Chạng vạng.

Phòng làm việc của Tổ Trọng Án.

Khoảng một giờ nữa mới hết giờ làm, Luke triệu tập mọi người họp.

“Chư vị, tình hình điều tra công ty Vorster thế nào rồi?”

Jackson cho biết: “Sau khi Georgina Coley trở về sở cảnh sát, tôi đã thu thập tất cả tư liệu có thể tìm được về công ty Vorster. Đây là một công ty đầu tư, chủ yếu hoạt động trong các lĩnh vực khoa học kỹ thuật, mỹ phẩm và thể dục thể hình, nhưng không hề phát hiện mối liên hệ nào giữa công ty này và công ty dược phẩm Kalman.”

Luke hỏi: “Công ty này có đầu tư vào bất kỳ công ty dược phẩm nào khác không?”

“Không có.”

Jenny cho biết: “Tôi cùng Raymond đã đến công ty dược phẩm Kalman. Vì trưởng bộ phận nghiên cứu và phát triển Fred Cramer bị thương do súng, lần này tiếp đón chúng tôi là Phó Tổng giám đốc Harrington-Roger của công ty dược phẩm Kalman. Chúng tôi trước tiên đã xác minh thân phận của Thomas Coley; công ty dược phẩm Kalman đã tìm kiếm một lượng lớn hồ sơ và cuối cùng tìm thấy danh sách nhân viên thử nghiệm thuốc mười năm trước. Trên đó quả thực có thông tin của Thomas Coley. Ông ấy đã thử nghiệm một loại thuốc điều trị bệnh phổi, loại thuốc này sẽ không gây ảnh hưởng quá lớn đến gan. Ngoài ra, chúng tôi cũng đã hỏi về công ty Vorster. Ông ta chưa từng nghe nói đến công ty này, và hai bên cũng không có bất kỳ mối liên hệ kinh doanh nào.”

Luke h��i: “Hiện tại chư vị có ý kiến gì không?”

Jenny nói: “Có lẽ suy đoán trước đây của chúng ta có vấn đề, hoặc là có chút quá vội vàng kết luận. Rất có khả năng Georgina Coley thực sự thăng chức nhờ vào năng lực của bản thân, không có liên quan trực tiếp đến chồng cũ Thomas Coley. Chính Thomas Coley đã nhìn thấy năng lực của vợ cũ và biết rằng dù không có con gái, cô ấy vẫn sống rất tốt. Vì vậy, ông ta sẽ không có bất kỳ lo lắng nào mà trả thù công ty dược phẩm Kalman.”

Đội phó gật đầu: “Ý này không tồi. Đội trưởng, ngài nghĩ sao?”

“Ta vẫn cảm thấy Thomas Coley có điều giấu giếm. Hẳn là còn có những người khác tham gia vào ba vụ án nhắm vào công ty dược phẩm Kalman.” Luke trầm tư giây lát, rồi nói tiếp: “Vậy thì, nếu công ty Vorster không có vấn đề gì để điều tra, chúng ta hãy tiếp tục điều tra công ty dược phẩm Kalman. Giả sử công ty này thua lỗ lớn do thất bại trong nghiên cứu phát triển thuốc mới, ai sẽ là người được lợi?”

“Vâng, thưa sếp.”

“Jenny, bệnh viện bên kia nói sao? Khi nào có thể lấy lời khai của nghi phạm trong vụ đấu súng, Ricardo Soru?”

Jenny đáp: “Theo lời bác sĩ điều trị chính của Ricardo Soru, vết thương do súng của hắn không còn đáng lo ngại. Tuy nhiên, hắn vẫn kêu ca cơ thể không khỏe và hôm nay đã thực hiện nhiều xét nghiệm. Nếu kết quả xét nghiệm không có vấn đề, chúng ta có thể thẩm vấn hắn bình thường vào sáng sớm ngày mai.”

Đội phó hừ lạnh: “Ta rất hiểu loại người láu cá này, hắn chỉ đang cố kéo dài thời gian. Không cần phải bận tâm đến cái kết quả xét nghiệm chết tiệt nào cả, sáng sớm mai cứ trực tiếp đến bệnh viện thẩm vấn.”

***

Sáng hôm sau.

Bệnh viện Garrett.

Luke tìm gặp bác sĩ trưởng của Ricardo Soru, xác minh tình trạng bệnh của hắn, biết được vết thương của đối phương đã ổn định.

