Ngoại ô Los Angeles.

Một giáo đường màu xám trắng được xây dựng ẩn mình bên một cánh rừng hẻo lánh.

Một gian phụ điện của giáo đường rộng chừng hơn ba mươi mét vuông. Rèm cửa sổ được kéo lại, chỉ có phần mái vòm bằng kính trong suốt cho phép ánh sáng chiếu rọi xuống chính giữa gian phòng.

Bên trong giáo đường không có quá nhiều đồ trang trí hay vật phẩm, xung quanh trung tâm đặt tám chiếc ghế. Tám người với chủng tộc, giới tính và độ tuổi khác nhau ngồi quây quần tại đó.

Trong số đó, người lớn tuổi nhất là một người đàn ông da trắng, trông có vẻ ngoài năm mươi tuổi. Ông ta cầm trong tay một tập tài liệu, trên góc phải phía trên có dấu hiệu hình chiếc búa.

Người đàn ông da trắng mở tập tài liệu ra và nói: "Chào mừng quý vị đã đến tham gia Hội Hỗ Trợ Người Bị Tổn Thương Trong Công Việc.

Tôi là Bern Nelson, người tổ chức Hội Hỗ Trợ.

Chúng ta tập trung tại đây là vì những khó khăn trong công việc đã ảnh hưởng đến cuộc sống và sức khỏe của mỗi người.

Tôi hy vọng mọi người có thể dũng cảm nói ra vấn đề và cảm nhận của bản thân, cùng nhau thảo luận, giúp đỡ lẫn nhau để vượt qua những khó khăn đó."

Bern Nelson nhìn lướt qua mọi người rồi hỏi: "Ai muốn tự giới thiệu trước?"

Một người đàn ông gốc Mexico giơ tay lên: "Chào mọi người, tôi là Martin, năm nay 32 tuổi, tôi bị trầm cảm...

Tôi là một luật sư, mỗi ngày phải làm việc hơn 12 tiếng. Đã rất lâu rồi tôi không cười...

Tôi cảm thấy mình đã quên mất cảm giác cười là như thế nào...

Tôi rất sợ... sợ điện thoại di động...

Kể từ khi trở thành một luật sư có tiếng, tôi gần như không có thời gian riêng tư. Ngay cả dịp Giáng Sinh, điện thoại của tôi vẫn phải mở 24/24...

Mỗi ngày tôi đều sống trong trạng thái căng thẳng tột độ...

Tôi rất muốn tắt điện thoại, ngủ một giấc thật ngon...

Nhưng tôi không thể. Tôi phải có trách nhiệm với những người đã ủy thác cho mình...

Áp lực của tôi rất lớn, lớn đến mức không thở nổi. Tôi đã không chỉ một lần muốn nghỉ việc...

Tôi đã không chỉ một lần viết đơn từ chức...

Nhưng tôi vẫn không có dũng khí để từ chức...

Tôi không biết phải làm gì...

Tôi vẫn luôn giải quyết đủ loại vấn đề cho người khác, nhưng cuộc sống của bản thân lại rối như tơ vò.

Tôi kiếm được rất nhiều tiền, nhưng đối với tôi, số tiền đó chỉ là một chuỗi con số...

Tôi hoàn toàn không cảm thấy niềm vui nào cả.

Tôi sắp phát điên vì áp lực này rồi..."

"Chào mọi người, tôi là Marie, 28 tuổi, đến từ Quận Cam. Tôi là một nhân viên tổng đài điện thoại. Công việc hằng ngày của tôi là lắng nghe yêu cầu của khách hàng, cung cấp thông tin và hỗ trợ xử lý giấy tờ..."

"Chào, tôi là Polita, năm nay 45 tuổi. Tôi bị thoát vị đĩa đệm và đầu gối cũng có vấn đề, bác sĩ khuyên tôi nên nghỉ ngơi một thời gian.

Tôi là một chuyên gia làm vườn. Ngành nghề này có tính cạnh tranh cao và lương thấp...

Tôi đã luôn rất cố gắng...

Nhưng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền mà lại rước vào thân toàn bệnh tật, thương tích..."

Những người tham gia Hội Hỗ Trợ lần lượt kể ra vấn đề và nỗi phiền muộn của mình, phần lớn đều do nguyên nhân công việc gây ra.

