Câu lạc bộ Bacchus.

Một nhà hàng mang phong vị Tây Ban Nha được xây dựng bên bờ biển, chia thành hai khu vực: bên trong nhà và ngoài trời.

Luke và Lilith ngồi cạnh bàn ăn ngoài trời trò chuyện, ngay sát bên là biển rộng mênh mông vô bờ, gió biển lướt nhẹ qua mặt, mơ hồ nghe thấy tiếng sóng biển vỗ vào bờ, cảnh tượng thật thư thái.

Lilith nâng chén rượu vang đỏ lên, "Cạn ly."

"Cạn ly!" Luke cũng nâng chén rượu lên, nhấp một ngụm, tinh tế thưởng thức hương vị rượu vang đỏ.

Sau khi đến Los Angeles, Luke cũng nhập gia tùy tục, dần dần quen với việc uống rượu vang.

Lilith hỏi, "Ngươi nghĩ Thám tử Arnold khi nào có thể bắt được tên trộm cướp?"

Luke nhìn ra mặt biển, "Vụ án này không quá khó, thủ đoạn gây án cũng chẳng cao siêu gì.

Trước đây, Thám tử Arnold chậm chạp không có tiến triển điều tra, chỉ vì họ đã hiểu lầm động cơ gây án của nghi phạm, cứ cho rằng nghi phạm muốn trộm đi chiếc bình hồ lô tráng men hoàn chỉnh.

Giờ đây, Thám tử Arnold đã xác định hướng điều tra mới, chắc hẳn tiến triển sẽ rất nhanh.

Ta đoán, có lẽ ngày mai sẽ có kết quả."

Lilith xoa xoa thái dương, "Nghe ngươi nói vậy, ta liền yên tâm rồi."

Luke cầm một quả ô liu cắn một miếng, "Câu lạc bộ này là tổ phụ ngươi giao cho ngươi quản lý sao?"

"Đúng vậy." Lilith mỉm cười, "Nhắc đến còn phải cảm tạ ngươi.

Ta đã tặng một phần bảo vật chúng ta tìm thấy trên hòn đảo Vô Danh cho tổ phụ, còn kể lại trải nghiệm tìm bảo của chúng ta. Tổ phụ nghe xong rất vui, như một đứa trẻ mà hỏi han về quá trình cùng các chi tiết nhỏ khi tìm bảo.

Đã lâu lắm rồi ta không thấy ông ấy vui vẻ đến thế.

Tổ phụ còn nói với ta, kinh doanh cũng như tìm bảo, đều cần phải có tinh thần khám phá.

Ta nói với ông ấy, là cháu gái của ông, là một thành viên của gia tộc Finn, ta chưa bao giờ thiếu tinh thần khám phá, lần tìm bảo này chính là minh chứng tốt nhất.

Ta đã khiến ông cụ hài lòng, và ông ấy liền giao câu lạc bộ này cho ta quản lý."

Luke có chút ngưỡng mộ hỏi, "Cái gì gọi là giao cho ngươi quản lý? Là tặng cho ngươi sao?"

"Bây giờ nói điều này vẫn còn hơi sớm, tổ phụ tuy đã lớn tuổi, nhưng sức khỏe không tồi, đầu óc cũng rất minh mẫn...

Điều ta cần làm bây giờ là quản lý tốt câu lạc bộ này, đây cũng là điều cơ bản nhất.

Nếu như ta ngay cả điểm này cũng không làm được..." Lilith lộ ra vẻ mặt như thể 'ngươi hiểu mà'.

Luke cười nói, "Xem ra làm người thừa kế của gia tộc lớn cũng chẳng dễ dàng gì."

"Đúng vậy, trước đây ta chưa từng quản lý việc kinh doanh của gia tộc, còn rất nhiều điều phải học." Lilith nhẹ giọng nói, "Nói thật, đột nhiên được giao phó vị trí này, ta cũng có chút hoảng.