Sau đó, Luke cùng Tiểu Hắc bước vào phòng bệnh của Ricardo Soru.

Trong phòng bệnh, tay trái của Ricardo Soru bị trói vào giường bệnh, tay phải được băng bó.

Hắn thấy Luke liền phản đối: “Ha, tay phải ta bị thương do súng, tay trái lại bị trói vào giường bệnh, các ngươi bảo ta ăn uống thế nào đây?”

Tiểu Hắc trêu chọc: “Nghe giọng điệu dõng dạc của ngươi, cũng chẳng giống đang đói hay khát chút nào.”

“Ta muốn đi tiểu.”

Tiểu Hắc cười nói: “Ta sẽ đề nghị y tá tìm cho ngươi một cái bô tiểu cỡ lớn, tin rằng ngươi sẽ thích.”

“Ta chỉ muốn các ngươi mở còng tay ra.”

“Sao ngươi không nói thẳng là ngươi muốn chạy trốn?”

Ricardo Soru nhìn cánh tay bị thương của mình: “Bộ dạng này của ta thì có thể chạy đi đâu? Ta chỉ muốn thoải mái một chút thôi.”

Luke tiến tới mở còng tay cho Ricardo Soru: “Chỉ cần ngươi đồng ý hợp tác với cảnh sát điều tra, chúng ta cũng có thể dành cho ngươi một vài ưu đãi.”

Ricardo Soru liếc nhìn Luke: “Đương nhiên, ta đồng ý hợp tác điều tra với các ngươi.”

Luke quan sát vẻ mặt hắn: “Rất tốt, nói cho ta biết, ai đã sai các ngươi giết Fred Cramer?”

Ricardo Soru lắc đầu: “Ta không biết.”

“Ngươi thật sự không biết sao?”

“Đúng vậy.”

Lúc mới bắt Ricardo Soru, Luke cũng từng hỏi hắn câu hỏi này, và khi đó hắn cũng nói không biết. Bởi vì lúc đó Ricardo Soru vừa bị bắt, bản thân hắn v�� cùng hoảng sợ và căng thẳng, hơn nữa còn bị thương do súng, đau đớn khó nhịn, khuôn mặt méo mó, Luke không thể nhìn ra hắn có nói dối hay không.

Nhưng hôm nay thì khác, vết thương của hắn cơ bản đã ổn định, tâm trạng cũng bình tĩnh, Luke đã nhìn ra dấu vết nói dối trên mặt hắn.

“Vì sao các ngươi lại giết Fred Cramer?”

“Ta không biết, ta chỉ là một tài xế.”

Luke lấy ra bức ảnh của Thomas Coley: “Ngươi có biết hắn không?”

“Không quen biết.”

“Còn hắn thì sao?”

“Cũng không quen biết.”

Lần này, Luke không nhìn thấy dấu vết nói dối trên mặt hắn.

Nói cách khác, Ricardo Soru không hiểu rõ nhiều về chuyện này, hắn chỉ là kẻ được thuê giết người.

Vấn đề hiện tại là hắn biết kẻ thuê mình là ai, nhưng lại không chịu nói ra.

Luke trầm ngâm một lát, khuyên nhủ: “Ngươi chỉ là một tài xế, tối hôm đó ngươi cũng không nổ súng. Chỉ cần ngươi đồng ý hợp tác với cảnh sát điều tra để xác định chủ mưu đứng sau, ta sẽ giúp ngươi giành được một thỏa thuận nhận tội có lợi.”

Ricardo Soru do dự rất lâu, mím môi nói: “Ta chỉ là một tài xế, kẻ thuê ta đã bị ngươi giết chết rồi, ta thật sự không biết ai là chủ mưu đứng sau.”

Luke lắc đầu: “Ta biết, ngươi không đơn giản như lời ngươi nói, ta cũng rõ ràng ngươi biết chủ mưu đứng sau là ai. Tại sao ngươi cứ muốn tự mình tiếp tục chống đỡ, đối phương đã hứa hẹn cho ngươi lợi ích gì?”

Ricardo Soru cười lạnh một tiếng: “Chẳng có gì tốt cả, ta chỉ muốn sống sót.”

Tiểu Hắc nói: “Ha, bạn trẻ, tuy rằng ta không ưa ngươi, nhưng chỉ cần ngươi hợp tác điều tra với chúng ta, ta sẽ bảo vệ an toàn cho ngươi.”

