Đại lộ Will.

Một chiếc xe Volvo màu đen nhanh chóng lướt qua trên đại lộ.

Cửa sổ buồng lái mở toang, Will đặt cánh tay trái tựa vào cửa sổ xe, trong lúc lái xe, ánh mắt thi thoảng lướt qua đường phố bên trái.

Vừa bước sang giữa tháng Mười Hai, không khí Giáng Sinh cũng càng thêm nồng đậm, các cửa hàng cũng bắt đầu khuyến mãi quà tặng lễ hội.

Siêu thị nơi Will làm việc cũng bận rộn hơn thường ngày một chút, rất nhiều người đã bắt đầu chuẩn bị vật phẩm cho dịp lễ.

Will lái xe vào bãi đậu xe, vừa vặn gặp một đồng nghiệp người Latinh với mái tóc vàng hoe. Người nọ nhìn xe của Will mà thốt lên: "Ôi chao, cuối cùng cậu cũng chịu đổi cái xe cũ nát đó đi rồi, chiếc xe này trông tuyệt vời đấy."

Will cười đáp: "Không sai, khoang sau của chiếc xe này rất rộng rãi."

"Khoang sau rộng rãi thì liên quan gì đến việc lái xe chứ?" Đồng nghiệp tóc vàng ngơ ngác hỏi: "Xe là để lái, cậu đâu có ngồi ở hàng ghế sau?"

Will bước xuống xe, vỗ vỗ vai anh ta: "Ta sẽ không mãi độc thân đâu."

Đồng nghiệp tóc vàng: ". . ."

Will rất hài lòng với chiếc xe mới của mình, dù là xe đã qua sử dụng nhưng tính năng không hề có vấn đề gì. Hắn cảm thấy hôm nay mình nhanh hơn thường ngày ít nhất năm phút, cả người thấy tâm trạng cũng khác hẳn.

Tiến vào siêu thị, Will thay xong đồng phục làm việc, họp giao ban buổi sáng, quét dọn vệ sinh, sắp xếp lại kệ hàng, bổ sung hàng hóa, bận rộn gần một canh giờ mới chính thức mở cửa kinh doanh.

Trải qua khoảng thời gian rèn luyện này, Will cũng dần thích nghi với công việc, có thu nhập ổn định, trả hết các khoản nợ thẻ tín dụng trước đó, tình trạng cuộc sống của hắn giờ đây cũng đã cải thiện đáng kể.

Hắn đem một túi lớn mũ Giáng Sinh đặt lên kệ hàng, mấy ngày này chính là thời điểm tốt để tiêu thụ. Bỗng nhiên, hắn nhìn thấy một bóng người quen thuộc.

"Luke, hôm nay anh nghỉ à?"

"Đúng vậy, tranh thủ ngày nghỉ để mua chút quà Giáng Sinh. Một khi bận rộn thì căn bản không có thời gian."

"Được thôi, anh muốn mua gì, để tôi dẫn đường cho."

"Mua chút đồ ăn, còn có cây Giáng Sinh, đồ trang trí và quà tặng."

"Anh thấy chiếc xe 'mới' của chúng tôi chưa?"

"Lúc đi ngang qua bãi đậu xe có nhìn qua một chút, cũng không tệ."

Luke nói xong, đi tới khu vực kệ hàng bán cây Giáng Sinh. Cây Giáng Sinh được đóng gói trong hộp, cần tự lắp ráp.

Luke đem bốn hộp cây Giáng Sinh đặt vào xe đẩy hàng.

Will khó hiểu hỏi: "Sao anh lại mua nhiều thế?"

"Nhà ông ngoại, nhà mẹ, nhà tôi, còn cả văn phòng của chúng tôi nữa, đều cần một cây. Dù sao cũng là để tạo không khí, có thứ này mới có thể tạo nên bầu không khí Giáng Sinh."

Will gật đầu: "Anh nói đúng."

Luke bắt đầu mua sắm, mua mãi mới phát hiện một chiếc xe đẩy hàng căn bản không đủ. Will lại đẩy thêm một chiếc xe đẩy hàng khác để giúp anh ta chất đồ.

Sau khi tính tiền, hai người chất các món đồ vào xe, cốp xe đầy ắp.

Chào tạm biệt Will, Luke lái xe về nhà. Vừa lái vào khu dân cư thì điện thoại di động của anh ta reo lên.

