Tại khu dân cư Okaji, căn nhà của Will Stoute.

Người phụ nữ da trắng khẽ run rẩy, lùi lại một bước, thân thể mềm nhũn, rệu rã.

Jenny vội vàng đỡ lấy nàng, dìu nàng đến ghế sô pha ngồi.

Một lúc lâu sau, nàng mới lấy lại tinh thần, đưa tay đỡ trán, hỏi: "Kẻ nào đã sát hại hắn?"

Luke hỏi lại để xác nhận: "Đây có phải là Will Stoute không?"

"Đúng vậy."

"Chúng tôi cũng vừa mới phát hiện thi thể, vẫn chưa xác định được nguyên nhân cái chết của hắn."

"Trời ơi, thật đáng sợ quá. Mới hôm qua chúng tôi còn nói chuyện điện thoại... Hắn còn bảo muốn dẫn tôi cùng đi Hawaii nghỉ mát... Sao mọi chuyện lại thành ra thế này?"

"Cô tên là gì?"

"Viola Bello."

Luke hỏi: "Viola, cô và Will Stoute không phải đã chia tay rồi sao? Vậy tại sao lại hẹn nhau cùng đi nghỉ mát?"

Viola Bello lau khóe mắt, thở dài nói: "Chúng tôi đã qua lại nhiều năm, đây không phải lần đầu tiên chia ly, cứ chia rồi lại hợp, hợp rồi lại chia... Lặp đi lặp lại rất nhiều lần. Lần chia tay này là do tôi đề xuất, nguyên nhân chính là hắn quá không cầu tiến. Hắn không muốn làm việc, chỉ muốn ăn không ngồi rồi, trong suốt thời gian chúng tôi qua lại, mọi hóa đơn đều do tôi thanh toán. Tôi thật sự rất mệt mỏi, tôi là một người phụ nữ, tôi cũng cần được yêu thương, cũng muốn tìm một người để dựa vào. Ở bên hắn, tôi không hề nhìn thấy tương lai."

Viola Bello ngừng một lát, nói tiếp: "Sáng hôm qua, hắn gọi điện thoại muốn làm lành với tôi, nhưng tôi từ chối. Chiều đến, hắn lại gọi cho tôi, nói rằng hắn có tiền, sau này sẽ cho tôi cuộc sống an nhàn. Ban đầu tôi không tin, nhưng rất nhanh sau đó, tôi nhận được khoản chuyển khoản 50 nghìn đô la Mỹ. Chúng tôi vốn có một lời hứa, chỉ cần tiết kiệm được 50 nghìn đô la Mỹ thì sẽ kết hôn. Ngay sau đó, hắn gọi điện thoại đến, nói rằng 50 nghìn đô la Mỹ này là để bồi thường cho tôi những năm qua, hy vọng tôi có thể quay lại với hắn. Tôi hỏi hắn tiền từ đâu mà có, hắn nói là mình trúng số. Tôi không tin, nhưng hắn không chịu nói nhiều, còn bảo tôi hôm nay đến tìm hắn, nói là muốn dẫn tôi đi Hawaii nghỉ mát. Đến trưa nay, hắn vẫn không liên lạc với tôi, điện thoại cũng không gọi được, nên tôi đành đến nhà tìm hắn. Ai ngờ..."

Viola Bello lắc đầu thở dài: "Tôi đã biết làm gì có chuyện trúng số dễ dàng như vậy, hắn đột nhiên có tiền chắc chắn là có vấn đề..."

Luke truy hỏi: "Trước đây hắn có từng nói mình có cách nào kiếm tiền không?"

"Không có, nếu có thì chúng tôi đã chẳng chia tay. Tôi không phải một người phụ nữ tham tiền, tôi thật sự yêu hắn... nhưng tôi thật sự quá mệt mỏi rồi..."

"Will Stoute có bạn bè nào thất nghiệp hoặc có tiền án không? Nếu Will Stoute thật sự tham gia vụ bắt cóc Henrik Laurie, vậy hắn hẳn phải có đồng bọn."

"Có, hắn thường xuyên hẹn một vài người bạn lôi thôi lếch thếch đi uống rượu, tôi không thích những người đó, cũng rất ít khi qua lại với họ. Vì thế, tôi chỉ biết tên một người trong số họ là Marico Lugo."

"Marico Lugo ở đâu?"

"Trong một khu dân cư không xa đây, tôi quên mất tên rồi."

"Will Stoute có từng nói hắn kiếm được bao nhiêu tiền lần này không?"

Viola Bello nhún vai: "Tôi có hỏi, nhưng hắn không nói."

"Hắn thường giấu tiền hoặc những vật quan trọng ở đâu?"

"Hắn thích giấu trong tủ bếp."

"Tại sao vậy?"

"Tôi không biết, nhưng tôi thấy hắn thường làm như vậy."

