"Tùng tùng. . ."

Bên ngoài phòng hòa giải, một tràng tiếng gõ cửa vang lên.

Viên cảnh sát da đen lên tiếng: "Mời vào."

"Kẽo kẹt", cửa mở.

Luke và Daisy từ bên ngoài bước vào.

Viên cảnh sát da đen hỏi: "Hai người có chuyện gì sao?"

Daisy nói: "Tôi là Daisy Miller, luật sư của ngài Wall Sulivan."

Wall ngỡ ngàng.

Lynda nhìn Daisy, rồi lại nhìn Luke, khuôn mặt lộ vẻ đăm chiêu.

Nữ cảnh sát châu Á nói: "Đúng lúc lắm, chúng tôi đang chuẩn bị thúc đẩy hòa giải giữa hai bên, nhưng cả hai đều không vui vẻ gì. Cô tốt nhất nên khuyên nhủ người ủy thác của mình."

Daisy nói: "Tôi hiểu, tôi mong muốn được nói chuyện riêng với người ủy thác."

"Không vấn đề gì."

Nữ cảnh sát châu Á đứng dậy, quay sang người đàn ông da đen bị thương bên cạnh, cô nói: "Harbottle Ross, anh ra ngoài trước đi, tôi sẽ đưa anh đi xử lý vết thương một chút."

Người đàn ông da đen đứng dậy, trừng mắt nhìn Wall, nói: "Ai đến cũng vô ích thôi, loại tên khốn như anh chắc chắn sẽ phải vào tù!"

Cảnh sát đưa người đàn ông da đen rời đi, trong phòng giờ chỉ còn lại Luke và những người khác.

Luke chỉ vào Daisy giới thiệu: "Đây là Daisy, bạn gái của tôi."

Anh lại chỉ vào Lynda và Wall: "Mẹ tôi, và cậu tôi."

Lynda cười ngượng một chút: "Mẹ vẫn luôn nghe Luke nhắc đến cháu, chỉ là không ngờ lại gặp nhau trong hoàn cảnh này. Cảm ơn cháu đã đến giúp đỡ."

Daisy mỉm cười đáp lễ.

Wall có vẻ hơi áy náy: "Daisy, rất vinh dự được gặp cô... Giá mà không phải trong hoàn cảnh này thì tốt hơn."

Daisy nghiêm nghị nói: "Wall, anh không cần khách sáo. Từ giờ trở đi, tôi chính là luật sư của anh. Tôi mong anh có thể tin tưởng tôi, có như vậy tôi mới có thể giúp được anh."

"Tôi đã hiểu."

"Anh hãy miêu tả lại tình huống lúc bấy giờ."

Wall hồi tưởng lại: "Người đàn ông da đen vừa rồi tên là Harbottle Ross, hắn là một tên vô lại.

Trong nửa tháng, hắn đã là lần thứ ba đến siêu thị của chúng tôi cướp đồ.

Mỗi lần cướp đồ, hắn đều khiến siêu thị bị xáo trộn. Tôi phải kiểm kê lại, bổ sung hàng hóa, báo bảo hiểm, lần nào cũng vì chuyện này mà phải tăng ca."

Wall thở dài một tiếng, bất đắc dĩ nói: "Nhưng chúng tôi bất lực, chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn cướp đi hàng hóa trong siêu thị. Cái cảm giác uất ức đó thật khó diễn tả.

Tôi đã chịu đựng đủ rồi.

Cho nên, lần này tôi muốn ngăn cản hắn.

Sáng nay, hắn lại đến siêu thị cướp đồ. Không thanh toán mà cứ đẩy xe mua sắm ra khỏi cửa.

Tôi cố gắng ngăn cản hắn.

Hắn giơ ngón giữa với tôi, còn chửi bới tôi.

Tôi nén giận, chỉ giữ chặt xe mua sắm, không cho hắn rời đi.

Sau đó, hắn bóp cổ tôi, bóp rất mạnh. Tôi cảm thấy khó thở, nên mới dùng sức đẩy hắn ra.

Hắn ngã nhào xuống đất.

Tôi đi tới xem xét tình hình, hắn liền chửi bới om sòm, còn nhổ nước bọt vào tôi.

