Luke nhấp một ngụm cà phê, hỏi: "Bà Carioca, cô cho rằng trong các mối giao thiệp giữa người với người, điều cốt yếu nhất là gì?"

Mia Carioca sững sờ đôi chút, dường như không rõ vì sao Luke lại hỏi như vậy, chậm rãi thốt ra hai tiếng: "Tôn trọng."

Luke gật đầu: "Không sai, tôn trọng là sự qua lại giữa hai bên. Cô tôn trọng tôi, tôi mới có thể tôn trọng cô.

Và lừa dối chính là biểu hiện của sự không tôn trọng đối phương.

Giống như cô lúc này vậy."

"Tôi không nói dối, những gì tôi nói đều là thật." Mia Carioca trưng ra vẻ mặt thành khẩn.

Luke tiếp tục nhìn thẳng vào đối phương, dò hỏi: "Cô có phải đã sớm biết chuyện Grace Blumberg bị sát hại?"

Mia Carioca lắc đầu: "Tôi không biết, tôi chỉ vừa nghe anh nói."

"Nếu cô cứ giữ thái độ này, vậy chúng ta sẽ không còn gì để nói chuyện nữa." Luke đứng lên, lấy điện thoại di động ra gọi một cuộc điện thoại: "Này, Michael, tôi là Luke.

Tên khủng bố kia khai báo thế nào rồi?... Ừm, tôi biết rồi.

Nếu hắn không hợp tác, hơn nữa có thể còn cất giấu những vật phẩm nguy hiểm khác, tôi thấy cần thiết phải lục soát tỉ mỉ câu lạc bộ Venus.

Như vậy mới có thể đảm bảo an toàn cho mọi vị khách trong câu lạc bộ.

Cậu đưa thêm vài người đi, đề phòng tên khủng bố còn có đồng bọn.

Tốt, lát nữa chúng ta gặp nhau ở câu lạc bộ."

Luke cắt điện thoại, quay sang nói với Mia Carioca: "Bà, hôm nay chúng ta tạm dừng ở đây vậy. Tôi còn có vụ án khác cần điều tra."

Lúc Luke gọi điện thoại không hề cố ý hạ thấp giọng, vì lẽ đó Mia Carioca nghe rõ mồn một. Làm sao nàng lại không biết Luke đang uy hiếp mình, rằng chỉ cần câu trả lời của nàng khiến hắn không hài lòng, hắn sẽ lấy danh nghĩa bắt giữ khủng bố để lục soát câu lạc bộ.

Nói là lục soát, kỳ thực chính là quấy rối. Loại hành vi này sẽ xâm phạm đến sự riêng tư của khách hàng, khiến họ cảm thấy câu lạc bộ này không an toàn.

Hơn nữa, khách hàng của câu lạc bộ Venus đều là những người có địa vị, nếu họ biết tin FBI đến câu lạc bộ điều tra khủng bố, nội tâm nhất định sẽ nảy sinh ác cảm, sau đó cũng sẽ không quay lại câu lạc bộ để tiêu tiền nữa. Như vậy, câu lạc bộ này của nàng sớm muộn cũng sẽ đóng cửa.

Mia Carioca phẫn nộ chỉ trích: "Các người không thể làm như vậy! Dùng loại thủ đoạn đê hèn này ép buộc tôi, có khác gì lũ cường đạo?"

Luke vờ như mơ hồ không hiểu, hỏi: "Bà Carioca, cô đang nói gì vậy?"

"Xin các người hãy dừng việc lục soát câu lạc bộ. Loại hành vi này sẽ mang đến đòn đả kích mang tính h���y diệt cho danh dự của câu lạc bộ.

Câu lạc bộ này không phải của riêng tôi, phía sau còn có những người khác nữa, các người không chọc vào được đâu."

Luke cười nói: "Cô đang uy hiếp tôi ư?"

"Không, tôi không có ý đó."

"Vậy cô có ý gì? Sao lại cứ cản trở chúng tôi điều tra khủng bố, hay là cô có liên quan đến bọn khủng bố, lo lắng chúng tôi sẽ điều tra ra chứng cứ hợp tác giữa các người?"

"Anh đang vu khống! Tôi hoàn toàn không biết gì về khủng bố."

Luke nói: "Mỗi tên khủng bố tôi điều tra đều nói như vậy. Trước khi điều tra, họ đều là công dân tốt vô tội, nhưng trong bóng tối lại là những ác quỷ tàn nhẫn." Luke đứng lên: "Tôi không có thời gian ở đây nói chuyện phí lời với cô. Amir, đưa bà Carioca ra ngoài."

