Luke giơ chân lên.

Manny ngoi lên từ dưới nước, hai tay nắm chặt cần câu, thở hổn hển, "Tôi không biết bơi, kéo tôi lên đi, làm ơn."

"Ai là ngớ ngẩn?"

"Xin lỗi, tôi nói nhầm, không ai là ngớ ngẩn cả."

"Nếu đã nói ra, vậy thì luôn có một người là ngớ ngẩn."

"Tôi là ngớ ngẩn, tôi là ngớ ngẩn, kéo tôi lên đi." Giọng Manny đầy vẻ khẩn cầu.

"Tại sao tôi phải kéo cậu lên? Nói một lý do xem nào?"

Manny nức nở nói, "Là anh đã kéo tôi từ trên đài xuống."

"Trả lời sai rồi." Luke nhấc chân, lại đạp lên đầu Manny lần nữa, trên mặt không hề có chút thương hại nào.

Mình lái xe đưa hắn đến bên hồ câu cá, còn tốt bụng giúp hắn gỡ cá, kết quả thằng nhóc này lại đạp mình xuống hồ. Cũng may mình biết bơi, nếu không hậu quả khó lường.

Một số trẻ vị thành niên căn bản không đáng được thông cảm.

Thằng nhóc tên Manny này chính là một tên tiểu bá vương hư hỏng.

Đối với hắn, không cần khách khí.

Manny vội vàng kêu lên, "Là tự tôi rơi xuống, tự tôi rơi vào trong hồ."

Luke giơ chân lên, "Vậy thì được rồi, thông minh hơn một chút thì cậu mới có thể ra khỏi nước."

"Tôi lạnh quá, tôi cảm giác mình muốn đổ bệnh rồi, van xin anh kéo tôi lên."

"Đừng giả vờ đáng thương với tôi, tôi không mắc bẫy này đâu."

"Vậy anh muốn gì mới bằng lòng kéo tôi lên? Anh muốn tiền sao? Mẹ tôi có rất nhiều tiền, anh muốn bao nhiêu, tôi đều có thể bảo bà ấy cho anh."

"Sao tôi cứ có cảm giác cậu đang dụ dỗ tôi phạm tội thế nhỉ, thằng nhóc nhà cậu đúng là đủ xấu xa." Luke lại nhấc chân lần nữa.

"Không không không, xin đừng như vậy, anh muốn tôi làm gì, tôi đều nghe lời anh. Tôi cảm giác mình sắp chết đuối rồi, đừng đạp đầu tôi nữa."

"Chỉ cần cậu nắm chặt cần câu, thì sẽ không chết đuối. Chỉ cần cậu cẩn thận trả lời câu hỏi của tôi, tôi sẽ kéo cậu lên."

"Anh hỏi đi? Tôi sẽ nói cho anh tất cả."

"Bức thư đe dọa đặt trên bệ cửa sổ đó là cậu viết à?"

"Đúng vậy."

"Là viết tay sao?"

"Là in ra."

"Kể nội dung bức thư đe dọa đó xem nào."

Manny hồi ức một lát rồi nói, "'Ngài Cruise. Tôi không cho rằng đính hôn là một quyết định sáng suốt, ngài chỉ là nhất thời bị người phụ nữ kia mê hoặc. Bà ấy không tốt như ngài nghĩ đâu, bà ấy vẫn đang lừa dối ngài, là đến với mục đích...' "

Lời kể của Manny khớp với nội dung bức thư đe dọa, Luke có thể xác định, bức thư đe dọa này quả thực là do hắn viết.

Luke tiếp tục hỏi, "Mẹ cậu có biết chuyện này không?"

"Trước khi viết thư đe dọa tôi không nói cho bà ấy, nhưng sau đó... Bà ấy biết rồi, còn mắng tôi một trận. Nhưng tôi có thể cảm nhận được, bà ấy hài lòng."

"Làm sao để chứng minh là cậu viết?"

"Tôi tự tay dùng máy tính viết, sau đó kết nối với máy in ở nhà tôi để in ra, đáng lẽ có thể tra được hồ sơ."

"Máy tính của cậu ở đâu?"

"Ngay trong biệt thự trang viên, tôi thường mang theo bên mình."

"Nếu như lễ đính hôn tiếp tục diễn ra, cậu định phá hoại chuyện này thế nào?"

"Tôi sẽ không làm gì cả, tôi chỉ là muốn dọa ông ngoại, để ông ấy biết khó mà từ bỏ, chỉ có thế thôi."

