thấm vào chỗ xương bị gãy của nàng. Erina chỉ cảm thấy khớp xương lạnh buốt. Nhưng không quá lạnh, cứ như có những bong bóng nước nhỏ vỡ ra trong cánh tay và cẳng chân nàng, tạo thành cảm giác rộn ràng.

Sau khi thi triển ma pháp, Wedini hỏi: "Chị cảm thấy thế nào, Erina?"

Erina lắc đầu tỏ vẻ không biết.

Wedini có chút thất vọng. Bĩu môi hỏi: "Là ma pháp của em mất tác dụng sao?"

Erina nói: "Không phải, là chị bị thương quá nặng, phải qua một thời gian nữa mới biết được có hiệu quả hay không."

"À, ra là vậy. Ừm." Wedini thấy không phải do ma pháp của mình mất tác dụng, lại vui vẻ trở lại.

Erina nhìn pho tượng trong thạch thất, hỏi: "Wedini, em có biết pho tượng này là gì không? Chú râu mép có nói với cháu không?"

"Cháu không biết ạ." Wedini nói: "Chú râu mép nói pho tượng trong thạch thất là một thứ tà ác và nguy hiểm, chú ấy đến đây là vì bị thứ âm thanh kỳ lạ do pho tượng phát ra thu hút, nhưng Wedini không nghe thấy âm thanh kỳ lạ nào cả, chỉ nghe thấy tiếng nước tí tách."

Erina nói: "Cháu thì khác, cháu hẳn là tinh linh được sinh ra từ thủy nguyên tố dồi dào ở đây, nên có thể không bị âm thanh kỳ lạ đó ảnh hưởng."

"Ừ, chú râu mép cũng nói như vậy."

Erina vịn vào tường, dọc theo thông đạo, nhìn quanh một lượt, hướng Wedini hỏi: "Cháu ở đây lâu như vậy, có tiếp tục tìm lối ra không?"

"Ừ, sau khi chú râu mép chết, cháu vẫn luôn tìm kiếm, nhưng mà tìm rất lâu rồi đều không tìm được nơi có thể đi ra ngoài."

Erina trong lòng thót tim: "Chẳng lẽ cả đời này mình phải mắc kẹt ở đây sao?"

Wedini vội vàng bay tới nói: "Erina, Erina, chị ngàn vạn lần đừng như chú râu mép mà đi vào trong đó rồi chết nhé! Có Wedini cùng chị, chúng ta cứ ở đây cùng nhau chẳng phải tốt sao!"

Erina cau mày nói: "Ta làm sao có thể mắc kẹt ở đây? Ta phải nghĩ cách đi ra ngoài, nhất định phải nghĩ cách đi ra ngoài!"

Lối đi này đã đến tận cùng, không còn lối ra. Erina nghĩ tới nghĩ lui, muốn thoát ra, chỉ có trở lại động quật phía trên, xem còn có lối đi nào khác không.

Wedini bay theo Erina, có mấy lời muốn nói, nhưng không tiện hỏi.

Erina hiểu ý cô bé, nói: "Có lời gì muốn nói cứ nói đi."

Wedini mở lòng: "Ừ, cháu muốn trò chuyện với Erina, lâu như vậy cháu cứ tự nói chuyện một mình, rất vô vị."

Erina vừa đi, vừa hỏi: "Chú râu mép đó có nói cho cháu biết tên ông ấy là gì không?"

Wedini nghĩ một chút, nói: "Hình như có nói, cháu không nhớ rõ, vẫn luôn là gọi ông ấy là chú râu mép."

"Vậy ông ấy có nói cho cháu biết ông ấy là ai không?" Erina hỏi.

Wedini lại nghĩ một chút, sau đó suy nghĩ mãi đến ngẩn người.

Erina nói: "Cháu không nhớ ra cũng không sao, ông ấy đã ở cùng cháu vài năm, lại qua ngần ấy năm, biết những thông tin đó cũng không còn nhiều ý nghĩa. À, ông ấy có để lại thứ gì không?"

"Có ạ." Wedini nói: "Có ạ, nó ở phía trên, chẳng qua có nhiều thứ đã biến mất rồi."

"Biến mất?" Erina sực tỉnh: "Là bị phân hủy mất rồi. Môi trường ẩm ướt, âm u và lạnh lẽo ở đây, nên một số đồ vật bị mục nát, phân hủy đặc biệt nhanh. Chỉ là nếu còn thứ gì sót lại thì tốt, đi xem thử là gì."

Đi được một đoạn, Erina trở lại lối vào thông đạo, lại lần nữa chui qua khe hở giữa những cột thạch nhũ mà ra ngoài. Tất nhiên, trên đường đi nàng cũng không ngừng quan sát tình hình trong thông đạo và trò chuyện cùng Wedini. Erina hỏi: "Đồ đạc của chú râu mép để ở đâu?"

