Dưới tấm bảng hiệu kia, một cánh đại môn cao khoảng ba mươi trượng, rộng chừng mười bốn trượng sừng sững hiện ra. Nó lớn hơn nhiều so với bốn cổng thành chính của Trường An Thành, nhưng so với bức tường thành cao vút, cánh cổng vượt xa cả Hoàng thành ấy, bỗng trở nên nhỏ bé, trông chẳng khác gì một cái "ổ chó" của những phủ đệ hào môn.

Đương nhiên, khi chiêm ngưỡng sự hùng vĩ của Trường Thành, chẳng ai lại dám coi cánh đại môn này là một "ổ chó" cả.

Lý Thuần tiến đến khoảng mười trượng trước đại môn, rồi lấy ra một chiếc hào giác đặc biệt và thổi lên. Tiếng "ù ù" trầm đục vang vọng khắp không gian rộng lớn, nghe thật nhỏ bé. Hắn thổi có tiết tấu, những âm điệu đặc trưng đó lại chẳng thể phân định rõ ràng là khúc nhạc gì.

Chờ hắn thổi xong, trên lầu thành nối liền với đỉnh mây, cũng truyền đến một tràng tiếng hào giác tương tự, cũng được thổi rất có tiết tấu. Chẳng mấy chốc, một tiếng "ầm ầm" nhỏ phát ra từ cánh đại môn, cùng với tiếng xích sắt loảng xoảng và tiếng cửa thành kẽo kẹt nặng nề.

Sở Dịch đang mải suy nghĩ: nếu Hoang tộc chiếm được Trường Thành, và tấn công từ phía này, vậy quân Đại Đường sẽ phải làm cách nào để đánh hạ tòa yếu tắc vĩ đại này đây?

Khi vào thành, cảnh tượng rất đỗi yên bình. Chỉ có tiếng vó ngựa, cổng thành không hề có binh sĩ trấn giữ. Sự tĩnh mịch đến rợn người ấy khiến người ta không có cảm giác đang bước vào một tòa yếu tắc, mà như thể đang lạc vào một ngôi mộ cổ.

Hai bên đường hầm thành, những ngọn đèn dầu được thắp sáng. Dầu đèn được tinh chế từ mỡ động vật đặc biệt, tỏa ra một mùi khét lẹt kỳ lạ. Bước đi trong đường hầm, cảm giác áp bách đè nặng, tầm mắt không thể nhìn đến điểm cuối. Chỉ có ánh sáng vàng lờ mờ từ những ngọn đèn dầu dẫn lối, nhưng cũng chất chứa sự u ám khôn cùng.

Đi một lát, phía trước lại xuất hiện một cánh cửa nữa. Lần này Lý Thuần không thổi hào giác, mà ra hiệu bằng mắt cho gã râu quai nón. Hắn lập tức thúc ngựa đi tới phía trước, trên tường của đường hầm, gỡ xuống một khối gạch, từ bên trong kéo ra một sợi dây, dùng sức kéo lên.

Chẳng mấy chốc, cánh đại môn này cũng phát ra âm thanh tương tự như khi mở cửa ngoài thành. Chỉ có điều, trong không gian kín mít này, tiếng xích sắt và tiếng kẽo kẹt vang vọng nghe vô cùng chói tai. Không khí vốn đã u ám càng trở nên sốt ruột hơn.

Bọn họ đi qua cửa, chỉ thấy mấy chục tên quân sĩ mặc chiến giáp đang chờ đợi. Khi nhìn thấy Lý Thuần, bọn họ đều tỏ vẻ kính trọng, rồi sau đó vừa nói vừa trêu ghẹo: "Nếu Lý Đô úy không kịp về trước khi trời tối, e là đành phải ngủ ngoài trời. Cũng may, các vị đã về rồi, nhưng các đội khác thì không được may mắn như vậy đâu."

Dưới ánh đèn dầu vàng vọt, gương mặt những người lính hiện lên vẻ mộc mạc, chất phác, nụ cười của họ dường như có thể sưởi ấm lòng người.

"Ngày mai bọn họ liền không cần tuần tra trong quan nữa rồi." Lý Thuần cười nói đáp lại.

"Tìm được người rồi sao?" Người kia quét qua đội kỵ binh một lượt, ánh mắt rất nhanh rơi vào Sở Dịch, nhưng lại nhíu mày, "Sao chỉ có một người, Diêu Tương bọn họ đâu rồi?"