"Sau khi trở về, chủ động tìm Vernon Cruise mà thừa nhận chuyện này, hiểu chưa?"

"Tôi biết rồi, tôi nhất định sẽ làm theo lời anh."

"Nếu như cậu dám nói linh tinh, lần sau không cẩn thận rơi xuống nước, thì đừng hòng tôi cứu cậu."

"Tôi sẽ không nói linh tinh, là tôi câu cá không cẩn thận rơi xuống hồ, sau đó anh cứu tôi ra. Tôi đặc biệt cảm ơn anh, cũng đặc biệt cảm động, liền kể chuyện viết thư đe dọa cho anh nghe."

"Không cần khách sáo." Luke kéo cần câu, lôi hắn từ trong hồ ra ngoài.

Manny như được đại xá, cả người ngồi phịch xuống trên bờ, từng ngụm từng ngụm thở dốc, khe khẽ nức nở, "Ô ô..."

Học hỏi từ những lỗi lầm, việc bị Luke giáo huấn ngày hôm nay không hẳn là chuyện xấu.

Sau đó, Luke lái xe trở về trang viên.

Lúc này, Vernon Cruise đang đứng ở cửa trang viên, như thể đang chuẩn bị đón khách, nhìn thấy Luke và Manny cả người ướt sũng, nghi ngờ nói, "Các cậu nhóc, có chuyện gì vậy?"

Manny nhìn Luke một cái, "Cháu không cẩn thận rơi xuống hồ, Ngài Lee đã cứu cháu lên. Ông ngoại, cháu có chuyện muốn nói với ông."

"Chuyện gì?"

Manny do dự một lát, "Nếu như cháu làm chuyện sai lầm, ông có tha thứ cho cháu không?"

Vernon Cruise cười nói, "Làm sai không đáng sợ, chỉ cần cháu biết sai mà sửa, thì vẫn là một đứa cháu ngoan."

"Cháu... Bức thư đe dọa đó là do cháu viết."

Vernon Cruise sững sờ một chút, nhìn Luke một cái, rồi lại nhìn về phía Manny, "Tại sao cháu lại làm như vậy?"

"Cháu không thích bà ấy, không muốn bà ấy làm bà ngoại của cháu. Xin lỗi, cháu biết làm như vậy là không đúng, sau này cháu sẽ không như vậy nữa."

Sắc mặt Vernon Cruise phức tạp, thở dài một tiếng, "Mẹ cháu có biết chuyện này không?"

"Không, xin ông đừng nói cho bà ấy biết, cháu không muốn bà ấy thất vọng."

"Ta có thể không nói cho bà ấy, nhưng cháu phải đồng ý với ta một điều kiện."

"Điều kiện gì?"

"Cháu phải dọn sạch bàn ăn tối nay."

"Tại sao? Chẳng phải có người hầu và máy rửa bát sao?"

"Cháu làm chuyện sai lầm, thì phải chịu phạt. Nếu như cháu không muốn dọn, vậy ta sẽ nói cho mẹ cháu, để bà ấy dạy dỗ cháu."

"Cháu đồng ý, cháu sẽ dọn."

"Nhớ kỹ, lần sau không được viện cớ này nữa."

"Ông có tha thứ cho cháu không?"

"Ta có thể tha thứ cho cháu. Nhưng đổi lại, sau này cháu phải tôn trọng quý bà Chanel Karl."

"Cháu không thích bà ấy, cũng sẽ không gọi bà ấy là bà ngoại."

"Cháu có thể không thích bà ấy, nhưng phải giữ đủ sự tôn trọng, có làm được không?"

"Được ạ."

"Tốt lắm, mau đi thay quần áo đi, đừng để bị cảm."

Manny nhìn Luke một chút, sau đó rời đi.

Vernon Cruise nhìn sang Luke bên cạnh, "Ngài Lee, thằng bé này nói có thật không?"

"Không hoàn toàn là vậy. Tên nhóc hư hỏng này lừa tôi đến bên hồ, định đạp tôi xuống hồ, kết quả chính hắn lại không cẩn thận rơi xuống. Tôi đã dạy dỗ hắn một chút, nói cho hắn biết trêu chọc người khác là không đúng. Chúng tôi trò chuyện cũng khá tốt, bản chất hắn cũng không xấu, chủ động thừa nhận chuyện viết thư đe dọa. Nội dung thư cũng khớp."

