Trong một căn phòng trên lầu hai của quán bar, một người đàn ông da đen đứng cạnh tấm kính một chiều trong suốt, tay phải kẹp một điếu xì gà. Từ vị trí đó, hắn có thể bao quát toàn bộ tầng một của quán bar.

Nghe tiếng nhạc giàu tiết tấu, nhìn đám đông uốn éo trên sàn nhảy, khóe miệng hắn hơi nhếch lên. Đây là một thế giới của ma cà rồng, một thế giới thuộc về riêng hắn.

Là một người da đen, để có được tất cả những thứ này, hắn đã phải trải qua không ít khó khăn.

"Cốc cốc." Tiếng gõ cửa vang lên. Người đàn ông thu ánh mắt lại, đang định cất lời thì "cạch" một tiếng, cánh cửa từ bên ngoài bị đẩy ra.

Người đàn ông da đen dùng ngón tay kẹp điếu xì gà chỉ vào, mắng: "Chết tiệt, ai cho phép ngươi vào? Ngươi có biết quy tắc là gì không?"

Người bảo vệ da đen có chút ngượng nghịu đứng ở cửa, đang định cất lời thì David trực tiếp đẩy anh ta ra: "Cảnh sát LAPD. Anh là Robin. Dogs phải không?"

Bàn tay phải của người đàn ông da đen vẫn còn cứng đờ trong không trung, hắn có chút ngượng nghịu rụt về, nghiêm nghị nhưng trong lòng cảnh giác nói: "Là tôi, các anh có chuyện gì sao? Ngay cả LAPD cũng không thể tự tiện xông vào quán rượu của tôi như vậy. Các anh tôn trọng tôi, tôi cũng sẽ tôn trọng các anh."

David lập tức rút ra lệnh bắt giữ: "Anh biết đây là gì không? Hừm hừm. Có thứ này rồi, thể diện của anh chẳng là cái thá gì, hiểu chưa?"

Chủ quán bar Robin phất tay, ra hiệu cho bảo an đi ra ngoài, rồi hỏi: "Các anh muốn làm gì?"

"Anh đã giết người phụ nữ kia, chúng tôi muốn đưa anh về đồn ngồi tù, tôi nói thế đã đủ rõ chưa? Xem thử đám ma cà rồng đàn em của anh có dám đối đầu với cảnh sát LAPD không? Tôi vẫn chưa từng đấu súng với ma cà rồng, thật là có chút mong đợi đấy."

Robin buông tay: "Tôi chưa từng đắc tội với LAPD, tôi cũng là người đóng thuế, các anh không nên có thái độ này với tôi."

Luke vỗ vai David: "Robin, đồng nghiệp của tôi không nhắm vào anh đâu, anh ta chỉ là dị ứng với dơi thôi. Chúng ta nói chuyện nhé?"

Robin hỏi lại: "Tôi có lựa chọn nào sao?"

"Đương nhiên rồi." Luke chỉ vào mình, rồi chỉ sang David bên cạnh: "Tôi, hoặc anh ta?"

"Đây không phải là một câu hỏi trắc nghiệm đơn giản sao?"

"Vậy nên, anh chọn anh ta."

"Không, tôi chọn anh. Tôi không muốn giao tiếp với một cảnh sát có tính khí nóng nảy."

"Cảm ơn anh đã tin tưởng tôi." Luke cười cười, ngồi xuống ghế sofa: "Vậy nên, vì sao anh lại cắn chết người phụ nữ kia?"

"Ha ha, có lẽ có hiểu lầm nào đó, tôi chưa từng giết bất cứ ai."

Luke lấy ra tấm ảnh, đặt lên bàn trà: "Vậy còn cô ấy thì sao?"

Robin nhìn tấm ảnh, im lặng không nói.

Luke khuyên: "Anh là người thông minh, quán rượu này kinh doanh khá tốt. Chúng tôi đã đến đây, điều đó chứng tỏ chúng tôi đã nắm giữ đủ nhiều tình huống. Nói dối không có tác dụng gì, chỉ có thể làm tăng sự nghi ngờ của cảnh sát đối với anh."

Robin hỏi lại: "Các anh làm sao tìm được tôi?"