Người tổ chức, Bern Nelson, chăm chú lắng nghe từng người giãi bày, ghi lại vấn đề và những băn khoăn của họ, đồng thời dùng ngôn ngữ ôn hòa để khuyên giải, động viên.

"Cốc cốc..."

Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa vang lên.

Bern Nelson đứng dậy: "Các bạn cứ tiếp tục, tôi ra xem thử."

Bern Nelson cầm tập tài liệu đi đến cửa, mở ra và thấy bên ngoài có hai người đàn ông đang đứng: một người da đen và một thanh niên tóc đen. Ông hỏi: "Hai vị có chuyện gì không?"

Hai người này chính là Luke và Tiểu Hắc.

Sau khi nhận được danh thiếp của Hội Hỗ Trợ từ bác sĩ tâm lý.

Luke cảm thấy ba vụ án rất có thể có liên quan đến Hội Hỗ Trợ này. Sau đó anh hỏi Shakru Khan và Melany Hickman, cả hai đều thừa nhận từng tham gia Hội Hỗ Trợ, và người tổ chức Hội chính là Bern Nelson trên danh thiếp.

Luke đánh giá đối phương: "Ông là Bern Nelson, thưa ngài?"

"Là tôi."

Tiểu Hắc lấy ra thẻ cảnh sát: "Tôi là thám tử Markus thuộc Tổ Trọng án, còn đây là Đội trưởng Lee.

Chúng tôi đang điều tra một chuỗi vụ án giết người và muốn hỏi ông một vài điều."

Bern Nelson hơi biến sắc mặt: "Vụ án giết người? Các anh có tìm nhầm người không?"

Luke truy hỏi: "Ông có biết Shakru Khan không?"

"Cái tên nghe hơi quen."

Luke lấy ra ảnh của người đó, Bern Nelson nhìn kỹ rồi nói: "Biết, anh ta từng tham gia Hội Hỗ Trợ."

Luke lại lấy ra ảnh của Melany Hickman: "Còn cô ấy?"

"Cũng là hội viên."

Luke suy nghĩ một chút, lại lấy ra ảnh của những người liên quan đến vụ án Mã Kiệt Huy đã chết: "Trong ba bức ảnh này, ông có biết ai không?"

Bern Nelson nhìn qua, chỉ vào bức ảnh của Tống Ba, công nhân nhà hàng: "Anh ta cũng là hội viên của Hội Hỗ Trợ chúng tôi."

"Vậy là được rồi, ba người này đều có liên quan đến ba vụ án giết người khác nhau.

Và cả ba đều là hội viên của 'Hội Hỗ Trợ Người Bị Tổn Thương Trong Công Việc'.

Chúng tôi có lý do để tin rằng Hội Hỗ Trợ của quý vị có liên quan đến ba vụ án giết người này."

Bern Nelson đứng sững tại chỗ: "Có lẽ nào có sự hiểu lầm nào chăng?

Tôn chỉ của Hội Hỗ Trợ chúng tôi là bảo vệ quyền lợi của người lao động, là một tổ chức từ thiện. Làm sao có thể liên quan đến vụ án giết người được?"

Luke trấn an: "Ông không cần lo lắng, chúng tôi chỉ đến điều tra theo đúng thủ tục. Tôi cũng hy vọng ba vụ án giết người này không liên quan gì đến Hội Hỗ Trợ."

"Trong khoảng thời gian từ 10 giờ tối ngày 17 tháng 12 đến 2 giờ sáng ngày hôm sau, ông ở đâu?"

"Tôi ở nhà."

"Có ai có thể làm chứng không?"

"Vợ tôi."

"Trong khoảng thời gian từ 9 giờ tối ngày 18 tháng 12 đến 12 giờ đêm, ông ở đâu?"

"Ở nhà."

"Trong khoảng thời gian từ 9 giờ tối ngày 19 tháng 12 đến 11 giờ đêm, ông ở đâu?"

"Ở nhà."

Luke cho người liên hệ với vợ của ông ta, xác nhận lời khai không có nhân chứng.

Luke tiếp tục hỏi: "Hội Hỗ Trợ của các ông tổng cộng có bao nhiêu người?"

Bern Nelson đáp: "Rất nhiều, trên toàn quốc đều có. Tôi chỉ phụ trách Hội Hỗ Trợ tại thành phố Los Angeles."

