Nửa đêm, mười hai giờ.

Một chiếc Tesla màu trắng lao đi vun vút. Trong khoang lái là một thanh niên da trắng chừng hai mươi tuổi, còn ghế phụ bên cạnh là một cô gái Latinh khoảng mười bảy, mười tám tuổi.

Cô gái Latinh nắm chặt tay vịn bên phải. "Tom, đi chậm lại chút đi, anh vừa uống rượu mà."

"Bảo bối, đừng lo lắng, kỹ thuật lái xe của anh đỉnh lắm." Chàng trai da trắng vươn người thẳng dậy.

Cô gái Latinh cười nói, "Tin em đi, tốc độ xe nhanh chưa chắc đã là kỹ năng lái xe đỉnh đâu. Cái gì khiến anh hiểu lầm như vậy chứ?"

"Oa, em lại nghi ngờ anh rồi. Muốn thử không?"

Cô gái Latinh lắc đầu. "Cứ lái xe bình thường đi."

"Anh nói thật đấy."

"Anh điên rồi à, đây là vùng ngoại ô mà."

"Giữa thiên nhiên hoang dã mà làm chuyện nguyên thủy nhất, đó mới là chân lý cuộc đời. Tin anh đi, em sẽ thích cảm giác này." Vừa nói, Tom vừa rẽ phải, rời khỏi đường nhựa theo một con đường mòn, lái vào con đường đất lầy lội bên cạnh.

"Ha, Tom, đừng nghịch ngợm. Chỗ này tối om, chẳng thấy gì cả."

"Như vậy mới có cảm giác chứ? Hơn nữa chỗ này không có ai, chúng ta muốn làm gì trong xe cũng được, tin anh đi, tuyệt vời luôn." Nói rồi, Tom trực tiếp ngả ghế phụ xuống.

Cô gái Latinh nửa muốn từ chối nửa muốn chấp nhận, đẩy nhẹ mấy cái mang tính tượng trưng, rồi cũng thuận lẽ tự nhiên mà ôm chầm lấy nhau.

Đôi thanh niên đang ở tuổi củi khô lửa bốc, hôn nhau vài cái rồi bắt đầu cởi áo khoác.

Bỗng nhiên, cô gái Latinh rụt người lại, trợn tròn mắt. "Tom, bên ngoài có người!"

"Ha, bảo bối, đừng tự hù mình. Chỗ này ngoài anh ra thì chẳng có ai cả."

"Em thật sự thấy người mà, vừa chạy ngang qua xe."

Tom cũng bắt đầu quan sát xung quanh xe, nhưng chẳng thấy bóng người nào. "Em chắc chắn là nhìn nhầm rồi."

"Lái xe rời khỏi đây đi, chỗ này khiến em hơi khó chịu."

Tom vò tóc, có chút bực bội. Hứng thú đang dâng trào mà giờ lại bị chùng xuống, làm sao anh ta chịu rời đi được. "Anh ra ngoài xem thử."

"Không, chúng ta đi thôi."

"Bảo bối, yên tâm đi, có anh ở đây thì không có gì phải sợ cả." Bên ngoài tối đen như mực, Tom cũng chẳng muốn xuống, nhưng để cô gái Latinh yên tâm cùng mình thân mật, anh ta vẫn quyết định xuống. Dưới sự kích thích của hormone, chẳng có gì đáng sợ cả.

Tom lấy điện thoại ra, bật đèn pin, mở cửa xe rồi bước xuống.

"Tom, cẩn thận một chút." Cô gái Latinh lộ vẻ lo lắng.

"Anh biết rồi, chờ anh nhé." Tom nháy mắt, rồi xuống xe dùng đèn pin rọi khắp bốn phía, chẳng thấy điều gì bất thường. Sau đó anh ta dùng đèn pin kiểm tra quanh xe, cũng không thấy bóng người nào.

Tuy nhiên, cách đó không xa có một đống đất thu hút sự chú ý của anh ta. Tom lấy hết can đảm đi đến bên cạnh đống đất, dùng điện thoại rọi xuống.