Luke ấn nút nhận cuộc gọi: "Cục trưởng, ngài có việc gì cần tìm tôi ạ?"

"Luke, sáng nay phát hiện một vụ án mạng, tôi đã giao cho Trung đội 1 điều tra. Cậu có thể về đơn vị không?"

"Không thành vấn đề, hãy gửi địa chỉ cho tôi."

Luke về đến nhà, để quà tặng vào trong phòng, rồi lái xe thẳng đến hiện trường vụ án.

. . .

Trung tâm thành phố Los Angeles.

Nhà trọ Kasri.

Gần nhà trọ có mấy chiếc xe cảnh sát đỗ, hai cảnh sát đứng trước cửa nhà trọ.

Luke lấy ra thẻ cảnh sát, hỏi: "Hiện trường vụ án ở tầng mấy?"

"Tầng 3, thưa Ngài."

Đây là một tòa nhà trọ khá cũ kỹ, tổng cộng chỉ có ba tầng, không có thang máy.

Lúc này, căn phòng số 309 ở phía đông tầng 3 đã bị phong tỏa bằng dây cảnh giới, có không ít cảnh sát đứng trước cửa.

"Đội trưởng."

"Đội trưởng Lee." Thấy Luke, mọi người vội vã chào hỏi.

Đội phó đang chắp tay sau lưng, cùng một cảnh sát khác đang nói chuyện nhỏ. Thấy Luke thì hơi nhíu mày hỏi: "Reid đã thông báo cho cậu rồi à?"

Luke trêu ghẹo nói: "À, nghe có chút cảm giác như bị cướp quyền vậy."

Đội phó khoát tay: "Thôi nào, tôi chỉ là một lão già muốn thử làm Đội trưởng cho đỡ ghiền mà thôi."

"Đừng nóng vội, anh sẽ có cơ hội thôi." Luke đã quyết định, dịp Giáng Sinh nhất định phải thong thả nghỉ ngơi bên gia đình. Đến lúc đó dù có vụ án cũng sẽ giao cho Đội phó, để anh ta từ từ trải nghiệm cái cảm giác làm Đội trưởng cho đỡ ghiền.

Đương nhiên, trước khi kỳ nghỉ Giáng Sinh đến, hắn vẫn muốn từ từ điều tra vụ án. Đến lượt bận rộn thì bận rộn, đến lượt rảnh rỗi thì rảnh rỗi, như vậy mới có động lực.

Đội phó chỉ vào cửa căn hộ: "Sáng sớm hôm nay, người hàng xóm của căn hộ này phát hiện cửa nhà nạn nhân không khóa, mở cửa ra thì phát hiện thi thể nạn nhân."

"Hiện trường không tìm thấy vật phẩm nào chứng minh thân phận của nạn nhân."

"Nạn nhân là chủ nhà sao?"

"Không phải, chủ nhà là một nam giới da trắng, nạn nhân là một nữ giới châu Á."

Luke hỏi: "Đã liên hệ chủ nhà chưa?"

"Chúng tôi đã tra được số điện thoại của chủ nhà, nhưng không liên lạc được. Tôi sẽ phái người theo dõi."

"Khi nào liên lạc được sẽ báo cho cậu."

"Người báo án đâu rồi?"

"Đã ra ngoài có việc cần làm."

"Hãy liên hệ với anh ta một chút, lát nữa tôi muốn gặp anh ta." Luke nói xong, đi vào căn hộ nơi nạn nhân được tìm thấy.

Căn hộ không lớn, dường như chỉ có một phòng duy nhất. Vừa vào cửa đã thấy ngay một chiếc giường lớn, trên giường nằm một thi thể nữ không mảnh vải che thân, hai chân thõng xuống một bên giường, đôi mắt trợn trừng, trên cổ có một vết siết rõ ràng.

Luke tiến vào kiểm tra. Đây là một nữ giới châu Á, mái tóc đen, vóc dáng nhỏ nhắn, tỷ lệ cơ thể rất cân đối, giữa ngực và bụng có khắc một chữ cái 'H' bằng máu.

Xung quanh thi thể là những bộ quần áo vương vãi, gồm tất chân, đồ lót, bịt mắt, kimono, khăn tay các loại.

Đội kỹ thuật hình sự và pháp y cũng đã đến hiện trường, đã tiến hành khám nghiệm xung quanh thi thể.

