Ngày 20 tháng 8, hơn bảy giờ tối.

Khu dân cư Palisades.

Luke và Lý Triệu Phong xách hai hòm rượu từ hầm đi ra, để người phục vụ của công ty tiệc đứng bày rượu. Các loại rượu rất phong phú, gồm có rượu vang đỏ, sâm panh, whisky, rượu rum, bia, Mao Đài và Ngũ Lương Dịch.

Những buổi tiệc tương tự ít khi có rượu đế, nhưng ở khu dân cư này có khá nhiều người Hoa, nên vẫn cần có rượu đế.

Đối với người Hoa mà nói, việc Mao Đài có ngon hay không, có thích hay không là một chuyện, nhưng thứ này tượng trưng cho thực lực và địa vị.

Mặc dù Luke không thích rượu mùi tương, nhưng cũng tán thành địa vị của Mao Đài trong lòng người Hoa.

Hai điều này không hề xung đột.

Tiểu Bàn Tử mặc một bộ vest đen, áo sơ mi trắng, thắt nơ, đi giày da đen, đang cầm điện thoại chụp ảnh trong sân.

Lynda đứng bên cạnh, đang nói chuyện với người phục vụ của công ty tiệc đứng, điều chỉnh bố cục đèn trang trí trong sân.

Lynda, với tư cách chủ nhà nữ của buổi tiệc tối nay, mặc một chiếc đầm dài màu xanh rất đẹp, đeo trang sức Luke tặng, buổi chiều còn đặc biệt đi làm tóc.

Luke cười đi tới, "Này, Nữ sĩ Sullivan, tôi rất thích kiểu tóc mới của cô, rất đẹp."

"Thật sao? Tôi còn đang nghĩ liệu nó có hơi ngắn không."

Luke nói một cách kiên quyết, "Không, rất thời thượng, rất hợp với cô."

"Anh hai, đêm nay em cũng rất đẹp trai phải không?" Tiểu Bàn Tử cũng đi tới, tạo một tư thế mà cậu ta tự cho là rất ngầu.

Luke sờ lên chất liệu vải của bộ vest Tiểu Bàn Tử đang mặc, "Không tồi, đây là anh mua bằng tiền của anh đấy."

Tiểu Bàn Tử lườm một cái, "Có thể tiêu tiền của anh, đó cũng là bản lĩnh của em mà, phải không?"

Luke cười mắng, "Cái thằng nhóc đáng ghét này, anh thật muốn đạp cho một cái vào mông."

Tiểu Bàn Tử vọt sang một bên, làm mặt quỷ.

Quá bảy giờ, tiệc đứng đã chuẩn bị xong xuôi, các hàng xóm cũng lần lượt kéo đến.

Đợt khách mời đầu tiên là một cặp vợ chồng người Hoa họ Lâm, họ là chủ một chuỗi nhà hàng đồ ăn Nhật, còn đưa cho Luke một thẻ thành viên giảm giá 8%.

Luke cười nhận lấy, luôn cảm thấy người Hoa kinh doanh nhà hàng đồ ăn Nhật có gì đó hơi lạ, hơi là lạ.

Luke mời họ vào trong sân, rồi lại ra cửa đón những vị khách khác.

Gần tám giờ, càng lúc càng nhiều hàng xóm tới tham gia tiệc, có người mở phòng khám nha khoa, có người kinh doanh thương mại quốc tế, còn có quản lý cấp cao của các công ty niêm yết trên sàn chứng khoán. Những ngôi nhà trong khu dân cư này đều có giá trị vượt quá mười triệu đô la Mỹ, nếu không phải người có thu nhập cao thì căn bản không mua nổi, thuế bất động sản hàng năm cũng là một vấn đề lớn.

Những người có thể mua nhà ở khu dân cư này đa phần đều là những tinh hoa của các ngành nghề, đây cũng là một cơ hội để mở rộng các mối quan hệ.