Bên cạnh đống đất là một cái hố lớn, bên trong nằm một người đàn ông, mặt tái nhợt, đôi mắt tròn xoe lồi ra, nhìn chằm chằm vào anh ta.

Đột nhiên, miệng người đàn ông mở to, một con chuột lớn bò ra từ bên trong.

"A!"

Tom tè ra quần, chạy như bay về xe...

Sáng hôm sau.

Luke xách túi đồ ăn sáng bước vào Cục Điều tra Tội phạm Cướp Giết.

"Này, chào buổi sáng các đồng nghiệp."

"Tôi mang đồ ăn sáng ngọt cho mọi người đây."

Tiểu Hắc là người đầu tiên bước tới. "Tốt quá rồi, tôi đang muốn ăn chút đồ ngọt, có lẽ sẽ khiến tâm trạng tốt hơn một chút."

"Có chuyện gì à?" Luke lấy đồ ăn sáng ngọt ra khỏi túi.

"Không, không có gì. Chỉ là ngày dự sinh của Julian sắp đến rồi, tôi hơi sốt sắng, lo lắng, bất an. Trước đây tôi chưa từng có cảm giác tương tự, khó nói lắm." Tiểu Hắc cầm một miếng bánh ngọt, nhét thẳng vào miệng.

"Nếu thật sự lo lắng thì xin nghỉ vài ngày, ở nhà chăm sóc cô ấy đi."

Tiểu Hắc lắc đầu. "Mẹ tôi đã chuyển đến sống cùng chúng tôi rồi, ở nhà tôi cũng chẳng có việc gì, trái lại còn thấy hơi thừa thãi. Anh có hiểu cảm giác đó không?"

"Không, tôi còn trẻ mà." Luke nhún vai.

Tiểu Hắc lại cầm một miếng bánh ngọt khác. "Cái này tên gì vậy? Ngon thật đó, mua ở đâu thế, Julian chắc chắn sẽ thích."

"Cái này gọi Bánh Bà Xã, các siêu thị lớn của người Hoa đều có bán."

"Bánh Bà Xã à?" Tiểu Hắc cười. "Sao lại có tên này, chuyên dành cho vợ ăn sao?"

Luke lười giải thích. "Đúng vậy, anh có thể mua cho Julian ăn đấy."

Đội phó cũng cầm lấy một miếng Bánh Bà Xã, ăn thử. "Luke, cậu vừa kiếm được một khoản lớn từ kho báu, chỉ mời chúng tôi ăn cái này thôi thì không đủ đâu nhé."

Luke hơi bất ngờ. "Sao anh biết?"

Đội phó bĩu môi. "Walker lại đăng Facebook rồi, có ảnh của mấy cậu và kho báu. Tôi chưa từng thấy ông ấy cười vui vẻ như vậy."

"Ôi chao, đúng là một ông già chẳng đáng tin cậy." Luke lẩm bẩm một câu, nhưng trong lòng lại chẳng thấy có gì không ổn.

Tiền bạc không lộ liễu cũng cần tùy theo tình huống. Với thân phận của Luke và Walker mà nói, để lộ một chút cũng chẳng phải chuyện xấu, ít nhất mọi người đều biết tiền từ đâu mà có.

Nếu không, việc Luke đột nhiên chuyển vào biệt thự sẽ dễ khiến người ta có những suy đoán không hay.

Tiểu Hắc lộ vẻ mặt tò mò. "Các anh lại đào được kho báu à?"

"Kho báu gì vậy? Tôi xem được không?" Jackson cũng xúm lại gần.

Thấy mọi người đều lộ vẻ tò mò, Luke cũng không giấu giếm, trực tiếp lấy ra một tấm ảnh anh và Walker chụp chung với kho báu.

Mọi người xem qua đều lộ vẻ ngưỡng mộ và ngạc nhiên, dù biết Luke có đào kho báu, nhưng không ngờ lại nhiều đến thế.

Tiểu Hắc với giọng nói hơi run run, "Mấy món trang sức vàng này giá trị bao nhiêu tiền?"

"Chúng tôi đưa đến phòng đấu giá để bán, ước chừng có thể trị giá khoảng một triệu đô la."