Mia Carioca không hề đứng dậy, đôi mắt nhìn chằm chằm Luke, vẻ mặt trên mặt cũng biến đổi không ngừng, có hoảng loạn, có phẫn nộ, nhưng hơn hết là sự bất đắc dĩ: "Xin lỗi, tôi vừa rồi đã nói dối. Xin đừng để FBI lục soát câu lạc bộ. Tôi đồng ý nói thật."

Luke không ngồi trở lại ghế, mà đứng đó nhìn xuống hỏi: "Cô nói đi, tôi nghe."

Thấy Luke có thể rời đi bất cứ lúc nào, Mia Carioca hít một hơi thật sâu, không còn dám chần chừ: "Tôi quả thực đã sớm biết chuyện Grace bị giết. Đây cũng là lý do tôi tránh né FBI."

Luke hỏi dồn: "Nói như vậy, cô thừa nhận mình có liên quan đến cái chết của Grace Blumberg?"

"Chuyện này nói ra có chút phức tạp, liên quan đến một số chuyện riêng tư của Grace, đây cũng là lý do tôi không muốn nói.

Một khi tôi nói ra, có thể sẽ gây ra một vài phiền toái cho Grace."

"Người đã khuất không cần sự riêng tư, cũng không tồn tại phiền toái nào nữa. Cô bây giờ có thể nói."

"Anh có chắc chắn thật sự muốn biết không? Có lúc dù mình không làm điều gì sai trái, nhưng biết một số chuyện không nên biết, cũng sẽ đắc tội người khác."

"Cô đang ám chỉ ai?"

Mia Carioca thâm ý nói: "Grace tuy rằng đã chết rồi, nhưng chồng nàng vẫn còn sống."

"Xem ra cô muốn dùng Thị trưởng New York để gây áp lực cho tôi." Luke nở nụ cười, hỏi ngược lại: "Cô có biết vì sao chúng tôi lại điều tra cô không?"

"Lẽ nào..." Mia Carioca dường như đoán ra điều gì đó, trên mặt lộ ra vẻ chán nản, thở dài: "Đã như vậy, tôi cũng không cần phải che giấu nữa.

Tối hôm đó, Grace quả thực đã gọi điện thoại cho tôi.

Tôi tuy rằng không đến an ủi nàng, nhưng tôi đã cử một người khác đi. Tôi cảm thấy người đó sẽ thích hợp hơn tôi..." Mia Carioca muốn nói rồi lại thôi.

"Ai?"

"Filippo Carter."

"Hắn là ai?"

"Nhân viên của câu lạc bộ chúng tôi."

"Hắn có quan hệ gì với Grace Blumberg?"

"Là bạn tốt, loại rất tốt ấy. Hắn không chỉ có thể xoa dịu nỗi cô quạnh trong lòng Grace, còn có thể lấp đầy sự trống trải về thể xác của nàng."

"Filippo Carter là tình nhân của Grace Blumberg ư?"

"Không hẳn là thế. Họ không có tình cảm chân thật, đây đối với Filippo Carter chỉ là công việc, và Grace cũng rất rõ ràng điểm này.

Ý nghĩa của sự tồn tại của Filippo Carter chỉ là để Grace được hài lòng.

Khi nàng cần thì xuất hiện. Khi không cần thì rời đi, sẽ không có bất kỳ sự vướng bận nào."

"Việc để Filippo Carter đi an ủi Grace Blumberg, là Grace Blumberg chủ động yêu cầu, hay là cô dặn dò?"

"Grace không nói rõ ràng, nhưng tôi có thể đoán được ý nàng.

Nàng ấy mới vừa cãi vã với chồng...

Tôi rất rõ ràng, nàng căn bản không thể đấu lại người chồng có tiền có thế kia của nàng, chắc chắn đang ấm ức đầy bụng.

Phương thức này, vừa có thể giúp nàng trả thù chồng, lại có thể giúp nàng phát tiết cơn giận trong lòng."

Luke thuận miệng nói: "Bởi vì phải vụng trộm, cho nên mới phải tìm nơi hẻo lánh. Đây chính là lý do họ chết ở sườn đồi ngoại ô New York?"

"Tôi không biết họ đi nơi nào, tôi cũng sẽ không hỏi.

Hơn nữa, họ không phải lần đầu tiên đi ra ngoài với nhau, trước đây đều không có vấn đề gì, ai ngờ lần này lại xảy ra chuyện." Mia Carioca thở dài một tiếng, lộ ra vẻ mặt tự giễu: "Anh biết không? Chuyện như vậy xảy ra, tôi mới là người xui xẻo nhất.

Tôi nguyên bản là xuất phát từ lòng tốt, nhưng hiện tại lại chuốc lấy phiền phức, còn ảnh hưởng đến chuyện làm ăn của câu lạc bộ."

"Grace Blumberg và Filippo Carter quen biết bao lâu rồi?"

"Khoảng chừng ba tháng."