Đặc biệt là chuyện vật đấu giá bị trộm, khiến ta rất bị động. Nếu xử lý không tốt, lần sau họp mặt gia tộc, ta nhất định sẽ bị những kẻ khó ưa đó mỉa mai.

Lần nữa cảm tạ sự giúp đỡ của ngươi, kỵ sĩ của ta."

Luke nắm lấy bàn tay trắng mịn của nàng, khẽ hôn lên mu bàn tay, nhướn mày, "Chỉ cảm tạ suông thì e là không thành ý, phải có hành động mới được."

Lilith mỉm cười, "Từ tối qua buổi đấu giá bị trộm, ta vẫn không được nghỉ ngơi tốt. Giờ đây cuối cùng cũng có thể yên tâm, phải ngủ một giấc thật ngon mới được.

Tối nay ta cũng không còn tinh lực để cùng ngươi 'làm càn'."

"Vậy tối mai thì sao?"

Lilith chớp chớp đôi mắt to, "Còn tùy vào tâm trạng của ta nữa."

Luke trêu chọc, "Hoa Hạ có câu 'thỏ khôn chết, chó săn bị mổ', ta giờ đây đã cảm nhận được điều đó."

"Thôi nào, ta nào phải loại người như ngươi nói. Hay là chúng ta hãy nói về thù lao của ngươi đi."

Luke nâng chén rượu vang đỏ lên, chạm cốc với nàng, "Nghi phạm trộm cướp còn chưa bắt được, bây giờ nói chuyện này có phải hơi sớm không."

Lilith nhấp một ngụm rượu vang đỏ, "Đội trưởng Luke đã ra tay, làm sao có khả năng không bắt được nghi phạm, huống hồ chỉ là một tên trộm cướp vặt vãnh.

Ta có lòng tin vào ngươi."

Đúng lúc này, một nữ phục vụ đi tới, cúi đầu ra hiệu, "Tiểu thư Finn, Ngài Lee, bữa tối của quý vị đã sẵn sàng."

"Mang thức ăn lên đi."

"Vâng ạ." Một lát sau, vài nhân viên phục vụ bưng khay đến, đặt từng món ăn tinh xảo lên bàn.

Cơm hải sản Tây Ban Nha, thịt đùi heo xông khói Iberia, bạch tuộc Jose Maria, đuôi bò hầm, súp cá Tây Ban Nha, sườn heo nướng Tây Ban Nha, các món hầm Asturias.

"Mời hai vị dùng bữa ạ."

Sau khi mang thức ăn lên, các nhân viên phục vụ lần lượt rời khỏi nhà hàng, toàn bộ khu ăn uống ngoài trời lại chỉ còn lại hai người.

Luke hỏi, "Hôm nay nàng bao hết cả nhà hàng sao?"

"Đúng vậy, đừng nói gì đến 'thỏ khôn chết, chó săn bị mổ' nữa, ta thực sự rất coi trọng ngươi." Lilith nâng chén rượu lên, chạm cốc với Luke, cười nói, "Nếm thử xem hương vị món ăn thế nào? Ta cũng là lần đầu tiên nếm thử."

Luke gắp một miếng sườn heo nướng, món này phải ăn nóng mới ngon. Khi cho vào miệng, hương vị đậm đà, mềm rục, còn có một chút hương rượu thoang thoảng, "Hương vị không tồi."

Lilith ăn một con vẹm xanh, khẽ gật đầu, "Cũng được."

Luke lại ăn một miếng thịt đùi heo xông khói, thịt mềm mại, dai nhẹ, vừa vào miệng đã tan ra; có vị mặn, ngọt, hương vị phong phú, rất hợp để nhắm rượu.

Lilith thưởng thức xong vài món ăn, đặt đĩa xuống, uống một ngụm rượu vang đỏ, "Ngươi thấy mấy món ăn này thế nào?"

