Tại biệt thự thuộc Câu lạc bộ Bacchus. Luke đang ngồi trên ghế sô pha trong phòng khách, tay nâng ly rượu vang đỏ, trước mặt, trên bàn trà bày một đĩa chân giò hun khói mới cắt cùng một đĩa hoa quả và thịt nguội.

Trên TV đang phát tin tức Los Angeles. Giá cổ phiếu của công ty dược phẩm Kalman lại sụt giảm ba điểm. Luke cảm thấy mức giá này gần như đã chạm đáy, tin tức Fred Cramer quay lại công ty để tiếp tục nghiên cứu phát minh loại thuốc hạ huyết áp mới có lẽ sẽ sớm được lan truyền, đến lúc đó, giá cổ phiếu rất có thể sẽ có một đợt tăng nhẹ trong phạm vi nhỏ.

Luke đã mời cha đến Los Angeles làm khách. Mặc dù chuyện này có thể nói qua điện thoại, nhưng một mặt Luke cảm thấy điện thoại cũng không hoàn toàn an toàn, mặt khác, nhà mới của Luke đã được trùng tu xong, Luke cũng muốn để cha đến xem một chút.

"Cốc cốc..." Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

Không cần nhìn, Luke cũng đã đại khái đoán được thân phận người đến. Nếu là người khác sẽ không trực tiếp gõ cửa, mà sẽ chờ ở ngoài sân bấm chuông.

Luke mở cửa, nhìn thấy Lilith đang đứng trước cửa. Gò má nàng hơi ửng đỏ, dường như đã uống rượu.

"Có muốn uống thêm ly nữa không?"

Lilith thay dép, lười biếng ngồi xuống ghế sô pha, nhận lấy ly rượu vang đỏ Luke đưa, nhấp thử một ngụm, rồi hiếu kỳ hỏi, "Sao ngươi lại quen biết Penny?"

"Chỉ là gặp ở câu lạc bộ thôi." Luke giới thiệu sơ lược tình huống chiều nay.

"Ngươi có biết cô ấy là chị ta không?"

"Không, cô ấy chỉ nói với tôi tên là Penny, cũng không hề nói họ của mình."

"Vậy anh không thấy lạ sao? Tại sao cô ấy lại khéo léo gặp anh ở bãi biển, còn bỏ ra 50 ngàn đô la Mỹ mời anh giúp cô ấy vẽ phác thảo?"

Luke hỏi ngược lại, "Em nghĩ cô ấy cố ý tìm tôi sao?"

Lilith thành thật nói, "Em không biết, nhưng khả năng này rất cao."

Luke cười nói, "Vậy cô ấy tìm tôi làm gì?"

"Chị ta là người có lòng đố kỵ rất mạnh. Khi thấy em được ông nội yêu thích, lại trở thành người phụ trách câu lạc bộ, trong lòng chị ta nhất định sẽ không cân bằng, nên cố ý tiếp cận người bên cạnh em để dò hỏi tin tức." Cuộc sống gần đây của Lilith có nhiều thay đổi lớn, Luke đóng vai trò then chốt trong đó, nàng cảm thấy chị gái mình có hiềm nghi phá hoại.

Luke khẽ gật đầu, cũng không mấy để tâm. Dù sao cũng chỉ là vẽ một bức tranh, ăn một bữa tối, chẳng có gì to tát.

Đôi mắt to màu xanh lam của Lilith đảo qua đảo lại, quay sang hỏi Luke, "Anh c�� phải đã sớm nhìn ra cô ấy có vấn đề không?"

Luke nhún vai, "Có vấn đề gì chứ?"

"Anh chắc chắn đã nhìn ra rồi, một vụ án phức tạp như thế anh còn phá được. Penny chủ động tiếp cận anh, sao anh lại không cảm nhận được chứ?" Lilith càng nghĩ càng thấy có lý.