"Cảm ơn anh, anh đã giải quyết một nỗi lo trong lòng tôi. Đi thay quần áo ướt sũng đi, Chanel Karl sắp đến rồi, tôi sẽ giới thiệu hai người làm quen."

Luke nhắc nhở, "Tạm thời đừng nói chuyện thư đe dọa với quý bà Karl."

"Tôi biết rồi." Vernon Cruise khẽ gật đầu.

Luke trở về phòng khách tắm rửa, thay một bộ quần áo sạch.

Khi trở ra, nhìn thấy một chiếc Mercedes chạy đến từ xa, Vernon Cruise tiến lên đón, tự mình mở cửa xe phía sau bên phải.

Một người phụ nữ bước xuống từ trong xe, khoảng cách hơi xa nên không nhìn rõ dung mạo, nhưng cảm giác hẳn là đã có tuổi.

Luke đoán ra thân phận của đối phương, cũng đi đến cửa trang viên.

Vernon Cruise dẫn người phụ nữ đi tới, "Chanel, tôi giới thiệu cho em một chút, vị này chính là Luke. Ngài Lee, cũng là cố vấn an ninh tôi mời đến, anh ấy sẽ đảm bảo lễ đính hôn của chúng ta diễn ra thuận lợi."

"Xin chào, quý bà Karl." Luke đánh giá đối phương.

Chanel Karl trông trẻ hơn tuổi thật một chút, trên mặt trang điểm nhẹ, ăn mặc thời thượng, mang theo một chiếc túi xách nhỏ, cử chỉ tao nhã, khuôn mặt hiền hậu.

"Ngài Lee, rất hân hạnh được gặp anh."

Từ ghế lái bước xuống một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, vóc người tầm trung, hơi gầy, mái tóc vàng, trên cánh tay nhỏ có một hình xăm màu xanh, "Thưa phu nhân, nếu không còn chuyện gì khác, tôi xin phép đi trước."

"Galken, nhớ đến tham dự lễ đính hôn nhé." Chanel Karl nói thêm một câu rồi đi vào trong trang viên.

"Được rồi, thưa phu nhân." Người đàn ông đáp một tiếng, chuẩn bị lên xe rời đi.

"Anh bạn trẻ, chiếc xe này của cậu không tồi đâu, tôi vẫn muốn mua một chiếc Mercedes."

"Xin lỗi, tôi không quen biết anh."

"Tôi tên Luke Lee, cậu tên là gì?"

"Cứ gọi tôi là Galken."

Luke nhún vai, "Chẳng phải bây giờ chúng ta đã quen nhau rồi sao?"

"Xin lỗi, tôi không thích người khác lái xe của tôi." Galken vẫn từ chối như trước.

"Cậu rất có cá tính, tôi thích người có cá tính. Cậu là bạn của quý bà Chanel Karl sao?"

"Tôi là trợ lý của bà ấy."

"Quan hệ của hai người trông rất thân mật, tôi cứ tưởng hai người là người thân."

"Không, cậu đoán sai rồi. Anh bạn trẻ, nếu như cậu thích Mercedes, có thể thuê một chiếc xe lái thử. Tôi còn có việc, hôm nào gặp lại." Galken ngồi vào trong xe, lái xe rời đi.

...

Tám giờ tối.

Dùng bữa xong, Luke trở về phòng khách nghỉ ngơi.

Hắn rửa mặt xong, ngồi bên bàn gọi video thoại. Hắn và Ortigueira vẫn giữ liên lạc, sau khi biết được từ Mariel Cruise về mối quan hệ bất thường giữa Chanel Karl và trợ lý, hắn liền bảo Ortigueira tra xét thông tin của trợ lý Galken.

Ortigueira nhận cuộc gọi video, trên mặt đắp một lớp mặt nạ trắng, "Hy vọng không dọa anh sợ."

"Cô đang chuẩn bị ngủ à?"

"Không, tôi đang chờ anh. Tiện thể xem tạp chí và TV."

"Đã tra được thông tin của Chanel Karl và Galken chưa?"

"Đúng vậy, tôi vừa mới tổng hợp xong."

"Kể nghe xem."

"Trợ lý của Chanel Karl tên là Galken Furlong. Ngày sinh: 8 tháng 12 năm 1990. Hắn là một đứa trẻ mồ côi, sinh ra không lâu đã được đưa đến cơ sở phúc lợi, sau đó được một cặp vợ chồng nhận nuôi. Cặp vợ chồng này chính là chị gái và anh rể của Chanel Karl. Trước đây hắn vẫn sống ở New York, mãi đến ba năm trước mới cùng Chanel Karl đến Los Angeles định cư."

