Trong Ngư Nhi Lầu đèn đuốc sáng trưng, khách uống rượu bàn luận viển vông, các cô nương oanh ca yến hót, cảnh tượng vô cùng sung sướng.

Trên lầu, trong một sương phòng riêng, nến đỏ lay động.

"Thế tử ưa thích bài nào?" Ngọc Cẩm, vận váy dài màu hồng, rót đầy bầu rượu, mỉm cười dịu dàng bước đến ngồi cạnh Lý Đan Thanh.

Ngồi trên ghế đệm êm ái, Lý Đan Thanh uống cạn chén thanh tửu kế tiếp, mắt say lờ đờ mông lung liếc nhìn thi tập trong tay, thuận miệng nói: "Quan quan sư cưu, tại hà chi châu. Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu."

"Bài thơ này cũng không tệ..."

"Sao lại không tệ chứ?" Ánh mắt Ngọc Cẩm ánh lên ý cười, nhìn chằm chằm Lý Đan Thanh hỏi.

Lý Đan Thanh ngồi thẳng dậy, khóe miệng nhếch lên: "Bởi vì thơ này hợp với tình hình."

"Cô nương thường ngày yểu điệu, bản Thế tử đây tất nhiên là quân tử."

"Trên đời này còn có bài thơ nào hợp với tình hình hơn thế này sao?"

Lý Đan Thanh vừa nói dứt lời, một tay liền vô lễ đặt lên vòng eo Ngọc Cẩm, tưởng chừng sắp ôm trọn vòng eo nhỏ nhắn mềm mại ấy vào lòng thì nàng chợt đứng dậy, khéo léo né tránh tay hắn.

Nàng lại rót đầy chén thanh tửu cho Lý Đan Thanh, trong miệng nói: "Thiếp đã bỏ ra một ngàn lượng b��c, mời Thế tử giảng thơ nửa tháng. Điều thiếp muốn nghe là thực học của Thế tử, chứ không phải những lời ong bướm để lừa gạt các cô nương khác."

"Nhưng sở học cả đời của bản Thế tử là cách lấy lòng những giai nhân xinh đẹp như Ngọc Cẩm cô nương đây. Đương nhiên, điều giỏi nhất không nằm ở lời nói, mà ở hành động này." Lý Đan Thanh vừa nói, vừa nắm lấy tay Ngọc Cẩm, đặt lên ngực mình, ánh mắt nhìn nàng bừng lên ngọn lửa nóng bỏng.

Đối mặt với hành động càn rỡ thô lỗ của Lý Đan Thanh, sắc mặt Ngọc Cẩm vẫn như thường. Nàng chậm rãi rút tay về, đưa chén rượu đã rót đầy cho Lý Đan Thanh.

"Thế tử có biết thiếp thích nhất câu thơ nào không?" Ngọc Cẩm nâng chén nói.

Lý Đan Thanh uống cạn chén rượu, vẻ mặt say túy, như đã chìm đắm trong men say, không hề tỏ ý kiến gì trước lời Ngọc Cẩm.

Ngọc Cẩm cũng chẳng hề tức giận. Nàng nhìn sâu vào Lý Đan Thanh một lượt, rồi tự mình khẽ ngâm: "Nhập ta tương tư môn, tri ngã tương tư khổ."

"Trường tương tư hề hình tương hồi, đoản tương tư hề vô cùng cực."

"Tảo tri nhân tâm như thử, hà như đương sơ mạc tương thức."

Lý Đan Thanh chau mày nói: "Đây là thơ tình, cô nương đã phải lòng công tử nhà nào rồi sao? Trong triều Vũ Dương này, không có chuyện gì là ta không thể làm. Nàng thích ai cứ việc nói ra, phàm là người nào được nàng nhắc tên, nếu hắn chịu đồng ý thì quá tốt, còn nếu không, ta sẽ cho hắn uống cạn một bình Lão Hán Xuân, rồi buộc hắn tới cho nàng!"

