Một bữa lẩu bốc khói nghi ngút kéo dài suốt nửa ngày, chủ yếu là vì ở đất Thục này cũng chẳng có mấy thú vui giải trí, cả ngày chẳng mấy khi thấy được mặt trời, lại thêm trời lạnh giá, mọi người quây quần bên bếp lửa, kỳ thực không hoàn toàn là vì ăn.

Chiều hôm đó, Hoàng Quyền, người được Lữ Bố phái đi Nam Trung bàn chuyện, đã trở về.

“Công Hành đến thật đúng lúc, cùng ăn chút gì cho ấm người. Điển Lão, mau bảo người làm thêm chút thịt nữa.” Thấy Hoàng Quyền trở về, Lữ Bố vẫy tay ra hiệu, đoạn sai Điển Vi bảo người làm thêm chút thịt cho y dùng.

“Tạ ơn Chúa công!” Hoàng Quyền cũng không từ chối, y theo lời ngồi xuống, nhận lấy bát đũa Điển Vi đưa, rồi bắt đầu tự thuật với Lữ Bố về những thu hoạch trong chuyến đi Nam Trung lần này.

“Thưa Chúa công, sự tình là như thế này, nếu muốn mở mang thông thương, cần triều đình công nhận Nam Trung có vị thế phiên quốc, các tộc Nam Cương đồng ý hàng năm tiến cống, song không chấp nhận sự thống trị của triều đình!” Hoàng Quyền nhìn Lữ Bố, trầm giọng nói.

“Đây là ý của các tộc Man Di kia, hay là chủ ý của Ung gia?” Lữ Bố đút một miếng thịt cho tiểu tử bên cạnh, tùy ý hỏi.

Hoàng Quyền không nói gì, nhưng có những lúc, sự im lặng lại mang ngàn vạn ý nghĩa.

“Cái này gọi là gì? Chẳng lẽ muốn xưng vương sao?” Điển Vi không hiểu, nhìn sang Giả Hủ và Pháp Chính bên cạnh, cảm thấy trên cơ bản, cũng chẳng khác gì các vị vương ở Tây Vực.

“Không giống.” Giả Hủ lắc đầu nói: “Đây là muốn ép triều đình cắt nhường Nam Trung, điều mà các chư hầu thiên hạ không dám làm, thì bọn họ lại làm.”

Các chư hầu thiên hạ, dù là vì lợi ích hay vì lý niệm, cũng đều đồng tình một điểm: bất kể tranh đoạt thế nào, thiên hạ này vẫn nên được thống nhất, bờ cõi thiên hạ đều thuộc về một quốc gia. Thế nhưng, cách làm lần này của Ung thị lại là không cho rằng mình cùng Đại Hán là một quốc gia, muốn cắt rời một phần đất Nam Cương này đi, từ đó về sau, cùng Đại Hán thành một dị quốc.

“Chỗ Nam Trung kia, giữ lại cũng có ích gì đâu? Sao ta cảm thấy Chúa công không mấy vui vẻ?” Điển Vi thấy thế, thấp giọng hỏi.

Lữ Bố khi nổi giận, sẽ không giương nanh múa vuốt, dù cho bề ngoài có vẻ rất bình tĩnh. Nhưng đi theo Lữ Bố bên người bao nhiêu năm nay, Điển Vi lại biết rất rõ Lữ Bố nổi giận sẽ ra sao. Dù trên mặt nụ cười không hề thay đổi, trông có vẻ rất tùy ý, nhưng cả căn phòng lại tràn ngập một bầu không khí ngột ngạt. Đến cả Tiểu Bạch bì trước đó còn không ngừng kêu đòi thức ăn, giờ cũng không còn tiếng động, yên tĩnh nằm phục dưới chân Lữ Bố.

“Trong thiên hạ, tất cả đều là đất của vua, bất kể nơi Nam Cương này có hoang vu hay không, thì đây cũng là lãnh thổ Đại Hán. Hiện nay, các chư hầu thiên hạ còn chưa dám cắt đất xưng vương, vậy mà lại đột nhiên xuất hiện kẻ muốn vĩnh viễn chia cắt biên giới Đại Hán ta. Đây không chỉ là đang thăm dò ranh giới cuối cùng của triều đình, mà càng là đang khiêu khích Chúa công.” Giả Hủ lắc đầu than thở.