Luke ra hiệu cho Porter bằng ánh mắt, Porter liền vào bếp lục soát. Một lát sau, Porter bước ra, lắc đầu nói: "Trong tủ bếp có dấu hiệu bị xê dịch, không phát hiện tiền bạc hay bất kỳ vật quan trọng nào khác."

Luke cũng không quá bất ngờ, điều này cho thấy hung thủ đã lục soát rất cẩn thận, rất bình tĩnh và có đủ thời gian.

Đồng thời, Luke cũng đang suy tư một vấn đề: Tiền của Will Stoute từ đâu mà có?

Theo tình hình hiện tại, việc Henrik Laurie mất tích hẳn là có liên quan đến Will Stoute.

Giả sử Will Stoute thật sự tham gia vụ bắt cóc Henrik Laurie, vậy số tiền đó hẳn là tiền tống tiền. Ai là người đã thanh toán tiền chuộc?

Vợ của Henrik Laurie?

Hay là quản lý tranh cử Hans Dragoon?

Trước đây, Luke đã đến khách sạn gặp mặt họ và hỏi liệu có nhận được điện thoại tống tiền nào không. Lúc đó cả hai đều nói không, Luke liền nhận thấy cả hai có dấu hiệu nói dối hoặc che giấu.

Vì vậy, Luke vẫn phái người theo dõi sát sao tại khách sạn, một khi hai người này rời khỏi khách sạn, sẽ lập tức có người báo cáo cho anh.

Nhưng Luke chưa nhận được tin tức hai người rời khỏi khách sạn.

Luke căn dặn: "Jenny, liên hệ Matthew, bảo hắn điều tra tình trạng kinh tế và thông tin tài khoản ngân hàng của Will Stoute."

"Rõ."

Nửa giờ sau.

Đội phó dẫn theo pháp y và đội kỹ thuật đến hiện trường.

Đội kỹ thuật dùng thuốc thử để phục hồi hiện trường. Will Stoute chết trên sàn phòng khách, xung quanh thi thể có lượng lớn vết máu. Sau đó hung thủ hẳn đã dùng nước tẩy rửa để lau dọn sàn nhà, đây cũng là lý do đối phương mở cửa sổ thông gió.

Về phần phía pháp y, vì thi thể bị đông lạnh, tiến độ điều tra có phần chậm chạp, cần đợi thi thể rã đông hoàn toàn mới có thể tiến hành các bước giám định tiếp theo.

Sau đó, Luke sắp xếp mọi người chia nhau điều tra, thu thập camera giám sát của khu dân cư, thăm hỏi các hàng xóm xung quanh nhà và tìm kiếm bạn của người chết là Marico Lugo.

Luke tìm kiếm một lượt trong phòng, hung thủ không để lại quá nhiều manh mối, rất chuyên nghiệp.

Jackson từ bên ngoài vào nhà, nói: "Đội trưởng, tôi đã điều tra nhật ký cuộc gọi của người chết, tìm thấy một liên hệ tên là Marico Lugo, gần đây liên lạc với hắn rất nhiều lần. Tôi đã tra được địa chỉ của Marico Lugo, cách đây chỉ vài phút đi xe."

"Còn chờ gì nữa?"

Luke dứt lời, liền dẫn theo vài đội viên đến địa chỉ của Marico Lugo.

Khu dân cư Chris.

Đây cũng là một khu dân cư kiểu cũ, chủ yếu là nhà trệt, nhưng dù sao, môi trường nơi đây tốt hơn một chút, ít nhất đường phố trong khu dân cư không bị xóc nảy.

Jackson chỉ vào ngôi nhà mái nhọn cách đó không xa: "Chính là chỗ này, số 125."

Hai chiếc ô tô dừng bên đường, mọi người lần lượt xuống xe.

Luke vừa đến gần sân, liền thấy một con chó Rottweiler đen từ sân sau chạy ra, sủa vang về phía Luke và những người khác: "Gâu gâu gâu..."

Tiểu Hắc đứng ngoài sân, huýt sáo với con chó Rottweiler, cười nói: "Con này to lớn thật là khỏe mạnh, tôi vẫn muốn nuôi một con chó như vậy, nhưng mẹ tôi không đồng ý. Bây giờ có con rồi thì càng không thể."

Jackson hỏi ngược lại: "Tại sao? Chó là người bạn tốt nhất của trẻ con mà."

"Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng mẹ tôi thì không." Tiểu Hắc nhún vai, nhìn con chó Rottweiler vẫn đang sủa: "Tên này có vẻ không thân thiện lắm, có ai mang đồ ăn theo không?"

Đúng lúc này, cửa nhà mở ra, một người phụ nữ da trắng khoảng năm mươi, sáu mươi tuổi, vóc người phúc hậu bước ra, nói: "Mark, đừng sủa nữa, vào đây."

Con chó Rottweiler lại sủa một tiếng về phía Luke và những người khác, rồi lẽo đẽo vui vẻ chạy đến bên cạnh người phụ nữ da trắng.

Người phụ nữ da trắng nhìn Luke và những người khác, hỏi: "Các ngài, có chuyện gì không?"