Lý Đan Thanh nói ra những lời say sưa đó, khiến Ngọc Cẩm hơi đỏ mặt, nhưng rồi nàng lại bật cười khúc khích: "Thế tử nói vậy thật là... Từ khi biết chuyện đời, thiếp đã luôn ở bên cạnh chủ nhân, những năm gần đây mới được phái đến Ngư Nhi Lầu làm chưởng quỹ. Thiếp chỉ gặp những kẻ ham mê tửu sắc, nào có người trong lòng?"

"Không có người trong lòng ư?" Lý Đan Thanh nhìn Ngọc Cẩm một cái, tựa hồ bán tín bán nghi, lại hỏi: "Vậy sao lại yêu thích bài thơ này không rời?"

Nói xong, Lý Đan Thanh đảo mắt một vòng, ghé sát lại trước mặt Ngọc Cẩm, dùng ngữ khí mập mờ nói: "Chẳng lẽ là từ khi gặp bản Thế tử, nàng mới bắt đầu yêu thích bài thơ này sao?"

Ngọc Cẩm quay đầu nhìn Lý Đan Thanh, khoảng cách giữa hai người quá gần, họ có thể cảm nhận được hơi thở ấm nóng từ chóp mũi đối phương. Nàng không hề né tránh, mà nói: "Trước kia, Ngọc Cẩm quả thực không hiểu bài thơ này. Thế nhưng, kể từ ngày diện kiến Thế tử, thiếp cũng ít nhiều hiểu ra đôi chút."

Lời nói thẳng thắn như vậy, ngược lại khiến Lý Đan Thanh sững sờ, đứng chết lặng tại chỗ.

Phì cười.

Ngọc Cẩm lại bật cười, nàng che miệng, ánh mắt ẩn chứa ý cười nói: "Thì ra Thế tử cũng không phong lưu phóng khoáng như lời Thế tử vẫn nói nha."

Cái khoảnh khắc ngượng ngùng ấy khiến mặt Lý Đan Thanh có chút không giữ được.

Cũng may Ngọc Cẩm là người hiểu chuyện, biết đạo lý điểm dừng. Nàng lại tiếp tục sâu sắc nói: "Cả đời Ngọc Cẩm sinh ra ở thanh lâu, từng chứng kiến nhiều vị tỷ tỷ vì một vị khách phong lưu mà dâng hiến cả đời gia sản tích góp, đổi lấy một lời hứa hẹn. Sau đó, các nàng cứ thế giữ lấy lời hứa ấy mà sống hết một đời..."

"Trong số đó, có ít người may mắn đợi được người đã hứa hẹn với mình, nhưng phần đông thì bặt vô âm tín."

"Ngọc Cẩm đã gặp quá nhiều tỷ tỷ cứ ôm giữ mối tương tư ấy, đến chết cũng không chịu quên. Trong thâm tâm, thiếp lại càng muốn nếm thử mùi vị đó..."

"Chắc hẳn thứ ấy phải thật tuyệt vời, mới khiến người ta nhớ mãi không quên đến vậy."

"Thế tử nghĩ có đúng không?"

"Từ trước đến nay, luôn là người khác nghĩ đến ta, làm sao ta biết được cái mùi vị ấy. Nhưng cô nương cũng nói, những người đã trải qua thứ đó cuối cùng đều u sầu mà chết, cô nương cần gì phải tự chui đầu vào lưới?" Lý Đan Thanh nói vậy sau khi uống thêm một chén thanh tửu.

Ngọc Cẩm không hề tỏ ý kiến gì, nàng lại dịu dàng đứng dậy rót đầy chén rượu cho Lý Đan Thanh, mỉm cười hỏi: "Thế tử vẫn chưa nói cho thiếp, Thế tử thích câu thơ nào?"

"Thiếp hỏi là thật lòng yêu thích..."

"Chẳng lẽ Thế tử là người quá trọng thể diện, lại nghĩ rằng không đến mức để cho một ngàn lượng bạc của thiếp mất trắng, mà đến nửa câu lời thật lòng cũng không nghe được từ Thế tử sao?"

Lý Đan Thanh lại lần nữa nhận lấy chén rượu, hắn nheo mắt nhìn thứ trong chén, trầm ngâm một lát, rồi ngửa đầu uống cạn, miệng lẩm bẩm nói.