Luke không nhắc đến tên Dempsey, mà nói về người bảo an đã cùng Dempsey vứt xác: "Archibald. Dogs." Bằng cách này, anh ta có thể chiếm thế chủ động trong cuộc hỏi cung.

Robin nắm chặt tay: "Hắn đã nói gì rồi?"

"Anh đã giết người phụ nữ kia và sai hắn xử lý thi thể. Hắn sẵn lòng ra tòa xác nhận điều đó."

Robin phủ nhận: "Xàm bậy, hắn đang nói dối. Rõ ràng là hắn đã phát hiện thi thể, là hắn khuyên tôi vứt bỏ thi thể. Tôi từ đầu đến cuối chưa từng nhìn thấy thi thể, hắn hoàn toàn đang nói dối."

Luke nói: "Thú vị đấy, lời khai của hai người các anh không khớp. Vậy chúng tôi nên nghe ai đây?"

Robin nói: "Đương nhiên là nghe tôi, hắn hoàn toàn đang nói dối."

Luke hỏi tiếp: "Vậy vì sao hắn lại muốn nói dối?"

"Sau khi vứt xác, tôi hỏi hắn muốn phần thưởng gì. Hắn nói muốn làm quản lý bảo an, đây hoàn toàn là tống tiền. Hôm nay tôi đồng ý cho hắn làm quản lý bảo an, ngày mai hắn sẽ muốn làm chủ quán mất. Tuy nhiên, tôi vẫn cho hắn phần thưởng xứng đáng. Tôi thưởng tiền cho hắn, còn điều hắn từ bãi đỗ xe đến phòng giám sát nhàn hạ, vốn nghĩ hắn sẽ hài lòng. Ai ngờ cái tên vong ân bội nghĩa này lại còn vu khống tôi. Tên khốn đáng chết. Lúc đó tôi không nên nghe hắn. Lời tôi nói mới là sự thật, tuyệt đối đừng tin hắn."

Luke không ngờ lại có thu hoạch ngoài ý muốn, khi giữa hai người có xung đột lợi ích, thì việc này càng dễ xử lý hơn.

"Được thôi, vậy anh hãy mô tả chi tiết vụ án."

Robin thở dài một tiếng, muốn nói không hề hoài nghi Luke là điều không thể, nhưng hoài nghi thì có ích gì đây?

Cảnh sát LAPD đã mang lệnh bắt giữ đến tận cửa, nhỡ đâu Archibald thật sự đã bán đứng mình, đổ tội giết người lên đầu mình, thì việc phản cung sẽ rất khó khăn.

Hắn chỉ có thể lựa chọn hợp tác với cảnh sát.

"Tối qua, khoảng mười hai giờ, Archibald vội vã chạy vào phòng, nói hắn nhìn thấy một thi thể trong con hẻm. Lúc đầu tôi không tin, hắn còn cho tôi xem ảnh chụp thi thể. Trước đây tôi cũng chưa từng gặp chuyện như vậy, không biết nên xử lý thế nào. Vì thế, tôi liền hỏi ý kiến của Archibald, hắn nói bảo tôi vứt thi thể đi xa một chút, như vậy cảnh sát sẽ không điều tra đến quán bar, cũng sẽ không ảnh hưởng đến việc kinh doanh quán rượu. Tôi không muốn gây rắc rối nên đã đồng ý. Nhưng tôi cũng không tin tưởng Archibald lắm, nên đã tìm thêm một người khác cùng hắn vứt xác. Tôi từ đầu đến cuối không hề rời khỏi phòng, tôi hiện tại rất may mắn vì quyết định này. Phía ngoài phòng riêng của tôi có camera giám sát, các anh có thể kiểm tra, điều này đủ để chứng minh sự trong sạch của tôi." Nói đến đây, sắc mặt Robin có chút khó coi: "Chết tiệt, Archibald đã được điều đến phòng giám sát làm việc. Tên khốn này rất có thể đã làm trò trên các camera theo dõi. Thanh tra, những gì tôi nói đều là thật."

Luke chỉ vào tấm ảnh, hỏi tiếp: "Vậy người phụ nữ này chết như thế nào?"

"Tôi thật sự không biết, các anh nên đi hỏi Archibald. Không chừng chính là hắn đã giết người, sau đó dùng phương thức này để uy hiếp tôi nhằm đạt được mục đích thăng chức tăng lương. Tôi mới là người oan uổng nhất."