Việc này xem như đã chạm vào vảy ngược của Lữ Bố. Kể từ khi Lữ Bố chấp chưởng triều chính đến nay, y luôn tận lực giữ gìn uy nghiêm của Đại Hán, đánh bại Viên Thuật, bình định Hà Sáo, trấn áp Tây Vực, khiến các chư hầu thiên hạ không ai dám coi thường đại nghĩa của triều đình.

Thế nhưng bây giờ, điều mà các chư hầu Trung Nguyên không dám làm, lại bị một gia tộc ở vùng biên cương thực hiện. Cũng chẳng cần tìm thêm cớ gì nữa, chỉ điều này thôi, cũng ��ã đủ để Lữ Bố xuất binh rồi.

“Thưa Chúa công, Ung thị này đương nhiên đáng tội chết muôn lần. Có điều, nếu muốn thu phục Nam Man, khiến cho họ không còn tái diễn sự tình, thì thần cho rằng, lúc này nên lấy việc thu phục lòng dân làm trọng.” Pháp Chính thi lễ với Lữ Bố, nói.

“Công Hành, ngươi nghĩ sao?” Lữ Bố không hề đáp lời, chỉ nhàn nhạt hỏi.

“Tại hạ cho rằng, Hiếu Trực tiên sinh đã nói. . .” Hoàng Quyền chưa dứt lời.

“Ta hỏi ngươi nghĩ thế nào!” Lữ Bố ngẩng đầu, nhìn về phía Hoàng Quyền, nụ cười trên mặt y luôn khiến người ta có cảm giác hãi hùng khiếp vía.

Pháp Chính cùng Giả Hủ lập tức trầm mặc, hiển nhiên, Hoàng Quyền ban nãy muốn đẩy chuyện này lên đầu các tộc Nam Man, có hiềm nghi bao che cho Ung gia. Mà Ung gia lần này lại chạm đến giới hạn của Lữ Bố.

“Ung thị. . . đáng chém!” Hoàng Quyền thở dài, khom người với Lữ Bố mà nói.

“Bắt được Ung gia xong, cứ để Công Hành xử quyết.” Lữ Bố gật đầu, giơ đũa lên nói: “Tiếp tục ăn thôi!”

Bữa lẩu bốc khói nghi ngút này, đến cuối cùng hiển nhiên đã thay đổi hương vị, và thời cơ chính phạt phương Nam cũng đã tới.

Hoàng Quyền bước ra khỏi phủ Thứ Sử, quay đầu liếc nhìn lại, cuối cùng thở dài. Vị Chúa công này quả thực không dễ lừa dối chút nào. Ung gia chẳng làm được điều gì tốt đẹp, dù cho tụ tập làm loạn, cũng chưa chắc đã phải chịu ánh mắt như bây giờ, thế nhưng hiện tại lại hại chính mình bị liên lụy.

Mặc dù ban nãy Lữ Bố không hề biểu lộ ra vẻ tức giận hay bất kỳ sắc thái nào khác, nhưng cái cảm giác ngột ngạt lúc đó, Hoàng Quyền có thể cảm nhận được. Có đôi khi tức giận thật sự không cần phải thể hiện ra, Hoàng Quyền thật sự đã cảm nhận được thế nào là không giận mà uy.

Haizzz ~

Còn về việc vì sao y không nói, thì cũng không phải là vì có giao tình sâu đậm với Ung gia, chỉ là đến bước này, Ung gia e rằng khó có thể dễ dàng thoát thân, đồng thời hận thù giữa Lữ Bố và giới sĩ tộc sẽ càng thêm sâu sắc. Cứ tiếp tục thế này, hai bên nhất định phải có một bên hoàn toàn thần phục hoặc thậm chí là tiêu vong thì mới được. Hoàng Quyền tuy rằng đã quy thuận Lữ Bố, xem Lữ Bố làm chủ, nhưng bản thân y cũng xuất thân từ Sĩ tộc, y hy vọng có thể hòa hoãn mâu thuẫn giữa hai bên, trong tương lai tìm được một sự cân bằng để cả hai bên có thể cùng tồn tại hòa bình.

Ung gia thực đáng chết!

Sự xuất hiện của Ung gia, lại khiến khả năng này càng trở nên nhỏ bé hơn!

Về phần Lữ Bố, một khi đã quyết định muốn đánh, đương nhiên phải chuẩn bị đầy đủ mới được.

Không thể để phẫn nộ điều khiển lý trí, đây cũng là quy tắc dụng binh hiện tại của Lữ Bố. Ngồi ở vị trí chủ soái, Lữ Bố có thể từ đầu đến cuối giữ được đầu óc bình tĩnh.

