Siêu thị Figaro.

Wall đang đẩy xe hàng bày biện sản phẩm. Ở phần chóp cuối kệ hàng treo một chiếc TV, đang phát kênh tin tức.

Kênh tin tức đang đưa tin về vụ tàu du lịch bị khống chế. Khi nhìn thấy hình ảnh của Luke, Wall không kìm được dừng bước, trên mặt lộ vẻ thân thiết.

Phía sau anh ta, một công nhân da đen tiến tới, cũng đứng cạnh Wall xem tin tức trên TV, tự giễu nói: "Anh biết không? Chuyện như vậy mãi mãi sẽ không xảy ra với tôi, vì tôi căn bản không mua nổi vé du thuyền xa xỉ thế này, ha ha..."

Wall ra hiệu im lặng, tiếp tục chăm chú nhìn tin tức.

Người công nhân da đen vừa xem tin tức vừa bình luận: "Tôi hình như quen người trong bản tin này, đúng rồi, Luke Lee, anh ta hình như là một cảnh sát Los Angeles rất giỏi, sao lại là FBI?"

Wall đáp: "Cậu ấy vốn là cố vấn trinh sát hình sự của FBI."

"Làm sao anh biết?" Người công nhân da đen nhìn sang Wall, phát hiện đối phương đang đặt tay phải lên cằm, một tư thế đầy ẩn ý. Người công nhân da đen cau mày hỏi: "Anh có ý gì với cái vẻ mặt bí hiểm đó?"

Wall cười nói: "Anh không thấy mặt chúng tôi rất giống nhau sao?"

"Anh và Luke Lee?" Người công nhân da đen nhìn chằm chằm TV xem xét kỹ lưỡng một chút. "Được rồi, anh đúng là cao to khá giống cậu ta, nhưng cậu ta trông có vẻ nam tính hơn, vừa nhìn đã thấy là một nhân vật khó lường."

"Không không không." Wall xua xua ngón tay. "Không phải tôi giống cậu ta, mà là cậu ta giống tôi. Tôi là cậu của cậu ấy."

"Anh đang đùa tôi à?"

Wall nghiêm mặt nói: "Mẹ cậu ấy là chị ruột của tôi. Tin tôi đi, không có chuyện nào thật hơn chuyện này đâu."

"Trời ạ! Thật quá bất ngờ. Anh lại có một đứa cháu ngoại trai lợi hại như vậy!" Người công nhân da đen lộ vẻ khó hiểu: "Vậy sao anh lại làm việc ở siêu thị này?"

Wall nhất thời nghẹn lời. Anh ta muốn nói đây là sở thích của mình, nhưng lời chưa kịp thốt ra, còn chưa mở miệng đã thấy khó nói.

"Keng keng keng..." May mắn thay, đúng lúc này, điện thoại di động của anh ta vang lên, giải tỏa sự lúng túng. Anh ta giao xe đẩy cho người kia rồi nói: "Tôi đi nghe điện thoại."

"Được rồi, ai bảo anh có đứa cháu ngoại trai lợi hại như vậy chứ. Nhưng anh thật sự không gạt tôi chứ?" Người công nhân da đen vẫn còn chút hoài nghi.

"Đương nhiên." Wall chỉ vào điện thoại di động. "Xem này, chính là mẹ cậu ấy gọi tới."

Wall cười đi sang một bên, nhấn nút nhận cuộc gọi. "Này, chị gái yêu quý của em, có chuyện gì tìm em thế?

Đúng vậy, em cũng thấy tin tức rồi.

Chị nói không sai, đây là một ngày đáng để ăn mừng.

Được, em biết rồi..."

Bảy giờ tối.

Khu dân cư Palisades.

Một chiếc SUV màu đen in logo FBI đỗ trước cửa nhà Luke.

Cửa xe mở ra, Luke bước xuống xe, chào tài xế rồi nhìn theo chiếc SUV đen rời đi.

Luke mở cửa đi vào sân. Bãi cỏ trong sân được cắt tỉa rất gọn gàng. Anh ta thuê một người làm vườn chuyên nghiệp, định kỳ sẽ đến chăm sóc.