Luke hỏi, "Mẹ ruột của Galken là ai?"

"Loại thông tin này thường là bảo mật, muốn tra ra thì cần một ít thời gian và công sức. Tôi lo lắng không kịp, vì vậy đã thay đổi một phương thức điều tra khác, tôi đã tra cứu hồ sơ bệnh án của Chanel Karl. Phát hiện bà ấy có hồ sơ nằm viện tại Bệnh viện Phụ sản Laure ở New York từ ngày 6 tháng 12 đến ngày 15 tháng 12 năm 1990. Mà bệnh viện này cũng là bệnh viện mà Galken Furlong sinh ra." Ortigueira hỏi ngược lại, "Anh không thấy rất trùng hợp sao?"

Luke hỏi, "Nhóm máu đây?"

"Chanel Karl là nhóm máu B, Galken là nhóm máu O."

"Nói cách khác, họ rất có khả năng là mẹ con."

Ortigueira nói, "Tôi cũng nghĩ như vậy."

"Vẫn thiếu chứng cứ mấu chốt."

Ortigueira gỡ bỏ lớp mặt nạ, khẽ cười duyên dáng, "Luke, anh bây giờ là thám tử, không phải cảnh sát. Anh đối mặt cũng không phải nghi phạm, không cần cái gọi là chứng cứ mấu chốt, cũng không có tội nghi ngờ gì. Anh chỉ cần nói tình hình đã tra được cho khách hàng, kịp thời trao đổi. Tôi tin tưởng ông ấy sẽ có phán đoán của riêng mình. Nếu khách hàng yêu cầu chứng cứ mấu chốt, chúng ta lại dành thêm thời gian và công sức để tìm cũng không muộn."

"Cô nói đúng, là tôi quá để tâm vào chuyện vụn vặt, ngày mai tôi sẽ trao đổi với Vernon Cruise." Luke dù sao cũng là lần đầu tiên nhận ủy thác, theo thói quen đưa vào nhịp điệu phá án, rồi đổi chủ đề,

"Đúng rồi, tôi đã tra được người viết thư đe dọa."

"Là ai?"

"Là cháu ngoại của Vernon Cruise, Manny, một thằng nhóc hỗn láo mười ba mười bốn tuổi, đã bị tôi dạy dỗ một trận, chủ động tìm Vernon Cruise để thừa nhận."

"Làm tốt lắm. Những đứa trẻ tuổi này là khó đối phó nhất, xem ra chỉ cần lễ đính hôn diễn ra thuận lợi, ủy thác của chúng ta sẽ hoàn thành. Nhưng, manh mối của bức thư đe dọa còn lại đã tra được chưa? Hai bức thư đe dọa có liên quan đến nhau không?"

"Không có, tôi đã hỏi Manny, hắn chỉ viết một bức thư đe dọa."

Ortigueira có chút lo lắng nói, "Anh nghĩ người viết bức thư đe dọa kia có thể sẽ phá hoại lễ đính hôn không?"

Luke cũng cảm thấy có khả năng này, hỏi, "Thông tin của con dâu Vernon Cruise, Izabel Cruise đã tra được chưa?"

"Đã tra được. Izabel Cruise năm nay 51 tuổi, từng trải qua hai cuộc hôn nhân. 18 năm trước ly hôn với người chồng đầu tiên, có một cô con gái quyền nuôi dưỡng thuộc về bà ấy. Mười ba năm trước, bà ấy kết hôn với người chồng hiện tại, hai năm sau lại sinh một cô con gái tên Erin."

Luke suy nghĩ một chút, "Trước đây Izabel Cruise từng dùng tên gì?"

"Izabel Elis."

"Tôi biết rồi, chúc ngủ ngon."

"Chờ nhiệm vụ kết thúc, nói cho tôi biết, tôi sẽ đến đón anh."

"Tôi đã không thể chờ đợi hơn nữa." Luke nói xong, cúp cuộc gọi video.

Hắn mơ hồ đoán được người đã viết bức thư đe dọa còn lại.

...

Sáng hôm sau.

Luke mời Vernon Cruise đến phòng ngủ khách.

Vernon Cruise vào cửa rồi hỏi, "Ngài Lee, anh ở đây có quen không?"

"Rất tốt, tôi thỉnh thoảng có cảm giác mình là khách du lịch." Luke mời đối phương ngồi xuống, rồi nói, "Ngài Cruise, ngoài chuyện Manny viết thư đe dọa ra, tôi cũng tra được một số thông tin về quý bà Chanel Karl."