Luke lần lượt tiếp đón hơn hai mươi lượt khách, tổng cộng có sáu mươi, bảy mươi người.

Trước khi buổi tiệc chính thức bắt đầu, Luke bước lên sân khấu nói vài lời, hoan nghênh các hàng xóm đến chơi, đồng thời giới thiệu sơ lược bản thân một lần nữa.

Vì đều là hàng xóm, đều đã quen biết nhau, buổi tiệc nhanh chóng trở nên náo nhiệt.

Với tư cách chủ nhà đêm nay, Luke bưng ly rượu, đi khắp giữa các hàng xóm, cố gắng trò chuyện vài câu với mỗi vị khách, nhớ tên và dáng vẻ của họ.

Việc nhớ ngay sáu mươi, bảy mươi người đối với người bình thường mà nói là có một độ khó nhất định, nhưng Luke có khả năng quan sát vượt xa người thường và trí nhớ cũng không tồi, vẫn có thể nhớ được kha khá.

Số người tham gia tiệc đứng nhiều hơn Luke tưởng một chút, nhân viên công ty tiệc đứng lại tăng thêm một ít đồ ăn và các loại thịt, chi phí tiệc đứng có thể sẽ cao hơn một chút.

Không có vấn đề gì lớn, khoản chi lớn nhất cho buổi tiệc thực chất là rượu, địa điểm và nhân công, đồ ăn trên bàn tiệc không tốn kém nhiều.

Địa điểm tổ chức tiệc là nhà của Luke, rượu cũng do chính Luke cung cấp, vì vậy chi phí thuê công ty tiệc đứng không quá cao.

Thân phận cảnh sát của Luke trong số các hàng xóm vẫn khá nổi bật, anh cũng là cảnh sát duy nhất trong số các hộ gia đình ở toàn bộ khu dân cư Palisades.

Có vài hàng xóm từng nghe tên anh, cũng có vài người cảm thấy rất hứng thú với những vụ án anh đã điều tra.

Luke kể một vài vụ án thú vị mà anh có thể nói, thu hút không ít hàng xóm vây quanh lắng nghe.

Một ông lão da trắng đeo kính gọng đen đi tới, nâng ly ra hiệu, "Luke, tôi vẫn mong chờ buổi tiệc tân gia của cậu, thật vui khi được làm hàng xóm với cậu."

Luke nhìn về phía đối phương, đó là Ramit Bull, tác giả của "Người Yêu Mất Tích". Trước đây, Luke đã điều tra một vụ án giết người mà hung thủ mô phỏng theo kịch bản của ông ta. "Ngài Borr, rất vui vì ngài có thể đến. Chúng ta cũng coi như nửa đồng nghiệp."

"Ha ha..." Ramit Bull cười rất vui vẻ, "Cậu nói không sai, nửa đời này tôi đều viết truyện suy luận, công việc của cảnh sát quả thật có chút tương tự."

Luke hiếu kỳ nói, "Gần đây ông có tác phẩm mới nào không?"

"Đúng vậy, tôi đang nghĩ viết một bộ lấy cảnh sát làm nhân vật chính. Cậu có hứng thú không?"

"Ý ông là sao?"

"Tôi muốn lấy cậu làm nguyên mẫu để sáng tác một bộ truyện trinh thám, bản thân những trải nghiệm của cậu đã rất truyền kỳ, tuổi còn trẻ đã trở thành Đội trưởng Tổ trọng án, phá được rất nhiều vụ án trọng đại, ly kỳ. Cậu chính là Holmes của Los Angeles. Tôi tin rằng, nếu lấy cậu làm nguyên mẫu để cải biên, nhất định sẽ rất ăn khách."

"Ồ..." Luke nhún nhún vai, "Tôi cảm thấy rất vinh hạnh."