Luke gật đầu, "Trừ món bạch tuộc kia thì tạm được, còn lại đều rất ngon, tổng thể mà nói hương vị không tồi."

"Nếu Đội trưởng Lee đã nói vậy, vậy thì giữ lại món đó." Lilith cười nhẹ, "Chúng ta hãy nói về thù lao của ngươi đi, ngươi có yêu cầu gì cứ nói thẳng ra."

"Ta đến đây là vì nể mặt ngươi, thế nên, nhiều tiền hay ít tiền cũng chẳng đáng kể." Luke lộ ra vẻ mặt như thể 'ngươi cứ xem mà định đoạt'.

Lilith nghiêng người về phía trước, dùng giọng làm nũng nói, "Thế thì không trả có được không?"

Luke nhún vai, "Bao cơm là được rồi."

"Ha ha..."

Lilith khẽ cười một tiếng, "Có câu này của ngươi là được rồi, ta cũng sẽ không dùng ân tình của mình để tiết kiệm tiền cho câu lạc bộ đâu.

Thế nên, sự giúp đỡ không đòi thù lao của ngươi hãy cứ giữ lại cho đến khi ta có việc cần đến đi."

"Ta có hai phương án. Phương án thứ nhất là năm mươi vạn đô la Mỹ phí cố vấn;

Phương án thứ hai là bốn mươi lăm vạn đô la Mỹ phí cố vấn, cộng thêm một năm thẻ hội viên Câu lạc bộ Bacchus." Lilith nói xong, bổ sung thêm, "Ta đề nghị ngươi chọn phương án sau, bởi vì phí hội viên thường niên của Câu lạc bộ Bacchus thông thường vào khoảng mười vạn đô la Mỹ."

"Đắt vậy sao? Có những dịch vụ gì thế?"

"Hội viên chỉ là một ngưỡng cửa để vào câu lạc bộ. Ngoài ra, trong vòng một năm có thể miễn phí lưu trú hai mươi ngày tại câu lạc bộ, hưởng thụ tất cả các tiện ích công cộng, ví dụ như golf, phòng tập thể hình, trường đua ngựa, tiệc buffet các loại.

Chỉ cần không có dịch vụ phát sinh thêm, về cơ bản không cần thanh toán bất kỳ khoản phí nào khác."

Luke suy nghĩ một chút, quyết định chọn phương án thứ hai, có hai lý do.

Thứ nhất, chính là vấn đề nộp thuế. Tuy rằng nhìn như phương án đầu tiên có thêm 50 nghìn đô la Mỹ, nhưng đó là tiền trước thuế. Sau thuế, số tiền thực nhận cũng chỉ hơn ba vạn đô la Mỹ. Dùng hơn ba vạn đô la Mỹ để mua một năm thẻ hội viên câu lạc bộ vẫn rất có lợi.

Trong đó, còn có thể miễn phí lưu trú hai mươi ngày. Khi Luke công việc mệt mỏi, còn có thể đến đây nghỉ phép thư giãn.

Thứ hai, câu lạc bộ này có ngưỡng cửa rất cao, những người có thể đến đây đều là kẻ giàu sang hoặc quyền quý. Luke bỏ ra 3 vạn đô la Mỹ để trải nghiệm cuộc sống của giới thượng lưu vẫn rất đáng giá.

Huống chi, kiếm tiền chẳng phải là để hưởng thụ sao?

Luke cười nói, "Ta một mình đến đây nghỉ phép, những lúc buồn chán có thể hẹn nàng uống trà chiều không?"

Lilith kiêu ngạo nói, "Nếu như vị khách nào cũng muốn hẹn ta uống trà chiều, vậy ta mỗi ngày chẳng cần làm gì khác nữa.

Bất quá, ngươi là một ngoại lệ.

Chỉ cần tâm trạng ta tốt, đương nhiên là được."