Vừa đúng lúc nhổ trúng mặt tôi, tôi mới mất đi lý trí, liền đè lên người hắn mà đánh.

Hắn đáng đời."

Daisy truy vấn: "Nếu đúng như lời anh nói, thì anh thuộc về phòng vệ chính đáng, nhiều nhất cũng chỉ là đánh nhau. Tại sao hắn lại muốn kiện anh tội cố ý gây thương tích?"

Wall có chút bực bội nói: "Đều tại cái camera giám sát chết tiệt đó.

Harbottle Ross là kẻ tái phạm, hắn biết chỗ nào có điểm mù camera giám sát, hắn đã đẩy xe mua sắm đi vào khu vực đó.

Lúc hắn bóp cổ tôi thì vừa đúng vào điểm mù của camera.

Tên khốn này căn bản không chịu thừa nhận.

Còn lúc tôi đánh hắn, hắn lại la hét ầm ĩ ở đó, không ít người qua đường đều nhìn thấy.

Cho nên, tên khốn này đã vu khống tôi tội cố ý gây thương tích.

Hắn tuyệt đối đã có mưu đồ từ trước."

Daisy hỏi: "Hắn đã trộm bao nhiêu tiền hàng hóa?"

"940 đô la."

Daisy ghi lại vào máy tính xách tay: "Thái độ của siêu thị nơi anh làm việc là gì?"

Wall lắc đầu: "Chuyện này không liên quan đến siêu thị, đó là hành vi cá nhân của tôi."

"Không phải anh nói không sao là không sao đâu, vấn đề là thái độ của siêu thị như thế nào?"

"Sau khi xảy ra chuyện, quản lý siêu thị đã tìm tôi, nói rằng siêu thị không tiện ra mặt, nhưng sẽ ủng hộ tôi, sẵn lòng chi trả phí luật sư để giúp tôi thoát tội."

Lynda lo lắng hỏi: "Daisy, cháu có nghĩ rằng có thể hòa giải thành công không?"

Daisy suy nghĩ một chút: "Điều đó còn tùy thuộc vào đối phương muốn gì. Chỉ khi làm rõ được mục đích của hắn, chúng ta mới có thể nắm thế chủ động trong cuộc hòa giải."

...

Mười phút sau.

Theo đề nghị của Daisy, cuộc hòa giải lần thứ hai được tiến hành.

Viên cảnh sát da đen và nữ cảnh sát châu Á dẫn theo nghi phạm cướp siêu thị Harbottle Ross đi vào phòng hòa giải.

Điều khác biệt là, lần này Wall và Lynda không có mặt, thay vào đó là Daisy và Luke.

Harbottle Ross chất vấn: "Không phải muốn hòa giải sao? Cái tên khốn nạn đã đánh tôi đâu sao không đến?"

Daisy nói: "Ngài Wall đã ủy thác tôi thay mặt hòa giải, nói chuyện với tôi là được."

Nữ cảnh sát châu Á gật đầu: "Tốt lắm, đỡ cho hai người các anh lại cãi nhau."

Harbottle Ross khẽ nói: "Tên chẳng có chút thành ý nào, hắn chắc chắn phải vào tù."

Daisy hỏi: "Thưa ngài Harbottle Ross, tại sao anh nhất định muốn đưa người ủy thác của tôi vào tù?"

"Bởi vì hắn đã đánh tôi, làm chuyện phạm pháp, chẳng lẽ không nên vào tù sao?"

"Thế còn anh?

Cướp vặt siêu thị cũng là phạm pháp, anh có cảm thấy mình nên vào tù không?"

"Tôi không có cướp vặt, tôi chỉ là quên thanh toán."

"Nhưng theo lời người ủy thác của tôi, lúc đó anh ấy đã nhắc nhở anh, mời anh quay lại tính tiền."

"Không, hắn không có. Ít nhất trong ký ức của tôi thì không."

"Harbottle Ross, bên ngoài siêu thị không chỉ có hai người các anh. Anh có chắc chắn không có ai khác nghe thấy không?"

Harbottle Ross vỗ đầu: "Tôi bị hắn đánh đến hồ đồ rồi, không nhớ rõ."

