"Tướng quân, hướng Linh Lăng có một cánh tặc quân đang tiến về phía này!"

Tin tức do thám báo mang về khiến Ngụy Diên và Từ Hoảng đều hơi kinh ngạc. Ngụy Diên hỏi: "Khoảng bao nhiêu người?"

"Có lẽ hơn vạn người ạ," thám báo khom người đáp.

"Tiếp tục thám thính!"

"Rõ!"

Sau khi thám báo rút lui, Ngụy Diên chau mày nhìn Từ Hoảng: "E rằng có mưu kế gì chăng?"

Thái Mạo vừa bị đánh tan tành hai vạn đại quân, lúc này lại trở về, vẫn hành động rầm rộ như vậy, quả thực có chút lạ lùng.

Chuyện bất thường ắt có biến!

Từ Hoảng gật đầu: "Cẩn tắc vô ưu!"

Dù sao, qua kinh nghiệm giao chiến gần đây, đối phương cũng không thể nào có hơn một vạn người mà đủ sức đối đầu với họ, quả thực có điều kỳ lạ ở đây.

Khoảng cách đôi bên càng lúc càng gần, đối phương cũng không hề có ý tránh né hay dừng lại. Ngụy Diên nhìn Từ Hoảng nói: "Ta sẽ ra nghênh địch, tướng quân dẫn Đằng binh giáp tiếp ứng!"

Đằng binh giáp kỵ hỏa (Đằng giáp kỵ sợ lửa). Ngụy Diên lo lắng đối phương biết điều này rồi đến khiêu chiến, dù sao trong tộc Sơn Việt cũng có những người mặc đằng giáp.

"Cẩn thận!" Từ Hoảng trầm giọng nói.

Ngụy Diên gật đầu, dẫn quân đón đánh đối phương. Chờ khi đối phương đến gần, Ngụy Diên lập tức hạ lệnh tướng sĩ bày trận phòng bị, thì thấy trong trận địch, một viên tướng vội vã xông ra.

Đây là lối hành xử gì?

Ngụy Diên chau mày nhìn kẻ đang đến. Vị tướng lĩnh kia vội vàng chạy đến trước trận, liếc nhìn đội hình của Ngụy Diên rồi khinh thường cất cao giọng nói: "Ta chính là đại tướng Hình Đạo Vinh của Linh Lăng! Tặc tướng kia, còn không xuống ngựa đầu hàng, ta có thể tha cho ngươi một mạng!"

Ngụy Diên: "..."

"Đi hỏi hắn một chút," Ngụy Diên không hiểu đối phương cậy vào điều gì, bèn lệnh phó tướng tiến lên hỏi dò.

Phó tướng thúc ngựa đến trước trận, cau mày quát lớn: "Tặc tướng, khẩu khí thật lớn!"

"Không phải ta khẩu khí lớn, mà là các ngươi chỉ có chút quân mã thế này, làm sao thắng được ta? Ngươi có biết ngày xưa mấy vạn đại quân Sơn Việt đã bị ta dẫn vạn quân đánh bại không? Quân mã của các ngươi xem ra cũng chỉ độ năm, sáu ngàn người, ta niệm trời cao có đức hiếu sinh, sẽ không so đo với các ngươi, mau mau xuống ngựa đầu hàng đi, miễn cho Bổn tướng quân phải tự mình động thủ." Hình Đạo Vinh ngạo nghễ nói.

Thì ra là hắn xem chúng ta như Sơn Việt sao?

Ngụy Diên xem như đã hiểu, không phải có mưu kế gì, rõ ràng là gặp phải một kẻ ngốc, nhất thời mất hứng thú, vung tay lên, từng cây nỏ liên châu được giương lên.

"Các ngươi muốn làm gì!?" Hình Đạo Vinh thấy vậy nổi giận, nhìn chằm chằm hướng soái kỳ mà thúc ngựa vọt tới.

"Tránh ra!" Thấy cảnh này, Ngụy Diên ra hiệu tướng sĩ ngừng bắn cung. Đợi khi đối phương xông đến gần, trường ��ao trong tay hắn vung lên chém xuống, chỉ một đao đã đánh bay binh khí của Hình Đạo Vinh, rồi trở tay một đao nữa đánh Hình Đạo Vinh ngã khỏi ngựa.

Chiến mã vọt vào đám người, rất nhanh bị chế phục.

