Hai thủ hạ này không dám tùy tiện đưa tay ra cầm như đồng bọn lúc trước. Thay vào đó, họ cẩn thận dùng vải bọc kín thanh cực kiếm, rồi lại nhẹ nhàng cất nó vào một chiếc ba lô. Gordon thấy thủ hạ không gặp chuyện gì, bèn đẩy mạnh Irene ra khỏi vòng tay mình, giật lấy chiếc ba lô, ra hiệu với Thái Qua Nhĩ: "Động thủ."

Ở nơi hoang dã, hầu như ai cũng có ba lô của mình, nhưng Thái Qua Nhĩ không hiểu sao lại mang theo một chiếc ba lô khác. Hắn mở tung khóa kéo rồi nâng ba lô ném thẳng về phía đoàn đánh thuê Đẫm Máu.

Vì trời tối mịt, nhìn không rõ, đến gần mới thấy rõ hơn mười con rắn độc rơi lả tả ra khỏi ba lô, mỗi con đều là bạch hoa mai xà cực độc.

"Cẩn thận!"

Hơn mười con bạch hoa mai xà rơi vãi giữa đám đông. Chúng như thể đã bị kìm kẹp quá lâu, bức bối quá lâu, vừa thoát ra là lập tức lao vào cắn người. Mọi người vội vã rút đao, vung kiếm chém giết, phải mất một lúc lâu mới tiêu diệt hết lũ rắn. Trong lúc đó, những người của đoàn săn thú đã nhanh chân ôm thanh cực kiếm của Bỉ Mạc Da mà chạy biến mất từ lúc nào.

"Chết tiệt, lũ khốn kiếp này!" Wien thở dốc, vừa chửi rủa. Mất máu và mệt mỏi nhanh chóng khiến hắn không thể đứng vững. Thế nhưng, hắn vẫn cố gắng lê bước đến bên Suzanne, gọi người giúp đỡ cứu chữa, nhưng mà...

Cơ thể Suzanne đã sớm lạnh ngắt. Nàng lặng lẽ nhắm mắt, dường như sẽ không bao giờ còn cười vui vẻ như ngày thường, hay trêu chọc, mắng mỏ Wien những chuyện ngớ ngẩn nữa.

Wien nắm chặt tay đến mức môi bị răng cắn bật máu. Suốt mấy năm qua, đây là lần đầu tiên hắn không thể kìm nén được nước mắt, dù đã chứng kiến biết bao cái chết.

Một giọt nước mắt rơi trên mí mắt Suzanne. Nàng khẽ mở mắt, nhìn Wien: "Ngươi khóc à?"

Wien đang chìm trong đau buồn bỗng giật mình: "Hả? Ngươi... Suzanne, ngươi không sao chứ?"

"Là... là không có chuyện gì, hay là chưa chết?" Suzanne nói yếu ớt: "Ta lạnh quá, ngươi có thể... ngươi có thể đắp cho ta một chiếc áo không?"

Wien nén nước mắt, mỉm cười: "Ta thấy cơ thể ngươi lạnh ngắt, cứ tưởng ngươi..." Hắn vỗ trán: "Ta quên mất, trong rừng vào ban đêm sương lạnh dày đặc, dĩ nhiên sẽ thấy lạnh." Hắn vội vàng cởi áo khoác đắp lên cho Suzanne, dặn dò nàng: "Ngươi đừng nói gì cả, chúng ta nhất định sẽ cứu chữa cho ngươi."

Ba náo gọi người dọn dẹp xác rắn. Rất nhanh, người được giao nhiệm vụ kiểm tra thương tích của đồng đội chạy đến báo: "Đoàn trưởng, không ổn rồi! Chúng ta có ba người bị bạch hoa mai xà cắn, nhưng chúng ta chỉ có hai quả khổ cao su."

Ban đầu khi phân phát khổ cao su, Ba náo đã cố ý chia số lượng có hạn này thành từng phần cẩn thận, phòng trường hợp xảy ra bất trắc, để khổ cao su không bị mất cùng với người gặp nạn. Không ngờ sự cố quả nhiên xảy ra, và giờ đây, có ba người trúng độc mà chỉ có hai quả khổ cao su.

Ba náo hỏi: "Những ai bị thương?"

"Luke, Lạc và Sanche."

"Lạc cũng bị thương sao?"

"Hắn bị rắn cắn khi bảo vệ Irene."