"Thôi nào! Giờ tôi đang nghỉ phép, đâu phải đang phá án. Nếu như tôi mỗi thời mỗi khắc đều dùng tâm thái phá án để đối xử với mọi sự việc, mọi người, cuộc sống như vậy thật đáng sợ, phải không?" Luke nâng ly rượu vang đỏ, cụng ly với Lilith.

Thực ra, chiều nay Luke cũng cảm thấy Penny có chút cố tình. Trình độ phác họa của mình tuy rất cao, nhưng thứ này đâu phải cứ vẽ đẹp là có thể bán đắt.

Nếu cứ tùy tiện một bức tranh mà có thể bán được 50 ngàn đô la Mỹ, thì mình cũng chẳng cần làm cảnh sát nữa, cứ trực tiếp chuyển nghề làm họa sĩ là được.

Nhưng trong quá trình tiếp xúc giữa hai người, Penny cũng không làm ra chuyện gì tổn hại Luke, hắn cũng lười điều tra sâu.

Đúng như Luke nói, hắn là khách du lịch, không cần thiết lúc nào cũng căng thẳng. Hắn đâu phải tổng thống Mỹ, đâu cần thiết ngày nào cũng bị ám hại đến hoang tưởng.

Trên thực tế, khi ăn tối, Luke cùng Penny trò chuyện cũng khá tốt, Penny cũng không có bất kỳ xung đột gì với hắn.

Còn về cái "mâu thuẫn gia tộc nhỏ" giữa Lilith và Penny, Luke cũng không rõ lắm, cũng không muốn quá can dự.

Nói thẳng ra, Lilith và Penny cho dù có chút mâu thuẫn nhỏ, nhưng dù sao họ cũng là người một nhà, chị em ruột, biết đâu hôm nay xích mích, mai lại làm lành. Luke tại sao phải lao vào làm người xấu chứ?

Lilith dường như bị lý do của Luke thuyết phục, bèn đổi chủ đề, "Chúng ta quen nhau lâu như vậy rồi, sao anh không giúp em vẽ một bức tranh?"

Luke cười nói, "Giờ tôi có thể giúp em vẽ ngay."

"Có thật lòng không?"

"Đương nhiên."

Lilith cũng bật cười, "Em từ chối! Em mới không muốn trở thành vật liệu sống để anh luyện tập phác họa hình sự đâu."

Luke "..." Em... tôi...

Lilith tựa vào bên cạnh Luke, dùng giọng điệu nũng nịu nói, "Kể cho em nghe xem, tối nay các anh chị đã nói chuyện gì?"

"Lần đầu gặp mặt, đơn giản chỉ là trò chuyện phiếm thôi."

"Cô ấy có hỏi chuyện của em không?"

"Có, ví dụ như chuyện chúng ta đi đảo tìm bảo vật, còn có vụ trộm cướp vật đấu giá mấy ngày trước."

"Anh đã nói với cô ấy thế nào?"

"Tôi nói, đó đều là những chuyện cô ấy tự tìm hiểu được, đơn giản chỉ tốn chút công sức thôi. Nếu cô ấy không dò hỏi được, tôi cũng sẽ không nói." Luke nâng cằm trắng nõn của nàng, cười nói, "Tôi cũng sẽ không vì 50 ngàn đô la Mỹ mà bán đứng em."

"Tốt lắm."

Lilith hôn một cái lên má Luke, lại chớp chớp đôi mắt to, nhìn trần nhà, "Anh nói xem, ngày mai cô ấy còn có thể tìm anh không?"

Luke lắc đầu bật cười, "Mọi thứ em có được ở hiện tại đều là nhờ nỗ lực của chính mình, tôi chỉ là đổ thêm dầu vào lửa, giúp một chút việc nhỏ thôi. Cô ấy chỉ là dò hỏi tôi một ít tin tức, bị cự tuyệt rồi, đương nhiên sẽ không quay lại. Nếu cô ấy có muốn tìm, cũng sẽ tìm em."