“Thưa Chúa công, trận chiến này có thể do mạt tướng hoặc tướng quân Văn Viễn cầm soái ấn, hà tất Chúa công phải đích thân tới?” Ngày hôm sau, khi Lữ Bố quyết định đích thân chinh phạt Nam Trung, vài tên tướng lĩnh có chút không rõ, Trương Tể nghi hoặc hỏi.

Chỉ là Nam Man, lần trước còn bị Trương Tể đánh cho chạy trối chết, hà tất Lữ Bố phải đích thân đến?

“Đây là muốn cắt đất đó!” Lữ Bố nhìn Trương Tể nói: “Ung gia tất diệt, nhưng xử lý các tộc Nam Man thế nào, việc an dân đã có chuẩn bị chưa?”

“Chuyện này. . .” Trương Tể có chút đau đầu. Lữ Bố đã không chỉ một lần nói rằng, Nam Man phải đánh, nhưng đồng thời cũng phải dùng biện pháp lôi kéo họ. Mục đích cuối cùng không chỉ là muốn cho Nam Man không còn gây sự nữa, mà quan trọng hơn là còn muốn giúp Nam Man phát triển, giúp họ ki��n thành, thay đổi hoàn cảnh, phát triển thương mại với các tộc Nam Man, để Nam Man thông qua những điều này mà dung nhập vào người Hán.

Dù sao, so với các dân tộc du mục phương Bắc mà nói, uy hiếp của Nam Man kỳ thực cũng không lớn. Tập tính của họ gần với người Hán, ý của Lữ Bố là muốn dung hợp tất cả các tộc Nam Trung này vào. Mà muốn dung nhập vào được, không chỉ phải có thủ đoạn, mà còn phải có lợi ích hấp dẫn, khiến họ tự nguyện chủ động đến giao lưu với người Hán.

Đánh bại Nam Man không khó, nhưng những việc này, đừng nói Trương Tể, phóng tầm mắt thiên hạ, thử xem có mấy ai làm được?

“Ngươi đi chuẩn bị đi, gọi Từ Hoảng tiếp nhận trấn thủ Bụng Cá thay Văn Viễn, hắn cũng phải theo quân xuất chinh!” Lữ Bố ra hiệu nói.

Trương Liêu sau này là đại tướng được Lữ Bố nội định trấn thủ Ba Thục cho mình. Việc xử lý quan hệ với Nam Man thế nào, làm sao để thuận lợi khai thông, Trương Liêu cần phải nắm rõ trong lòng, Lữ Bố cũng cần phải dạy hắn.

“Vâng, mạt tướng xin đi làm ngay.” Trương Tể đáp một tiếng, rồi xoay người rời đi.

Từ quận Thục đi về phía Nam Cương, đường sá khó đi, chướng khí, đầm lầy khắp nơi, không thích hợp với quá nhiều nhân lực. Lữ Bố đã chọn ba vạn tinh nhuệ Thục quân theo mình xuất chinh.

Còn về việc vì sao không dùng Quan Trung quân tinh nhuệ hơn, thì không phải là cảm thấy đại tài tiểu dụng, mà là Quan Trung quân sau khi vào Thục thì trạng thái rõ ràng đang không ngừng suy giảm. Nghe nói khí hậu, hoàn cảnh Nam Trung càng thêm khắc nghiệt, vì vậy Lữ Bố chuẩn bị lấy Thục quân làm chủ lực, còn Quan Trung quân thì tập trung đến đốc công con đường ván mới ở phương Bắc.

Về phương diện tướng lĩnh, Giả Hủ ở lại phía sau phụ trách chỉ huy điều vận, y thì cũng chẳng muốn tiếp tục vào núi đi đường ván nữa. Pháp Chính làm quân sư tế tửu theo quân, Hoàng Quyền thì làm hành quân Tư Mã, Điển Vi làm Hộ quân tướng quân, Trương Liêu, Trương Tể làm lĩnh quân đại tướng. Trương Nhậm, Cam Ninh, Bàng Đức, cùng với các tướng lĩnh Thục trung đã đầu hàng như Ngô Ý, tổng cộng mười tám người này làm các bộ giáo úy, phân lĩnh các quân.

“Thưa Chúa công, loại xe quỹ đạo mới này khó có thể tiến lên trên đường bình thường, nếu trải quỹ đạo gỗ hướng Nam Cương, sẽ rất dễ dàng bị người phá hoại!” Mã Quân cùng người thợ thủ công giúp y truyền đạt ý kiến, tìm đến Lữ Bố.