"Chết rồi." Lý Thuần không giấu giếm, cũng không giới thiệu Sở Dịch là ai.

Trong nháy mắt, sắc mặt mấy tên quân sĩ canh gác đường hầm thành đều thay đổi. Người cầm đầu rưng rưng nước mắt: "Làm sao lại chết được chứ? Trong quan đâu có Hoang tộc, sao lại chết rồi? Ôi chao, vợ của Diêu gia, thật là người khổ sở! Còn có tiểu nữ nhi của hắn nữa, đều đang mong chờ hắn quay về, sao lại chết trong quan rồi?"

Nước mắt của hắn từ đầu đến cuối không rơi xuống, nhưng Sở Dịch lại có thể cảm nhận được nỗi khó chịu của hắn. Hắn rất kỳ quái, những người đã quen với sinh tử này, vì sao lại đối với sinh tử không hề có sức chống cự.

"Còn không phải vì bảo hộ thằng chó này... bảo hộ cái Sở Dịch này!" Gã râu quai nón phẫn nộ lầm bầm một câu.

"Hắn chính là Sở Dịch đó sao?" Ánh mắt của những quân sĩ trong đường hầm thành đồng loạt đổ dồn vào Sở Dịch. Sở Dịch, người mà ngày thường ngay cả hoàng đế cũng không sợ, lại cảm thấy những ánh mắt này đặc biệt chói mắt, không tự chủ được cúi thấp đầu.

"Được rồi, Lão Mã à, ta còn có quân vụ khẩn, không thể chậm trễ thêm." Lý Thuần sợ xảy ra chuyện rắc rối không đáng có, nhanh chóng dừng lại.

Chờ bọn họ rời đi, cánh cửa này mới đóng lại. Lý Thuần sợ làm cho phiền phức nào đó, đi không xa liền dừng lại nói: "Trước khi đem hắn đưa đến Nguyên Soái Phủ, ai cũng không được phép đề cập thân phận của hắn, hiểu không?"

Dù trong lòng không muốn, họ vẫn đồng thanh tuân lệnh. Ngược lại là gã râu quai nón kia, giọng hắn nhỏ xíu. Lý Thuần lập tức trầm mặt xuống: "Nhỏ giọng như vậy, không ăn cơm sao?"

"Vâng." Trong đường hầm thành, lập tức truyền đến tiếng đáp lời lảnh lót.

Gã râu quai nón rất không hài lòng, sau khi đồng ý liền xin phép Lý Thuần, một mình đi phía trước gọi cửa. Thấy hắn rời đi, Lý Thuần mở miệng nói: "Ngươi đừng trách hắn, ngày thường hắn và Diêu Tương là những đối thủ thân thiết. Diêu Tương vừa đi, trong lòng hắn hẳn rất khó chịu."

Sở Dịch hơi gật đầu, tỏ ra hiểu rõ. Hai bên đường hầm thành u ám, có những cánh cửa nhỏ sẽ xuất hiện bất cứ lúc nào, nhưng những cánh cửa này đều bị khóa chặt. Tựa hồ là để hòa hoãn không khí, Lý Thuần nói: "Những cánh cửa ở hai bên đường hầm đều thông tới tường thành. Trong đường hầm thành tổng cộng có chín đạo môn. Công phá đạo môn thứ nhất cũng không thể tấn công vào Nhạn Môn Quan, còn cần phải mở ra chín đạo môn còn lại."

Sở Dịch có chút kinh ngạc, hắn đại khái có thể phác họa ra cảnh tượng lúc chiến tranh. Nếu như quân địch công phá đạo môn thứ nhất, nhưng lại không thể tiếp tục tiến lên, còn cần phải công phá đạo thứ hai, thứ ba.

Một khi tốc độ tiến quân bị ngăn cản, cũng đồng nghĩa với việc trên lầu thành, quân đội thủ thành cư cao lâm hạ, có thể gây ra thương vong to lớn cho quân đội công thành.

Tác dụng của những cánh cửa nhỏ này thì càng trọng yếu hơn, bởi vì binh sĩ xông ra từ trong những cánh cửa nhỏ này, có thể tiến hành phòng thủ, thậm chí là dưới sự phối hợp của quân đội thủ thành, đoạt lại cửa thành đã đánh mất.