Lilith tựa vào vai Luke, "Em luôn cảm thấy trong lòng không yên. Từ nhỏ Penny đã thích giật đồ chơi của em, mọi chuyện đều thích chèn ép em, khiến em mất mặt trước mặt người lớn, đúng là một người chị xấu trăm phần trăm không hơn không kém. Anh có hiểu cảm giác đó không?"

Luke nói, "Nhưng giờ đã không còn là lúc nhỏ nữa, em đã lớn rồi, dung mạo so với cô ấy đẹp hơn, vóc dáng cũng tốt hơn, lại trẻ trung hơn. Người nên cảm thấy bất an là cô ấy mới phải, chứ không phải em."

Lilith mỉm cười, "Vậy ra, anh chỉ quan tâm vẻ bề ngoài thôi."

Luke ôm ngang Lilith vào lòng, "Tôi vốn là một người nông cạn mà. Ví dụ như, giờ tôi không muốn nói về Penny nữa, mà muốn cùng em nghiên cứu những tư thế yoga mới hơn."

Rất nhanh, trong phòng vang lên những tiếng đùa giỡn khiến người ta đỏ mặt...

Bản dịch độc đáo này, được thực hiện bởi truyen.free, chỉ dành cho những độc giả thân yêu.

Sáng sớm hôm sau.

Bảy giờ sáng sớm, Luke nghe thấy một tiếng động vang lên, mở mắt ra, thấy Lilith đang nằm bên cạnh xem điện thoại di động.

Luke nghiêng người, ôm lấy nàng, "Sao đã dậy sớm thế này?"

"Đúng vậy, vừa nghĩ tới bà chị đáng ghét kia là lại mất cả giấc ngủ."

Luke mỉm cười, "Đây chính là sự áp chế của huyết thống sao? Vậy thì rời khỏi câu lạc bộ vài ngày, chuyển sang nơi khác ở một thời gian ngắn."

"Ý hay đấy." Lilith nói xong, lại lắc đầu, "Không, như vậy chẳng phải giống như em sợ cô ấy sao. Người nên đi phải là cô ấy, chứ không phải em."

Luke lắc đầu bật cười, "Vậy thì tôi hết cách rồi."

"Anh nghĩ hôm nay cô ấy còn có thể mời anh đi ăn không?"

"Cô ấy không có cơ hội đâu."

Mắt Lilith sáng lên, "Anh sẽ từ chối cô ấy sao?"

"Hôm nay tôi sẽ rời khỏi câu lạc bộ."

"Tại sao phải đi?"

Luke bấm ngón tay tính toán, "Tôi đã ở câu lạc bộ mười ngày rồi, có rất nhiều chuyện còn đang chờ tôi giải quyết."

Lilith xoay người, vuốt cằm có râu lún phún của Luke, "Suýt chút nữa em quên mất, anh vẫn là một người bận rộn."

Hai người cùng nhau ăn sáng xong, Luke thu dọn đồ đạc, lái xe rời khỏi Câu lạc bộ Bacchus.

Hắn không về thẳng nhà, mà lái xe đến sân bay.

Sáng sớm hôm nay, Lý Triệu Phong đã lên chuyến bay từ New York đến Los Angeles.

Từ New York đến Los Angeles trên thực tế phải bay sáu tiếng, nhưng vì có ba tiếng chênh lệch múi giờ, nên tương đương với bay ba tiếng.

Mười giờ sáng, Luke đến sân bay quốc tế Los Angeles, tại sảnh đón khách, nhìn thấy Lý Triệu Phong đang kéo hành lý.

"Cha." Luke bước tới đón, nhận lấy hành lý của cha, hỏi, "Ông bà nội sao không đến ạ?"

"Lần này cha đi trước để thăm dò đường đi, lần sau sẽ dẫn họ đến chơi." Lý Triệu Phong đánh giá con trai mình, hỏi, "Gần đây con thế nào?"