"Được thôi, coi như lần này anh không nhớ rõ, vậy còn hai lần trước thì sao? Theo lời người ủy thác của tôi, đây đã là lần thứ ba anh đến siêu thị cướp đồ. Chẳng lẽ ba lần anh đều quên thanh toán sao?"

Harbottle Ross trầm mặc một lát, thở dài: "Cả đời này tôi ghét nhất là luật sư.

Cô nói không sai, tôi không hề có ý định trả tiền, bởi vì tôi không có tiền. Tôi là người nghèo, tôi rất đói.

Tôi sắp chết đói, cho nên tôi vào siêu thị lấy một ít đồ ăn. Tôi không cướp tiền, cũng không cướp những vật phẩm quý giá, chỉ là một chút đồ ăn và đồ dùng hàng ngày.

Tôi chỉ đơn thuần là vì mạng sống.

Nếu các người cảm thấy tôi làm như vậy là sai, đáng phải chết đói, thì các người cứ bắt tôi đi.

Tôi sẵn lòng nhận tội."

Lời giải thích này có thể vô dụng ở Trung Quốc, nhưng ở Mỹ thì lại rất có sức ảnh hưởng. Quan tòa và bồi thẩm đoàn đều sẽ cân nhắc để xét xử nhẹ.

Nhiều người đồn rằng ở Mỹ cướp vặt không phải là tội phạm, nhưng thực chất không có điều luật nào nói như vậy cả.

Chỉ là California chia thành tội nhẹ và tội nặng. Tội nhẹ thông thường là hình phạt dưới một năm, tội nặng là hình phạt từ ba đến mười năm.

Tại California, hành vi cướp vặt không quá 950 đô la thuộc về tội nhẹ, sẽ bị tuyên án treo một năm.

Trước khi ra tòa, nếu nghi phạm đồng ý ký vào "thỏa thuận nhận tội", có thể được giảm nhẹ tội danh, trực tiếp bị phạt một nghìn đô la.

Chẳng khác nào gián tiếp tha tội.

Một số người có thể sẽ cảm thấy đây chẳng phải là dung túng tội phạm sao?

Không còn cách nào khác.

Pháp luật Mỹ quy định, tòa án không được phán quyết bất kỳ ai nếu thiếu bồi thẩm đoàn. Điều này vốn là để bảo vệ người bị cáo, nhưng không ngờ số lượng tội phạm quá nhiều, tòa án không chịu nổi gánh nặng, chi phí chấp pháp quá cao.

Người Mỹ rất lý trí về mặt kinh tế, để giảm chi phí và nâng cao hiệu suất, họ đã tạo ra thỏa thuận nhận tội.

Chỉ cần nghi phạm ký thỏa thuận nhận tội, quan tòa sẽ trực tiếp giảm hình phạt, điều này thuộc về giao dịch tư pháp.

Tình trạng mua hàng không trả tiền ở California nghiêm trọng nhất. Ngoài yếu tố tòa án, nhà tù cũng là một nguyên nhân, bởi vì các nhà tù không đủ chỗ.

Chi phí giam giữ một nghi phạm ở California mỗi năm là 81.000 đô la. Nếu một người phải ngồi tù mười năm, chính phủ sẽ phải bỏ ra 810.000 đô la để nuôi hắn.

Đương nhiên, những chi phí này ngoài phí tổn của bản thân phạm nhân, còn nhiều hơn là chi phí quản lý nhà tù.

Người dân California giàu có, nhưng chính phủ lại khá nghèo. Dưới gánh nặng không thể chịu đựng nổi, họ chỉ có thể lựa chọn thỏa hiệp.

Hành vi mua hàng không trả tiền, chỉ cần ký thỏa thuận nhận tội, đều sẽ bị tuyên án treo kèm tiền phạt, rồi về nhà chịu án.

Điều này gián tiếp dẫn đến tệ nạn xã hội ngày càng nghiêm trọng.

Harbottle Ross tiếp tục nói: "Tôi thừa nhận mình đã lấy đồ ở siêu thị, nhưng đó không phải lý do để hắn làm tổn thương tôi. Tôi muốn kiện hắn!"

"Theo lời người ủy thác của tôi, là anh đã bóp cổ anh ấy trước, anh ấy chỉ là phòng vệ chính đáng."

"Không, hắn đang nói dối. Tôi không có bóp cổ hắn, hắn đang vu khống tôi."

