Luke cầm điện thoại di động lên, trên màn hình hiển thị tên người liên lạc là Sharon Frank.

Luke nhấn nút nhận cuộc gọi, đặt điện thoại lên tai để nghe, từ đầu dây bên kia vang lên giọng một người phụ nữ, "Tạ ơn Chúa, Elle, cuối cùng cô cũng nghe điện thoại.

Nếu cô không nghe máy nữa, tôi đã định báo c��nh sát rồi, ha ha.

Cô thấy trong người đỡ hơn chút nào chưa?

Thấy cô hôm nay không đến, tôi đã giúp cô xin nghỉ, không cần lo lắng bị bà chủ gọi riêng nói chuyện."

Luke không trả lời.

Đầu dây bên kia nói, "Elle, cô có nghe thấy tôi nói không?"

"Xin lỗi, tôi không phải Elle Bergman."

Cô gái kinh ngạc nói, "Ông là ai? Sao ông lại cầm điện thoại của Elle?"

"Tôi là cảnh sát."

"Cảnh sát? Xảy ra chuyện gì vậy? Sao điện thoại của Elle lại ở trong tay ông?"

"Elle Bergman đã chết rồi."

"Trời ơi, ông đang đùa tôi đấy à?

Mau trả điện thoại lại cho Elle đi, đừng đùa giỡn kiểu đáng ghét này nữa, chẳng buồn cười chút nào."

"Tôi nói thật lòng. Cô có phải bạn của Elle Bergman không?"

"Vâng, chúng tôi là bạn học, quan hệ rất thân thiết."

"Hiện tại cô đang ở trường sao?"

"Đúng vậy."

"Elle bị bệnh à?"

"Hôm qua, chúng tôi hẹn đi chơi cùng nhau.

Buổi tối, chúng tôi đến tìm cô ấy, cô ấy nói trong người không được khỏe."

"Mấy giờ tối qua nhà cô ấy?"

"Khoảng chín giờ tối."

"Ngoài cô ra, còn có ai nữa không?"

"Marissa Hawking, cô ấy cũng là bạn học của chúng tôi, nhưng không học cùng lớp."

"Hiện tại các cô đều ở trường sao?"

"Đúng vậy."

"Chốc nữa tôi sẽ đến trường cô để hỏi một số vấn đề liên quan đến Elle Bergman. Tôi có cần liên hệ người giám hộ của cô không?"

"Không, tôi sẽ tự nói với họ." Sharon Frank thở dài một tiếng, nức nở nói, "Tôi vẫn không thể tin được... Elle thật sự đã chết rồi sao?"

"Tôi cũng rất tiếc về chuyện này." Luke nói xong, cúp máy.

Tiểu Hắc hỏi, "Sao không mời họ đến sở cảnh sát làm việc?"

Luke hỏi ngược lại, "Cậu nghĩ cha mẹ họ sẽ đồng ý để con mình đến sở cảnh sát hỗ trợ điều tra sao?

Hơn nữa, việc tôi đến trường không chỉ để nói chuyện với cô ấy."

Luke phát hiện vết chân rất đáng ngờ ở bệ cửa sổ. Qua phân tích, chủ nhân của vết chân là một nam giới trong độ tuổi từ 15 đến 18, và người này rất có thể là bạn học hoặc bạn bè của Elle Bergman, với khả năng cao là đang học tại trường trung học Malaboja.

Sau khi đội kỹ thuật đến hiện trường, Luke dặn d�� vài câu rồi cùng Tiểu Hắc lập tức đến trường trung học Malaboja.

Mười phút sau, Luke và Tiểu Hắc lái xe đến trường trung học Malaboja.

Raymond và Jenny cũng đến để hội họp với họ.

Luke không còn xa lạ gì với ngôi trường này. Trước đây, anh từng điều tra một vụ án mạng khác tại đây và đã nổi danh không ít.

Tiểu Hắc trò chuyện vài câu với người gác cổng, và cả bốn người dễ dàng vào được trường.

So với lần trước, lần này số lượng camera giám sát và nhân viên an ninh đã tăng lên đáng kể. Sau khi vào trường, Luke và ba người kia lần thứ hai bị kiểm tra.

Luke cũng không để tâm. Việc an ninh trường học được thực hiện cẩn thận cũng có thể tránh được một số rắc rối không cần thiết.

"Này, Luke."

Luke vừa bước xuống gần khu lớp học thì nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

Một cậu nhóc mập mạp đeo cặp sách màu xanh lam xông đến.