“Có lẽ vậy, nhưng các ngươi chỉ có thể bảo vệ ta nhất thời, ta vào tù rồi thì ai sẽ bảo vệ ta? Các ngươi ra ngoài đi, cơ thể ta có chút không thoải mái.” Ricardo Soru quay đầu sang một bên, không nói thêm nữa.

Luke giơ còng tay lên, một lần nữa còng Ricardo Soru: “Ta vẫn thấy thế này hợp với ngươi hơn.”

Tiểu Hắc cũng trêu chọc: “Cứ tận hưởng những ngày cuối cùng của ngươi đi, hai ngày nữa chúng ta sẽ quay lại đón ngươi.”

Ra khỏi phòng bệnh, Tiểu Hắc hỏi: “Đội trưởng, chúng ta cứ thế đi sao?”

Luke hỏi ngược lại: “Ngươi có cách nào khiến hắn mở miệng không?”

Tiểu Hắc suy nghĩ một lát: “Tạm thời thì không.”

“Vậy thì cứ đợi trở về sở cảnh sát rồi nói.”

***

Sở Cảnh Sát Los Angeles (LAPD).

Sau khi Luke trở lại sở cảnh sát, hắn trước tiên đến văn phòng của Phó Cục trưởng Reid để báo cáo tiến độ vụ án. Ngoài ra, hắn cảm thấy vết thương của Ricardo Soru đã ổn định, đề nghị nhanh chóng áp giải hắn về sở cảnh sát để thẩm vấn. Bệnh viện nhiều người phức tạp không tiện, nơi đây mới là sân nhà của họ.

Rời khỏi văn phòng Phó Cục trưởng, Luke liền đi ăn trưa.

Ở Mỹ, bữa trưa thường khá đơn giản, phần lớn mọi người ăn Hamburger hoặc sandwich. Nhưng Luke không thích qua loa, chỉ cần có thời gian là sẽ ăn thứ gì đó ngon lành.

Ăn xong, Luke trở về văn phòng nghỉ trưa.

“Cốc cốc...”

Hai giờ chiều, Luke bị một tràng tiếng gõ cửa đánh thức.

Hắn ngáp một cái, tinh thần tỉnh táo lại, nói: “Vào đi.”

Matthew đẩy cửa phòng làm việc vào: “Đội trưởng, tôi đã tìm được một manh mối.”

Luke bước ra khỏi văn phòng đội trưởng, hỏi: “Manh mối gì?”

Matthew đáp: “Tôi tra được một công ty đang trắng trợn bán tháo cổ phiếu của công ty dược phẩm Kalman.”

Đội phó nói: “Công ty dược phẩm Kalman gặp phải rắc rối lớn như vậy, cổ phiếu chắc chắn sẽ sụt giảm. Hiện tại bán tháo cổ phiếu cũng là hợp lý.”

“Ngài nói không sai, hiện tại bán tháo cổ phiếu quả thực hợp lý. Nhưng công ty này bắt đầu bán tháo cổ phiếu từ ngày 7 tháng 7, khi đó vụ án chưa phát sinh, và cổ phiếu của công ty dược phẩm Kalman vẫn chưa bị ảnh hưởng.” Matthew dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Điều quan trọng hơn là công ty này vốn không hề thực sự mua cổ phần của công ty dược phẩm Kalman. Thay vào đó, họ đã vay một lượng lớn cổ phiếu của công ty dược phẩm Kalman từ công ty chứng khoán Merrill Lynch. Sau đó, vào ngày 7 tháng 7, họ bán ra với giá 100 đô la Mỹ/cổ phiếu, tổng giá trị khoảng năm trăm triệu đô la Mỹ.”

Đội phó mở máy tính ra, nhìn chằm chằm màn hình nói: “Hiện tại giá cổ phiếu của công ty dược phẩm Kalman là 80 đô la Mỹ/cổ phiếu. Nếu bây giờ hắn mua lại cổ phiếu để trả cho Merrill Lynch Chứng khoán thì có thể kiếm lời ròng gần 100 triệu đô la Mỹ. Theo tôi phán đoán, giá cổ phiếu của công ty dược phẩm Kalman hẳn là vẫn chưa chạm đáy, hắn còn có thể kiếm lời thêm nữa.”

Tiểu Hắc nghe hơi bối rối: “Chờ đã, công ty này không phải đã bán cổ phiếu rồi sao? Tại sao mua lại vẫn có thể kiếm tiền?”