"Đây có phải nhà của Marico Lugo không?"

"Không, hắn chỉ là ở nhờ nhà tôi thôi."

"Cô có quan hệ gì với hắn?"

"Tôi là mẹ hắn, các anh là ai?"

"LAPD!" Jackson lấy ra huy hiệu cảnh sát, hỏi: "Marico Lugo hiện có ở nhà không?"

"Không có."

"Cô có biết hắn đi đâu không?"

"Đó cũng là điều tôi muốn hỏi các anh. Nếu các anh tìm thấy hắn, nhớ báo cho tôi một tiếng." Người phụ nữ da trắng nói xong, xoay người định đi vào nhà.

Luke gọi người đó lại: "Phu nhân, tôi có thể thấy cô là một người lương thiện."

Người phụ nữ da trắng dừng bước: "Sao anh lại nói vậy?"

"Vì cô không giỏi nói dối."

Người phụ nữ da trắng sững sờ một chút, rồi gật đầu: "Anh nói đúng, chuyện này thật sự hơi khó với tôi. Tên đó đang ở trong phòng, tôi sẽ đuổi hắn ra."

"Cảm ơn."

Người phụ nữ da trắng trở vào trong nhà, sau đó bên trong truyền ra một trận tiếng ồn ào.

"Mẹ, tại sao mẹ lại làm như vậy? Con không phải đã bảo rồi sao? Nếu có ai tìm con, cứ nói con không có nhà."

"Câm miệng! Bản thân mày đã là một tên lừa gạt, còn muốn biến cả tao thành kẻ nói dối nữa sao? Đi ngay khỏi nhà tao, như vậy mày sẽ thật sự không có ở nhà, và tao cũng không cần nói dối nữa."

"Con là con trai của mẹ mà."

"Đúng vậy, nếu không thì mày đã sớm ngủ ngoài đường rồi, chứ không phải có một căn phòng ngủ ấm áp như thế này. Đi giải quyết mấy chuyện tồi tệ của mày cho xong đi, nếu không thì đừng hòng bước vào nhà tao nữa."

"Mark, đuổi cái thằng khốn này ra ngoài cho tao!"

"Gâu gâu gâu..." Trong phòng liền truyền đến một tràng tiếng chó sủa dồn dập.

"Mẹ lại để một con chó đối xử với con như thế sao, con là con trai của mẹ mà... Ồ ồ ồ, mày cái con chó ngốc này, tránh xa tao ra một chút. Rốt cuộc ai mới là con trai của mẹ đây?"

Giữa một trận ồn ào, cửa nhà lần thứ hai mở ra, một người đàn ông da trắng bị đẩy ra khỏi cửa.

"Chết tiệt! Con chó khốn kiếp này, sớm muộn gì tao cũng lột da mày!" Người đàn ông da trắng oán giận một câu, xoay người lại thấy Luke và những người khác, định bỏ chạy, nhưng lại phát hiện bốn phía đường đi đã bị chặn kín.

"Chào buổi sáng, các ngài."

Luke liếc nhìn đồng hồ đeo tay: "Đã không còn sớm nữa. Ngài Marico Lugo, chúng tôi muốn nói chuyện với ngài."

"Tôi không quen biết các anh."

Tiểu Hắc chỉ vào huy hiệu cảnh sát trên ngực mình: "Nhận ra nó không?"

"Vâng, thưa ngài, các anh tìm tôi có chuyện gì?"

"Anh có biết Will Stoute không?"

"Có, hắn là bạn của tôi, có vấn đề gì à?"

"Trả lời câu hỏi tôi vừa hỏi trước đã."

"Ngày hôm qua."

"Ngày hôm qua lúc nào? Tôi cần biết thời gian chính xác."

"Khoảng 12 giờ tối qua."

"Các anh đang làm gì?"

"Đi quán bar uống rượu."

"Quán bar nào?"

Marico Lugo sững sờ một lúc, rồi đáp: "Quán bar Nacim."

"Tối qua Will Stoute có đến quán bar Nacim không?"

"Có, chúng tôi thường đến quán bar đó, có vấn đề gì à?"

"Trước đây có thể các anh thường đến quán bar Nacim, nhưng tối qua cảnh sát đã bố trí người ở quán bar Nacim và Will Stoute chưa từng đến đó. Anh đang nói dối."

Marico Lugo có vẻ hơi hoảng loạn, mím môi nói: "Xin lỗi... tôi có thể đã nhớ nhầm."

"Vậy anh hãy cẩn thận nghĩ lại xem, hai người đã đi đâu?"

Marico Lugo hỏi ngược lại: "Nếu muốn điều tra Will Stoute, tại sao không trực tiếp hỏi hắn?"

"Hắn chết rồi."

"Cái gì? Chết rồi ư!" Marico Lugo há hốc mồm, lộ vẻ kinh ngạc: "Kẻ nào đã giết hắn?"

Luke chỉ vào Marico Lugo: "Là anh."

Phiên bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được chấp thuận.