Hình Đạo Vinh ngã một cú đau điếng, lăn mấy vòng trên đất, đầu óc choáng váng đứng dậy. Hắn nhìn quanh thấy từng cây nỏ liên châu chĩa thẳng vào mình, trầm mặc một lát rồi lại quỳ sụp xuống đất: "Tướng quân tha mạng!"

Ngụy Diên: "..."

Đánh trận nửa đời người, đây là lần đầu tiên gặp phải kẻ kỳ lạ như vậy. Khi đến thì khí thế hùng hổ, khi bại thì dứt khoát thẳng thắn, đến lúc đầu hàng thì không còn chút liêm sỉ nào.

"Với bản lĩnh như ngươi mà cũng muốn chém tướng đoạt cờ sao?" Ngụy Diên nhìn Hình Đạo Vinh, rất đỗi kỳ lạ không hiểu đối phương lấy đâu ra sự tự tin này.

Việc chém tướng đoạt cờ không phải là không có.

Lữ Bố từ nhỏ đã thường xuyên làm những chuyện như vậy, Điển Vi hình như cũng từng làm. Nhưng những người có thể làm được việc đó, ai mà không sở hữu vạn phu bất đương chi d��ng, là võ tướng hàng đầu đương thời? Ngươi chỉ là một tiểu nhân vật nơi xa xôi, bất kể là sức lực hay võ nghệ đều rất bình thường, vậy lấy đâu ra tự tin để làm những chuyện như thế này?

"Mạt tướng..." Hình Đạo Vinh cười gượng gạo, không biết nên nói gì. Hắn khi đánh Sơn Việt, tông tặc thường xuyên ra tay như vậy, chưa từng gặp một thất bại nào.

Kỳ thực, xét về những mặt khác, Hình Đạo Vinh vẫn có chút vũ dũng, trăm trận chưa thua là thật. Nhưng đối thủ của hắn thông thường đều là tông tặc, Sơn Việt trong vùng quận Linh Lăng. Những đối thủ mạnh hơn một chút thì hắn cơ bản chưa từng đối mặt, cũng dần dần nuôi dưỡng thói tự đại này. Hắn có chút bản lĩnh, nhưng cũng chỉ là để dương oai ở một nơi như quận Linh Lăng mà thôi.

Sơn Việt, tông tặc thì biết gì về binh pháp? Dĩ nhiên là dũng sĩ làm đầu. Nhưng lối đánh này mà phóng đến Trung Nguyên thì hỏng bét rồi. Trung Nguyên đã từ lâu vượt qua thời đại lấy vũ lực luận anh hùng. Ngay cả những võ tướng từ nhỏ đã nổi danh nhờ vũ dũng, bây giờ cũng cơ bản là so tài năng cầm quân.

Chủ tướng vừa chạm mặt đã xông vào quân địch mà không thể thoát ra. Các tướng sĩ Linh Lăng còn lại bị Ngụy Diên sai người bắn phá một lượt, giết cho tan tác, quân lính tan rã, chật vật tháo chạy.

Ngụy Diên thông báo cho Từ Hoảng một tiếng, rồi dẫn người đi đầu truy kích. Dọc đường đuổi đến dưới thành, họ theo loạn quân trực tiếp xông vào trong thành. Thái Mạo lúc đó vẫn đang tán gẫu cùng Lưu Độ, nghe tin quân tan tác tháo chạy về thì có chút ngớ người. Khi ra xem thì liền cùng Lưu Độ đồng thời bị quân của Ngụy Diên bắn chết ngay trong loạn quân.

Đến chết... Thái Mạo cũng không rõ chuyện gì đã xảy ra. Hai vạn đại quân tan tác cũng chưa bị giết, lần này không hiểu sao lại chết trong loạn quân.

Sau khi công chiếm Tuyền Lăng, Ngụy Diên mới biết Thái Thú Lưu Độ và đại tướng Kinh Châu Thái Mạo đã chết trong loạn quân, nhất thời cũng không biết nói gì cho phải.

Ngay sau đó, như đã làm ở Trường Sa và Quế Dương, Ngụy Diên để lại một ít nhân mã rồi dẫn đại quân tiếp tục tiến lên. Thái Mạo đã chết, vậy việc công chiếm Vũ Lăng kế tiếp hẳn sẽ không có vấn đề gì.