Trước đây, Luke thường tự cắt tỉa bãi cỏ ở nhà mẹ mình, nhưng căn nhà mới của anh ta diện tích quá lớn, hai nơi căn bản không thể sánh bằng. Nếu tự mình chăm sóc, anh ta sẽ phải tốn ít nhất hơn nửa ngày.

Muốn sống trong biệt thự, không chỉ phải mua được, mà còn phải gánh vác nổi chi phí bảo trì về sau.

Luke kéo vali hành lý đến cửa. Vừa mở cửa phòng, đèn phòng khách liền bật sáng.

"Surprise!"

Lynda, Robert, Wall ba người đột nhiên xông ra.

Luke cười nói: "Mọi người sao lại đến đây?"

Lynda cười nói: "Con trai của mẹ thành anh hùng nước Mỹ, làm sao chúng ta có thể không đến chúc mừng một chút chứ?"

Wall nói: "Đúng vậy, quản lý của tôi biết chuyện này, đặc biệt cho tôi nghỉ nửa ngày."

Robert tiến tới ôm chầm Luke: "Con trai yêu quý của ta, con là niềm kiêu hãnh của gia đình chúng ta!"

Lynda tiến tới, đánh giá Luke từ trên xuống dưới: "Con sao rồi? Không bị thương chứ?"

Luke cười nói: "Không sao cả, con rất khỏe.

Trên thực tế, vụ án bắt cóc tàu du lịch lần này không nguy hiểm như mọi người tưởng tượng, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát."

Wall nói: "Đừng đứng ở cửa nữa. Bữa tối đã chuẩn bị xong, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện nào.

Buổi trưa tôi chỉ ăn một cái hamburger, đã đói bụng lắm rồi."

Luke đặt hành lý xuống, rửa mặt qua loa, rồi đi tới phòng ăn. Trên bàn đã bày đầy thức ăn phong phú. "Jack đâu? Sao không thấy cậu ấy?"

Lynda xua tay: "Thằng bé ở nhà."

Luke hỏi ngược lại: "Cậu ấy sao thế? Chuyện này không giống với tác phong của cậu ấy chút nào."

Wall cười nói: "Ha ha, thằng nhóc ranh đó thất tình rồi. Không, nói chính xác hơn là bị đá."

Robert bĩu môi: "Đây đâu phải chuyện đáng mừng, anh h��ng phấn thế làm gì?"

Wall trịnh trọng nói: "Thất tình là con đường tất yếu mà một người đàn ông trưởng thành phải đi qua. Chỉ có người từng trải qua thất tình mới có thể trở thành một người đàn ông thực thụ.

Tuy rằng có thể sẽ phải chịu đựng nỗi đau tạm thời, nhưng xét về lâu dài, chuyện này đối với Jack cũng là một kinh nghiệm quý báu khó có được."

Lynda bưng một đĩa salad tới, nói thẳng thừng với Wall: "Không, anh chỉ đơn thuần là cười trên nỗi đau của người khác. Bản thân không có bạn gái, cũng không muốn người khác có bạn gái.

Hơn nữa, Jack chỉ là đang mâu thuẫn với bạn gái thôi, còn chưa tính là chia tay."

Wall vội vàng lắc đầu: "Không không không, tôi căn bản không thiếu bạn gái. Các nữ công nhân và khách hàng nữ ở siêu thị đều thích tôi, thậm chí đã có mấy người tỏ tình với tôi rồi."

Lynda trêu chọc: "Em trai yêu quý của chị, bây giờ chưa phải lúc mơ mộng đâu, mau ăn cơm đi."

Robert nói: "Ta vẫn rất quý Makino, hy vọng Jack và con bé sớm ngày hòa giải." Ông ta nâng ly rượu lên,

"Mọi người trong nhà, chúng ta hãy nâng ly chúc mừng Luke một chén.

Chúc mừng vị anh hùng nước Mỹ đã cứu sống hàng trăm hành khách này!"

"Cạn ly!"

Mọi người cùng cạn một ly, rồi bắt đầu bữa tối hôm ấy.