"Chị đi theo em, chỗ này nè." Wedini dẫn đầu bay đi, tới trước một cụm cột thạch nhũ.

Cụm cột thạch nhũ lộn xộn này cao thấp không đều, nhưng phần lớn đều rất cao và dài, có chỗ cao thấp liền kề. Trước đó Erina đi ngang qua bên cạnh, chỉ thấy như một bức tường cột đá, nên không chú ý nhiều.

Wedini bay đến trước cụm cột đá nói: "Nó ở ngay bên trong này, chỉ có đi theo lối này mới vào được." Nói rồi liền bay vào giữa cụm cột đá.

Erina nghiêng người đi theo chui vào, cụm cột nhũ đá lộn xộn này phần lớn khe hở đều rất nhỏ, chỉ có lối Wedini dẫn mới vừa đủ một người đi qua. Đi chưa được vài bước trong rừng cột đá, đã thấy trên một số cột đá có dấu vết đập phá, thầm nghĩ, chắc là chú râu mép kia đã phá đường để đi vào.

Cụm cột đá chỉ sâu hơn mười mét, vừa ra khỏi đã đến một không gian khá rộng lớn. Erina giơ tinh thạch: "Không nghĩ tới phía sau cột đá còn có một sơn động như thế." Nàng nhìn quanh, trong sơn động rộng vài mét này quả nhiên có dấu vết người đã từng ở. Chẳng những trên tường khắc ma pháp trận, bên kia còn khắc rất nhiều chữ.

Erina phát hiện trên mặt đất có những dấu vết, đó hẳn là những dấu vết do thứ gì đó bị phân hủy để lại, nhưng không phải tất cả mọi thứ đều đã mục nát hoàn toàn. Một góc động còn bày hai chiếc bình thủy tinh, cùng với một vài đồ vật khác.

Wedini nói: "Nơi này chính là nơi chú râu mép đã ở. Khi ông ấy đi ngủ thì ở chỗ này, đồ vật trong góc chính là thứ ông ấy để lại, cháu đã thu dọn lại một chỗ."

Erina nhìn những vết khắc ma pháp trận trên tường. Mặc dù vết khắc đã mờ, nhưng loáng thoáng vẫn có thể nhận ra đó là một trận pháp giải phóng ma tinh thạch đơn giản, cơ bản giống với trận pháp giải phóng tinh thạch hiện tại. Nàng lại nhìn những dòng chữ trên bức tường khác, ghi lại cuộc đời, nguyên nhân bị mắc kẹt ở đây và c�� di ngôn của người này. Erina xem hết những điều này, tình hình đúng như nàng đã phỏng đoán. Người này cũng bị ma âm mê hoặc, lầm đường lạc vào động quật này, vì năng lực có hạn, không cách nào thoát ra, cứ thế sống ở nơi đây. Sau nhiều năm dày vò, cuối cùng hạ quyết tâm, quyết định tiến vào thạch thất mà ông ấy cho là cực kỳ nguy hiểm. Về phần mối nguy hiểm cụ thể trong thạch thất là gì, trong văn bản chỉ nói ông ấy phát hiện ma pháp trận được khắc trong thạch thất chính là nguồn gốc của nguy hiểm, nhưng ông ấy cũng không thể phán đoán đó là loại ma pháp trận gì.

Wedini thấy Erina đang ngẩn người nhìn, hỏi: "Erina, chị sao vậy?"

"Không có gì." Erina chỉ đang xem đến những dòng di ngôn cuối cùng trên tường.

Di ngôn ghi lại hy vọng rằng sau khi có người phát hiện nơi này, sẽ mang di vật của ông ấy về quê nhà giao cho vợ ông. Xem ra ông ấy vẫn mong chờ có người có thể vào núi tìm ông ấy, nhưng sau ngần ấy năm, chưa nói đến di ngôn đã không thể hoàn thành, ngay cả việc có ra khỏi đây được hay không cũng còn là một vấn đề.

Đọc xong di ngôn, nàng đi xem di vật. Di vật chú râu mép để lại, theo lời Wedini kể, thì không nhiều lắm. Chắc ông ấy đã lường trước tình trạng bị oxy hóa ở nơi đây, nên đã cất chiếc nhẫn cưới và một số đồ trang sức quan trọng khác vào bình thủy tinh, niêm phong kín để cất giấu. Ngoài những thứ này ra, còn có hai khối thủy hệ ma tinh thạch, cùng với một cuốn nhật ký được bọc bằng da thuộc và cất trong một chiếc hộp kim loại. Chỉ là cuốn nhật ký này đã mục nát hoàn toàn, Erina dùng đoản kiếm chọc thử, nó đã thành một khối bùn lầy mục nát.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.