"Sao ta cảm thấy nàng rất hay thay đổi thế?"

Lilith thờ ơ nói, "Có người phụ nữ nào không hay thay đổi đâu?"

Luke giơ ly rượu lên, cười nói, "Vì tâm trạng của nàng ổn định, cạn ly!"

...

Sáng hôm sau.

Luke ngủ thẳng một giấc tự nhiên tỉnh, nhìn căn phòng ngủ có chút xa lạ, mới nhớ ra đây không phải nhà mới của mình, mà là phòng tại câu lạc bộ.

Luke đi đến bên cửa sổ, kéo rèm ra, ánh mặt trời chiếu vào phòng. Mở cửa sổ, một luồng không khí trong lành ùa vào.

Luke đang ở cũng là một căn biệt thự nhỏ. Bên ngoài cửa sổ là một khoảng sân riêng, trồng rất nhiều loài hoa nhỏ màu tím và vàng, dưới ánh ban mai trông thật tràn đầy sức sống, rất đẹp.

Luke chậm rãi xoay người, sau khi rửa mặt, thay một bộ quần áo sạch sẽ, rồi đi đến sảnh tiệc buffet ăn cơm.

Món ăn tại nhà hàng rất phong phú. Luke gọi một ly sữa bò, một ly cà phê, khoai lang, trứng ốp la, thịt xông khói, HTC, sandwich, quả việt quất và cam.

Luke ăn rất chậm, vừa ăn vừa thưởng thức cảnh sắc ngoài cửa sổ, tận hưởng khoảng thời gian nhàn nhã.

Khi Luke ăn bữa sáng được một nửa, Lilith đến, bưng khay thức ăn ngồi xuống đối diện Luke, "Chào buổi sáng."

"Ăn ít vậy sao?" Luke thấy trên khay của Lilith chỉ có một quả trứng ốp la, một phần salad rau củ và một ly cà phê.

"Ta vừa mới tỉnh dậy, vẫn chưa có khẩu vị gì."

"Tối qua ngủ có ngon không?"

"Rất ngon, nếu không phải bị điện thoại đánh thức, ta còn có thể ngủ thêm một tiếng nữa." Lilith uống một ngụm cà phê, "Đúng rồi, báo cho ngươi một tin tốt, Thám tử Arnold đã bắt được nghi phạm trộm bình tráng men.

Ngươi có muốn cùng ta đi xem không?"

"Tại sao lại không chứ?" Luke cũng muốn biết động cơ gây án của nghi phạm.

Sau khi ăn xong, Luke và Lilith lần thứ hai đi đến sàn đấu giá.

Bên trong và bên ngoài sàn đấu giá có vài cảnh sát đứng gác. Thám tử Arnold đang dẫn theo hai người đàn ông bị còng tay, dường như đang xác nhận hiện trường.

Luke không lập tức đi vào sàn đấu giá, mà đứng ở cửa quan sát.

Lilith cũng vậy, chỉ là nàng nhíu mày liễu, nhìn hai người đàn ông bị còng tay, trên mặt lộ vẻ lo lắng.

Luke hỏi, "Nàng biết bọn họ sao?"

"Đúng, người đàn ông da trắng lớn tuổi kia là hội viên câu lạc bộ. Tối hôm đó ta đã gặp hắn tại buổi đấu giá.

Còn người đàn ông bị còng tay kia là khách hắn dẫn đến. Trong ấn tượng của ta, lúc đó hắn không ở trong phòng đấu giá, rất có khả năng chính là người tiếp ứng bên ngoài."

Mười phút sau, hai người đàn ông da trắng bị còng tay trực tiếp bị cảnh sát dẫn đi.

Nicolin · Arnold đi đến bên cạnh Luke và Lilith, chỉ vào bóng lưng hai người đàn ông da trắng kia, "Hai tên này chính là nghi phạm trộm cướp vật đấu giá, bọn họ đã nhận tội."