Luke ở nơi làm việc của FBI bận rộn cả ngày, cũng chưa ăn được bao nhiêu. Anh ta gắp một miếng bít tết lớn, bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Bốn người ăn được một lúc, Robert đặt dĩa xuống, uống một ngụm rượu vang đỏ. "Luke, kể cho chúng ta nghe về vụ tàu du lịch đi. Ta đã không thể chờ đợi hơn nữa để biết chuyện gì đã xảy ra rồi."

Wall cũng phụ họa: "Đúng vậy, tôi cũng muốn biết cậu đã làm cách nào để giải cứu hàng trăm hành khách trên tàu du lịch. Chuyện này thật khó mà tin được."

Lynda cũng mãn nguyện nhìn con trai mình.

Luke cũng không khó chịu, bắt đầu kể lại diễn biến vụ tàu du lịch...

Mọi người trò chuyện rất muộn mới kết thúc.

...

Sáng hôm sau.

Luke mặc áo ngủ ngồi trong sân uống cà phê, dùng điện thoại di động lướt xem tin tức Los Angeles.

Vụ án bắt cóc tàu du lịch vẫn chiếm giữ trang nhất của các tờ báo lớn. Luke c���m thấy đằng sau chuyện này hẳn là có sự thúc đẩy từ đài truyền hình CBS, dù sao, lần này họ đã thu được tài liệu phỏng vấn độc quyền.

Inoue Naomi cũng nhờ lần phỏng vấn này mà tạo nên tiếng vang lớn. Vẻ ngoài xinh đẹp và tố chất chuyên nghiệp của cô đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng người dân Los Angeles.

"Keng keng keng..."

Điện thoại di động của Luke vang lên, trên màn hình hiển thị số của Cục trưởng Reid.

Luke vốn định nghỉ ngơi một ngày, điều chỉnh lại rồi mới đến sở cảnh sát trình diện. Anh ta nhấn nút nhận cuộc gọi: "Này, Cục trưởng."

"Luke, cậu thành Phó cục trưởng Cục Chống Khủng bố của FBI từ khi nào vậy?"

Luke đáp: "Chính là vào lúc tàu du lịch bị khống chế. Giám sát viên Ayesha Garde cảm thấy khả năng đây là một vụ tấn công khủng bố, và thân phận này sẽ phù hợp hơn để xử lý vụ án khủng bố.

Tuy nhiên, điều này cũng chỉ là trên danh nghĩa, sẽ không ảnh hưởng đến công việc của tôi ở LAPD."

"Vậy thì tốt. Bây giờ cậu đang ở đâu?"

"Ở nhà."

"Cậu nhóc này xin nghỉ nhiều ngày như vậy, còn không ngại ngần chờ ở nhà à. Mau mau đến sở cảnh sát trình diện. Trong vòng một tiếng, tôi muốn nhìn thấy cậu."

"Cục trưởng, đừng nóng nảy thế. Tôi vừa bắt một băng cướp mà, hãy để tôi nghỉ ngơi thêm một ngày nữa chứ."

"Tôi cũng muốn cho cậu nghỉ ngơi, nhưng có một vụ án cần cậu điều tra."

"Vụ án gì ạ?"

"Hai ngày trước, xảy ra một vụ án mạng."

"Nếu vụ án đã xảy ra hai ngày rồi, vậy ai đang phụ trách điều tra ạ?"

"Trung Đội 2."

Luke nói: "Vậy còn gì phải lo lắng nữa? Đội trưởng Klin của Trung Đội 2 có kinh nghiệm phá án phong phú, cần gì phải để tôi tham gia điều tra vụ án?"

"Chuyện này nói ra có chút phức tạp. Cậu đến văn phòng của tôi, chúng ta nói chuyện trực tiếp."

"Được rồi, sếp là nhất." Luke cúp điện thoại, thu dọn qua loa một chút, rồi lái xe đến LAPD.

Luke lái xe vào bãi đậu xe. Vừa bước xuống xe, anh ta liền nhận được lời chào hỏi nhiệt tình từ mọi người.

"Đội trưởng Lee, đã lâu không gặp.

Tôi đã xem tin tức về anh rồi. Làm tốt lắm, đặc biệt là cảnh anh hạ gục bọn cướp ở nhà hàng, ngầu hết sức!"

