Luke giải quyết xong chuyện của FBI, liền lái xe đến LAPD.

Bước vào văn phòng Đội 1, hắn bắt gặp Tiểu Hắc đang bưng ly cà phê đi đến.

Tiểu Hắc trêu chọc nói: "Đội trưởng, tôi thấy anh lên tin tức rồi, mới qua một đêm mà anh lại phá thêm vụ bắt cóc nữa, quả thực là Holmes của Los Angeles mà."

"Thật ra tôi muốn khiêm tốn một chút, nhưng Anthony cứ khăng khăng kéo tôi đi phỏng vấn." Luke nhún vai, lộ ra vẻ mặt như thể không hề muốn khoe khoang chút nào.

Jackson tò mò hỏi: "Đội trưởng, anh vẫn luôn cùng chúng tôi điều tra vụ án bắt cóc của Ân Sa · Redman, đến cả thời gian ngủ cũng không có. Tại sao Anthony lại nói anh cung cấp manh mối then chốt để phá án?"

"Chuyện này nói ra thì hơi dài dòng một chút. Khi đó tôi vẫn đang du lịch ở Hawaii, Cục trưởng Reid gọi điện báo về vụ án bắt cóc, muốn mời tôi trở lại Los Angeles tham gia điều tra vụ án. Tôi không lập tức đồng ý, mà cần bàn bạc với gia đình. Sau khi tôi nói chuyện với người nhà, tuy họ có chút không muốn nhưng vẫn ủng hộ tôi trở về Los Angeles phá án. Ngay lúc đó, giấy tờ tùy thân của tôi để ở khách sạn bị mất trộm. Tôi đã phối hợp cảnh sát địa phương bắt được kẻ trộm, cô ta khai rằng bị người sai khiến đến khách sạn trộm giấy tờ của tôi. Tôi đã phác họa chân dung của người đó. Ban đầu, tôi còn nghĩ người trong bức phác họa có liên quan đến vụ án bắt cóc của Ân Sa · Redman, cũng đã hỏi qua cha mẹ của Ân Sa · Redman, nhưng họ đều không nhận ra người trong bức ảnh. Sau đó, tôi giao bức phác họa chân dung cho Anthony, anh ta tìm được người trong bức phác họa, tiến hành thẩm vấn, và biết được là mẹ của Tiểu Gát-ti · Xan đã thuê hắn. Sau đó, chúng tôi liền theo manh mối này tìm ra Tiểu Gát-ti · Xan."

Tiểu Hắc hỏi ngược lại: "Mẹ của Tiểu Gát-ti · Xan tại sao lại muốn ngăn cản anh trở về Los Angeles? Hơn nữa, anh nói là 'tìm ra' chứ không phải 'giải cứu', vụ án này có phải có ẩn tình nào khác không?"

Luke đáp: "Cậu đoán không sai, vụ án này không phải là một vụ bắt cóc thực sự, mà là Tiểu Gát-ti · Xan đã giết chết một cô gái tham gia tiệc, rồi để tránh bị cảnh sát điều tra, hắn đã tự biên tự diễn màn kịch bắt cóc này. Hiện tại FBI đang vớt thi thể người phụ nữ đó trên biển."

Tiểu Hắc bĩu môi: "Đúng là một câu chuyện đáng buồn, nhưng tôi chẳng hề thấy bất ngờ chút nào khi những chuyện này xảy ra với các nhà tài phiệt."

Luke đảo mắt nhìn khắp văn phòng: "Đội phó đâu? Sao không thấy anh ấy?"

Jackson đáp: "Tôi đang định báo cáo với anh đây. Kế mẫu của Sophia, Kelly · Lacus, đã đến rồi. Ngoài ra, tôi cũng đã tìm thấy người bảo mẫu từng chăm sóc Sophia. Vì lúc đó anh không có ở đây, Đội phó đã đi tìm Cục trưởng Reid. Họ đã đưa Kelly · Lacus và bảo mẫu đi gặp Sophia."

Tiểu Hắc cười nói: "Chúng ta có muốn đi xem thử không?"