"Hội Hỗ Trợ tại thành phố Los Angeles có bao nhiêu người phụ trách? Hay nói cách khác, có bao nhiêu người có thể tiếp xúc với ba hội viên mà tôi vừa nhắc đến?"

Bern Nelson suy nghĩ một lát, lộ vẻ khó xử.

Luke khuyên nhủ: "Ông không cần quá bận tâm, cứ nói thẳng là được.

Chúng tôi sẽ điều tra cẩn thận, tuyệt đối sẽ không oan uổng người tốt."

"Park Jung-min.

Anh ta cũng là một thành viên của Hội Hỗ Trợ, thường xuyên đến giúp đỡ, tiếp đón hội viên mới và khuyên giải những người cần được giúp đỡ.

Anh ta là người tốt, luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người, tuyệt đối không thể là hung thủ giết người."

"Hiện tại anh ta ở đâu?"

"Tôi không biết."

"Ba ngày gần đây ông có gặp anh ta không?"

"Không có."

Luke lấy ra bức ảnh về chiếc xe khả nghi: "Ông có thấy chiếc xe này bao giờ chưa?"

"Park Jung-min hình như cũng có một chiếc xe hiệu đó, kiểu dáng và màu sắc tương tự."

"Ông có biết có thể tìm thấy anh ta ở đâu không?"

"Không biết."

"Số điện thoại và địa chỉ nhà của anh ta, ông hẳn là biết chứ?"

...

Luke không hỏi thêm Bern Nelson nữa, mà ra lệnh cho người khống chế ông ta trước.

Theo nhịp độ gây án của hung thủ, đêm nay rất có khả năng hắn sẽ tiếp tục ra tay.

Cảnh sát phải nhanh chóng tìm ra nghi phạm số một, Park Jung-min.

Dựa vào manh mối Bern Nelson cung cấp, cảnh sát tìm đến nhà Park Jung-min.

Khu căn hộ Kermit.

Park Jung-min ở phòng 309. Căn phòng không sáng đèn, bãi đậu xe cũng không tìm thấy chiếc xe khả nghi nào.

Lúc này đã là tám giờ tối, Luke đoán đối tượng rất có thể không có ở nhà, thậm chí đã trên đường gây án.

Phải tranh thủ từng giây từng phút.

Luke dẫn đội đến bên ngoài căn hộ 309, áp sát cửa lắng nghe một lát, không có bất kỳ tiếng động nào.

Luke phất tay.

Một viên cảnh sát tuần tra vung dụng cụ phá cửa.

"Rầm!" một tiếng, cửa căn hộ bị phá tung.

"LAPD!" Tiểu Hắc, Jackson, Porter cùng những người khác xông vào phòng.

"An toàn."

"Không có phát hiện gì."

Căn hộ không lớn, chỉ có một phòng khách và nhà vệ sinh, cảnh sát nhanh chóng lục soát một lượt.

Luke mở đèn căn hộ, toàn bộ tình hình bên trong thu vào tầm mắt.

Căn hộ có chút bừa bộn, trên bàn bày đồ ăn còn thừa, trong phòng thoang thoảng mùi kim chi.

Bức tường phía bên phải thu hút sự chú ý của Luke. Trên tường dán vài bức ảnh và một số tài liệu.

Bức ảnh đầu tiên bên trái là Yoshimi Hashimoto.

Bức ảnh thứ hai bên trái là Mã Kiệt Huy.

Bức ảnh thứ ba là Amir Moody.

Bức ảnh thứ tư là một người đàn ông châu Á.

Những bức ảnh trên tường này càng củng cố thêm suy đoán Park Jung-min rất có thể chính là hung thủ.

Và bức ảnh thứ tư rất có thể chính là mục tiêu tiếp theo của hắn.

Luke liếc nhìn đồng hồ đeo tay. Lúc này đã là tám giờ tối, phán đoán từ thời điểm gây án trước đây của đối tượng, rất có khả năng hắn vẫn chưa ra tay.

Cảnh sát phải nhanh chóng tìm ra người đàn ông trong bức ảnh thứ tư, mỗi phút giây trôi qua, đối tượng đó lại thêm một phần nguy hiểm.

Ngoài những bức ��nh, trên tường còn có thông tin cá nhân của mỗi người.

Park Jung-min trước khi gây án đã tìm hiểu kỹ tình hình của từng nạn nhân, có lẽ đây chính là lý do hắn ra tay nhiều lần đều thành công.