Tiểu Hắc hỏi, "Anh và Walker mỗi người có thể chia khoảng năm trăm ngàn đô la Mỹ à?"

"Phòng đấu giá còn phải lấy hoa hồng nữa, ước chừng mỗi người hơn bốn trăm ngàn đô la Mỹ."

Tiểu Hắc trợn tròn mắt. "Ôi Chúa ơi, vậy thì làm cảnh sát làm gì nữa, trực tiếp đi chuyên tầm bảo đi cho rồi."

Luke lắc đầu. "Tìm kho báu đâu có dễ như vậy, rất nhiều lúc đều dựa vào vận may. Tôi và Walker đều có công việc đàng hoàng, thế nên khi tìm kho báu tâm lý rất thoải mái, rất ổn định. Nếu thật sự từ chức để trở thành người tìm kho báu chuyên nghiệp, mục đích ban đầu sẽ thay đổi, một số chuyện ngược lại sẽ trở nên phức tạp."

Luke cũng không phải nói ngoa. Lấy kinh nghiệm tìm kho báu lần này mà nói, bản đồ kho báu có rất nhiều phần. Trước khi anh và Walker đến Hẻm Núi Đá Đỏ, đã có người tìm thấy kho báu rồi. Trong tình huống bình thường, họ thậm chí chẳng tìm thấy nổi một miếng sắt vụn.

Anh ta và Walker có thể tìm được kho báu, một phần là nhờ vận may, hai là dựa vào vũ lực. Thi thoảng kiếm được khoản tiền thưởng thì được, chứ nếu thật sự coi đó là miếng cơm manh áo thì chắc chắn sẽ chết đói mất thôi.

Tiểu Hắc vẫn không bớt tò mò, hỏi dồn. "Luke, anh đi đâu tìm kho báu vậy, kể cho chúng tôi nghe về quá trình tìm kho báu đi."

Luke cũng không giấu giếm, kể lại những gì có thể nói. "Lần trước, tôi và Walker tìm được một phần kho báu ở Hồ Big Bear, trong rương kho báu đó còn giấu một tấm bản đồ kho báu.

Tôi nghiên cứu mấy ngày mà không hiểu ra được, nên đã đưa cho Walker.

Ông lão này thật sự rất yêu thích tìm kho báu, và quả nhiên ông ấy đã tìm ra vị trí trên bản đồ kho báu, chính là ở Hẻm Núi Đá Đỏ thuộc Colorado.

Cách đây không lâu Walker đã mua một chiếc xe RV, thế là hai chúng tôi lái chiếc RV đó đi đến đó..."

Luke kể, tất cả mọi người đều lắng nghe chăm chú, chẳng ai có thể thờ ơ trước kho báu cả.

Trong phòng chỉ có tiếng Luke, khi anh ta kể lại quá trình tìm kho báu, mọi người đều lộ vẻ ngưỡng mộ, không chỉ ngưỡng mộ kho báu anh ta tìm được, mà còn ngưỡng mộ cả những trải nghiệm thám hiểm của anh ta nữa.

Cốc cốc.

Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa, tiếp đó cửa phòng làm việc bị đẩy ra, Phó Cục trưởng Reid bước vào từ bên ngoài.

"Ôi chao, các cậu đang họp à?" Reid thấy mọi người ngồi vây lại một chỗ.

Luke gật đầu, qua loa đáp. "Vâng, thưa sếp, có chuyện gì không ạ?"

"Có vụ án mới, ở vùng ngoại ô Los Angeles phát hiện một thi thể nam giới."

***

Một giờ sau, Luke dẫn đội đến vùng ngoại ô Los Angeles.

Hiện trường cách đường cái không xa, mấy chiếc xe cảnh sát đỗ ven đường, xung quanh đã được giăng dây phong tỏa.

Đây là một con đường đất, có thể thấy rõ vết lốp xe đã cán qua. Đội kỹ thuật cũng đã đến hiện trường, họ sẽ chịu trách nhiệm thu thập dấu vết lốp xe.