"Cũng khá tốt, một người bạn của con vừa tiếp quản câu lạc bộ của gia tộc, mời con đến câu lạc bộ chơi mấy ngày."

"Gần đây công việc rảnh rỗi không?"

"Cách đây một thời gian, con vừa điều tra xong một vụ án công ty dược phẩm, hiện đang trong thời gian nghỉ ngơi. Cha đến đúng lúc thật đấy, nếu chậm hai ngày nữa, con đã phải đi làm rồi."

Vừa nói chuyện, Luke vừa dẫn cha vào bãi đậu xe, bỏ hành lý vào xe bán tải.

Nhìn thân xe cao lớn, chiếc bán tải Raptor hầm hố, Lý Triệu Phong không nhịn được đi vòng quanh xe một vòng, "Chiếc xe này trông mạnh mẽ thật, con mới mua à?"

"Vâng, lái càng thêm hoang dã. Cha có muốn thử một chút không?"

Lý Triệu Phong có chút do dự, lái chiếc xe này, làm sao đối mặt với chiếc Volvo của mình đây?

Nhưng cuối cùng hắn vẫn không nhịn được, leo lên khoang lái, "Oa, tầm nhìn của chiếc xe này thật tuyệt vời."

Hắn làm quen đơn giản một chút, sau đó khởi động xe, đạp ga, phát ra một tràng tiếng gầm "ô ô" vang dội.

Chiếc bán tải Raptor nhanh chóng lao đi trên đường.

Lý Triệu Phong mỉm cười, "Ha ha, chiếc xe này mạnh mẽ thật đấy!"

"Cha, chiếc Volvo kia của cha cũng đã lái một thời gian không ngắn rồi. Nếu cha thích, cũng có thể mua một chiếc."

Lý Triệu Phong suy nghĩ một chút, rồi thành thật nói, "Thôi bỏ đi. New York và Los Angeles không giống nhau, ngay cả chỗ đỗ xe cũng khó tìm. Hơn nữa, cha cũng không muốn quá phô trương."

Luke cũng không khuyên thêm nữa. Hai người đã lâu không gặp, trong xe hàn huyên những chuyện thường ngày.

Nửa giờ sau. Xe ô tô lái vào khu dân cư Palisades. Lý Triệu Phong trước đây đã đến một lần, nhưng lần thứ hai bước vào khu dân cư này, vẫn không ngớt lời khen cảnh sắc nơi đây.

Chiếc bán tải Raptor chạy dọc theo con đường khu dân cư, tiến vào nhà của Luke.

Lý Triệu Phong dừng xe, từ ghế lái bước xuống, nhìn biệt thự mới xây chưa lâu, trên mặt lộ ra vẻ than thở, "Căn nhà xây đẹp quá, lần trước cha đến, nó vẫn còn rách nát xơ xác, giờ thì... đẹp quá chừng."

Lý Triệu Phong dường như không biết nên dùng từ ngữ nào để hình dung, vỗ vai Luke, "Con trai, cha tự hào về con. Không phải vì con sở hữu căn biệt thự này, mà là vì những nỗ lực đã bỏ ra đằng sau nó. Cha biết nó khó khăn đến nhường nào. Không ai hiểu rõ hơn cha đâu."

Luke cũng hơi biến sắc mặt, nhớ lại những ngày mình đến Los Angeles, từ lúc mới bắt đầu trắng tay, bị người đời ghét bỏ, đành phải mặt dày kéo hành lý đến ở nhờ nhà mẹ. Đến bây giờ sự nghiệp thành công, tài sản hơn mười triệu đô la Mỹ, từng bước một đi lên, quả thật không dễ dàng.

Đương nhiên, những điều này vẫn chưa là gì, hắn sẽ còn tiến xa hơn nữa.

Luke ôm vai cha, cười nói, "Cha, con đưa cha đi dạo một vòng, chọn phòng của mình nhé."

Mọi bản quyền chuyển ngữ của nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.