Ramit Bull vỗ vai Luke, "Luke, chúng ta hãy hẹn một buổi để trò chuyện kỹ hơn. Tôi tin cậu sẽ cảm thấy hứng thú."

"Được thôi." Luke qua loa trả lời một câu.

Hai người cũng không trò chuyện quá lâu, dù sao, Luke là chủ nhà của buổi tiệc, còn phải chăm sóc các vị khách khác.

Luke lại hàn huyên một lát với những vị khách khác.

Một ông chủ người Hoa làm kinh doanh thương mại quốc tế, khi trò chuyện với Luke, có vẻ vô cùng "nhiệt tình", mơ hồ còn có vẻ muốn nói lại thôi.

Luke cũng không hỏi, lần đầu gặp mặt cũng chỉ là làm quen thôi, không cần thiết phải quá thân thiết với người mới quen.

Hơn chín giờ tối, các hàng xóm lần lượt ra về, Luke đích thân tiễn họ ra cổng.

Mười giờ tối, tiễn đợt khách cuối cùng, buổi tiệc tân gia chính thức kết thúc.

Nhân viên công ty tiệc đứng bắt đầu dọn dẹp bàn ghế, quét dọn vệ sinh, mãi gần mười một giờ đêm mới dọn dẹp xong.

Tiểu Bàn Tử vốn định ngủ lại nhà Luke, nhưng bị Lynda nắm tai kéo đi.

Luke đêm nay cũng uống không ít rượu, hàn huyên vài câu với Lý Triệu Phong rồi trở về phòng ngủ.

...

Ngày thứ hai, Lý Triệu Phong trở về New York, ông chuẩn bị đăng ký một công ty ở New York, thông qua công ty này để mua cổ phiếu của công ty dược phẩm Kalman, việc mở công ty ở một nơi khác cũng sẽ ít liên quan đến Luke hơn.

Sau khi đưa cha lên xe buýt ra sân bay, Luke cũng lái xe tới Sở Cảnh sát Los Angeles (LAPD) đi làm.

Nghỉ ngơi lâu như vậy, cũng nên xuất hiện rồi, cũng may gần đây không có vụ án quan trọng nào, bằng không, Reid chắc chắn đã sớm liên hệ anh về đơn vị rồi.

Luke vẫn là lần đầu tiên lái chiếc bán tải Raptor mới mua đi làm, chiếc xe vừa tiến vào sở cảnh sát đã thu hút không ít sự chú ý.

Đội trưởng Jones của Đội truy quét xã hội đen và Ma túy đi quanh chiếc bán tải một vòng, "Anh bạn trẻ, nghe nói chiếc Mercedes của cậu gặp chuyện, đây là xe mới mua à?"

"Đúng vậy, chiếc xe này động cơ rất mạnh, cảm giác cũng không tồi."

Đội trưởng Jones vỗ vỗ thân xe, cười nói, "Phụ kiện tiêu chuẩn của 'trai mạnh', hử?"

Luke cười, hai người vừa trò chuyện vừa đi về phía văn phòng.

Sau khi chia tay, Luke đi thẳng đến văn phòng Tổ trọng án Đội 1.

"Chào các đồng nghiệp, chào buổi sáng."

Jackson cười nói, "Đội trưởng, hoan nghênh anh trở lại sau kỳ nghỉ."

Đội phó trêu ghẹo, "Cậu thật là tiêu sái, đi một phát hơn nửa tháng trời, tôi còn lo cậu sẽ đi nhầm văn phòng đấy."

"Ha ha..." Luke cười nói, "Đội phó, ông vẫn nên lo cho chính mình thì hơn, tôi còn chưa tới tuổi lẫn đâu."

Đội phó "..."

Tiểu Hắc không thể chờ được nữa, hỏi, "Đội trưởng, anh mua xe mới à?"

"Sao cậu biết?"

Tiểu Hắc chỉ ra ngoài cửa sổ, "Anh vừa lái cái 'đại gia hỏa' đó vào LAPD là tôi đã thấy rồi. Cảm giác thế nào?"