Họ tên: Mã Tranh

Chủng tộc: Hoa kiều

Tuổi: 30

Nghề nghiệp: Nhân viên giao đồ ăn.

Số điện thoại: 626 836 2231

Biển số xe: 8LCB 393

...

Một chiếc xe Toyota màu trắng đang đậu bên vệ đường.

Từ trong xe bước xuống một người đàn ông. Tai phải anh ta đeo tai nghe, dường như đang nói chuyện với ai đó: "Bà xã, anh đến nơi rồi, lát nữa anh không nói gì thì là đang giao đồ ăn cho khách đó."

Vừa nói, người đàn ông vừa đi đến cốp sau, lấy ra một phần đồ ăn rồi chạy vào một căn biệt thự cạnh đó.

Không lâu sau, người đàn ông từ biệt thự đi ra, quay về phía tai nghe nói: "Mẹ kiếp, nhà con nhỏ đó to thật.

Bà xã, em đoán xem, vừa nãy nó cho anh bao nhiêu tiền boa?

Hai mươi đô la Mỹ!

Đúng là vãi cả tiền.

Em biết nó gọi món gì không?

Chỉ gọi một phần salad rau củ thôi.

Ai...

Mấy cái thằng Tây này tiền dễ kiếm thật.

Chỉ với một chuyến vừa rồi, anh đã kiếm được gần hai trăm tệ rồi.

Vãi cả, kiếm tiền gì mà dễ như không thế này."

Người đàn ông càng nói càng phấn khích: "Làm chứ, phải làm chứ. Tối nay phải làm đến mười giờ, khi nào nhà hàng tan ca thì anh tan ca.

Mấy cái thằng Tây này lười quá, cứ đến mười giờ là đóng cửa.

Nếu không thì anh có thể làm đến 12 giờ.

Không, đến hai giờ sáng luôn.

Haha... Thôi không nói với em nữa, anh đi giao cho nhà tiếp theo đây.

Đợi mười giờ tan ca, anh lại về làm thêm đồ ăn, sáng mai lại tiếp tục làm.

Mấy người nước ngoài này ngốc lắm, căn bản không thể tranh giành đơn hàng với anh đâu.

Bây giờ ai mà chẳng biết anh là 'Vua Cướp Đơn' ở khu này.

Đợi vài năm nữa về nhà, anh có thể mua nhà. Đừng nói là nhà ở huyện, trong thành phố anh cũng có thể mua...

Đúng rồi, thành phố hạng hai trở lên, nhất định phải thế."

Người đàn ông ngắt cuộc gọi, đi đến bên cạnh xe của mình và sửng sốt.

Lúc anh ta đến thì phía sau có một chiếc xe đang đậu, nhưng phía trước không có xe, anh ta thuận tiện đậu xe ở đó.

Nhưng chỉ trong chốc lát, phía trước lại có một chiếc xe đậu, hơn nữa còn đậu rất sát xe của anh ta, với khoảng cách này... không thể lùi ra được.

"Mẹ kiếp... Có biết lái xe không thế?" Người đàn ông lẩm bẩm một câu, nhìn chiếc xe sedan Volkswagen màu đen phía trước. Dường như có người bên trong, anh ta thở phào nhẹ nhõm, có người thì tốt rồi, không sợ không giải quyết được.

Người đàn ông đi đến bên cửa lái chiếc sedan Volkswagen, gõ gõ cửa kính: "Cốc cốc."

Kính xe hạ xuống, bên trong xe cũng là một người đàn ông châu Á.

"Trùng hợp quá." Người đàn ông nở nụ cười. Anh ta nói tiếng Anh không giỏi lắm, không chừng lại gặp đồng hương. "Anh bạn, phía sau là xe của tôi, anh chặn mất rồi, mau nhích ra chút nào."

"@#%&..." Người đàn ông châu Á trong xe luyên thuyên một tràng.

Người giao đồ ăn ban đầu sững sờ, đây là thứ tiếng gì mà còn khó hiểu hơn cả tiếng Anh nữa.

Ngay lập tức, anh ta chợt nhớ đến vợ mình thích xem phim Hàn. Đúng rồi, đây là tiếng Hàn, không sai được, phía sau đều có âm cuối.

Thôi được rồi, hay là dùng tay ra hiệu vậy.

Người giao đồ ăn lại dùng tay khoa chân múa tay một hồi, ra hiệu anh ta dịch xe.