"Mời anh nói." Vernon Cruise hít một hơi thật sâu, lộ ra vẻ mặt chăm chú.

"Trước khi nói, tôi muốn hỏi ông hai vấn đề trước."

"Anh hỏi đi?"

"Ông thuộc nhóm máu gì?"

"Nhóm B."

"Ông và quý bà Chanel Karl chia tay khi nào?"

"Ngày 20 tháng 3 năm 1990. Ngày đó tôi nhớ rất rõ, mãi mãi sẽ không quên. Có vấn đề gì sao?"

Luke tiếp tục nói, "Quý bà Karl có một người chị, ông có biết không?"

"Tôi biết, nghe nói sống ở New York."

"Chị gái của quý bà Karl đã nhận nuôi một bé trai, đứa bé này sinh ngày 8 tháng 12 năm 1990, nơi sinh là Bệnh viện Phụ sản Laure. Trùng hợp là, từ ngày 6 tháng 12 đến ngày 15 tháng 12 năm 1990, quý bà Karl cũng có hồ sơ nằm viện tại Bệnh viện Phụ sản Laure ở New York."

Vernon Cruise cau mày, "Anh nghi ngờ Chanel có con sao?"

"Bà ấy từng nói với ông sao?"

Vernon Cruise nhún vai, "Không, tôi biết bà ấy từng kết hôn, nhưng chưa bao giờ nói có con. Tại sao bà ấy lại muốn giấu giếm? Tôi yêu bà ấy, căn bản không bận tâm những chuyện này."

Luke thầm nghĩ, ông thì không bận tâm, nhưng con cái của ông thì bận tâm đấy. Nếu biết Chanel Karl có con, họ nhất định sẽ càng phản đối.

"Ngài Cruise, đứa bé đó thuộc nhóm máu O."

"Nhóm máu O." Vernon Cruise lẩm bẩm một câu, ông vừa nãy chỉ nghĩ đến Chanel Karl có con, cảm thấy rất giật mình. Nhưng sau khi được Luke nhắc nhở, ông nghĩ đến một khả năng khác, bấm ngón tay tính toán, "Anh nói đứa bé đó là con tôi sao?"

Luke nhún vai, "Chuyện này phải hỏi chính ông thôi."

"Không sai, lúc Chanel mang thai chúng tôi vẫn còn ở bên nhau, đứa bé đó chắc chắn là con của tôi, chắc chắn đúng, Chanel không phải loại người lăng nhăng đó, trước đây chia tay cũng là do tôi. Chết tiệt, Chanel sinh con cho tôi mà tôi lại không biết! Trời ơi, tại sao bây giờ anh mới nói cho tôi biết?"

Vernon Cruise có vẻ rất kích động, đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng ngủ, "Ngài Lee, anh đã tra được manh mối về đứa bé đó chưa? Hắn tên là gì? Có thể cho tôi xem ảnh của hắn không?"

"Không cần ảnh đâu, ông đã gặp hắn rồi."

Vernon Cruise suy nghĩ một chút, nghi ngờ nói, "Là Galken, tôi vẫn cảm thấy hắn trông rất quen mắt. Mái tóc vàng óng, khuôn mặt giống tôi, hắn rất giống tôi hồi trẻ. Tuyệt đối không sai được."

Luke nói rằng, "Đứa bé đó chính là Galken. Tuy nhiên, hắn có phải là con của ông và Chanel Karl hay không, vẫn chưa thể hoàn toàn chứng thực."

"Tôi biết, anh đã làm rất tốt." Vernon Cruise đi tới, dùng sức nắm chặt tay Luke, "Ngài Lee, cảm ơn, thật sự rất cảm ơn anh. Anh đã gỡ bỏ nghi hoặc trong lòng tôi."

"Đây là điều tôi nên làm." Dù là vì tiền, Luke cũng phải tận tâm tận lực.

"Ngài Lee, nếu quả thật như anh đoán vậy, Galken là con trai của tôi, vậy Chanel tại sao lại muốn giấu giếm chuyện này?"

Luke nói, "Chuyện này e rằng chỉ có người trong cuộc mới biết. Ông tại sao không tự mình hỏi bà ấy?"

Vernon Cruise hít sâu một hơi, "Anh nói đúng, chúng ta nên nói chuyện tử tế."

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng, độc quyền của truyen.free.