Dưới ánh hoàng hôn, bóng người đổ dài.

“Phải là như vậy.” Băng Trĩ Tà dùng cục tẩy lau một chút, sau đó dùng bút máy bổ sung phần ma pháp trận vừa bị xóa, cuối cùng cầm cuốn vở lên xem xét kỹ lưỡng: “Nhờ bộ phận này, ám nguyên tố phụ trợ có thể thay đổi để hòa hợp hoàn toàn với trận pháp băng hệ này, tạo thành hiệu ứng Băng Ám. Như vậy, khi kẻ địch trúng phải sát thương băng ma pháp của ta, đặc tính xâm thực của ám nguyên tố cũng sẽ được dung nhập vào, gây sát thương kéo dài cho đối phương.”

“Cốc cốc, cốc cốc cốc.”

“Ai nha?”

“Băng Trĩ Tà tiên sinh, là tôi, thị vệ của trang viện đây. Tôi đang dạy võ kỹ cho công chúa điện hạ.” Tiếng thị vệ vọng đến từ ngoài cửa: “Biết là đã làm phiền ngài đọc sách, nhưng quả thực có chuyện rất quan trọng.”

Vừa dứt lời, cửa liền bật mở. Băng Trĩ Tà đứng ở cửa ngẩng đầu hỏi: “Chuyện gì?”

“À.” Thị vệ đánh giá căn phòng một lượt rồi hỏi: “Tôi muốn hỏi Ái Lỵ Ti đã về chưa?”

“Về ư?” Băng Trĩ Tà nghi ngờ nói: “Cô bé không phải đang luyện võ cùng ngươi sao?”

Thị vệ đáp: “Lúc đầu là vậy, sau đó ta nói muốn kiểm tra tốc độ phản ứng của cô bé, thì cô bé bảo đi tìm Lai Đặc đại nhân, con trai của công tước, để hỗ trợ. Vốn đã hẹn trước hai giờ chiều sẽ quay lại, nhưng giờ đã hơn năm giờ mà công chúa vẫn chưa về.”

“Chắc con bé đi chơi rồi, nó vốn rất hiếu động.” Băng Trĩ Tà cũng không quá để tâm, quay trở lại bàn học, dọn dẹp một chút đồ đạc trên bàn.

Thị vệ nói: “Tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng vạn nhất công chúa xảy ra chuyện gì, ta thật không gánh nổi trách nhiệm này. Đại nhân trước khi đi đã dặn ta dạy công chúa võ kỹ, và giao phó sự an toàn của cô bé cho ta. Giờ công chúa lại ra ngoài một mình, đáng lẽ ta phải đi theo, nhưng trong trang viện vẫn còn việc cần ta xử lý, vả lại công chúa cũng không muốn ta đi cùng.”

“Chắc sẽ không xảy ra chuyện gì đâu, phải không?” Băng Trĩ Tà nói.

Lúc này, từ phía hoa viên phía trước, tiếng Lai Đặc gọi vọng đến: “Băng Trĩ Tà đâu? Mau dẫn ta đi gặp hắn!”

Băng Trĩ Tà nghe thấy giọng điệu vội vã của Lai Đặc, vội vã chạy ra ban công, hỏi: “Lai Đặc, chuyện gì vậy?”

Lai Đặc nhảy phóc lên ban công, nói: “Là công chúa! Cô bé bị bắt cóc rồi!”

“Cái gì?” Thị vệ và Băng Trĩ Tà đều kinh ngạc.

Lai Đặc tóm tắt lại sự việc từ đầu đến cuối.

Băng Trĩ Tà nói: “Mục đích của chúng là ngôi vị quán quân giải đấu luyện kim, vậy thì Ái Lỵ Ti tạm thời sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng.”