Luke cố gắng tránh không làm ảnh hưởng đến họ, khám xét những khu vực khác trong căn hộ. Trong phòng nội thất không nhiều, chỉ có một chiếc giường, tủ quần áo, bàn trang điểm và TV.

Trong tủ treo quần áo treo rất nhiều quần áo, có đồ lót ren đen, đồng phục tiếp viên hàng không, cảnh phục, y tá phục, roi da các loại.

Trên bàn trang điểm bày đầy mỹ phẩm. Mở ngăn kéo ra, bên trong có rất nhiều bao cao su. Trong thùng rác cạnh giường có mấy cái bao cao su đã qua sử dụng.

Luke lại đi vào nhà vệ sinh kiểm tra, bên trong chỉ có một ít đồ dùng vệ sinh cá nhân và mỹ phẩm, áo choàng tắm. Ngoài ra, còn có một đôi dép nam.

Luke quay sang hỏi Marie của đội kỹ thuật hình sự: "Có phát hiện gì không?"

Marie thở dài một tiếng: "Phát hiện quá nhiều, khắp nơi là lông, sợi tóc với nhiều màu sắc, kiểu dáng, độ dài, hình dạng khác nhau. . ."

"Chỉ có thể nói ở đây đã có rất nhiều người từng ghé qua."

"Có phát hiện vết máu không?"

"Không có."

"Có phát hiện manh mối về thân phận nạn nhân không?"

"Tạm thời vẫn chưa có. Tuy nhiên, đợi chúng tôi xử lý xong những sợi lông và bao cao su trong thùng rác này thì chắc sẽ có phát hiện."

"Mọi người vất vả rồi." Luke nói xong, lại đi đến bên cạnh pháp y Hera: "Nguyên nhân tử vong là gì?"

Hera đứng lên, vừa khoa tay vừa nói: "Hung thủ hẳn là đứng sau lưng nạn nhân, dùng dây thừng siết cổ nạn nhân, khiến nạn nhân chết ngạt."

"Thời gian tử vong ước tính là từ mười giờ tối hôm qua đến hai giờ sáng nay."

"Nạn nhân trong độ tuổi từ 30 đến 35, cao 1 mét 62, là người châu Á, lúc còn sống có chơi bài xì phé."

"Thế còn hung khí?"

Hera chỉ vào sợi dây lưng cạnh chiếc kimono: "Nếu tôi đoán không lầm, hẳn là chính là sợi dây đó. Đương nhiên, trước khi đưa ra kết luận cuối cùng, vẫn cần tiến hành giám định thêm."

Luke chỉ vào chữ 'H' trên bụng nạn nhân: "Thế còn cái này?"

Pháp y Hera nói: "Được khắc lên sau khi đã chết, vết thương rất gọn gàng, hẳn là được tạo ra bằng một loại hung khí sắc bén như dao găm."

"Nhưng hiện trường cũng không phát hiện công cụ tương tự."

Tiểu Hắc hỏi: "Hung thủ vì sao phải khắc chữ cái lên bụng nạn nhân? Chữ cái này có ý nghĩa gì?"

Hera nhún nhún vai: "Tôi cũng không biết."

"Tuy nhiên, một số kẻ biến thái thường thích để lại một chút 'dấu vết' trên người nạn nhân, giống như chó con đánh dấu lãnh thổ vậy."

Tiểu Hắc chỉ vào thái dương: "Nói như vậy, hung thủ có thể là một kẻ biến thái có vấn đề về đầu óc."

"Thế thì các anh phải bắt được hắn mới biết." Hera nói qua loa rồi tiếp tục xử lý thi thể.

Luke quét mắt nhìn quanh căn hộ, hầu như không thấy vật phẩm sinh hoạt nào, nơi này càng giống một nơi tạm trú hơn.

Đội phó đứng ở cửa căn hộ hô: "Đội trưởng, người báo án đến rồi."

Luke đi ra căn hộ, nhìn thấy một nam giới da đen đứng ở cửa. Anh ta cao khoảng một mét tám, tóc húi cua ngắn, ánh mắt thi thoảng lại chăm chú nhìn vào bên trong căn hộ. "Thưa Ngài, các anh tìm tôi ạ?"

Luke nói: "Tôi là Đội trưởng Luke Lee của Trung đội 1 Tổ trọng án."

"Anh tên là gì?"

"Kevin Rodman."

"Kevin, anh là người đầu tiên phát hiện thi thể sao?"