"Chào buổi sáng, các đồng nghiệp." Luke cũng cười chào hỏi.

"Này, đại anh hùng nước Mỹ, nghe nói anh sắp được điều đến FBI à?"

"Đừng ngốc, tôi sẽ không đi đâu cả."

"Luke, lần này anh nổi tiếng lớn rồi. Tất cả các đài truyền hình đều đang phát tin tức về anh đấy."

"Tin tức liên quan đến tôi còn ít sao? Mọi người hẳn đã quen rồi chứ. Ha ha..." Luke hàn huyên với mọi người một lát, hứa sẽ mời họ đi quán bar uống rượu vào buổi tối, rồi mới đi đến văn phòng Cục trưởng.

"Cốc cốc."

"Vào đi."

Luke đẩy cửa, bước vào văn phòng. "Cục trưởng, tôi nhận được lệnh triệu tập của ngài nên lập tức đến ngay."

Reid đứng dậy, đi đến bên ghế sofa, mời Luke ngồi xuống. "Cậu muốn uống chút gì không?"

"Không cần đâu, chúng ta nói thẳng vào vụ án đi."

Reid gật đầu. "Hiện trường vụ án ở số 104 khu dân cư Wilson. Nạn nhân là chủ nhà Blanche Kerouac và ông chủ của cô ta là Galian Kofi.

Galian Kofi là Chủ tịch đương nhiệm của công ty Kofi. Chắc cậu từng nghe tên công ty này rồi chứ."

Luke nói: "Nghe qua rồi, nhưng không rõ lắm."

"Công ty Kofi được thành lập cách đây sáu mươi năm, ban đầu chỉ là một công ty đầu tư. Trải qua sáu mươi năm phát triển, đã vươn tầm sang các lĩnh vực như tài chính, bất động sản, khoa học kỹ thuật, vận tải, du lịch, thể thao, từ thiện... quy mô công ty rất lớn.

Hơn nữa, gia tộc Kofi có quan hệ rất tốt với LAPD, chỉ riêng năm ngoái đã quyên góp ba triệu đô la Mỹ từ thiện cho LAPD.

Hai ngày gần đây, trên TV toàn là tin tức liên quan đến cậu. Vì vậy, họ rất đánh giá cao năng lực của cậu, hy vọng cậu có thể tiếp nhận điều tra vụ án này."

Luke nở một nụ cười khổ. Danh tiếng lớn cố nhiên là một điều tốt, nhưng đôi khi cũng sẽ mang đến những trách nhiệm tương ứng.

"Vậy còn phía Đội trưởng Klin thì sao? Tôi không muốn anh ta và Trung Đội 2 cho rằng tôi đang cướp vụ án của họ.

Nếu điều này ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai trung đội, tôi thà không nhận vụ án."

"Về Trung Đội 2, tôi sẽ đi nói chuyện, sẽ không để cậu khó xử đâu."

Luke sờ cằm, dường như vẫn còn chút do dự. "Tôi không thích lắm cách làm việc của công ty Kofi khi can thiệp vào công việc của sở cảnh sát."

Reid tiếp tục nói: "Tôi cũng vậy, vì thế ban đầu tôi đã từ chối.

Tuy nhiên, để thể hiện thành ý và sự áy náy, công ty Kofi đã đồng ý đưa ra một triệu đô la Mỹ làm tiền thưởng phá án.

Tôi dự định để Trung Đội 1 và Trung Đội 2 thành lập tổ điều tra liên h���p. Như vậy, Trung Đội 2 cũng sẽ không có quá nhiều ý kiến bất mãn.

Đương nhiên, việc điều tra vụ án vẫn sẽ do cậu chủ trì. Tôi sẽ để Klin phối hợp hành động của cậu."

Reid nói bổ sung: "Đợi khi bắt được hung thủ, tôi sẽ bù cho cậu một kỳ nghỉ dài."

Luke cười nói: "Nghe có vẻ không tệ chút nào."

Bản dịch này là tài sản riêng của Truyen.free, mọi sự sao chép đều không được phép.