Xe quỹ đạo mới này không giống với xe cút kít, nó có bốn bánh, rất phụ thuộc vào quỹ đạo gỗ đồng thời cũng phụ thuộc vào nhân lực, cần người ở phía trên không ngừng đẩy cần. Xe có thể chạy nhanh chóng trên quỹ đạo, tốc độ cực kỳ mau lẹ, không nói đến việc so với tuấn mã, nhưng ít nhất cũng nhanh hơn nhiều so với việc dùng người để vác lương.

Kết cấu của xe cũng đã được Lữ Bố tinh giản nhiều lần mà thành, có thể chứa bốn người bên trong. Phía sau, kho xe chứa lương thực được nối bằng xích sắt, bốn người phía trước chỉ cần một người không ngừng đẩy cần, ba người kia luân phiên tiếp sức, như vậy để đảm bảo tốc độ vận chuyển.

Nhưng loại xe quỹ đạo này lại có yêu cầu rất hà khắc đối với quỹ đạo, thông thường, xe cũng có thể chạy trên đường, nhưng rất dễ làm hỏng bánh xe, đồng thời cũng không có cách nào kiểm soát phương hướng.

Vì vậy, lần chinh phạt Nam Trung này, việc muốn trải loại xe quỹ đạo này đến các quận Nam Trung là một điều vọng tưởng. Không phải là không trải được, mà là rất dễ bị hư hại. Nếu như Nam Trung đã thất thủ, để vận chuyển vật tư qua lại thì việc trải quỹ đạo xe sẽ rất thuận tiện. Nhưng khi đánh trận, rất dễ dàng bị người theo quỹ đạo xe mà thăm dò rõ ràng lương đạo của họ, điều này không nghi ngờ gì là không khôn ngoan. Vì vậy Mã Quân cảm thấy, vẫn nên từ bỏ việc tập trung sử dụng xe quỹ đạo vào chiến trường thì thỏa đáng hơn.

Trong tương lai, nếu như chinh phạt Trung Nguyên, thì đúng là có thể dùng xe quỹ đạo vào việc điều phối vật tư, như vậy có thể tiết kiệm một lượng lớn nhân lực, lại như thời Tần vậy, dùng xe quỹ đạo thay thế nhân lực, nhanh chóng vận chuyển vật tư về các nơi.

Chẳng hạn như từ Quan Trung đến Nam Dương, hoặc từ Quan Trung đến Lạc Dương, có xe quỹ đạo sẽ thuận tiện hơn rất nhiều, cũng có thể tiết kiệm được rất nhiều.

Lữ Bố gật đầu, xe quỹ đạo tuy rằng đã chế tạo được, nhưng y cũng biết không thể dùng. Y nhìn Mã Quân, cười nói: “Đức Hành cứ yên tâm tiếp tục phụ trách việc đường ván mới, còn về lần chinh chiến này, chỉ cần cử một vài thợ thủ công ở bên cạnh ta là được, Đức Hành không cần theo.”

Mã Quân hiện tại là Thục đạo Tổng đốc, còn về việc chinh phạt Nam Trung, vẫn là tiếp tục dùng xe cút kít để vận chuyển.

“Vâng!” Mã Quân khom người nói.

“Thưa Chúa công, năm ngoái thu hoạch lương thực không nhiều, nhưng lương thảo tịch thu từ các thế gia sau khi thanh tra thì đủ để cung cấp cho lần xuất chinh này. Nếu là đánh đến vụ thu hoạch mùa thu, bây giờ dân tâm đã ổn định, có thể mua thêm một ít lương thực từ tay bách tính, là đủ để ứng phó cuộc chinh phạt.” Khương Tự tìm đến Lữ Bố, giao sổ sách vật tư cho Lữ Bố xem, sau đó đề nghị.

“Thu hoạch mùa thu. . . cũng gần rồi.” Lữ Bố nhìn sổ sách một lát, rồi cười nói: “Bắt đầu điều vận lương thảo đi.”

“Vâng!” Khương Tự đáp một tiếng, rồi xoay người làm việc.

Đầu năm Hưng Bình thứ sáu, sau ba tháng bình định Ba Thục, Lữ Bố lần thứ hai suất quân xuất chinh. Mục tiêu lần này, lại nhắm thẳng vào Nam Trung. Y muốn trước khi rời khỏi đất Thục, giải quyết toàn bộ mầm họa có khả năng tồn tại ở Ba Thục!

Quyền sở hữu bản dịch này thuộc về trang mạng truyen.free.