Lilith hỏi, "Làm sao bắt được bọn họ?"

Nicolin · Arnold đáp, "Tôi đã dựa theo phán đoán của Đội trưởng Lee, thay đổi hướng điều tra, hỏi lại các khách mời tại sàn đấu giá.

Sau khi kiểm tra, đã tìm thấy hai nghi phạm có đặc điểm phù hợp với vụ án.

Tôi đã tách hai người họ ra để hỏi cung, cộng thêm lời khai nhân chứng và lời tự thú, hai người này liền tố cáo lẫn nhau.

Tôi còn tìm thấy chiếc bình tráng men bị đập nát. Tội danh của hai người họ đã không thể chối cãi."

Lilith tò mò nói, "Động cơ gây án của bọn họ là gì?"

"Freed · Conley, chính là nghi phạm lớn tuổi kia. Người này rất có tiền, cũng là một thương nhân thành công.

Hắn rất yêu thích đồ sứ tráng men, cũng đã sưu tầm được một chiếc bình hồ lô tráng men tương tự, rất giống với chiếc bình hồ lô tráng men bị hư hại kia.

Hắn nghe nói câu lạc bộ có một vật phẩm tráng men tương tự để đấu giá, liền vội vã đến câu lạc bộ muốn đấu giá vật phẩm tráng men đó, để tạo thành một cặp.

Sau khi đến câu lạc bộ, hắn bắt đầu tìm hiểu nhiều mặt về tình hình vật phẩm tráng men, còn từng tiếp xúc với chủ nhân của chiếc bình tráng men bị hư hại.

Điều khiến hắn phiền muộn là, giá của chiếc bình hồ lô tráng men vượt xa mong đợi, hắn rất có thể sẽ không mua nổi.

Vì vậy, trước khi buổi đấu giá bắt đầu, hắn đã chuẩn bị hai phương án: Nếu giá đấu giá không cao, nằm trong khả năng chi trả của hắn, hắn sẽ đấu giá chiếc bình tráng men đó để tạo thành một cặp.

Nếu giá đấu giá vượt quá khả năng của hắn, thì sẽ dùng thủ đoạn gây án để trộm chiếc bình tráng men."

Phải nói, người này quả thật có chút điên rồ."

Lilith hỏi, "Trộm đi chiếc bình tráng men bị hư hại thì có lợi ích gì cho hắn?"

Nicolin · Arnold giải thích, "Theo lời hắn nói, hai chiếc bình hồ lô tráng men này rất tương tự. Nếu có thể tạo thành một cặp là tốt nhất.

Nếu không thể tạo thành một cặp, số lượng càng nhiều thì giá cả ngược lại sẽ càng thấp.

Số lượng càng ít, càng quý hiếm.

Phá hoại chiếc bình sứ tráng men đem đấu giá, thì chiếc bình hồ lô tráng men của hắn sẽ trở thành vật phẩm độc nhất, giá trị sưu tầm sẽ tăng vọt."

Luke nói, "Nếu không chiếm được, liền phá hủy nó."

Nicolin · Arnold gật đầu, "Không sai, hắn đã nói như vậy."

Theo Luke, cách nói 'vật phẩm độc nhất sẽ tăng giá trị' này có phần hơi phiến diện, chỉ có thể nói là có khả năng đó, rốt cuộc vẫn phải xem thị trường người mua.

Freed · Conley làm như vậy là hại người mà không lợi mình.

Luke cảm thấy, ban đầu hắn muốn gom hai chiếc bình hồ lô tráng men thành một cặp, nhưng đáng tiếc túi tiền eo hẹp. Hy vọng càng lớn thì thất vọng càng nhiều, do đó việc hắn làm hư hại chiếc bình hồ lô tráng men trong buổi đấu giá, ngoài lợi ích ra, cũng có một phần tâm lý trả thù.

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều được bảo hộ bởi truyen.free.