"Ngu Thiên Cơ, cho dù ngươi đạt đến nửa bước Thần giai thì như thế nào? Ta đã luyện Nam Minh Ly Hỏa Thần Công tới cảnh giới đăng phong tạo cực." Râu tóc Nam Cung Vũ trắng xóa dựng ngược, khuôn mặt trẻ trung không một nếp nhăn dần ửng đỏ như có ngọn lửa bừng bừng cháy, rồi ông quát lớn: "Thử tiếp một chiêu của ta!" Từng luồng hỏa diễm xanh thẳm tựa những vệt sao chổi sáng chói, cuồn cuộn như trời long đất lở ập tới Ngu Thiên Cơ.

Ngu Thiên Cơ sắc mặt không đổi, chỉ ánh mắt khẽ trầm xuống. Nam Cung Vũ đã gần ba trăm tuổi, lại là Thánh cấp Cao giai. Ông đã dành phần lớn tháng năm cuộc đời để khổ luyện Nam Minh Ly Hỏa Thần Công. Môn tuyệt học vốn đã lợi hại này, sao có thể khinh thường? So với Nam Cung Vấn Thiên của Nam Cung gia, ông ta tuyệt đối chỉ có mạnh hơn chứ không hề yếu hơn.

Huống hồ, đối mặt với Ngu Thiên Cơ, một kẻ đạt tới nửa bước Thần giai như vậy, Nam Cung Vũ phải chịu áp lực chưa từng có. Một khi ra tay, ông ta dốc toàn lực ứng phó, thậm chí còn mạnh hơn cả thời kỳ đỉnh cao của mình.

Tay trái Ngu Thiên Cơ vẽ một vòng tròn giữa không trung, đấu khí thuần túy và nặng nề ngưng tụ thành một tấm khiên tròn mờ ảo, ẩn hiện vô số phù văn huyền ảo. Những mũi tên Liệt Hỏa màu xanh lam như mưa trút xuống tấm khiên, kích thích từng đợt rung động lan tỏa.

Râu dài bay phần phật trong gió, tay phải ông ta như kiếm chỉ, thôi phát đấu khí hùng hậu, ngưng tụ thành một thanh Cự Kiếm dài hơn mười trượng. Cự Kiếm sống động như thật, tiếng rít gào vang vọng, hung hăng chém về phía Nam Cung Vũ.

Sắc mặt Nam Cung Vũ chợt rùng mình, thúc đẩy Nam Minh Ly Hỏa Thần Công tới cực hạn, một ngụm máu bật ra. Liệt Hỏa lam nhạt quanh thân ông ngưng tụ thành một khối, ngọn lửa nhảy múa biến thành một con Chu Tước đỏ thẫm pha lam quang. Nó cất tiếng gáy thanh cao, vỗ cánh bay vút lên không trung, thẳng hướng Cự Kiếm.

Hai cường giả tuyệt thế, mỗi người đều sở hữu đấu khí cực kỳ mạnh mẽ, dường như đã nắm giữ khả năng điều khiển đấu khí đến cực hạn. Điều này đối với các đấu sĩ cấp thấp mà nói, gần như là chuyện không thể tưởng tượng, rằng có người có thể vận dụng đấu khí tinh tế đến mức này. Kỳ thực, đây chính là sự khác biệt giữa cường giả Thánh giai và cường giả cấp thấp. Cường giả Thánh giai đã sở hữu sức mạnh thần niệm tương đối mạnh. Dựa vào những sức mạnh thần diệu tưởng chừng hư vô mờ mịt nhưng thực chất tồn tại này, trong các chiêu thức của họ thường tạo ra nhiều dị tượng không thể tưởng tượng nổi; Thánh giai càng mạnh, chiêu thức của họ càng khủng bố.