"Đúng vậy."

"Mấy giờ anh phát hi���n thi thể? Mấy giờ báo án?"

"Tôi ra ngoài lúc khoảng chín giờ rưỡi, sau đó thấy cửa căn hộ không khóa, mở hé một khe. Tôi nghĩ qua chào hỏi, nhưng bên trong căn hộ không ai đáp lại."

"Tôi cho rằng cô ấy quên khóa cửa, nên mở cửa vào kiểm tra. . ."

"Trời đất ơi, tôi sợ hãi đến phát khiếp, thật sự là sợ hãi tột độ."

Luke và Tiểu Hắc đồng loạt nhìn về phía quần của anh ta.

Kevin Rodman nói: "Tôi đã thay quần rồi."

Luke đổi sang chủ đề khác: "Anh có biết nạn nhân không?"

"Đúng vậy, chúng tôi là hàng xóm, đương nhiên tôi biết."

"Nạn nhân tên là gì?"

"Masami Nagasawa."

"Anh xác định không?" Luke lờ mờ nhớ ra, đây là tên của một nữ ngôi sao Nhật Bản.

"Cô ấy tự miệng nói với tôi."

"Cô ấy vẫn sống ở đây sao?"

"Không, cô ấy chỉ đến vào buổi tối."

Luke truy hỏi: "Cô ấy làm nghề gì?"

Kevin Rodman nhún nhún vai: "Anh hiểu mà."

Tiểu Hắc nhắc nhở: "Anh bạn trẻ, chúng tôi là cảnh sát, chúng tôi chú trọng chứng cứ, không thể dùng phán đoán mơ hồ."

"Gái đứng đường."

Luke truy hỏi: "Đây là nơi cô ấy tiếp khách sao?"

"Đúng vậy, tôi đã thấy cô ấy đứng đường tiếp khách, sau đó dẫn về căn hộ. Một buổi tối có vài người đàn ông khác nhau ra vào."

Tiểu Hắc hỏi: "Anh đã từng ghé thăm cô ấy chưa?"

Kevin Rodman có chút lúng túng: "Tôi không biết nên nói thế nào."

Tiểu Hắc bĩu môi: "Vậy tức là có rồi."

"Tôi thì không giống vậy, tôi không dùng tiền."

"Anh nên hiểu, làm cái việc đó vào buổi tối sẽ rất ồn ào. Tôi ở một mình, căn bản không thể ngủ được."

"Vì lẽ đó, tôi liền đi tìm cô ấy, bảo cô ấy giữ yên lặng một chút, đừng làm phiền tôi nghỉ ngơi."

"Cô ấy rất khách khí, đã xin lỗi tôi, còn nói có thể bồi thường cho tôi. . ." Kevin Rodman lộ ra vẻ mặt 'anh hiểu mà'.

Luke tiếp theo hỏi dò: "Kevin, tối qua anh có nhìn thấy Masami Nagasawa không?"

"Đúng vậy, tôi có thấy."

"Khoảng mười một giờ đêm, tôi thấy cô ấy dẫn một nam giới da trắng về, tóc vàng, mắt xanh, cao to, trông khá điển trai, chiều cao đại khái cũng gần giống anh."

"Hắn ở lại bao lâu?"

"Chưa đến một canh giờ thì phải."

"Anh có thấy hắn rời đi không?"

"Không, nhưng tôi nghe thấy tiếng động."

Tiểu Hắc ". . ."

Luke chỉ vào trần hành lang: "Tôi phát hiện tất cả camera giám sát ở căn hộ đều bị hỏng, là bị phá hỏng tối qua sao?"

"Chúng đã hỏng từ trước rồi."

"Khu nhà trọ này có khá nhiều người, thành phần cũng khá phức tạp, cộng thêm ban quản lý tòa nhà cũng lỏng lẻo. Rất nhiều người không thích bị giám sát, vì lẽ đó đã đập phá chúng."

"Tối hôm qua, anh có nghe được tiếng động bất thường nào không?"

Kevin Rodman thở dài, buông tay: "Tôi đã quá quen rồi."

"Tối qua có mấy người đã tới?"

"Ít nhất ba người, sau đó tôi liền ngủ thiếp đi. . ."

"Anh còn biết thông tin nào khác về nạn nhân không?"

"Có, tôi biết cô ấy còn có một chiếc xe, một chiếc xe siêu xịn, chắc hẳn vẫn đang đỗ trong bãi đậu xe."