Hắn sai hàng binh mang theo thi thể Thái Mạo đến Vũ Lăng, trước tiên để lung lay quân tâm. Còn bản thân cùng Từ Hoảng một đường, thẳng tiến đến Vũ Lăng, xem đối phương là chuẩn bị rút quân về phong tỏa đường sông, hay là muốn trực tiếp đầu hàng?

Hiện giờ, đối phương dường như không còn nhiều lựa chọn.

Khi Khoái Việt cùng những người khác nhìn thấy thi thể Thái Mạo, sắc mặt ai nấy đều khó coi.

Năng lực của Thái Mạo thế nào không bàn, nhưng ông ta cũng là chủ soái tam quân của Kinh Châu. Giờ đây cái chết của Thái Mạo tự nhiên là đòn giáng mạnh vào sĩ khí, vốn dĩ tinh thần đã không cao, nay càng thêm uể oải.

Điều đáng lo ngại hơn là, nhánh quân nhỏ bé đã xông vào Kinh Nam này lại sắp tiến đến Vũ Lăng!

Một nhánh quân mã vài ngàn người, ngang nhiên dưới sự quấy nhiễu của năm vạn đại quân, đã chiếm được ba trong bốn quận Kinh Nam, buộc năm vạn đại quân không dám khinh suất hành động.

Giờ đây không còn năm vạn nữa. Linh Lăng, Quế Dương, Trường Sa lần lượt bị chiếm đóng, hiện chỉ còn lại một quận Vũ Lăng. Số binh lực có thể dùng hiện tại chỉ còn hơn hai vạn, mà phần lớn trong số đó đang phong tỏa đường sông, ngăn chặn đại quân địch tiến vào.

Nói cách khác, hiện tại dẫu có nghênh chiến, binh lực của họ cũng chỉ tương đương với đối phương!

Kết quả này khiến người ta có chút tuyệt vọng. Dù sao trước đây Ngụy Diên và Từ Hoảng vẫn lấy ít địch nhiều mà không tổn thất gì đáng kể. Giờ đây trong tình thế binh lực ngang bằng, dẫu có chiếm cứ thế thủ cũng chẳng thấy an toàn chút nào.

Lưu Tông nhìn những người đang trầm mặc không nói, do dự một lát rồi mở miệng: "Chư vị, chuyện đến nước này, hãy đầu hàng đi."

Đầu hàng?

Mọi người nhìn về phía Lưu Tông. Ngoại trừ chết trận, dường như trước mắt chỉ còn con đường này để đi. Nhưng... đầu hàng đồng nghĩa với việc họ sẽ từ bỏ mọi vị trí của mình trong Kinh Châu, bao gồm cả của cải đã nắm giữ... mà hình như bây giờ cũng chẳng còn gì.

Khoái Việt cùng những người khác cười khổ một tiếng. Họ tự nhiên không muốn ch���t, chuyện đã đến nước này, cũng chỉ có thể đầu hàng.

Ngày thứ hai Ngụy Diên và Từ Hoảng đến Vũ Lăng, Lưu Tông cùng Khoái Việt và những người khác cùng nhau ra khỏi thành đầu hàng. Ngụy Diên và Từ Hoảng đều thấy hơi bất ngờ, nhưng cẩn thận suy nghĩ lại thì dường như cũng hợp tình hợp lý.

Sau khi điều tra rõ binh lực trong thành, hai người hoàn toàn hiểu vì sao đối phương đầu hàng. Không đầu hàng thì cũng chẳng còn cách nào khác, với binh lực như vậy, muốn bảo vệ thành trì Vũ Lăng này cũng rất khó khăn.

Vũ Lăng đầu hàng, sau đó Văn Sính và Vương Uy cùng thủy quân được triệu về tiếp nhận đầu hàng. Trương Liêu sai người đưa những nhân vật trọng yếu của Kinh Châu về Kinh Bắc, lúc này mới yên tâm hợp nhất thủy quân Kinh Châu.

Cam Ninh đã đi rồi, Văn Sính nhất định phải giữ lại để tự mình dẫn thủy quân, tiếp đó tiến công Giang Đông. Họ xuôi dòng mà xuống, chiếm cứ địa lợi.

Cuộc chiến Kinh Châu và việc Lữ Bố điều binh về Từ Châu về cơ bản là bắt đầu cùng một thời điểm. Lưu Tông đầu hàng chậm hơn Tào Tháo mấy ngày. Khi Lữ Bố chuẩn bị tiến quân Giang Đông, Trương Liêu bên này cũng bắt đầu đối với thủy quân Kinh Châu tiến hành chỉnh hợp cuối cùng.