Trong hai người này, một người là Thánh cấp Cao giai, một người đã đạt tới nửa bước Thần giai. Đặc biệt là Ngu Thiên Cơ, chỉ còn nửa bước nữa là đạt tới Thần giai thực sự. Cần biết rằng, trên đại lục này, Thần giai là cảnh giới hiếm có đến nhường nào. Ngay cả tộc Yêu thú, cộng lại cũng chưa đủ mười con. Mà trong toàn bộ thế giới loài người, chỉ vỏn vẹn có bốn người. Những cường giả Thần giai này là trụ cột thực sự của nhân loại, thường quanh năm bế quan không xuất thế, gần như mai danh ẩn tích. Thế nhưng, chỉ cần vài người này ra tay, có thể khiến trời đất đổi màu.

Tất cả những điều này, nói thì chậm, nhưng thực tế đều diễn ra trong khoảnh khắc cực ngắn.

Con Chu Tước hư ảo và Cự Kiếm hung hăng va chạm giữa không trung. Năng lượng va chạm phát ra, nén ép không gian như mặt hồ, tạo thành từng đợt gợn sóng lan tỏa khắp bốn phương tám hướng. Trong trận liều mạng chiêu thức này, hai người như chạm một chưởng, chỉ dựa vào thực lực tuyệt đối, không có chút hoa mỹ nào đáng kể.

"Phốc!" Nam Cung Vũ bị phản chấn từ sức mạnh thần niệm, khí huyết trong cơ thể sôi trào, thậm chí mạch máu bạo liệt. Ông ta không kiềm chế được, phun ra một ngụm máu tươi, bị lực xung kích chấn văng ra sau.

"Haizz! Vũ lão, cớ gì người phải làm đến mức này?" Sau một màn liều mạng kịch liệt, Ngu Thiên Cơ chỉ khẽ tái mặt. Ông ta thở dài sâu sắc rồi nói: "Với thiên tư và ngộ tính của Vũ lão, dù tuổi tác đã cao, chưa hẳn không thể đạt tới nửa bước Thần giai hoặc Thần giai thực sự. Đáng tiếc, hôm nay, người sẽ phải chết."

"Ha ha ha!" Nam Cung Vũ phá lên cười sảng khoái: "Ngu Thiên Cơ, ngươi nói nghe thì dễ dàng quá. Nếu nửa bước Thần giai dễ đạt như vậy, lão hủ đã không phải chịu khổ cả trăm năm ở cảnh giới này rồi. Chiêu vừa rồi thật sảng khoái! Ngươi đã cho ta thấy sự lợi hại của nửa bước Thần giai, ta như đã chạm được một vài dấu hiệu của cảnh giới Thần giai rồi. Đây đều là số mệnh, chết trong tay một kẻ nửa bước Thần giai vẫn tốt hơn là vô bệnh vô tai tạ thế giữa tiếng khóc than của đám tiểu bối. Chiến ~"

Theo tiếng hét lớn của ông ta, thân hình miễn cưỡng đứng thẳng giữa không trung, lao đi như một thiên thạch ngang trời, phóng thẳng về phía Ngu Thiên Cơ.

"Nếu đã vậy, Ngu mỗ sẽ để Vũ lão kết thúc cuộc đời dưới chiêu thức mạnh nhất của ta." Trong ánh mắt uy nghiêm của Ngu Thiên Cơ lộ ra chút kính nể: "Coi như là tiễn Vũ lão một đoạn đường vậy."

Trên gương mặt tuấn tú, được mệnh danh là "sát thủ phụ nữ" của Ngu Thiên Cơ, bỗng nhiên vặn vẹo, hai chòm râu dài, vảy xanh, cùng cặp sừng nhọn trên đầu, không ngừng hiển lộ thân phận khủng khiếp của hắn. Trường bào hóa thành hư ảo, thay vào đó là một con Rồng đang giương nanh múa vuốt: một con Thanh Long.

Tuy có chút khác biệt với Thanh Long thực sự, nhưng hình thể dài mấy chục trượng, cùng ba móng vuốt sắc bén đều hiển lộ sức mạnh bá đạo, cường thế và thân phận của nó.