Luke ngáp một cái: "Cậu muốn đi thì cứ tự mình đi, tôi không thích loại tình huống này chút nào."

Luke trở về phòng làm việc của Đội trưởng, định chợp mắt một lúc.

. . .

Trong một phòng họp tại Cục Điều tra Cướp bóc và Án mạng.

Jenny đẩy cửa phòng họp, đưa Sophia đến bên cạnh bàn trong phòng họp và mở còng tay cho cô. Jenny cảnh cáo: "Này, bên ngoài toàn là cảnh sát, đừng có ý định bỏ trốn, hãy thông minh một chút đi."

Sophia xoa xoa cổ tay: "Tôi đã nói hết những gì mình biết rồi. Các người lại muốn giở trò gì nữa?"

Jenny dịu giọng nói: "Hôm nay chúng tôi gọi cô đến đây không phải để thẩm vấn, mà là để cô gặp hai người."

"Ai?"

"Lát nữa cô sẽ biết thôi."

Không lâu sau, cửa phòng họp lại lần nữa mở ra, Đội phó và Reid cùng bước vào. Phía sau họ là hai người phụ nữ, một người trong số đó là kế mẫu của 'Sophia', Kelly · Lacus, còn người kia là một phụ nữ trung niên gốc Á.

Khi bốn người vừa bước vào, Sophia lộ ra vẻ mặt cảnh giác, ánh mắt lướt qua Đội phó và Reid, rồi dừng lại trên người Kelly · Lacus và người phụ nữ gốc Á.

Đồng thời, Kelly · Lacus và người phụ nữ gốc Á cũng không ngừng nhìn chằm chằm Sophia.

Reid lên tiếng chào: "Mọi người cứ ngồi xuống rồi nói chuyện."

Người phụ nữ gốc Á ngồi đối diện Sophia, không chớp mắt nhìn chằm chằm cô, rồi khẽ giọng hỏi: "Cháu tên là gì?"

"Sophia."

Người phụ nữ gốc Á lộ vẻ mặt hơi biến sắc, nói: "Con gái, cháu có biết ta không?"

Sophia lắc đầu: "Không quen. Nhưng cháu cảm thấy giọng của cô rất thân thuộc."

"Cô tên là Sara · Santos, cháu còn nhớ tên cô không? Cháu hãy nghĩ kỹ lại xem."

Sophia nhíu mày, cẩn thận hồi tưởng một lát: "Cháu thật sự không nhớ ra." Sophia hỏi ngược lại: "Cô có biết cháu không? Trong ký ức của ch��u, lẽ ra không có gặp cô."

Đội phó khẽ nhắc Sara · Santos: "Sophia từng bị tổn thương ở đầu, nên những chuyện trước mười tuổi đều đã quên hết rồi."

"Trời ơi, thật đáng sợ quá!" Sara · Santos với đôi mắt đục ngầu, đỏ hoe, nhìn Sophia bằng ánh mắt thương xót: "Cô có thể xem cánh tay phải của cháu không?"

Sophia lộ vẻ mặt phức tạp, mơ hồ đoán được điều gì đó, sau một lúc do dự, cô kéo tay áo lên, để lộ cánh tay phải.

Sara · Santos nắm lấy cánh tay Sophia, trên cánh tay nhỏ có một vết trầy xước: "Đúng rồi, chính là chỗ này. Hồi nhỏ cháu rất hiếu động, giống như con trai vậy, thấy người khác chơi ván trượt là cháu cũng phải chơi theo. Vết thương này chính là lúc cháu tập chơi ván trượt không cẩn thận bị ngã đấy."

"Cô rốt cuộc là ai? Tại sao cô lại biết trên người cháu có vết sẹo này? Ngay cả cháu còn không rõ vết sẹo này là do đâu mà có, lẽ nào cô biết cháu từ trước?"

"Đúng vậy, mười năm trước, cô làm bảo mẫu ở nhà cháu. Khi đó cô thường nấu cơm rang hải sản, lần nào cháu cũng ăn rất sạch sẽ, cháu c��n nhớ không?"

Sophia chậm rãi lắc đầu: "Không nhớ, nhưng cháu thấy cô có một cảm giác rất quen thuộc."