Matthew giải thích: “Nói đơn giản, công ty này chỉ mượn 5 triệu cổ phiếu của công ty dược phẩm Kalman từ Merrill Lynch Chứng khoán, sau đó bán ra với giá năm trăm triệu đô la Mỹ. Đợi đến khi giá cổ phiếu của công ty dược phẩm Kalman sụt giảm, hắn sẽ mua lại 5 triệu cổ phiếu để trả cho công ty chứng khoán Merrill Lynch là được. Khoản chênh lệch giá đó chính là lợi nhuận của công ty này. Vì vậy, giá cổ phiếu của công ty dược phẩm Kalman càng giảm thê thảm, công ty này càng kiếm được nhiều tiền từ chênh lệch giá.”

Luke hỏi: “Công ty này tên là gì?”

Theo tài liệu Matthew tra được, công ty này có động cơ gây án rõ ràng.

“Công ty Đầu tư Pflücker.”

Luke truy hỏi: “Công ty này có liên quan gì đến công ty Vorster không?”

Matthew giơ ngón tay cái lên: “Ngài đoán đúng. Chủ tịch công ty Đầu tư Pflücker tên là Lennon-Ochoa, và em vợ của hắn là giám đốc của công ty Vorster.”

Đội phó đi đến bên bảng trắng, vẽ ra sơ đồ cây vụ án: “Manh mối Matthew tìm được này rất quan trọng. Giả như Lennon-Ochoa này chính là kẻ đứng sau tất cả các vụ án, mục đích của hắn là bán khống công ty dược phẩm Kalman, đợi sau khi công ty dược phẩm Kalman sụt giá mạnh, hắn sẽ kiếm một khoản lợi lớn. Đầu tiên, hắn tìm đến Thomas Coley, lợi dụng lòng căm thù của Thomas Coley đối với công ty dược phẩm Kalman, thuyết phục hắn cùng mình bán khống công ty dược phẩm Kalman. Đồng thời, để giải quyết nỗi lo của Thomas Coley về sau, hắn còn sắp xếp vợ cũ của Thomas Coley đến công ty của em vợ hắn làm trợ lý tổng giám đốc, tăng cao mức lương và đãi ngộ. Như vậy, bề ngoài hai người không có bất kỳ lợi ích qua lại nào. Cho dù Thomas Coley bị bắt, cũng sẽ không ảnh hưởng đến cuộc sống của vợ cũ và con gái hắn. Ngược lại, có sự chăm sóc của Lennon-Ochoa, cuộc sống của vợ cũ và con gái Thomas Coley sẽ tốt hơn. Sau đó, Thomas Coley bắt đầu liều mạng vì Lennon-Ochoa, để bôi xấu công ty dược phẩm Kalman nhằm khiến giá cổ phiếu sụt giảm, tạo ra một loạt vụ án nhắm vào công ty dược phẩm Kalman. Theo tình hình hiện tại, kế hoạch của bọn họ vẫn rất thành công.”

Luke gật đầu: “Suy đoán này không có vấn đề, nhưng suy đoán dù sao cũng chỉ là suy đoán, chúng ta vẫn cần chứng cứ để chứng minh điều này.” Luke cũng đi đến bên bảng trắng, chỉ vào tên Thomas Coley: “Thomas Coley hiện tại mắc bệnh nan y, điều duy nhất hắn bận tâm hẳn là vợ và con gái. Mà hiện tại vợ và con gái hắn cũng đã được sắp xếp rất tốt, hắn đã không còn lo lắng gì nữa. Dù cho suy đoán của chúng ta là chính xác, hắn cũng rất có thể sẽ chết mà không khai ra gì cả.”

Tiểu Hắc đề nghị: “Có thể chăng chúng ta lấy vợ cũ và con gái của Thomas Coley làm điểm đột phá. Trước đây, chúng ta đã đến thăm vợ của người chết La Geel Horn. Dưới sự khuyên nhủ kiên trì của chúng ta, bà ấy cũng chủ động đưa ra 200 ngàn đô la Mỹ tiền cướp.”