Luke tiếp tục đi tới, cách đó không xa có dấu vết bùn đất bị đào xới, bên cạnh là một cái hố lớn, trong hố là thi thể một người đàn ông.

Đó là một người đàn ông da trắng, mặc áo khoác da, trên áo có vài lỗ máu hình tròn.

Luke cảm thấy nạn nhân có lẽ bị bắn chết. Anh vừa cẩn thận quan sát thi thể, phát hiện gương mặt người đàn ông này có chút quen thuộc...

***

Cách đó không xa, Tiểu Hắc đang lấy lời khai từ người báo án.

Tiểu Hắc đánh giá người thanh niên da trắng chừng hai mươi tuổi này, chỉ vào chiếc Tesla cách đó không xa. "Đây là xe của cậu à?"

"Vâng."

"Xe đẹp đấy."

"Tất nhiên rồi, nó đỉnh lắm."

"Chàng trai, tối qua là cậu báo cảnh sát phải không?"

"Vâng."

"Cậu tên gì?"

"Tom Carter. Cứ gọi tôi là Tom."

"Tom, cậu phát hiện thi thể lúc nào?"

"Khoảng mười hai giờ đêm."

"Lúc đó chỉ có một mình cậu thôi à?"

"Còn có bạn gái tôi nữa, hai chúng tôi."

Tiểu Hắc truy hỏi. "Hai người đến đây làm gì?"

"Hẹn hò."

Tiểu Hắc nháy mắt. "Chọn chỗ không tồi đấy, nơi này rất thích hợp để hẹn hò. Hai người phát hiện thi thể như thế nào?"

"Lúc đó chúng tôi đang ngồi trong xe, bạn gái tôi cảm giác bên ngoài có người, nên tôi xuống xe kiểm tra. Sau đó tôi thấy cái hố lớn kia, bên trong..." Tom thở dài. "Tôi không muốn nhớ lại lắm."

Tiểu Hắc xác nhận. "Cậu nói lúc đó bên ngoài xe còn có người khác à?"

"Tôi cũng không rõ, bạn gái tôi cũng không chắc, có lẽ vậy."

"Là đàn ông hay phụ nữ?"

"Cô ấy cũng không nhìn rõ, chỉ thấy một cái bóng thôi. Lẽ ra tôi không nên chọn chỗ này, tôi đã phá hỏng buổi hẹn hò rồi." Tom lại thở dài.

Tiểu Hắc an ủi. "Chàng trai, đừng để bụng quá. Cậu có thể hẹn hò vào những lúc khác mà."

Tom nhỏ giọng, có chút khó khăn nói. "Tôi... tôi giờ hỏng rồi."

"Cái gì?" Tiểu Hắc hơi ngơ ngác.

"Chính là như anh nghĩ đấy, từ tối qua bị dọa sợ sau... Nó cứ như sợi mì Ý luộc ấy... Ôi Chúa ơi, tôi sắp phát điên rồi."

"Khụ khụ..." Tiểu Hắc cố nhịn lắm mới không bật cười thành tiếng. "Bạn gái cậu có biết không?"

"Không, tôi không tài nào mở lời được, cô ấy sẽ bỏ tôi mất."

"Vậy tại sao cậu lại kể cho tôi?"

"Anh là thám tử, hẳn là thường xuyên nhìn thấy thi thể."

"Tôi muốn hỏi anh có từng gặp tình huống tương tự không, có cách nào giải quyết không?"

"Xin lỗi, tôi không có kinh nghiệm kiểu này." Tiểu Hắc liếc nhìn các đồng nghiệp xung quanh. Không có, tuyệt đối không có.

"Chàng trai, tôi rất đồng cảm với những gì cậu gặp phải. Cậu nên đi khám bác sĩ tâm lý." Tiểu Hắc vỗ vai Tom, nhỏ giọng nói. "Cũng có thể thử dùng Viagra xem sao."

Tom: "..."

"Tôi mới mười chín tuổi!"

Bên cạnh vang lên tiếng Luke. "Markus, lấy lời khai xong chưa?"

"Vâng, tôi đến ngay đây." Tiểu Hắc đáp lại, rồi nói với Tom. "Chàng trai, chúc cậu may mắn."