Kelly · Lacus ngắt lời hai người, quay sang hỏi Sophia: "Cháu còn nhớ cô không?"

Sophia cẩn thận quan sát Kelly · Lacus, rồi lắc đầu: "Không có ấn tượng."

"Cháu tên Sophia?"

"Đúng vậy ạ."

"Họ của cháu là gì?"

"Cháu từng bị thương ở đầu, nên mất trí nhớ rồi."

"Cháu còn nhớ cha của mình không?"

Sophia gật đầu: "Theo cháu nhớ, cha cháu có vóc dáng rất cao, rất lịch thiệp... Còn những thứ khác thì cháu không nhớ rõ."

"Đối với bất kỳ đứa trẻ nào, cha cũng đều là người cao lớn." Kelly · Lacus nói xong, từ trong túi lấy ra ba tấm ảnh, đặt trước mặt Sophia: "Cháu thấy ai trong số này giống cha cháu?"

Sophia cúi đầu xem xét những bức ảnh, rồi lắc đầu: "Những hình này không giống với hình tượng người cha trong ký ức của cháu."

Đội phó lấy ba tấm ảnh lên xem, cau mày nói: "Trong ba tấm ảnh này căn bản không có ảnh của cha Sophia. Bà Lacus, cách hỏi của bà có vẻ không mấy thân thiện đâu."

"Xin lỗi, tôi chỉ muốn xác định xem cô bé đó có thật sự là 'Sophia' hay không."

Đội phó đưa ảnh trả lại: "Vậy kết quả của bà là gì?"

Kelly · Lacus nhận lấy ảnh, bỏ vào túi xách LV, rồi liếc nhìn Sophia: "Cô bé không giống với Sophia trong ký ức của tôi." Nói xong, cô ta lại nhìn sang Sara · Santos bên cạnh: "Cô tiếp xúc với Sophia nhiều hơn, cô thấy thế nào?"

Sara · Santos đan hai tay vào nhau, trông có vẻ hơi căng thẳng, trầm ngâm một lát, rồi quay sang hỏi Sophia: "Cô có thể xem lưng của cháu không?"

"Không, tôi từ chối. Tôi cảm thấy bối rối khi bị các người đưa đến đây, bị săm soi như thể một con vật. Đến giờ tôi vẫn không biết các người muốn làm gì, cô nói cô từng là bảo mẫu của tôi." Sophia lại nhìn sang Kelly · Lacus: "Vậy cô là ai? Cô có biết cha tôi không? Ông ấy đang ở đâu?"

Kelly · Lacus nói: "Chờ chúng tôi xác định thân phận của cháu xong, tự khắc sẽ nói cho cháu biết."

Sophia kiên quyết nói: "Không được, nếu các người không nói rõ ràng, tôi sẽ không tiếp tục hợp tác với các người nữa. Các người đừng hòng nghe được bất cứ lời nào từ miệng tôi."

Reid khẽ thở dài một tiếng: "Để tôi giải thích một chút vậy."