David mắng: "Xàm bậy, anh vứt xác một người phụ nữ trẻ xuống biển cho cá ăn, vậy mà còn không biết xấu hổ nói mình oan uổng, thật là một tên khốn vô sỉ."

Jenny cầm còng đi tới, còng hai tay Robin lại: "Anh biết không? Tôi rất ít khi đồng tình với hắn, nhưng lần này tôi thấy hắn nói có lý. Anh thật sự là một tên khốn."

Luke nhắc nhở: "Khi bắt người chú ý một chút, hung thủ rất có thể vẫn còn trong quán bar, tốt nhất đừng để hắn phát giác được hành động của cảnh sát."

Raymond từ trên ghế sofa lấy một chiếc áo sơ mi trùm lên cổ tay Robin: "Vậy thì được."

Raymond và Jenny áp giải Robin rời đi.

Luke ra khỏi phòng, đứng ở lầu hai nhìn theo họ rời đi, đề phòng những kẻ không biết điều quấy rối.

Sau đó, ánh mắt anh lướt qua những kẻ đủ hạng trong quán bar, tìm kiếm bóng dáng Tiểu Hắc và phóng viên Pari. Jones. Không tìm thì thôi, tìm rồi thì giật mình.

Tiểu Hắc đeo một chiếc mặt nạ bạc, đang cùng Pari. Jones ngồi cạnh quầy bar hình quan tài uống rượu, hai người trò chuyện có vẻ rất vui vẻ.

Luke có chút cạn lời, tên không đáng tin cậy này, bảo ngươi đi trông chừng cô ta, chứ không phải bảo ngươi đi tán tỉnh cô ta.

"Sao rồi?" David hỏi.

"Không có gì, chúng ta đi tìm Archibald đi."

"Markus đâu?"

"Không cần để ý hắn." Dù sao cũng chỉ là một nước cờ nhàn rỗi, Luke cũng không quá để tâm.

Bên ngoài phòng giám sát của quán bar.

"Cốc cốc." Luke gõ cửa nhưng không có phản ứng.

Vặn tay nắm cửa, thì ra cửa không khóa.

Chỉ thấy, bên trong phòng giám sát, một người đàn ông da đen mặc đồng phục bảo an, đeo tai nghe đang nhảy múa, vừa đập nhịp, vừa lắc mông, rất biết cách tự mua vui.

Người bảo an da đen nhìn thấy Luke và David, tháo tai nghe ra hỏi: "Các anh là ai? Tại sao lại xông vào phòng giám sát?"

Luke đưa huy hiệu cảnh sát ra: "Cảnh sát LAPD. Anh là Archibald. Dogs đúng không?"

Người bảo an da đen sững sờ, ấp úng nói: "Có chuyện gì không?"

"Trả lời thẳng thắn tôi."

"Đúng vậy... là tôi."

Luke đánh giá Archibald. Dogs. Hắn là người đầu tiên được biết đã phát hiện người chết, và cũng là người có khả năng nhất đã gây ra cái chết của nạn nhân.

Luke đưa ngay tấm ảnh người chết ra: "Anh có biết cô ấy không?"

"Ối trời... Cô ấy là người chết sao?" Giọng Archibald có chút run rẩy, chỉ liếc nhanh qua tấm ảnh rồi vội vàng dời tầm mắt đi.

"Archibald, là anh đã giết cô ấy sao?"

"Không, tôi làm sao có thể làm chuyện như vậy?"

"Nhưng theo chúng tôi được biết, cái chết của cô ấy có liên quan rất lớn đến anh."

"Tôi không biết các anh có ý gì?" Archibald lùi lại hai bước, ngồi phịch xuống ghế.

Thấy hắn có chút luống cuống, Luke liền "thừa thắng xông lên": "Tối qua, anh hóa trang thành cương thi định cắn xé nạn nhân nữ, có thể là muốn giết cô ấy, hoặc cũng có thể là muốn dọa cô ấy, kết quả không ngờ cô ấy nhát gan quá, trực tiếp bị anh dọa chết. Sau đó, anh vì chối bỏ trách nhiệm mà liên hệ chủ quán bar Robin, nói rằng anh đã phát hiện một thi thể bên ngoài quán bar. Đề nghị chủ quán nhanh chóng xử lý sạch thi thể. Robin lại tìm một người tên Dempsey, bảo các anh cùng nhau vứt thi thể xuống biển. Anh còn dùng chuyện này để tống tiền Robin, đư��c điều từ bảo an bãi đỗ xe đến phòng giám sát, tôi nói đúng không?"