"Ồ, đây không phải em trai yêu quý của tôi sao." Luke nhìn cậu nhóc mập mạp, không biết có phải do tâm lý hay không mà cảm thấy mặt thằng bé hình như gầy đi một chút.

"Này, Thám tử Markus, có thể cho tôi mượn cộng sự của anh vài phút không?"

"Đương nhiên, hai người cứ nói chuyện đi." Tiểu Hắc cười đáp một tiếng, nói với Luke, "Chúng tôi đợi anh ở đằng trước."

Luke gật đầu, "Em trai yêu quý của anh có chuyện gì à?"

"Ừm... Cái hôm anh mời tôi đi xem bóng đá ấy..." Cậu nhóc mập mạp ấp úng, muốn nói lại thôi.

"Sao vậy?" Luke liếc nhìn đồng hồ đeo tay, "Nếu cậu không vội thì tối nói chuyện sau, tôi còn có việc bận."

"Tôi hỏi, buổi tối hôm đó anh đã mời Makino đi xem bóng đá cùng sao?"

Luke hơi bất ngờ, "Sao cậu biết Makino có mặt ở sân bóng?"

"Tôi chỉ là biết thôi." Cậu nhóc mập mạp không muốn nói rằng mình đã thấy trên TV.

"Cũng mấy ngày rồi, cậu vẫn còn nặng lòng à." Luke cười cười, "Hôm đó bị cậu từ chối, tôi có chút khó chịu nên lười không mời ai khác nữa, chỉ đi một mình.

Trước khi trận đấu bắt đầu, tôi thấy Makino xảy ra tranh cãi với một người, bèn đến giúp đỡ.

Sau đó, cô ấy biết cậu không đến nên vừa hay có một chỗ trống, bèn ngồi vào."

"Khoan đã, Makino xảy ra xung đột với ai? Là nam hay nữ?"

"Không có gì to tát, là tranh cãi với cô của cô ấy. Sau khi trận đấu kết thúc, cô ấy về nhà cùng cô mình."

"Cô ư?

Sao tôi không biết cô ấy có cô?"

Luke nhún nhún vai, "Tôi không có hỏi.

Có lẽ trong khoảng thời gian hai người không liên lạc này, cô của cô ấy mới đến Los Angeles."

Cậu nhóc mập mạp có chút mất mát, "Ừ, chúng tôi quả thật đã lâu không liên lạc."

Luke nói, "Tôi đã mời cậu mà, nếu hôm đó cậu cũng ở sân bóng thì hai người đã ngồi cùng nhau rồi."

"Đúng vậy, anh có mời tôi, nhưng anh mời tôi cùng đi xem các cô gái."

Luke cười cười, "Tối hôm đó các cô gái ấy quả thật không tệ, tôi chắc vẫn có thể đi được.

Cậu muốn đi cùng không?"

Cậu nhóc mập mạp phất tay, "Bây giờ tôi không muốn nói chuyện này, không có tâm trạng."

"OK, vậy cậu vẫn nên cố gắng học tập đi, sớm ngày hoàn thành giấc mơ thi đậu Ivy League của mẹ."

"Anh cứ giết tôi đi còn hơn." Cậu nhóc mập mạp hừ một tiếng, hỏi ngược lại, "Anh đến trường chúng tôi làm gì?"

"Đúng là đứa em trai tốt c���a tôi, bây giờ mới nhớ quan tâm tôi đấy." Luke trêu chọc.

"Thực ra anh không nói tôi cũng biết, anh chắc chắn đến để điều tra án, lần này ai chết vậy?

Thầy cô?

Học sinh?

Hay là hiệu trưởng?

Trời ơi, đây đúng là một tin lớn."

Luke hừ nói, "Chuyện này không liên quan đến cậu, cứ lo nghĩ đến thành tích của mình đi."

Luke đang chuẩn bị rời đi, lại bị cậu nhóc mập mạp gọi lại, "Này, anh trai."

"Chuyện gì?"

"Nếu như, tôi nói là nếu như, anh mời Makino đi xem trận NBA thì anh nghĩ cô ấy có đi không?"

"Tôi bận chết đi được, sao phải mời cô ấy đi xem bóng đá?"

"Ví dụ như, tối hôm đó tôi cũng đi, biết đâu hai đứa tôi có thể nói chuyện tử tế."

"Anh không muốn nhúng tay vào chuyện tình cảm của mấy đứa nhóc như tụi bây, tha cho anh đi, em trai, anh cầu xin cậu đấy."

"Chuyện này có thể liên quan đến nửa đời sau hạnh phúc của tôi đấy, anh muốn khoanh tay đứng nhìn sao? Anh trai yêu quý của tôi."