Ba người trúng độc, hai viên giải dược. Đây hiển nhiên là quyết định khó khăn nhất mà đoàn đánh thuê Đẫm Máu phải đối mặt, cũng là điều mà Ba náo không thể tự mình đưa ra. Trong số ba người bị thương, có cả thành viên cũ của Lam Thập Tự và cả những người từ Bạo Long Thống Nhất đến. Nhưng giờ đây, hắn là đoàn trưởng của đoàn đánh thuê Đẫm Máu, và cả ba người đều là đồng đội của hắn. Hắn không thể quyết định ai sống, ai chết.

Hắn suy nghĩ một hồi, nhưng không tìm ra cách giải quyết, đành bảo mọi người trước tiên cứu chữa người bị thương, rồi chôn cất thi thể của những đồng đội đã thiệt mạng.

Người bị thương nặng nhất đương nhiên là Suzanne. Nàng bị đâm trúng bụng bởi một chiếc dĩa ăn. May mắn là chiếc dĩa đó có hình dạng chân gà ba chạc, một trong các mũi chạc đã mắc kẹt vào xương sườn, nên vết đâm không quá sâu, chỉ làm tổn thương cơ hoành mà không chạm đến nội tạng. Điều này cũng nhờ nàng vẫn còn mặc một bộ giáp mềm kim loại bên dưới áo bào ma pháp. Vết thương của nàng chủ yếu nghiêm trọng ở phần da thịt bị tổn thương và mất máu quá nhiều.

Đồng đội có y thuật đã khâu lại vết thương cho nàng, thoa thuốc tiêu viêm cầm máu, và băng bó cẩn thận, xem như tạm thời không sao. Ba náo cũng bị thương không nhẹ. Dù sao hắn cũng là đoàn trưởng của hai đoàn đánh thuê, giáp bảo hộ hắn mặc trên người không hề kém cạnh Lạc. Hơn nữa, hắn hiểu rõ điểm yếu của kỵ sĩ thật, nên bên trong cố ý mang theo một tấm hộ tâm giáp cực kỳ cứng rắn. Nhờ vậy, cú đấm của Thái Qua Nhĩ mới không thể cướp đi tính mạng hắn, dù vẫn gây ra nội thương nghiêm trọng.

Sau khi chôn cất thi thể, Ba náo tự trách: "Lần này là do ta sơ suất. Ta chỉ một lòng vội vã tìm kiếm đồng đội thất lạc mà lại lơ là cảnh giác những kẻ bên ngoài. Nếu lần này không phải nhờ Ianis tiên sinh ra tay cứu giúp, e rằng ta và các đồng đội của mình đã phải chịu độc thủ của bọn chúng rồi."

Ianis nói: "Hành động ti tiện của những kẻ đó khiến ta thực sự chướng mắt. Nếu cứ để mặc bọn chúng, trên thế giới này sẽ chỉ còn lại kẻ xấu. Đoàn trưởng không cần nói lời khách sáo cảm ơn nữa. Hiện tại, điều cấp bách nhất đối với các vị là làm thế nào để giải quyết vấn đề trúng độc."

Đây quả thực là một vấn đề nan giải. Cây sồi thì có ở gần đây, nhưng cây sồi độc hiểm có lẽ cũng có. Hơn nữa, quả của cây sồi độc hiểm thường treo trên cành khoảng mười sáu tháng, nhưng vấn đề là muốn tìm được cây sồi độc hiểm trong một khu rừng rộng lớn như vậy đã không phải chuyện dễ. Vả lại, trên cây sồi độc hiểm không phải chỉ có một hai quả, muốn tìm được khổ cao su trong số đó chẳng khác nào mò kim đáy biển. Bản thân khổ cao su cũng không thể phân biệt được bằng vẻ ngoài. Huống hồ, nếu thật sự phải đi tìm, việc phân tán nhân lực là một chuyện, liệu có tìm kịp thời được hay không lại là chuyện khác. Với tình trạng thương vong hiện tại, nếu chẳng may gặp phải ma thú tấn công, họ sẽ gặp nguy hiểm.

Tất cả mọi người đều trầm tư, cố gắng nghĩ ra biện pháp. Ba người bị rắn độc cắn nhìn nhau, không ai biết nên nói gì.

"Lạc." Irene khẽ gọi, kéo tay hắn với vẻ lo lắng khôn nguôi. Nàng trân trân nhìn Ba náo, ý là nếu Lạc không có được giải dược, nàng nhất quyết sẽ không đồng ý.