"Không, để tôi nói thì hơn." Đội phó ngắt lời Reid, hồi tưởng lại: "Mười năm trước, tại Los Angeles xảy ra một vụ án bắt cóc, FBI là đơn vị chính phụ trách điều tra vụ án, còn chúng tôi, LAPD, chỉ hỗ trợ điều tra. Nạn nhân bị bắt cóc là một bé gái mười tuổi. Sau khi tan học, cô bé chơi đùa ở công viên gần khu dân cư của mình, rồi sau đó thì mất tích. Không lâu sau, cha của cô bé nhận được điện thoại tống tiền từ bọn cướp, chúng yêu cầu cha cô bé phải trả năm triệu đô la Mỹ kim cương. Cha của cô bé lo lắng cho sự an nguy của con gái, nhưng vẫn quyết định báo cảnh sát. FBI bắt đầu điều tra vụ án bắt cóc này. Ngày thứ hai, bọn cướp lại gọi điện đến, nói rõ chi tiết thời gian và địa điểm giao dịch. Dưới sự bảo vệ của FBI, cha của cô bé đã mang số kim cương trị giá năm triệu đô la Mỹ đến địa điểm hẹn. Cha cô bé rời đi không lâu, thì có người đến địa điểm giao dịch lấy đi số kim cương đó. FBI lập tức bắt giữ người này, nhưng qua th���m vấn, đối phương không hề thừa nhận mình là bọn cướp, tự xưng là một thương nhân chợ đen chuyên đầu cơ kim cương. Sau đó, qua điều tra quy mô lớn, người này quả thực là một thương nhân chợ đen. Trước khi vụ bắt cóc xảy ra, có người tìm đến hắn để bán một lô kim cương trị giá năm triệu đô la Mỹ, và địa điểm giao dịch chính là nơi bọn cướp đã hẹn. Tuy nhiên, ngư���i thương nhân chợ đen này không hề biết bọn cướp ở đâu, cũng không thể liên lạc được với chúng. Sau đó, dù là thương nhân chợ đen hay người nhà của bọn cướp, đều không nhận được thêm cuộc điện thoại nào từ bọn cướp nữa, và cũng không ai nhìn thấy cô bé đó lần nào nữa."

Sophia nhíu chặt mày, lẩm bẩm trong miệng: "Vụ án bắt cóc mà các người nói, cách thức gây án rất giống với chúng tôi. Nhưng vụ án này không liên quan gì đến tôi, khi đó tôi cũng chỉ mới khoảng mười tuổi, làm sao có thể tham gia được chứ..."

Nói đến đây, Sophia dừng lại, dường như nghĩ ra điều gì đó: "Các người... Lẽ nào... Cháu chính là bé gái bị bắt cóc mà các người đang nói đến?"

Đội phó gật đầu: "Mười năm trước, bé gái bị bắt cóc cũng tên là Sophia."

Sophia dường như hơi bối rối, lộ vẻ mặt không thể tin được: "Tại sao lại như vậy? Cháu lại là người bị bắt cóc? Hơn nữa lại bị bắt cóc bằng phương thức tương tự? Tại sao lại có chuyện trùng hợp đến thế? Các người có phải đang lừa cháu không?"

Đội phó nói: "Những gì chúng tôi nói đều là thật. Vị nữ sĩ này là kế mẫu của bé gái bị bắt cóc. Còn vị nữ sĩ gốc Á kia là bảo mẫu của Sophia. Họ đến đây là để xác nhận thân phận của cháu."

Sophia hỏi: "Vậy cha cháu thì sao?"

Đội phó thở dài: "Ba năm sau khi vụ án bắt cóc xảy ra, cha cháu vì quá đau buồn mà lâm bệnh qua đời."

Sophia mắt ướt lệ: "Nói cách khác, ban đầu cháu cũng là nạn nhân của vụ án bắt cóc, rồi sau đó lại bị huấn luyện để trở thành một kẻ bắt cóc mới, đúng không?"

Reid nói: "Tình huống của cháu khá đặc biệt, tôi tin rằng quan tòa sẽ xem xét giảm nhẹ hình phạt. Chỉ cần cháu đồng ý phối hợp cảnh sát điều tra, chúng tôi cũng sẽ giúp cháu tranh thủ một thỏa thuận nhận tội có lợi."

Sophia có chút hoang mang: "Cháu thật sự là bé gái bị bắt cóc đó sao?"

Đội phó đáp: "Chúng tôi đã tiến hành so sánh mẫu DNA, nên mới phải mời Kelly · Lacus và Sara · Santos đến đây để xác định thân phận của cháu, cũng hy vọng cháu có thể phối hợp với chúng tôi. Tôi tin rằng cháu cũng muốn tìm lại những ký ức đã mất, muốn biết rõ rốt cuộc mình là ai, phải không?"

"Vâng, cháu vẫn luôn muốn tìm lại trí nhớ của mình, tìm lại cha của mình, ông ấy thật sự đã qua đời rồi sao?"

Đội phó gật đầu.