"Cạch..." Cửa xe sedan Volkswagen mở ra, "Cây gậy" bước xuống xe, trong tay dường như đang cầm thứ gì đó.

Người giao đồ ăn nhìn đối phương, ban đầu có chút khinh thường, nhưng ngay lập tức, trong mắt lóe lên một tia hoảng hốt: "Mẹ kiếp!"

Chỉ thấy, "Cây gậy" cầm một con dao trong tay, sau khi xuống xe đột nhiên đâm về phía người giao đồ ăn.

"Phập phập!" Một nhát dao găm vào bụng.

"A!" Anh chàng giao đồ ăn dù đã cố hết sức né tránh, nhưng vẫn bị dính đòn.

May mắn thay, thể chất của anh ta vô cùng tốt. Ngay khoảnh khắc đối phương rút dao ra, anh ta liền xoay người bỏ chạy: "Có người giết người!"

"Cây gậy" vừa rút dao ra, định đâm nhát thứ hai thì thấy mục tiêu đã bỏ chạy.

"Cây gậy" làm sao chịu bỏ qua đối phương, lập tức đuổi theo từ phía sau.

Người giao đồ ăn thường xuyên vận động, thể chất vô cùng tốt. Dù bị thương, anh ta vẫn ôm vết thương mà chạy về phía trước.

"Cây gậy" bám sát phía sau không ngừng nghỉ, tốc độ hai người ngang nhau, chạy xa mấy chục mét.

Việc chạy trốn nhanh khiến máu của người giao đồ ăn chảy càng lúc càng nhiều, tốc độ chạy cũng chậm lại. Trong lòng anh ta vừa sốt ruột vừa tức giận, nếu không phải bị thương, anh ta đã sớm cắt đuôi được "Cây gậy" rồi.

Nếu không phải "Cây gậy" trong tay có dao, dù bị thương anh ta cũng có thể đánh trả đối phương.

"A!" Người giao đồ ăn kêu lên một tiếng thảm thiết.

"Cây gậy" đuổi kịp, đâm thêm một nhát vào lưng anh ta.

Người giao đồ ăn đau đớn, tốc độ tăng thêm vài phần. Anh ta biết, một khi bị đuổi kịp, nhất định sẽ bị đối phương giết chết.

"Keng keng keng..." Tiếng chuông điện thoại di động vang lên bên tai.

Người giao đồ ăn không thèm để ý, lúc này đâu còn tâm trí mà nghe điện thoại.

Máu tươi chảy lênh láng khắp nơi, cơ thể người giao đồ ăn càng lúc càng yếu, anh ta cảm thấy mình không thể chạy nổi nữa, có chút tuyệt vọng.

Chẳng lẽ mình cứ thế mà chết sao?

Đại kế làm giàu của mình vẫn chưa thực hiện được, thật không cam lòng chút nào!

Bà xã, anh...

"U ô..."

Nhưng đúng lúc này, đột nhiên có tiếng còi cảnh sát vang lên, một lần nữa mang đến hy vọng cho anh ta.

"Giết người rồi!" Người giao đồ ăn hô lớn một tiếng, hy vọng có thể thu hút sự chú ý của xe cảnh sát.

Rất nhanh, hai chiếc xe cảnh sát lái đến.

"Cây gậy" nhìn thấy xe cảnh sát cũng hoảng hồn, xoay người định bỏ chạy.

Thế nhưng, từ một bên khác của con phố, cũng có hai chiếc xe cảnh sát khác đang nhấp nháy đèn hiệu lao tới.

"Cây gậy" quay người lại, lần thứ hai nhìn về phía người giao đồ ăn, trong mắt lóe lên sát khí.

Lúc này, bốn viên cảnh sát tuần tra đã xuống xe, hai tay cầm súng, hô lớn: "LAPD, bỏ vũ khí xuống!"

"Bỏ vũ khí xuống, nếu không tôi sẽ nổ súng!"

"Vứt vũ khí xuống, hai tay ôm đầu!"

"Cây gậy" đứng sững tại chỗ, nhìn thấy ngày càng nhiều cảnh sát xung quanh, cơ thể không ngừng run rẩy, tay chân không còn nghe lời, con dao tuột khỏi tay rơi xuống đất.

Bản dịch chất lượng này chỉ có thể tìm thấy tại Truyen.free.