Lai Đặc nói: “Chỉ là bọn chúng là những kẻ cực kỳ hung ác, không biết bọn chúng sẽ làm ra chuyện gì. Ta đã thông báo cho đội thành vệ và bộ phận trị an toàn thành tìm kiếm manh mối về bọn chúng, nhưng khi bắt cóc công chúa Ái Lỵ Ti, tất cả chúng đều che mặt, e rằng không dễ tìm ra bọn chúng.”

Thị vệ hối hận đấm vào tường một cái: “Đáng giận, nếu ta kiên quyết đi cùng công chúa điện hạ, có lẽ đã không xảy ra chuyện này.”

Lời của thị vệ như một nhát dao đâm vào Lai Đặc, khiến hắn càng thêm tự trách.

Băng Trĩ Tà nói: “Đừng nói những lời đó nữa, dù không có manh mối cũng phải đi tìm.” Hắn quay sang nói với thị vệ: “Ngươi hãy tập trung thị vệ trong trang viện để tìm kiếm công chúa khắp nơi. Lai Đặc, ngươi dẫn ta đến nơi công chúa bị cướp xem thử.”

“Được.”

…

Đi tới con hẻm nơi Ái Lỵ Ti bị bắt cóc.

“Chính là chỗ này.”

Băng Trĩ Tà nhìn quanh một lượt. Khu vực này là khu dân cư, không phải quảng trường sầm uất với những cửa hàng san sát. Ban ngày, ít người ở nhà. “Xem ra, việc bắt cóc công chúa là có mưu đồ từ trước, chứ không phải tùy tiện chọn địa điểm.”

Lai Đặc nói: “Lúc đó ta chỉ lo lắng cho an nguy của mẫu thân, không hề nhận ra đây là một cái bẫy. Chắc chắn bọn chúng đã theo dõi ta từ lâu, và chọn nơi hẻo lánh này để mai phục. Băng Trĩ Tà tiên sinh, ngài có thể phát hiện ra manh mối nào không?”

Băng Trĩ Tà lắc đầu.

Lai Đặc suy nghĩ một lát, nói: “Vậy thế này đi, ta sẽ yêu cầu đội thành vệ, dựa theo danh sách những người tham gia vòng chung kết, bắt giữ tất cả bọn họ. Mục đích của chúng không phải là ngôi vị quán quân giải đấu sao? Vậy kẻ chủ mưu chắc chắn cũng nằm trong số đó.”

“Không được.” Băng Trĩ Tà lập tức bác bỏ ý kiến này: “Nhỡ bọn chúng còn có mục đích khác thì sao? Với lại, ngươi cũng đã nói mục đích của chúng rất rõ ràng là vì ngôi vị quán quân. Nếu ngươi mạo hiểm bắt giữ tất cả người dự thi như vậy, lỡ âm mưu của chúng không thành, có thể sẽ gây bất lợi cho Ái Lỵ Ti. Hơn nữa, khi đã hành động như vậy, chúng chắc chắn sẽ có đề phòng, sẽ không để chúng ta dễ dàng nắm được những kẻ bị sai khiến.”

“Vậy phải làm thế nào?” Lai Đặc vội vã hỏi: “Nếu bọn chúng thật sự chỉ vì ngôi vị quán quân giải đấu thì còn đỡ, cùng lắm thì ta không dự thi nữa là xong. Nhưng nếu bọn chúng giành được ngôi quán quân rồi lại đưa ra yêu cầu khác thì rất khó xử. Những kẻ bắt cóc như vậy, một khi đã nếm được lợi ích, sẽ trở nên tham lam vô độ.”

Băng Trĩ Tà nói: “Ngươi đừng có gấp. Ta bảo ngươi dẫn ta đến đây là để ngươi nhớ lại xem những kẻ bắt cóc công chúa có đặc điểm gì. Ngươi chưa từng thấy mặt thật của bọn chúng, nên chúng ta chỉ có thể dựa vào những chi tiết nhỏ này để tìm manh mối.”