Sophia có chút buồn bã: "Nếu cha cháu đã mất, vậy dù cháu có tìm lại được ký ức thì có ích gì đâu?" Sophia lại nhìn sang Kelly · Lacus: "Cô là mẹ kế của cháu ư? Vậy mẹ ruột của cháu ở đâu?"

Kelly · Lacus đáp: "Mẹ ruột của cháu đã qua đời khi cháu còn rất nhỏ."

"Vì vậy đây chính là lý do cháu không có ấn tượng về bà ấy." Sophia lại nhìn Sara · Santos và Kelly · Lacus, giọng nói nghẹn ngào: "Cháu... cháu thật sự là người mà các người đang tìm kiếm sao?"

Kelly · Lacus không nói gì, mà nhìn Sara · Santos.

Sara · Santos do dự một lát, rồi nói: "Trên cánh tay cháu có vết sẹo giống hệt Sophia. Nhưng đã mười năm trôi qua rồi, Sophia cũng đã lớn, cô cũng không dám chắc chắn... Nếu được, cô muốn xem lưng của cháu."

Sophia do dự một lát, rồi gật đầu: "Được thôi."

Sau đó, Reid và Đội phó rời khỏi phòng họp.

Sophia vén áo lên, để lộ tấm lưng trắng ngần.

Sara · Santos xem x��t rất cẩn thận, hàng lông mày hơi nhíu lại.

Kelly · Lacus cũng lộ vẻ quan tâm: "Sara · Santos, cô phải xem thật kỹ, nhìn cho rõ vào."

Một lát sau, Sara · Santos kiểm tra xong. Jenny mở cửa, mời Reid và Đội phó bước vào.

Sara · Santos thấy mọi người đều nhìn chằm chằm mình, có vẻ hơi căng thẳng, khẽ nói: "Tôi cảm thấy, cô bé này hẳn không phải là Sophia."

Đội phó lộ vẻ kinh ngạc: "Sao cô lại phán đoán như vậy?"

Sara · Santos đáp: "Tôi nhớ phía trên lưng bên trái của Sophia có một nốt ruồi son, nhưng lưng cô bé này lại không có gì cả."

Đội phó xác nhận lại: "Cô chắc chắn chứ?"

"Hẳn là vậy."

Đội phó cảm thấy giọng điệu của Sara · Santos không mấy chắc chắn: "Cô còn có ấn tượng nào khác về Sophia không?"

Sara · Santos trầm mặc một lát, rồi lắc đầu: "Đã mười năm trôi qua, tôi cũng không còn nhớ rõ nữa."

Reid cũng trầm mặt nhìn Kelly · Lacus: "Bà cảm thấy cô bé này có phải là con riêng Sophia của bà không?"

Kelly · Lacus nói chắc nịch: "Cô bé không giống với Sophia trong ký ức của tôi."

Đội phó và Reid liếc nhìn nhau, vốn tưởng lần nhận diện này sẽ chắc chắn, nào ngờ lại ra kết quả này.

Lẽ nào kết quả giám định DNA đã sai?

. . .

"Cốc cốc."

Tiếng gõ cửa liên hồi đánh thức Luke.

Hắn ngáp một cái, chậm rãi mở mắt: "Vào đi."

Cửa mở, Đội phó bước vào, thấy Luke còn đang mơ màng: "Cậu lại ngủ vào lúc này ư? Cái đồng hồ sinh học chết tiệt này của cậu nên chỉnh lại đi thôi."

Luke cười nói: "Ai chọc giận cậu vậy, sao tính khí nóng nảy thế?"

Đội phó thở dài một tiếng, đặt mông ngồi xuống ghế: "Vụ nhận diện thất bại rồi. Kelly · Lacus và bảo mẫu đều cảm thấy Sophia không phải nạn nhân vụ bắt cóc mười năm trước. Liệu có phải kết quả giám định DNA đã có vấn đề không?"

Luke xoa cằm: "Hai người họ có thể chắc chắn được không?"