"Hai người họ chung sống thế nào? Có xảy ra mâu thuẫn gì không?"

"Tuyệt đối không thể.

Câu lạc bộ chúng tôi quyết không cho phép nhân viên và khách hàng phát sinh mâu thuẫn, khách hàng mọi điều đều đúng.

Hơn nữa, theo như tôi biết, quan hệ giữa hai người họ rất tốt.

Filippo Carter trẻ tuổi, cao ráo, đẹp trai, khỏe mạnh;

Grace có thân phận, có địa vị, hơn nữa tuổi cũng không quá lớn, ngược lại còn có một nét tao nhã của quý phu nhân.

Họ ở cùng nhau rất hợp, phương diện đó cũng rất hài hòa." Mia Carioca dừng lời, liếm môi một cái.

"Xin lỗi, tôi lỡ lời.

Chuyện là tối hôm đó, Filippo Carter liền gọi điện thoại nói cho tôi biết, rằng Grace bị người giết hại.

Lúc đó tôi hoảng sợ, sau khi xác nhận cẩn thận với Filippo Carter, mới tin chuyện này là thật."

"Hãy kể chi tiết một chút, tối hôm đó đã xảy ra chuyện gì giữa hai người họ?"

"Tôi có hỏi Filippo Carter Grace chết như thế nào, hắn cũng nói không rõ.

Tôi lại truy hỏi có phải hắn làm không, hắn nói không phải.

Hơn nữa, tôi cũng không nghĩ hắn có gan làm chuyện đó.

Còn về cụ thể đã xảy ra chuyện gì, tôi không hỏi nhiều.

Chuyện như vậy, biết càng nhiều, càng phiền phức.

Giống như tôi hiện tại vậy, tôi thà rằng Filippo Carter đừng nói gì cho tôi biết.

Như vậy tôi cũng sẽ không bị liên lụy vào đó, chuyện làm ăn của câu lạc bộ Venus cũng sẽ không bị ảnh hưởng."

Luke không để ý đến Mia Carioca suy nghĩ vẩn vơ, tiếp tục hỏi: "Filippo Carter hiện tại ở đâu?"

"Tôi cũng không biết. Tôi cho hắn nghỉ một thời gian. Bảo hắn tạm thời không đến câu lạc bộ, tôi lo rằng hắn sẽ ảnh hưởng đến câu lạc bộ." Mia Carioca có chút bất đắc dĩ nói: "Nhưng không ngờ các anh lại tìm đến tận cửa, tôi đã nói hết mọi chuyện cho các anh rồi.

Hy vọng các anh đừng làm khó tôi nữa."

"Cho nên, cô trong vụ án này đóng vai trò là má mì?"

Mia Carioca cau mày nói: "Tôi không thích danh xưng đó.

Grace thích gọi tôi là bạn tri kỷ hơn."

Luke trêu chọc nói: "Kết quả là, chính cái người bạn tri kỷ như cô lại hại chết nàng."

"Cái chết của Grace không liên quan đến tôi.

Tôi cũng không có lý do gì để giết nàng.

Nếu trên thế giới này có ai không mong nàng chết, thì rất có thể chính là tôi.

Tôi cam đoan với anh, ở điểm này tôi còn chân thành hơn cả chồng nàng."

"Vậy cô nghĩ ai đã giết nàng?"

"Tôi không biết. Thật sự không biết.

Những nhân vật lớn như họ, phía sau họ nước rất sâu, mà tôi chỉ là một nhân vật nhỏ, căn bản không nhìn rõ, cũng không nhìn thấu.

Tôi có thể làm chính là phục vụ tốt họ, chiều chuộng để họ hài lòng."

Luke nhìn chằm chằm đối phương: "Muốn tôi tin tưởng cô, thì hãy giúp chúng tôi tìm ra tung tích của Filippo Carter."

Mia Carioca rất thoải mái đồng ý: "Tôi biết địa chỉ nhà của Filippo Carter, các anh có thể đến đó tìm hắn. Còn có số điện thoại di động của hắn."

"Viết xuống đây."

Luke lấy điện thoại di động ra, gọi số của Michael: "Anh bạn, Mia Carioca đã cung cấp đầu mối mới. Tối hôm đó nàng cử một tên 'vịt' đi tiếp đãi Grace Blumberg.

Tên 'vịt' kia cho dù không phải hung thủ, cũng có thể là nhân chứng. Tôi sẽ gửi địa chỉ cho cậu."

Luke nói chuyện xong với Michael, rồi quay sang Amir bên cạnh nói: "Định vị điện thoại di động của Filippo Carter, nhanh chóng xác nhận vị trí của hắn."

Amir cầm lấy tờ giấy ghi số điện thoại di động trên bàn, đứng lên: "Hy vọng vẫn còn kịp."

***** Toàn bộ nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.