Ba náo thở dài một tiếng. Là do sự lãnh đạo bất lực của mình mà các đồng đội phải chịu đựng sự hành hạ như thế này. Giờ phút này, hắn chỉ ước người trúng độc là mình, như vậy việc lựa chọn sẽ dễ dàng hơn nhiều. Hắn quay đầu nhìn về phía Ianis, biết Ianis nếu có giải dược thì chắc chắn đã lấy ra từ sớm, nhưng hắn vẫn hỏi.

Ianis lắc đầu: "Xin lỗi, ta không có khổ cao su."

"Ngươi một mình vào rừng ma thú, không lo bị rắn cắn sao?" Irene không cam lòng hỏi.

Ianis nói: "Ta là ma sĩ, cơ thể ta đã có thể nguyên tố hóa. Chỉ cần cơ thể ta ở trạng thái bán cát hóa, những con rắn đó sẽ không thể cắn bị thương ta."

Irene biết lời hắn nói là sự thật. Tia hy vọng cuối cùng trong lòng mọi người cũng tan biến.

Một lúc lâu sau, mọi người đều im lặng, nhưng cứ giằng co mãi thế này cũng không phải là cách. Họ rồi sẽ phải đối mặt với lựa chọn cuối cùng.

"Rút thăm đi." Không biết ai đã lên tiếng.

"Được."

Luke, Sanche, Lạc, cả ba đều đồng ý.

Không thể quyết định được, vậy đành phó mặc cho vận mệnh định đoạt, đây cũng là biện pháp tốt nhất rồi.

Ba náo nhặt ba cành cây nhỏ, nắm trong tay: "Hai cành dài, một cành ngắn. Rút phải cành ngắn sẽ không có giải dược. Ba người các ngươi... đến đây đi."

Ba người cùng lúc đưa tay ra, mỗi người rút một cành. Irene lo lắng đến mức lòng bàn tay vã mồ hôi. Nàng cũng chẳng màng đến vết thương ở cổ lại rỉ máu vì căng thẳng.

"Cho xem đi." Giọng Ba náo nói rất bình tĩnh, nhưng đằng sau vẻ bình tĩnh đó là sự bất lực cùng cực.

Ba cành cây hiện ra, và nước mắt Irene lập tức tuôn rơi.

"Lạc!" Thấy cành cây ngắn trong tay Lạc, tim Wien như thắt lại: "Này... này..." Hắn không biết phải nói gì. Việc rút thăm là do mọi người đồng ý, cũng là công bằng nhất, nên hắn có muốn nói gì cũng không thể nói được.

"Xin lỗi, Lạc." Hai người đồng đội rút được cành dài nhìn Lạc với vẻ xin lỗi. Chẳng ai có thể vui mừng vì vận may của mình, bởi đây chắc chắn là một ván cược sinh tử.

"Xem ra thần số mệnh cũng không thích ta." Lạc cười khổ, ném cành cây xuống, rồi phủi mông đứng dậy đi sang một bên.

Irene định chạy theo, nhưng rồi lại quay đầu nói: "Chúng ta có thể chia hai quả này thành ba phần không? Như vậy... như vậy có lẽ vẫn có tác dụng."

"Đúng vậy!" Wien cũng lập tức phụ họa: "Giải độc mà, không nhất thiết phải ăn cả viên khổ cao su, có lẽ nửa viên là đủ rồi."

Sanche và Khắc Lỗ liếc nhìn nhau, đang định lên tiếng thì Ianis lại xen vào: "Chính xác là có khả năng này. Chẳng qua, nếu hiệu quả giải độc không đủ thì hai viên khổ cao su này cũng sẽ uổng phí, đến lúc đó cả ba người đều sẽ chết."

Đến lúc này Sanche và Khắc Lỗ đành ngậm miệng không nói.

"Chẳng lẽ không còn cách nào khác sao?!" Irene gầm lên về phía mọi người, rồi khuỵu xuống đất òa khóc.

Lạc bước tới đỡ Irene dậy, nhìn vào mắt nàng rồi lắc đầu nói: "Đừng làm khó mọi người nữa, đây là sự lựa chọn của vận mệnh."

Irene "oa" một tiếng, nhào vào lòng Lạc mà khóc, khóc đến đau thương tột cùng, không sao kìm nén được.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, mong bạn đọc đón nhận.