Đội phó hừ một tiếng nói: "Theo thái độ của Kelly · Lacus mà xem, ngay từ đầu cô ta đã có thành kiến với Sophia, có lẽ là không hề muốn nhận đứa con riêng này. Còn về phần bảo mẫu, cô ta đúng là tích cực phân biệt. Đầu tiên là xem vết thương trên cánh tay Sophia, và nó đúng là kh���p với những gì cô ta nhớ. Nhưng sau đó, bảo mẫu lại đề nghị xem lưng của Sophia. Theo lời cô ta giải thích, Sophia bị hại mười năm trước hẳn là có một nốt ruồi son ở phía trên lưng bên trái, nhưng Sophia này lại không có. Vì vậy cô ta cũng cảm thấy Sophia không phải người mà họ tìm kiếm, chỉ là, tôi thấy giọng điệu của cô ta không mấy chắc chắn. Đã qua nhiều năm như vậy, có lẽ ký ức của cô ta đã bị xáo trộn."

"Kelly · Lacus và bảo mẫu hiện giờ ở đâu?" Luke muốn tự mình gặp họ.

"Cục trưởng bảo họ cứ về trước rồi."

Luke truy hỏi: "Họ đến cùng lúc sao?"

"Không, Kelly · Lacus đến trước, mười phút sau bảo mẫu mới đến."

"Sau khi đến, mối quan hệ giữa họ trông ra sao?"

"Họ không có quá nhiều giao lưu."

Luke nhớ lại tối qua hẹn Daisy ăn tối ở một nhà hàng Pháp, đã thấy Kelly · Lacus và một phụ nữ gốc Á cùng dùng bữa. Trong hồ sơ vụ án của FBI cũng có một tấm ảnh thẻ của bảo mẫu, nhưng bức ảnh quá nhỏ và đã mười năm trôi qua, tuổi tác, hình dạng lẫn khí chất đều thay đổi, vì vậy lúc đó Luke không thể xác định liệu người phụ nữ gốc Á kia có phải là bảo mẫu hay không.

Bây giờ nghĩ lại, khả năng này là rất cao.

Luke kiểm tra video giám sát phòng họp, tìm thấy một tấm ảnh chụp chính diện của bảo mẫu Sara · Santos. Quả nhiên, đó chính là người phụ nữ gốc Á mà hắn đã nhìn thấy tối qua.

Đội phó hỏi: "Luke, có vấn đề gì à?"

"Tối qua, tôi đến một nhà hàng Pháp ăn cơm, đã thấy Kelly · Lacus và Sara · Santos cũng ngồi ăn cùng nhau, hai người họ trò chuyện rất lâu."

"Cậu cho rằng hai người họ đã thông đồng với nhau, cố tình không muốn nhận Sophia sao?" Đội phó nói xong, theo dòng suy nghĩ này mà suy đoán: "Khả năng này cũng không phải là không có. Cha của Sophia là một thương nhân kim cương thành đạt, rất giàu có. Sau khi ông ấy qua đời, đã để lại một khối tài sản lớn. Tuy tôi không rõ chi tiết di chúc, nhưng Sophia, với tư cách là con gái duy nhất của ông ấy, chắc chắn là người thừa kế tài sản, thậm chí có thể là người thừa kế chính yếu nhất. Trước đây, Sophia vẫn không được tìm thấy, rất có thể đã chết. Như vậy, khối tài sản đó hẳn là đã được Kelly · Lacus thừa kế. Bây giờ Sophia đột nhiên xuất hiện, khối tài sản kia sẽ phải phân chia lại. Nếu tôi là Kelly · Lacus, chắc chắn trong lòng cũng sẽ không thoải mái."

Luke nói: "Đây chỉ là suy đoán của chúng ta, cần phải tìm được bằng chứng xác thực mới được, nếu không dù có nói chuyện với họ, họ cũng sẽ không thừa nhận."

Đội phó chủ động đề nghị: "Nếu Sara · Santos và Kelly · Lacus đã thông đồng, vậy cô ta chắc chắn có điều muốn. Khả năng lớn nhất là Kelly · Lacus đã dùng tiền mua chuộc Sara · Santos. Tôi sẽ đi điều tra tình hình tài chính của họ, xem có biến động tài chính lớn nào không."

Lời dịch này, cùng bao công sức chuyển tải, thuộc về độc quyền của truyen.free.