"Cũng không tồi."

Mọi người trò chuyện một lát, Luke đi tới văn phòng Cục trưởng.

"Thùng thùng..."

"Vào đi." Giọng Reid vang lên từ trong phòng làm việc.

Luke đẩy cửa đi vào, cười chào hỏi, "Cục trưởng, chào buổi sáng."

"Cuối cùng cậu cũng chịu đi làm rồi, Đội phó cũng đã than phiền với tôi không chỉ một lần rồi."

Luke nhún nhún vai, "Hay càu nhàu là bệnh chung của người già, ông nội tôi cũng y như vậy, quen rồi thì cũng tốt thôi."

Reid cười, "Cậu đến thật đúng lúc, tôi có việc muốn nói với cậu."

Reid rót hai tách cà phê, đưa cho Luke một tách.

"Chuyện gì?"

"Cục trưởng Coleman có thể sẽ rời khỏi LAPD."

Coleman là Cục trưởng đương nhiệm của LAPD.

Trước đây, Luke đã nghe David nói về tin này, nhưng anh vẫn giả vờ như lần đầu nghe thấy, "Tại sao lại chuyển đi? Ông ấy kh��ng phải đã làm rất tốt sao?"

"Ông ấy làm không tồi, vì vậy có thể sẽ được điều đến tổng cục nhậm chức."

"Lúc nào?"

"Vẫn chưa có thời gian cụ thể, có lẽ là nửa cuối năm nay hoặc đầu năm sau."

Luke quan tâm nói, "Chức Cục trưởng đó sẽ do ai đảm nhiệm?"

"Bây giờ vẫn chưa thể nói chắc, có thể là điều từ nơi khác đến, có thể là Phó Cục trưởng Stefan, cũng có thể là tôi."

Mặc dù Reid nói có chút hàm súc, nhưng Luke có thể nghe ra, đối phương vẫn khá tự tin, "Reid, tôi cảm thấy anh thích hợp với chức Cục trưởng hơn. Anh có cần tôi làm gì không?"

Reid cười, "Cậu chỉ cần làm tốt công việc của mình là được, đừng quên, hiện tại tôi vẫn là Cục trưởng Tổ trọng án. Nếu Tổ trọng án xảy ra sai sót, tôi cũng phải gánh chịu trách nhiệm."

"Rõ rồi, tôi sẽ làm tốt công việc của mình, xử lý tốt tất cả các vụ án của Đội 1."

"Rất tốt." Reid lộ vẻ mặt hài lòng, tiếp tục nói, "Nếu tôi không còn phụ trách công việc của Tổ trọng án nữa, vậy thì sẽ cần chọn lại một Cục trưởng mới. Hiện tại, Phó Cục trưởng Magna-Mate hẳn là ứng cử viên số một cho chức Cục trưởng. Đến lúc đó, chức Phó Cục trưởng cũng sẽ bị bỏ trống." Reid nhìn về phía Luke, "Mặc dù cậu còn trẻ, và thâm niên kém nhất trong bốn Đội trưởng, nhưng tôi lại coi trọng năng lực của cậu hơn. Cậu nên cố gắng."

"Tôi hiểu rồi." Với ám chỉ rõ ràng như vậy, Luke đương nhiên có thể hiểu.

Hai người lại hàn huyên một lát, Luke rời khỏi văn phòng Cục trưởng.

Luke đã nghe David nói về tin này, nhưng việc nghe từ miệng người khác thì ý nghĩa cũng không giống.

Tuy nói Reid có nghi ngờ vẽ ra một chiếc bánh lớn, nhưng chức Phó Cục trưởng này rất hấp dẫn Luke, hơn nữa, anh cũng thực sự có cơ hội để tranh giành.

Đã như vậy, tại sao không cố gắng một chút? Bản chuyển ngữ này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.