Tuy rằng không biết trong cầu thang của những cánh cửa nhỏ này giấu giếm thứ gì, nhưng nếu muốn từ những cầu thang chật hẹp này tấn công lên lầu thành, cơ hội hiển nhiên quá nhỏ, bởi vì số lượng người có thể dung nạp quá ít, huống chi nếu bên trong còn ẩn chứa cơ quan nào đó, cơ bản là con đường chết.

Công sự phòng ngự cường đại như vậy, khiến Sở Dịch thật sự khó có thể tưởng tượng, Hoang tộc năm đó rốt cuộc là làm sao công phá Trường Thành, chẳng lẽ bọn họ đều biết bay sao?

Tựa hồ nhìn ra ý nghĩ của Sở Dịch, Lý Thuần trịnh trọng nói: "Tây Man Bắc Hoang, hề hề, Hoang tộc mạnh không chỉ gấp mười lần Man tộc. Tuy rằng bọn họ am hiểu nhất là kỵ chiến, nhưng thủ đoạn công thành của bọn họ không chút nào kém hơn thủ đoạn thủ thành của chúng ta. Cho nên, Trường Thành cũng không phải là vững như thành đồng, chỉ có chúng ta thề sống chết thủ vệ, mới có thể khiến quốc môn không bị phá!"

Sở Dịch cũng đã gặp Hoang tộc, không khỏi hoài nghi lời của Lý Thuần, Hoang tộc thật sự có đáng sợ như vậy? Nhưng nhìn thấy biểu cảm ngưng trọng trên mặt bọn họ, hắn xua tan nghi hoặc.

"Vậy nếu như Hoang tộc công phá Trường Thành, hơn nữa đồn trú tại trong Trường Thành, nương tựa vào nơi hiểm yếu của Trường Thành, chẳng phải có thể trường khu trực nhập bất cứ lúc nào sao?" Sở Dịch vẫn nhịn không được hiếu kỳ.

"Trong lịch sử, bọn họ cũng từng làm như vậy, đáng tiếc là bọn họ rất nhanh liền từ bỏ." Một tên kỵ sĩ trêu chọc nói.

"Ồ, vì sao từ bỏ?" Sở Dịch kỳ quái nói.

"Trường Thành mười vạn dặm, vẫn kéo dài đến phía Tây, tổng cộng có chín yếu tắc giống như Nhạn Môn Quan. Hoang tộc tuy rằng cường đại, nhưng bọn họ không thể nào đồng thời đánh hạ chín yếu tắc. Cho nên nếu như bọn họ lựa chọn thủ Trường Thành, đầu tiên bọn họ không đủ người, hơn nữa bọn họ không biết làm nông." Lý Thuần trên mặt thư thái hơn, "Lần gần đây nhất, Hoang tộc công phá Trường Thành, đó là lúc Võ Tông Hoàng đế tại thế. Khi đó Hoang tộc dị tưởng thiên khai, sau khi đánh hạ Nhạn Môn Quan, muốn đồn trú Trường Thành, lấy Nhạn Môn Quan làm cơ điểm, trường khu trực nhập, nhưng sau này bọn họ hối hận rồi."

Tựa hồ biết Sở Dịch muốn hỏi vì sao, một tên kỵ sĩ khác tiếp lời nói: "Hoang tộc rốt cuộc là xuất thân du mục, bọn họ tổng không thể chăn thả trên Trường Thành chứ? Vả lại, kỵ binh Hoang tộc danh tiếng lẫy lừng thiên hạ, bọn họ không thể nào mang theo dê bò đến công thành. Khi đó tên thống soái Hoang tộc kia, đã từng dị tưởng thiên khai mà trồng trọt trên Trường Thành, nhưng rất nhanh hắn liền phát hiện chính mình giống như tổ tiên của hắn, căn bản cũng không thiện trường làm nông, cũng chỉ có thể chạy trối chết rồi."

"Khi đó, Hoang tộc chiếm cứ ưu thế to lớn, nếu không phải Hộ Quốc Võ Thần Đoạn Tiểu Tửu nữu chuyển càn khôn, chỉ sợ thắng bại khó lường đi!" Sở Dịch kỳ quái nói.