"Cậu chắc chắn là nửa đời sau, chứ không phải nửa thân dưới?" Luke phất tay, rời đi.

Cậu nhóc mập mạp kêu lên, "Thích đi xem các cô gái là anh đấy, không phải tôi!"

...

Bốn người Luke tìm đến giáo viên của Elle Bergman, một phụ nữ da trắng ngoài bốn mươi tuổi, tóc ngắn ngang vai, mặc trang phục công sở, trông có vẻ khá nghiêm nghị.

Luke nói rõ mục đích của mình.

Cô giáo đẩy gọng kính lên, thở dài, "Tôi nghe Sharon nói rồi, ban đầu còn hơi không tin.

Elle là một học sinh tốt, cô bé còn trẻ tuổi như vậy...

Chúa không nên mang cô bé đi sớm như vậy, thật quá bất công."

Luke đề nghị, "Sharon Frank và một học sinh khác tên Marissa Hawking là bạn thân của Elle, tôi muốn nói chuyện với họ."

"Về phía tôi thì không vấn đề, nhưng phải có sự đồng ý của người giám hộ của các em."

"Được thôi."

Nửa giờ sau, Luke thấy Sharon Frank và cha cô bé trong một phòng học.

Jenny và Raymond đang nói chuyện với Marissa Hawking ở phòng học kế bên.

Sharon cũng là một cô gái da trắng, vóc dáng cao gầy, mặc áo len dệt kim màu trắng, quần jean xanh nhạt, toát lên một vẻ thanh xuân rạng rỡ.

Cô bé hình như vừa khóc xong, khóe mắt hơi đỏ hoe.

Cha của cô bé là một người đàn ông trung niên mặc vest thẳng thớm, tóc chải gọn gàng, ông cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay một lát rồi nhỏ giọng nói vài câu với Sharon Frank.

Sau đó, ông nhìn về phía Luke, "Thưa cảnh sát, có thể bắt đầu chưa?"

Luke gật đầu, "Thưa ông, ông là cha của Sharon Frank?"

"Đúng vậy, tôi tên Aled Frank."

"Cảm ơn ông đã dành thời gian quý báu để hỗ trợ cảnh sát điều tra vụ án."

Aled Frank gật đầu, "Tôi đã gặp cô bé đó rồi, con gái tôi thường chơi cùng cô bé ấy.

Họ là bạn rất thân.

Thật đáng tiếc.

Tôi cũng muốn làm gì đó vì cô bé."

Luke lại nhìn về phía Sharon Frank, "Tối hôm qua em có gặp Elle Bergman không?"

"Vâng ạ."

"Tình trạng của cô ấy lúc đó thế nào? Có gì khác thường so với mọi khi không?"

Sharon Frank hồi tưởng một lát, rồi nói, "Tối qua chúng tôi đã hẹn đi chơi cùng nhau, vì thế tôi và Marissa lái xe đến tìm cô ấy.

Mẹ cô ấy không có ở nhà, chỉ có mình cô ấy.

Ban đầu, chúng tôi đã hẹn sẽ cùng đến nhà Marissa ngủ qua đêm, nhưng Elle nói trong người không khỏe nên không đi.

Tôi và Marissa hơi thất vọng, nhưng cũng không miễn cưỡng gì, liền rời đi."

"Mấy giờ hai em rời đi?"

"Chúng tôi đến khoảng chín giờ, đợi không lâu, chắc chưa đến mười phút thì đi rồi."

"Hai em đi đâu?"

Sharon Frank tránh ánh mắt, dừng lại một lát rồi nói, "Đến nhà Marissa."

"Hai em đi bằng phương tiện gì?"

"Một chiếc xe con Tesla màu xanh lam."

Luke ghi chép lại, "Đến nhà Marissa Hawking làm gì?"

"Không làm gì cả, tắm rửa sạch sẽ, nói chuyện một lúc về chuyện trường lớp, rồi đi ngủ."

Luke cảm thấy đối phương dường như đang giấu giếm điều gì, bèn thăm dò hỏi, "Elle bị bệnh, mẹ cô ấy cũng không ở nhà. Tại sao hai em không ở lại nhà cô ấy qua đêm để tiện chăm sóc?"

Sharon Frank liếm môi, nói, "Chúng tôi không muốn làm phiền cô ấy nghỉ ngơi."

Luke truy hỏi, "Hay là còn có những lý do nào khác?"

Sharon Frank nhìn cha mình một cái rồi lắc đầu.