"Thưa ngài Harbottle Ross, rốt cuộc sự việc đã xảy ra như thế nào, tôi tin rằng trong lòng anh rất rõ.

Bên ngoài siêu thị ngoài anh và người ủy thác của tôi, còn có những người khác nữa. Anh có chắc là không ai khác nhìn thấy không?

Vì vậy, tôi đề nghị anh vẫn nên hòa giải. Điều này có lợi cho tất cả mọi người."

Harbottle Ross trầm mặc một lát: "Cô định hòa giải thế nào?"

"Anh có thể đưa ra điều kiện."

"Cho tôi mười vạn đô la, tôi sẽ đồng ý hòa giải."

"Ngài Ross, tôi rất thành ý khi nói chuyện với anh. Người ủy thác của tôi chỉ là nhân viên thực tập của siêu thị, anh nghĩ anh ấy có thể lấy ra mười vạn đô la sao?"

Harbottle Ross nhún vai: "Hắn không lấy ra được, nhưng siêu thị thì có tiền. Có thể để người của siêu thị nói chuyện với tôi."

Daisy nói: "Người ủy thác của tôi nói, hành vi lúc đó là do chính anh ấy quyết định, không liên quan đến siêu thị."

"Làm sao có thể không liên quan? Tôi bị nhân viên siêu thị đánh, bị thương tại siêu thị, họ cũng phải chịu trách nhiệm chứ." Harbottle Ross lạnh giọng nói.

"Tôi đã nói rất rõ rồi, hoặc là bồi thường tôi mười vạn đô la Mỹ, hoặc là để người phụ trách siêu thị nói chuyện với tôi, hoặc là cứ để tên khốn đó ngồi tù."

Harbottle Ross đứng dậy: "Hai vị cảnh sát, tôi thấy không cần thiết phải hòa giải nữa. Chúng ta cứ đi ký thỏa thuận nhận tội đi."

Sau khi cảnh sát dẫn Harbottle Ross rời đi, Luke nói: "Xem ra mục đích thực sự của tên này là siêu thị."

Daisy gật đầu: "Hắn biết rõ Wall không có tiền, nhưng siêu thị thì khác. Nếu thắng kiện, hắn có thể nhận được một khoản bồi thường lớn từ siêu thị." Daisy tiếp tục phân tích:

"Theo kinh nghiệm của tôi, hắn muốn thông qua việc định tội Wall, lấy danh nghĩa 'nhân viên siêu thị cố ý gây thương tích', để khởi kiện siêu thị đòi bồi thường dân sự.

Khả năng thứ hai là hắn hy vọng phía siêu thị chủ động tìm hắn hòa giải, từ đó thu được một khoản tiền hòa giải lớn.

Dù là bằng phương thức nào đi nữa, hắn đều có thể đạt được lợi ích lớn lao."

"Làm thế nào chúng ta mới có thể giúp được Wall?" Luke tuy có ý kiến riêng, nhưng "thuật nghiệp hữu chuyên công", anh vẫn muốn lắng nghe ý kiến của Daisy.

Đây cũng là sự tôn trọng tối thiểu, nếu không anh tìm người ta đến làm gì?

Daisy nói: "Tôi sẽ tìm người phụ trách siêu thị nói chuyện. Chuyện này họ chắc chắn không thể thoát khỏi trách nhiệm.

Nếu họ đồng ý chi tiền để hòa giải, tôi tin Harbottle Ross sẽ chấp nhận, và Wall cũng có thể thoát tội.

Đương nhiên, làm như vậy, công việc của Wall có thể sẽ không giữ được.

Một biện pháp khác là tìm được manh mối mới hoặc nhân chứng, chứng minh Wall thuộc về trường hợp phòng vệ chính đáng.

Chỉ cần có thể chứng minh được điểm này, mọi vấn đề đều sẽ được giải quyết dễ dàng.

Công việc của Wall cũng có thể được giữ lại."

Ý nghĩ này trùng khớp với Luke một cách tình cờ: "Cô phụ trách nói chuyện với phía siêu thị, phần còn lại cứ giao cho tôi."

Từng con chữ trong bản chuyển ngữ này đều là thành quả lao động của truyen.free, độc quyền và không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.