"Hoang tộc không có bản sự lớn đến vậy. Khi đó cho dù không có Hộ Quốc Võ Thần Đoạn Tiểu Tửu, Hoang tộc trừ phi có thể đánh hạ Trường An Thành, nếu không thì bọn họ tất nhiên sẽ bị cắt đứt đường lui. Khi đó chỉ đánh hạ Nhạn Môn Quan mà thôi, hai yếu tắc gần nhất, nhìn thấy phong hỏa, liền sẽ lập tức chi viện Nhạn Môn Quan. Một khi đường lui bị cắt đứt, chính là ông trung tróc miết. Lấy quốc lực cường đại của Đại Đường, cho dù thời gian ngắn không thể giết sạch bọn họ, cũng có thể mài chết bọn họ!" Lý Thuần trả lời, "Đây cũng là vì sao Trường Thành mỗi lần bị phá, cuối cùng đều sẽ quay về trong tay chúng ta. Trường Thành là một chỉnh thể, trừ phi ngày đó Hoang tộc có thể thống nhất thảo nguyên, điều động mấy chục triệu đại quân, đồng thời tấn công chín yếu tắc, nếu không thì bọn họ vĩnh viễn cũng không thể vượt qua con rồng khổng lồ này."

Sở Dịch đã phần nào hiểu ra.

"Nói đến, bản lĩnh thủ thành của người Hoang tộc, thật sự không ra gì." Một vị kỵ binh khác, giống như nói đùa vậy, "Học hơn vạn năm, cũng chỉ học được chút da lông mà thôi, ha ha ha..."

Lý Thuần lại không cười ra, hắn vừa đi vừa nói: "Kẻ có thể phá quốc môn của ta, từ trước đến nay chưa bao giờ là Hoang tộc, mà là... chính chúng ta!"

Nói xong, tất cả kỵ sĩ đều thu hồi nụ cười. Sở Dịch đột nhiên nghĩ đến chuyện quân lương của quân Trường Thành, nghĩ đến tình cảnh Đại Đường hiện nay nội có ngoại hoạn, không khỏi cảm khái vạn thiên.

Liên tục đi qua chín đạo môn, không xa cuối cùng cũng xuất hiện ánh sáng. Khiến Sở Dịch kinh ngạc là, trong Trường Thành cũng không phải một mảnh tiêu điều. Nơi đây tuy rằng không thể so với Trường An Thành phồn hoa như vậy, nhưng cũng là xe ngựa tấp nập, một cảnh tượng sầm uất, hoạt động nhộn nhịp.

Nếu như không tính bức tường thành nối liền với đỉnh mây kia, nơi đây chính là một tòa thành trấn biên ải phồn vinh. Trên mặt mọi người, thậm chí không nhìn thấy một chút nào cảm giác khẩn trương của chiến tranh.

Điểm khác biệt với Quỷ Phương Thành là, hầu như không có khuôn mặt dị tộc nào xuất hiện.

Mọi người đối với quân đội vào thành đã sớm thành quen rồi. Điều này khiến Sở Dịch đột nhiên hiểu ra, vì sao trên mặt bọn họ không có cảm giác khẩn trương đối với chiến tranh nữa, hiển nhiên họ cũng đã quá quen với chiến tranh.

Cảnh tượng trong thành tuy rằng phồn hoa, nhưng Sở Dịch lại phát hiện, cuộc sống mà bọn họ trải qua lại tương đối nguyên thủy, không hề có một chút nào sự xô bồ vật chất của Trường An Thành, càng không có thương mại phồn hoa của Quỷ Phương Thành.

Sở dĩ nói nguyên thủy, đó là bởi vì những người này đều vẫn duy trì phương thức sống của Đại Đường sơ kỳ. Trong từng khuôn mặt phổ thông kia, tràn đầy vẻ chất phác và tự tin.

Ngay khi Sở Dịch vì cảnh tượng trước mắt mà bị chấn kinh, xa xa tức thì một đội kỵ binh phi ngựa nhanh chóng tới. Lý Thuần lập tức ghìm ngựa dừng lại. Đội kỵ binh này ước chừng mấy chục người, cầm một lá ngư phù, nói: "Đại Nguyên Soái lệnh, đem Sở Dịch áp giải đến đại lao, đợi xét xử!"

"Đại lao?" Lý Thuần khẽ nhíu mày, nghĩ đến gã râu quai nón đến nay vẫn chưa quay lại, không khỏi sắc mặt biến đổi, "Tuân lệnh."

Đoạn văn này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.