Luke nói: "Tôi cũng thích xe, dẫn chúng tôi đi xem thử được không?"

Đoàn người rời khỏi căn hộ, theo Kevin Rodman đến bãi đậu xe gần đó.

Kevin Rodman chỉ vào một chiếc Ferrari màu đỏ: "Đây chính là xe của cô ấy, siêu xịn đúng không?"

"Anh xác định không?" Tiểu Hắc lộ vẻ kinh ngạc: "Một cô gái đứng đường lại có thể lái một chiếc xe tốt đến vậy sao?"

Kevin Rodman nhìn kỹ biển số xe: "Không sai, mỗi lần cô ấy đều lái chiếc xe này."

Luke dặn dò cảnh sát tuần tra tra cứu biển số xe trong máy tính, rất nhanh đã tìm được thông tin chủ xe.

Chủ xe: Yoshimi Hashimoto Giới tính: Nữ Tuổi tác: 34 tuổi Chủng tộc: Người Nhật kiều mang quốc tịch Mỹ Chiều cao: 162cm Cân nặng: 110 Pounds Màu mắt: Đen Màu tóc: Đen Số điện thoại: 626-836-7856 Biển số xe: 7erb390

Tiểu Hắc nhìn ảnh chủ xe, khó hiểu nói: "Cô ấy có thể mua được Ferrari, tại sao lại phải làm gái đứng đường?"

Luke tìm người chuyên nghiệp đến mở cửa chiếc Ferrari, khám xét đồ vật bên trong xe.

Trong xe, ngoài giấy tờ tùy thân và mỹ phẩm ra, không có đồ đạc lộn xộn nào. Trên ghế sau có đặt một chiếc túi công văn.

Luke mở ra kiểm tra, bên trong có một ít văn kiện, còn có một chiếc thẻ nhân viên.

Họ tên: Yoshimi Hashimoto Tên công ty: Công ty Thiết kế Kiến trúc Armenia Mã số: 0005 Chức vụ: Phó Tổng Giám đốc

Tiểu Hắc lấy điện thoại di động ra tra cứu một lát: "Ôi chao, đây là một công ty thiết kế kiến trúc xếp hạng thứ mười toàn nước Mỹ, rất có tiếng tăm."

"Các quản lý cấp cao của công ty có thu nhập trung bình hàng năm vượt quá một triệu đô la. Cô ấy là Phó Tổng Giám đốc, lương một năm hẳn còn cao hơn nữa."

Luke cũng lật xem tài liệu của công ty này, trên trang web chính thức của công ty đã tìm thấy thông tin của Yoshimi Hashimoto, xác nhận thân phận của cô ấy.

Yoshimi Hashimoto là Phó Tổng Giám đốc của một công ty nổi tiếng, có năng lực mua một chiếc Ferrari, cũng phù hợp với thân phận của cô ấy.

Nhưng nếu cô ấy là quản lý cấp cao của một công ty niêm yết thì tại sao lại xuất hiện trong một căn hộ tập thể cũ nát như vậy?

Luke không khỏi có chút hoài nghi rằng, Yoshimi Hashimoto thật sự là gái đứng đường sao?

Luke lần thứ hai tìm lại Kevin Rodman hỏi: "Anh xác định cô ấy có tiếp khách không?"

"Đúng, tôi xác định."

"Cô ấy có tiếp khách mỗi ngày không? Thời gian làm việc là mấy giờ?"

Kevin Rodman suy nghĩ một chút: "Không phải mỗi ngày, một tuần khoảng một đến hai lần, mỗi lần đều là sau mười giờ tối."

Luke truy hỏi: "Những lúc cô ấy không đến, có người nào khác đến căn hộ không?"

Kevin Rodman lắc đầu: "Không có."

"Mỗi lần cô ấy thu phí bao nhiêu?"

"Khoảng 300 đô la Mỹ."

Luke nhìn chiếc Ferrari màu đỏ. Nếu theo mức thu nhập của cô ấy, thì làm cả đời cũng chưa chắc mua nổi một chiếc Ferrari.

Một nữ quản lý cấp cao có điều kiện kinh tế giàu có, vì sao lại phải kiêm thêm nghề gái đứng đường?

Mọi bản quyền chuyển ngữ của thiên truyện này đều thuộc về truyen.free, trân trọng giới thiệu.