"Rồng ư..." Nam Cung Vũ giật mình, không dám tin nhìn hắn, thất thanh nói: "Ngươi, ngươi lại là tộc nhân Thanh Long! Ngươi... Ngươi... Hèn chi, hèn chi ngươi có thể trong thời gian ngắn như vậy mà..."

"Ngao!" Một tiếng rồng ngâm hùng hồn vang lên như sấm sét, con Thanh Long đầy vẻ thần thoại kia giơ lên móng vuốt khổng lồ, một trảo hung hăng bổ xuống Nam Cung Vũ. Trước mặt nó, thân hình nhỏ bé của Nam Cung Vũ tựa như con kiến đối lập với voi lớn.

...

"Hô! Uống!"

Tại Mãnh Hổ Cương, trên thao trường đã được mở rộng gấp mấy lần, mấy ngàn quân sĩ tinh nhuệ đang diễn luyện đấu kỹ theo từng đao từng thức. Sơ học giả rất khó cảm nhận khí lực thông qua việc ngồi xuống, hoặc dùng đấu khí để rèn luyện bản thân nhằm mục đích cường thân kiện thể.

Tuy nhiên, họ có thể thông qua tu luyện ngoại công, không ngừng đẩy chất lượng thân thể tới cực hạn từng chút một. Từ đó đột phá gông cùm xiềng xích của bản thân, thăng cấp lên Hắc Thiết. Đương nhiên, phương thức này rất khó khăn. Trong mười hay hai mươi quân sĩ cố gắng tu luyện mấy năm, chưa chắc có một người thành công thăng cấp Hắc Thiết.

Mà một khi đạt tới Hắc Thiết cấp, khi đối mặt binh lính bình thường, dù không thể lấy một chọi mười, ít nhất cũng có thể một người đánh nhiều người, tăng đáng kể tỷ lệ sống sót và sức chiến đấu trên chiến trường.

Tuy nhiên, không phải là không có con đường tắt. Có thể sử dụng yêu hạch tương ứng của Yêu thú, hoặc dựa vào cường giả tiêu hao nguyên khí để hỗ trợ bồi dưỡng. Đối với phương án đầu, yêu hạch Yêu thú chỉ có thể tìm thấy trên thân Yêu thú cấp Thanh Đồng trở lên; loại thường nhất cũng phải 200 - 300 kim.

Mà 200 - 300 kim lại là một khoản tài sản khổng lồ mà một gia đình bình thường cả đời cũng không tích lũy đủ. Còn với phương án sau, nếu không phải cường giả đó có quan hệ huyết thống hoặc sư đồ rất thân thiết với ngươi, vô duyên vô cớ, ai lại sẵn lòng tốn một lượng lớn thời gian và nguyên khí để giúp một kẻ không liên quan hình thành đấu khí?

Ngay cả trong các thế lực lớn, nếu họ chịu tốn một lượng tài nguyên nhất định để bồi dưỡng nhân tài, thì đó chắc chắn là đội ngũ dòng chính của mình. Binh lính bình thường thì như pháo hôi không đáng tiền, chết rồi lại chiêu mộ người khác là xong. Trên thế giới này có vô số bình dân, và cũng vô số người muốn trở nên nổi bật, hoặc muốn nuôi sống gia đình, tranh một phần quân lương hậu hĩnh.

Bởi vậy, đối với binh lính bình thường mà nói, trừ phi bản thân thực sự đủ ưu tú, có thể dựa vào nỗ lực và liều mạng để trở thành một Hắc Thiết đấu sĩ, hoặc là, cứ thành thật làm một binh sĩ bình thường.

Nhờ Lôi Thanh kế thừa tài sản của Đạo Thánh, lại trở thành thủ lĩnh Ám Minh - một liên minh bao gồm nhiều thế lực lớn, nên hắn nắm giữ nguồn tài nguyên phong phú, hoàn toàn có thể sánh ngang với các thế lực hạng nhất. Mà tài nguyên, cũng không đồng nghĩa với thực lực. Chỉ khi sử dụng toàn bộ những tài nguyên đó, tổng thế lực của Lôi Thanh mới có thể bùng nổ mà tăng trưởng.