“Đặc điểm? Đúng rồi.” Lai Đặc cau mày, cố gắng nhớ lại từng cử chỉ, hành động của những kẻ đã bắt cóc Ái Lỵ Ti. Hắn nói: “Ta nghe thấy khẩu âm của bọn chúng. Kẻ dẫn ta đến đây có khẩu âm bản địa, còn những tên khác thì có khẩu âm vùng khác, nhưng ta không biết là từ đâu.”

“Chuyện này rất bình thường, một nhóm người thường đến từ nhiều nơi khác nhau trên thế giới.” Băng Trĩ Tà hỏi: “Còn có đặc điểm nào khác không?”

Lai Đặc suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn không nhớ ra gì.

Băng Trĩ Tà nhắc nhở: “Ví dụ như quần áo, màu giày dép chẳng hạn?”

Lai Đặc lắc đầu: “Ta nhớ là quần áo của bọn chúng rất bình thường, là những kiểu dáng dễ dàng mua được ở đây, không có gì đặc biệt. À, bọn chúng đã lấy đi tất cả đồ vật quý giá trên người ta, mỗi món đều là bảo bối. Tuy nhiên, ta nghĩ bọn chúng đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, đến cả quần áo cũng cẩn thận như vậy, chắc sẽ không đem những món đồ đó ra khoe khoang hay giao dịch đâu.”

Băng Trĩ Tà cau mày nói: “Nếu không có dù chỉ một chút manh mối thì sẽ rất khó khăn. Á Lan Đặc rộng lớn như vậy, muốn tìm được bọn chúng quả thực như mò kim đáy bể.”

Lai Đặc lại cố gắng lục lọi trong ký ức của mình, chợt hắn vỗ tay kêu lên: “Đúng rồi, ta nhớ có một kẻ trong số chúng điều khiển rắn.”

“Điều khiển rắn?”

“Phải.” Lai Đặc nói: “Bọn chúng đã dùng con rắn đó để khiến công chúa điện hạ không dám la hét. Ta nhớ đó là một con rắn rất đặc biệt, từ trước tới giờ ta chưa từng thấy bao giờ. Con rắn đó có màu nâu ánh kim, nó có bốn chiếc răng rất lớn và kỳ lạ, không mọc thẳng đứng trong miệng mà mọc thẳng ra phía ngoài.”

Băng Trĩ Tà giật mình, nói: “Có phải trông giống cái đĩa hơn là một cái móc không?”

“Đúng vậy.” Lai Đặc nói: “Ma thú thông thường đều cắn người, nhưng răng của nó dường như dùng để đâm chứ không phải cắn. Ngoài ra, phần cuối đuôi rắn cũng cong lên, có những chiếc gai xương màu đen nhọn hoắt, chắc chắn là gai độc.”

“Viễn Cổ Hủy Cốt Xà.”

Lai Đặc hỏi: “Đây là ma thú gì vậy, ta chưa từng nghe nói đến, ngay cả trong cuốn ‘Đại Bách Khoa Ma Thú’ cũng không có hình ảnh nào tương tự.”

Băng Trĩ Tà nói: “Trong ‘Đại Bách Khoa Ma Thú’ có rất nhiều thiếu sót. Ta từng thấy loài rắn này ở một bộ lạc thổ dân phía nam, họ gọi nó là Viễn Cổ Hủy Cốt Xà. Dù sao thì đây cũng là một manh mối. Số lượng Viễn Cổ Hủy Cốt Xà trên thế giới không nhiều. Ngươi hãy báo cho người của mình, dựa theo manh mối này mà tìm kiếm.”

“Ta sẽ cố gắng nhớ xem còn có manh mối nào khác không.”

Băng Trĩ Tà nói: “Vậy ta sẽ đi các tửu quán nghe ngóng tin tức, còn ngươi hãy yêu cầu người của chính quyền sắp xếp tra kỹ danh sách những người tham gia vòng chung kết, xem liệu có thể tìm ra điều gì không.”

“Ừ.” Lai Đặc gật đầu, rồi hai người tách nhau ra. ----------oOo---------- Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.