"Trăm năm tam vạn lục thiên nhật, nhất nhật tu khuynh tam bách bôi."

***

Trời vừa hửng sáng, Lý Đan Thanh với bước chân phù phiếm, rời Ngư Nhi Lầu trên phố Bạch Lộ, đi về phố Nguyên Vũ. Sắc mặt hắn ửng hồng, tửu ý tựa hồ vẫn chưa tan, miệng còn khẽ hát, một dáng vẻ hớn hở khi trở về.

Nhưng vừa mới đi tới phố Nguyên Vũ, từ xa hắn đã thấy trước cổng chính hoang tàn của Đại Phong Viện có một thân ảnh toát ra sát khí, khoanh tay đứng đợi.

Lý Đan Thanh giật mình, cảm giác say đã tan đi hơn nửa.

Hắn rụt cổ lại, bước chân khựng hẳn, cúi lưng xuống, quay đầu định ảo não rời đi.

Nhưng bước chân vừa mới cất lên, một ánh mắt lạnh lẽo đã găm thẳng vào lưng hắn.

"Đi đi! Rồi đừng bao giờ trở về nữa!" Cùng lúc đó, giọng Hạ Huyền Âm từ phía sau truyền đến, trong ngữ điệu toát ra hàn ý, nhưng không hiểu sao lại ẩn chứa vài phần oán khí của người vợ đau khổ chờ chồng mà chồng không thuộc về mình.

Lý Đan Thanh lập tức cứng đờ tại chỗ, hắn nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khi khóc, rồi khó nhọc quay đầu nhìn thiếu nữ phía sau.

"Tiểu Huyền Âm à... Ngươi nghe ta nói, ta đây là vừa mới từ..." Lý Đan Thanh vừa nói, vừa vội vàng suy nghĩ trong lòng, muốn tìm ra một lý do thoái thác hợp tình hợp lý.

Chỉ là, hành động vụng về này cùng mùi rượu nồng nặc không cách nào xua tan trên người đã bán đứng hắn. Hạ Huyền Âm với vẻ mặt âm trầm cắt ngang lời Lý Đan Thanh: "Thế tử đi đâu, đó là chuyện riêng của Thế tử, không cần phải nói cho ta biết."

Nghe vậy, Lý Đan Thanh thở phào nhẹ nhõm, khẽ lẩm bẩm: "Thế thì tốt rồi..."

Nói xong, hắn cất bước muốn lướt qua Hạ Huyền Âm.

Thái độ qua loa của Lý Đan Thanh khiến trong mắt Hạ Huyền Âm chợt lóe lên vẻ cô đơn. Nhưng vẻ cô đơn ấy rất nhanh biến thành nộ khí ngùn ngụt. Nàng siết chặt hai nắm đấm dưới ống tay áo, nắm chặt vạt áo mình, cắn răng.

"Đứng lại!" Hạ Huyền Âm nói.

Lý Đan Thanh gần như theo bản năng đứng thẳng bất động tại chỗ. Cảm nhận được sát cơ cuồn cuộn, hắn cẩn thận nhìn về phía nàng, hỏi: "Còn... còn có chuyện gì sao?"

Hạ Huyền Âm quay đầu trợn mắt nhìn, ánh mắt ấy khiến Lý Đan Thanh rợn cả da đầu. Nhưng thoáng chốc, nàng dường như nghĩ ra điều gì, lửa giận trên mặt dần hóa thành nụ cười vũ mị. Nàng nhẹ giọng nói: "Thế tử đại nhân quả thật tinh lực dồi dào. Hôm qua tu hành cả ngày, đêm đến vẫn còn sức lực chuyên cần 'cày cấy' ở Ngư Nhi Lầu."

"Kỳ tài ngút trời như vậy, đợi một thời gian nữa, e rằng đạt đến cảnh giới Vũ Quân cũng chẳng phải chuyện khó."

"Thiên phú như thế, quả thật khiến Huyền Âm vô cùng hâm mộ."