Tuy nhiên, tài nguyên dù nhiều đến mấy cũng sẽ cạn kiệt. Bởi vậy, Lôi Thanh đã nghĩ ra một biện pháp. Đó là phân các binh lính được chiêu mộ bằng nhiều con đường khác nhau thành từng tổ 50 người. Mỗi tổ đều được đầu tư mười miếng yêu hạch Thanh Đồng. Thông qua luận võ và kiểm tra trí lực, chọn ra mười người đứng đầu có quyền ưu tiên sử dụng yêu hạch Thanh Đồng. Đương nhiên, trong quá trình này, những người phẩm chất không tốt sẽ bị loại bỏ thẳng thừng.

Với phần tài nguyên này, mỗi tổ gần như đều sản sinh ra mười Hắc Thiết cấp. Tài nguyên tiếp theo, phải dựa vào đội ngũ của tổ đó tự mình kiếm lấy. Họ có thể đi săn giết Yêu thú cấp Thanh Đồng, hoặc chấp hành nhiệm vụ để kiếm tiền thù lao. Tóm lại, mỗi tổ đều cần dựa vào nỗ lực của mình để cố gắng đưa tất cả năm mươi người đạt tới Hắc Thiết cấp.

Đại đa số các tổ đều bước lên con đường săn giết Yêu thú. Thiên Tích Sơn Mạch, với tài nguyên phong phú nhưng không có quá nhiều Yêu thú cực kỳ lợi hại, đã trở thành bãi săn và trường thử nghiệm tốt nhất cho đội quân của Lôi Thanh. Để đảm bảo an toàn cho những tân binh này, Lôi Thanh thậm chí còn tổ chức một đội trinh sát siêu tinh nhuệ, phân tán tiến vào Thiên Tích Sơn Mạch địa hình phức tạp, thực hiện khảo sát địa hình và điều tra Yêu thú, tìm ra số lượng lớn Yêu thú phù hợp để các binh sĩ chia tổ tiêu diệt.

Bởi vì địa hình trong Thiên Tích Sơn Mạch thực sự phức tạp, lại kéo dài từ nam chí bắc không dưới vạn dặm. Muốn tiêu diệt toàn bộ Yêu thú trong Thiên Tích Sơn Mạch là điều không thể, vì nơi đây cảnh quan thay đổi liên tục, vô cùng nguy hiểm, lại còn tốn công vô ích. Tuy nhiên, Lôi Thanh lại thông qua phương thức này để bù đắp lượng tài nguyên quân đội tiêu hao kịch liệt. Đồng thời, cũng là để rèn luyện năng lực sinh tồn và sức chiến đấu của các sĩ tốt dưới trướng. Thương vong là không thể tránh khỏi, nhưng Lôi Thanh cần là một đội ngũ siêu tinh nhuệ. Thông qua các phương thức thực chiến tương tự, việc loại bỏ một bộ phận không đạt yêu cầu cũng là điều đương nhiên. May mắn thay Lôi Thanh có mối quan hệ minh ước với Dược Vương Cốc, nên đã điều động một lượng lớn Dược Sư theo đội, có thể đảm bảo những người bị thương được chữa trị nhanh nhất có thể. Những binh lính từng bị vết thương chí mạng mà không chết, thường sẽ trở thành những tinh binh hung hãn.

Dù có tỷ lệ thương vong cao không tưởng, vẫn có vô số người nối gót nhau gia nhập đội ngũ của Lôi Thanh. Thứ nhất, danh tiếng của hắn hiện nay cực kỳ lẫy lừng; thứ hai, quân lương và đãi ngộ hắn đưa ra vô cùng hậu hĩnh. Hơn nữa, hắn còn ban cho tất cả mọi người một cơ hội để thoát khỏi vận mệnh.

Cứ như vậy, thế lực của Lôi Thanh có thể bành trướng một cách nhanh chóng với tốc độ cực kỳ đáng kinh ngạc.

Những diễn biến tiếp theo hứa hẹn sẽ đưa độc giả đến những bất ngờ không thể đoán trước.