Luke đưa ra suy đoán dựa trên lời khai của chủ quán bar Robin và Dempsey, có thể nói là có thật có giả, càng như vậy càng có thể dọa người.

Archibald giật mình kêu lên, vội vàng phản bác: "Không không không, không phải như các anh nói vậy, tôi không có giết bất cứ ai. Tôi thật sự chỉ là phát hiện thi thể của cô ấy, tôi thề với Chúa."

"Nếu anh chỉ là phát hiện thi thể của cô ấy, tại sao không báo cảnh sát?"

"Tôi là bảo an của quán rượu, chủ quán trả lương cho tôi. Người lại chết ở gần quán bar, đương nhiên tôi phải nói với chủ quán. Cảnh sát Los Angeles cũng đâu có trả lương cho tôi." Archibald lộ vẻ kinh hoảng, nói bổ sung: "Hơn nữa, nếu thật sự là tôi giết người, tôi trốn còn không kịp, làm sao có thể đi tìm chủ quán?"

Luke truy vấn: "Anh phát hiện thi thể người chết ở đâu?"

"Ở cửa sau quán bar, bên đó không có camera giám sát. Tôi thỉnh thoảng sẽ qua đó hút thuốc. Hôm đó vừa vặn tôi thấy, lúc đó tôi cũng rất sợ hãi, nhưng tôi cảm thấy đó là một cơ hội. Tôi thừa nhận là tôi muốn một chút lợi lộc, chỉ có thế thôi."

"Cạch..."

Ngay lúc này, cửa phòng giám sát mở ra, Tiểu Hắc từ bên ngoài bước vào, trên mặt vẫn đeo chiếc mặt nạ bạc, dùng giọng điệu hưng phấn nói:

"Này, các cậu, quán bar này thú vị hơn tôi tưởng đấy."

David nhìn Markus, kinh ngạc nói: "Cái tên này đi đâu vậy? Lấy cái mặt nạ này từ đâu ra?"

"À, nói ra thì dài dòng lắm." Markus hé miệng, lộ ra hai chiếc răng nanh trên hàm.

David: "..."

"Vậy thì đừng nói nữa. Markus, cậu ở lại phòng giám sát kiểm tra camera tối qua, xem thử có thể phát hiện bóng dáng nạn nhân không. Tôi và David sẽ dẫn nghi phạm đi kiểm tra hiện trường, có vấn đề gì không?" Luke lo lắng dẫn Tiểu Hắc ra ngoài có thể sẽ bị nữ phóng viên nhìn thấy.

"Không, các anh cứ yên tâm đi, chỗ này cứ giao cho tôi." Tiểu Hắc vỗ ngực cam đoan.

Sau đó, Luke và David dẫn Archibald rời khỏi phòng giám sát, từ cửa sau quán bar đi ra ngoài.

Cửa sau quán bar là một con hẻm nhỏ, ánh sáng lờ mờ, trên mặt đất có không ít nước bẩn. Cách đó không xa có mấy chiếc xe đậu và một thùng rác, có thể ngửi thấy một mùi hôi nhàn nhạt.

Luke liếc nhìn xung quanh: "Anh phát hiện thi thể ở đâu?"

Archibald suy nghĩ một chút, chỉ về phía trước: "Ngay tại đó, đại khái cách cửa sau khoảng bốn, năm mét. Cô ấy nằm trên mặt đất, mắt mở trừng trừng, bên trái cổ có hai vết máu hình lỗ, máu vẫn còn vương vãi trên mặt đất. Tình huống lúc đó rất đáng sợ. Lúc đầu tôi còn thực sự cho rằng cô ấy bị ma cà rồng cắn."

Luke quan sát kỹ hiện trường, gần như không thấy bất kỳ manh mối có giá trị nào: "Vết máu ở đâu?"

"Đã bị dọn dẹp rồi."