Lý Đan Thanh ngẩn ra, rồi mặt mày hớn hở nói: "Tiểu Huyền Âm quả nhiên có tuệ nhãn nhìn xa trông rộng, thiên phú của bản Thế tử đây vốn đã hiển nhiên như ban ngày trong khắp triều Vũ Dương rồi. Bằng không thì Cơ Tề kia vì sao lại phái ta đến Dương Sơn? Há chẳng phải là muốn bản Thế tử chỉnh đốn lại, khôi phục sự huy hoàng cho Dương Sơn đã bại hoại này sao?"

"Cơ Tề người này à, cái khác thì không nói, nhưng xét về khả năng nhìn người thì hắn vẫn có thể coi là được."

"Thế nhưng Tiểu Huyền Âm ngươi cũng đừng hâm mộ. Ngươi tuy không có thiên phú như bản Thế tử, nhưng con cái chúng ta sau này, nghĩ đến đều sẽ kế thừa tư chất ngút trời của bản Thế tử. Đến lúc ấy, ngươi chính là mẫu thân của trăm vị Vũ Quân, được lưu truyền đến đời sau, đó chẳng phải cũng là một đoạn giai thoại sao?"

Hạ Huyền Âm đại khái không ngờ được một người lại có thể vô liêm sỉ đến mức này, thêm vào những lời lẽ ong bướm mà Lý Đan Thanh thốt ra, khiến nàng không khỏi khẽ đỏ mặt.

Nhưng không rõ vì lý do gì, Hạ Huyền Âm lại chọn nhẫn nhịn, không phản bác những lời ong bướm của Lý Đan Thanh, mà nghiêm trang nói: "Thế tử điện hạ có thiên phú như thế, tự nhiên không thể lãng phí..."

"Chậm trễ trách nhiệm chấn hưng Dương Sơn của Thế tử, vậy chẳng phải Hạ Huyền Âm sẽ trở thành tội nhân của Dương Sơn và cả triều Vũ Dương sao?"

"Vì vậy, từ hôm nay ta quyết định sẽ tự mình đo ni đóng giày một bộ phương pháp tu hành cho Thế tử điện hạ, tùy theo tài năng mà dạy, để Thế tử có thể sớm ngày đạt tới cảnh giới Vũ Quân."

Vừa nói, Hạ Huyền Âm khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười, nàng nhẹ nhàng ném bộ Lưu Ngân giáp về phía Lý Đan Thanh. Lý Đan Thanh tuy đã tiếp được vật ấy, nhưng trên mặt lại không khỏi lộ vẻ hoang mang.

"Từ hôm nay trở đi, buổi sáng luyện công từ mười dặm tăng lên thành năm mươi dặm! Buổi chiều vung kiếm từ ba nghìn nhát tăng lên thành tám nghìn nhát, làm xong mới được nghỉ!"

"Đúng rồi, toàn bộ quá trình đều phải mặc đầy đủ Lưu Ngân giáp, ngay cả khi đi vệ sinh hay lúc ngủ cũng không được cởi ra!"

Nghe xong lời này, vẻ mặt Lý Đan Thanh lập tức trở nên kinh ngạc, hắn đau khổ nói: "Sao có thể như vậy được! Ngươi đây là muốn lấy mạng bản Thế tử! Bản Thế tử kiên quyết không..."

Chữ "không" còn lơ lửng nơi khóe miệng, nhưng ngay giây sau lại khựng hẳn lại. Điều này dĩ nhiên không phải do Lý Đan Thanh lương tâm thức tỉnh, mà là bởi trong khoảnh khắc ấy, hàn mang lóe ra từ ống tay áo Hạ Huyền Âm quả thực quá mức chói mắt.

Dựa trên nguyên tắc kẻ thức thời mới là tuấn kiệt, Lý Đan Thanh thu lại ý định biện luận, lúng túng tròng bộ Lưu Ngân giáp ấy lên y phục, rồi ba chân bốn cẳng bỏ chạy như điên.

Hạ Huyền Âm quay đầu nhìn bóng lưng của Thế tử điện hạ, khóe miệng nàng không tự chủ được cong lên một nụ cười.

"Cho ngươi mệt chết tên khốn kiếp này!"

"Xem ngươi còn có sức lực mà đi chơi bời lêu lổng nữa không!"

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, chỉ dành riêng cho những độc giả trân quý.