Tiểu Hắc bước tới bên cạnh Luke. "Đội trưởng, có dặn dò gì không ạ?"

"Nhìn thi thể này đi."

Lúc này, pháp y đã đưa thi thể ra khỏi cái hố lớn.

Tiểu Hắc tiến lên quan sát. "Người này trúng không ít đạn, hung thủ rõ ràng muốn giết anh ta đến chết. Khoan đã, người này trông hơi quen..."

Tiểu Hắc cẩn thận nhận ra. "Ôi Chúa ơi, anh ta hình như là Harry Saab."

Luke nói. "Lúc trước tôi cũng chỉ thấy anh ta giống thôi, giờ anh cũng nhận ra thì chắc không sai được."

Tiểu Hắc lộ vẻ mặt kinh hãi. "Người này lại bị người bắn chết, rồi chôn xác ư!"

"Nếu để Julian biết... Không không không, tuyệt đối không thể để Julian biết. Cho dù có muốn nói, cũng phải đợi cô ấy sinh con đã."

Đội phó tiến tới gần. "Markus, cậu có quan hệ gì với cái tên xui xẻo này vậy, có muốn tránh hiềm nghi không?"

Tiểu Hắc lắc đầu. "Không cần thiết, tôi không quen anh ta, chỉ là gặp mặt một hai lần hoặc là hai ba lần thôi..."

Đội phó ngắt lời anh ta. "Đừng dùng mấy lời phí thời gian này lừa tôi, rốt cuộc cậu có quan hệ gì với anh ta?"

Tiểu Hắc buông thõng tay. "Anh ta là bạn trai cũ của Julian."

"Ôi chao..." Đội phó trợn tròn mắt, trêu ghẹo. "Nói vậy thì cậu cũng có động cơ gây án rồi. Cậu có muốn tôi lấy lời khai cho cậu không?"

Tiểu Hắc bĩu môi. "Anh sai rồi, tôi không có động cơ gây án. Anh ta chỉ là một kẻ thất bại, chẳng có mối đe dọa nào với tôi cả."

"Ai cũng có thể giết anh ta, chỉ riêng tôi thì không đời nào."

Đội phó nhìn sang Luke bên cạnh. "Cậu cũng biết người này à?"

Luke gật đầu. Anh ta vẫn còn ấn tượng sâu sắc về Harry Saab. Gã này là một thành viên của băng Biker.

Đó là vụ án đầu tiên anh ta điều tra khi đến Los Angeles, lúc đó David vẫn là cộng sự. David, để lấy thông tin tình báo, đã đến gây sự với băng Biker và đánh cho gã này một trận, sau đó "thuyết phục" gã trở thành cảnh sát mật.

Luke không rõ gã này còn liên hệ với David không, nhưng dù thế nào thì cũng nên báo cho David một tiếng.

Đội phó phủi tay dính bùn đất, quay sang Tiểu Hắc bên cạnh hỏi. "Lấy lời khai từ người báo án có phát hiện gì không?"

"Hắn ta cùng bạn gái đến đây hẹn hò, bạn gái hắn thấy bên ngoài xe có người, hắn xuống xe kiểm tra thì không thấy ai, nhưng lại phát hiện thi thể trong cái hố lớn. Cái tên xui xẻo này bị dọa sợ đến mức đó." Tiểu Hắc nói.

"Nói cách khác, lúc đó còn có người thứ ba ở đây." Đội phó trầm ngâm nói.

Tiểu Hắc gật đầu, phân tích. "Không sai, tôi đoán hung thủ chắc đang đào hố chôn xác, vừa lúc bị cặp tình nhân đang hẹn hò này nhìn thấy, đối phương vì tránh bị bại lộ nên đã vội vàng bỏ chạy."

Đội phó liếc nhìn cái hố lớn, lắc đầu. "Tôi vừa quan sát tình trạng xung quanh thi thể, đất bùn không phải là đất mới lấp, điều đó cho thấy đây không phải là chôn xác."

"Mà giống như là đào thi thể lên hơn."

Từng câu chữ trong đây được truyen.free dành riêng cho bạn đọc.