Luke cũng nhìn sang Aled Frank bên cạnh, nói, "Ông Frank, liệu tôi có thể nói chuyện riêng với con gái ông một chút không?"

"Tại sao? Có chuyện gì tôi không thể biết sao?

Tôi thấy không cần thiết phải vậy." Aled Frank nhún nhún vai, không có ý định rời đi.

Luke truy hỏi, "Tối hôm đó, em có thấy ai khả nghi gần nhà Elle không?"

"Không ạ."

"Em cảm thấy Elle thật sự không khỏe, hay là có chuyện gì khác?"

"Tôi cảm thấy tình trạng cô ấy lúc đó cũng không tệ lắm, không quá nghiêm trọng nên chúng tôi mới rời đi. Hơn nữa, đêm đó cô ấy có vẻ hơi khác lạ."

"Khác lạ thế nào?"

"Tôi không thể nói được..."

"Elle có bạn trai chưa?"

"Theo tôi được biết thì chưa có, nhưng cô ấy tính cách rất tốt, dáng người cao ráo cũng xinh đẹp, có không ít người theo đuổi."

"Có thể cho tôi biết tên của những người theo đuổi đó không?"

"Bolko Cooper, Jahn Columbus, hai người này gần đây vẫn đang theo đuổi cô ấy."

Aled Frank đột nhiên hỏi, "Con gái yêu, con có người theo đuổi không?"

Sharon Frank lườm một cái, "Con từ chối trả lời ạ."

"Elle và mẹ cô ấy quan hệ thế nào?"

Sharon Frank khẽ cau mày, "Theo con được biết, quan hệ của họ không tốt lắm. Elle rất ghét bạn trai mới của mẹ mình, luôn cảm thấy ánh mắt của ông ta rất kỳ lạ. Nhưng mẹ cô ấy không tin, lại rất mê đắm bạn trai mới, nên một thời gian trước, hai mẹ con họ đã cãi nhau một trận lớn vì chuyện này."

"Em có biết Elle từng báo cảnh sát về chuyện bạo lực gia đình không?"

"Vâng, tôi cảm thấy chuyện này khá phức tạp. Mẹ Elle không đánh cô ấy bao giờ, nhưng... đôi khi mẹ cô ấy lại bạo hành lạnh nhạt, và Elle rất ghét cảm giác đó. Cô ấy yêu mẹ mình, chỉ là không biết cách thể hiện thế nào."

Aled Frank bên cạnh nhắc nhở, "Con gái yêu, báo cảnh sát không phải là cách thể hiện tình yêu đúng đắn. Giao tiếp hiệu quả mới là quan trọng."

"Con biết rồi, cha."

Luke đưa cho Sharon Frank một tấm danh thiếp, "Nếu em nhớ ra manh mối mới nào, có thể liên hệ tôi bất cứ lúc nào."

"Được thôi." Sharon vừa nhận danh thiếp thì bị Aled Frank bên cạnh lấy đi, "Cha giữ giùm con, kẻo con làm mất."

Sau đó, Aled Frank đứng dậy, "Thưa cảnh sát, chúng tôi có thể về được chưa?"

"Đương nhiên." Luke tiễn hai người ra khỏi phòng học.

Một lát sau, cửa phòng học bên cạnh cũng mở ra.

Jenny và Raymond cũng đã hoàn thành việc hỏi cung, Marissa Hawking cũng rời đi dưới sự hộ tống của mẹ cô bé.

Bốn người Luke tụ tập lại với nhau, so sánh biên bản hỏi cung.

Luke cảm thấy Sharon Frank có vẻ đang giấu giếm điều gì, bèn hỏi, "Kể tôi nghe hành tung tối qua của họ xem nào?"

Jenny đáp, "Theo lời Marissa Hawking kể, tối qua họ đến nhà Elle Bergman vào khoảng chín giờ. Ban đầu họ đã hẹn sẽ cùng đ��n nhà Sharon Frank chơi, nhưng Elle nói trong người không khỏe nên không đi. Sau đó, Marissa và Sharon lái xe đến nhà Sharon Frank ngủ qua đêm."

"Đến nhà Sharon Frank ngủ qua đêm à?" Tiểu Hắc nhướn mày rậm, "Nhưng khi chúng ta hỏi Sharon, cô bé lại nói là đến nhà Marissa Hawking ngủ qua đêm. Tối hôm đó rốt cuộc hai người họ đã làm gì?"

Nghiêm cấm sao chép bản dịch này dưới mọi hình thức, chỉ có tại Truyen.free.