Luke lắc đầu: “Hai tình huống này khác nhau. La Geel Horn trực tiếp để lại cho vợ một khoản tiền cướp cùng nhật ký, trên đó ghi lại những suy nghĩ trong lòng khi hắn tự sát. Khoản tiền cướp đó được giấu ngay trong nhà La Geel Horn, dù vợ hắn không đưa ra, chúng ta cũng có thể tìm thấy. Nhưng tình huống của vợ c�� Thomas Coley lại khác, vợ cũ của Thomas Coley không hề biết Thomas Coley đã làm tất cả những chuyện này. Cô ấy cho rằng mình được tổng giám đốc thưởng thức nhờ vào năng lực bản thân, mới được thăng chức thành trợ lý tổng giám đốc, an tâm hưởng thụ việc tăng lương và đãi ngộ. Hơn nữa, việc ban phát lợi ích này là hợp lý và hợp pháp, dù chúng ta có lệnh khám xét, cũng không thể tìm được gì.”

Nghe Luke nói xong, mọi người im lặng một lúc. Mặc dù họ có thể đã suy đoán ra chân tướng vụ án, tìm được kẻ đứng sau, nhưng đối phương đã sớm xóa bỏ mọi dấu vết, cảnh sát căn bản không thể tìm thấy chứng cứ hay nhân chứng nào.

Sau một lúc lâu, đội phó nói: “Thực ra, những vụ án tương tự thế này tôi cũng từng gặp. Ông chủ lớn đứng sau mưu tính, một khi sự việc vỡ lở, sẽ để thuộc hạ của mình gánh tội thay. Giữa họ có một loại hiệp nghị nào đó, chỉ khi phá vỡ thỏa thuận này, mới có thể khiến thuộc hạ xác nhận ông chủ lớn.”

Luke nói: “Thỏa thuận giữa Thomas Coley và Lennon-Ochoa không khó đoán. Thomas Coley làm việc cho Lennon-Ochoa, khiến giá cổ phiếu của công ty dược phẩm Kalman sụt giảm; Lennon-Ochoa âm thầm chăm sóc vợ con của Thomas Coley, để vợ cũ của Thomas Coley thăng cấp thành trợ lý tổng giám đốc. Lennon-Ochoa đứng ở vị trí đủ cao, hắn có những biện pháp hợp lý hợp pháp để chuyển lợi ích cho vợ con Thomas Coley, hơn nữa đối với hắn mà nói thì dễ như trở bàn tay. Chúng ta rất khó phá vỡ thỏa thuận này.”

“Ngài nói đúng.” Đội phó cầm lược nhỏ, vuốt mớ tóc bạc thưa thớt, nói tiếp: “Tuy nhiên, thỏa thuận chỉ là lời nói ràng buộc. Trước mặt lợi ích, rất nhiều người vẫn sẽ chọn phá vỡ thỏa thuận, chẳng hạn như ông chủ lớn không muốn tiếp tục chăm sóc vợ cũ và con gái của Thomas Coley nữa. Không phải ai cũng giữ lời hứa, một số ông chủ lớn vẫn sẽ chọn giết chết thuộc hạ, trực tiếp tiêu trừ mầm họa.”

Jackson nói: “Cho dù Lennon-Ochoa muốn thủ tiêu Thomas Coley, cũng không thể là bây giờ. Hắn sẽ đợi đến khi Thomas Coley vào tù rồi mới tính, điều này đối với chúng ta mà nói...”

“Ta biết.” Đội phó ngắt lời hắn, nói tiếp: “Đây không phải trọng điểm mà ta muốn nói. Điều ta muốn nói là những người gánh tội thay cũng không ngốc, họ cũng sẽ để lại một vài chiêu hậu để phòng ngừa bị diệt khẩu. Giả như họ bị diệt khẩu, những chiêu hậu này có thể trở thành chứng cứ để xác nhận kẻ đứng sau. Và những chứng cứ này thường sẽ được giao cho người thân hoặc những người đáng tin cậy khác.”

Luke hồi tưởng lại cảnh tượng gặp mặt trưa nay, nói: “Vợ cũ và con gái của Thomas Coley đều biểu hiện rất bình thường, họ hẳn là không biết chuyện. Ta cảm thấy phần chứng cứ đó hẳn là không nằm trong tay họ, ít nhất hiện tại là không.”

Jackson nhún vai, buông tay: “Tôi đã điều tra kỹ lưỡng, Thomas Coley hẳn là không còn người thân cận nào khác.”

Luke chợt nghĩ đến điều gì đó, quay sang Jenny bên cạnh nói: “Liên hệ luật sư của Thomas Coley, bảo ông ta đến sở cảnh sát một chuyến.”

Mọi chi tiết tinh túy trong câu chuyện này, đều được bảo toàn trọn vẹn, chỉ riêng tại truyen.free.