"Tướng quân, có chuyện gì mà ưu sầu vậy?" Khi Ngụy Diên và Từ Hoảng dẫn theo Hoàng Trung, Văn Sính cùng Vương Uy bước vào, thấy Trương Liêu thở dài thườn thượt, liền hơi bất ngờ hỏi.

"Lão tướng quân mau ngồi!" Thấy Hoàng Trung, Trương Liêu cười nói. Vị lão tướng này chính là nửa người thầy của Văn Sính và Lưu Bàn, thủy chiến cũng rất tinh thông. Sau khi Trương Liêu hợp nhất quân Kinh Châu, Văn Sính và Lưu Bàn biết lão tướng bị bắt thì vội vàng tiến cử với Trương Liêu. Trương Liêu liền dẫn Văn Sính và Lưu Bàn đi gặp Hoàng Trung.

Hoàng Trung dưới sự thuyết phục của Văn Sính và Lưu Bàn, cuối cùng đã đồng ý ra mặt giúp Trương Liêu chỉnh hợp thủy quân. Nhưng ông yêu cầu được tham chiến. Ai cũng biết, cuộc chiến Giang Đông là trận chiến cuối cùng để bình định thiên hạ. Lão tướng tuổi thất tuần cao, chỉ có một thân bản lĩnh nhưng cả đời chưa được thi triển. Giờ đây lão tướng đã tận mắt thấy thiên hạ sắp quy về một mối, mong rằng trận chiến cuối cùng này có thể tham gia, không cầu đường hoạn lộ gì, chỉ cầu trút được nỗi uất ức với thiên hạ rằng mình không phải không có bản lĩnh, chỉ là sinh không gặp thời mà thôi!

Trương Liêu cùng Hoàng Trung thảo luận tài dùng binh, cũng xem như tán thành năng lực của vị lão tướng này. Vì vậy mới có sự kính trọng như vậy, một phần là kính tuổi già, một phần cũng là do Hoàng Trung thực sự có bản lĩnh.

"Tướng quân không cần như vậy, lão phu chỉ muốn tướng quân cho lão phu một cơ hội chứng minh bản thân!" Hoàng Trung ôm quyền nói. Ông không cần loại khách sáo này.

"Mời tất cả ngồi xuống!" Trương Liêu gật đầu, ra hiệu mọi người ngồi.

"Tướng quân, có chuyện gì mà cứ thở dài thườn thượt vậy?" Ngụy Diên tò mò nhìn Trương Liêu hỏi.

"Thời gian chúng ta chỉnh hợp thủy quân e rằng không còn nhiều," Trương Liêu thở dài.

Mọi người khó hiểu nhìn về phía Trương Liêu.

"Hôm qua chúa công gửi thư đến, Cam Ninh đã mang theo Bột Hải thủy sư đến Sào Hồ, lệnh chúng ta phối hợp chặt chẽ với chủ lực vượt sông tấn công Giang Đông." Trương Liêu đưa bức thư do Lữ Bố phái người mang tới cho mọi người xem.

"Thủy quân bên ta mới là chủ lực chứ!?" Ngụy Diên và Hoàng Trung đều sốt ruột. Thủy quân Kinh Châu đều là những người có nhiều năm kinh nghiệm thủy chiến, làm sao một đám thủy quân mới huấn luyện chưa đầy một năm có thể so sánh được? Chúa công hồ đồ rồi sao!?

"Nghe nói là loại thuyền tương tự Thái Cực Xa, hình dáng ra sao thì không biết, nhưng có thể chịu tải được hỏa thần pháo," Trương Liêu thở dài. Cái loại thuyền có thể chịu tải hỏa thần pháo ấy hình thù ra sao, thật không thể tưởng tượng nổi. Dù sao lâu thuyền cũng không dùng được, trước đây thử nghiệm đã không chỉ lật úp một chiếc lâu thuyền, mà còn làm rơi cả một khẩu hỏa thần pháo xuống đáy sông.

Ngụy Diên nghe vậy không nói lời nào. Thái Cực Xa và xe ngựa thông thường hiển nhiên không phải cùng một loại. Suy đoán từ đó, loại thuyền mới này... rất đáng mong đợi.

Tất cả công sức dịch thuật của chương truyện này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.