"Ai đã dọn dẹp?"

"Tôi làm, nhưng là do chủ quán Robin sai bảo, đều là chỉ thị của hắn."

"Nhưng theo lời Robin, anh đã đề nghị hắn vứt thi thể xuống biển, hiện trường cũng là anh chủ động dọn dẹp."

"Không, tôi chỉ nói với hắn là đã phát hiện một thi thể ở cửa sau quán bar. Chính tôi lúc đó đã sợ choáng váng, cũng không có kinh nghiệm tương tự, làm sao có thể bảo hắn vứt thi thể xuống biển được." Archibald vội vàng phủ nhận.

Cho dù là do chủ quán Robin chỉ thị hay Archibald đề nghị, cả hai người đều có liên quan đến việc phá hủy hiện trường và tiêu hủy thi thể, vẫn phải chịu sự trừng phạt của pháp luật. Còn ai mới là chủ mưu, thì cứ để phó đội trưởng từ từ tra hỏi. Dù sao cũng phải tìm chút việc cho lão già kia làm.

"Khi anh phát hiện thi thể có thấy người khả nghi nào không?"

"Không có."

"Khi anh phát hiện thi thể xung quanh có vật phẩm nào khác không?"

"Tôi không thấy."

"Nghĩ kỹ xem, túi xách, điện thoại, hay vật phẩm nào khác có thể chứng minh thân phận?"

Archibald giơ tay phải lên: "Không có, tôi thề với Chúa, tôi thật sự chưa từng thấy."

Luke thở dài một tiếng, sắc mặt có chút khó coi.

Thật lòng mà nói, đối mặt chủ quán bar Robin và Archibald, cảnh sát rất khó có thể giữ vẻ mặt bình thản.

Đây cũng là nguyên nhân David có chút nóng nảy.

Điều tra án vốn không phải là chuyện dễ dàng, việc điều tra hiện trường vụ án và thu thập chứng cứ là mấu chốt nhất, trực tiếp liên quan đến việc có thể phá án hay không.

Hiện trường vụ án đã bị dọn dẹp, cho dù hung thủ ban đầu có để lại manh mối thì cũng đã bị phá hủy.

Cho dù hiện trường còn giữ lại một chút chứng cứ, thì cũng rất khó có hiệu lực tại tòa án.

Hai người này vì tư lợi cá nhân mà làm ra chuyện đáng giận như vậy, từ một góc độ nào đó mà nói, còn ghê tởm hơn cả hung thủ.

"Reng reng..."

Điện thoại di động của Luke reo, là số của Tiểu Hắc.

"Luke, tôi đã phát hiện một manh mối quan trọng."

"Manh mối gì?"

"Tôi kiểm tra camera giám sát của quán bar ngày hôm qua, đã phát hiện bóng dáng nạn nhân. Lúc đó, bên cạnh cô ấy còn có một người khác. Hơn nữa, người này chúng ta còn quen biết."

"Ai?"

"Laura. Pall."

Đây là người nhà của một nạn nhân trong vụ án "Di dân". Chồng cô ấy là Badman. Pall, tài xế của nữ nghị viên Riley. Harry. Chồng cô ấy cùng nữ nghị viên đã chơi bài poker và bị hung thủ quay video tống tiền. Khi giao nộp tiền chuộc, chồng cô ấy đã giữ lại một phần tiền chuộc, dẫn đến việc bị hung thủ sát hại. Laura. Pall cũng trở thành góa phụ, hiện tại đang sống nương tựa vào con trai Jaden.

Tiểu Hắc vẫn luôn rất quan tâm mẹ con họ.

Luke có chút bất ngờ: "Cậu có thể xác định không?"

Tiểu Hắc ngữ khí chắc chắn: "Đương nhiên, tôi vẫn luôn giữ liên lạc với con trai cô ấy là Jaden, tôi thỉnh thoảng cũng gặp cô ấy, tuyệt đối không sai!"

Luke cũng đã gặp Laura. Pall vài lần.

Trong ấn tượng của anh, đối phương chỉ là một người phụ nữ nội trợ bình thường, hiện tại là một bà mẹ đơn thân.

Vì sao cô ấy lại có liên hệ với vụ án này?

Độc quyền bản dịch tại truyen.free.