Sau chín mươi phút kịch chiến cùng Barcelona, Atletico Madrid không có lấy một cơ hội thở dốc. Kế tiếp, họ sẽ phải làm khách trong khuôn khổ vòng bảng Champions League.

Tuy nhiên, trận đấu sân khách này lại vô cùng khó khăn. Đối thủ của họ là câu lạc bộ hùng mạnh Galatasaray của Thổ Nhĩ Kỳ. Sân nhà của Galatasaray ��ược mệnh danh là "Địa ngục".

Có một câu chuyện nổi tiếng gắn liền với sân vận động này, đó là khi Leeds United của Premier League đến đây thi đấu Champions League với Galatasaray. Kết quả, một cổ động viên của Leeds United đã bị những cổ động viên quá khích của Galatasaray đâm chết, tạo nên một bi kịch đau lòng. Ngoài ra, vào năm 1993, Manchester United cũng từng làm khách tại sân này trong khuôn khổ Champions League. Khi đó, một biểu ngữ trên khán đài đã lan truyền khắp thế giới: "Chào mừng đến với địa ngục!" Từ đó, sân vận động Ali Sami Yen của Galatasaray chính thức mang biệt danh "Địa ngục sân nhà".

Không khí tại sân vận động này cực kỳ cuồng nhiệt. Các cổ động viên sẵn sàng làm mọi thứ để tạo áp lực lên đối thủ. Khi Manchester United đến Istanbul, khắp nơi đều tràn ngập biểu ngữ của cổ động viên Galatasaray. Hàng ngàn người đối mặt các cầu thủ MU đang ngỡ ngàng, la hét và ném đồ vật về phía họ. Họ còn tập trung bên ngoài khách sạn nơi đội nghỉ, ca hát và gọi điện thoại vào các phòng, cốt để không cho các cầu thủ MU có giấc ngủ ngon, khiến toàn đội kiệt sức.

Hơn nữa, bầu không khí căng thẳng mà họ tạo ra trên khán đài khiến các cầu thủ MU chẳng còn tâm trí nào để thi đấu. Cuối cùng, trận đấu đó Manchester United và Galatasaray hòa 0-0. Do ở lượt đi, Galatasaray đã hòa 3-3 với MU trên sân khách, nên cuối cùng Manchester United bị loại vì bất lợi về số bàn thắng sân khách. Tuy nhiên, khi đó các cầu thủ MU đã không còn quan tâm đến việc có đi tiếp hay không. Điều duy nhất họ muốn là liệu mình có thể sống sót rời khỏi cái "địa ngục" đáng sợ này hay không.

Thậm chí, không chỉ có cổ động viên, ngay cả nhân viên an ninh của sân vận động này cũng hoàn toàn đứng về phía đội chủ nhà. Trở lại trận đấu giữa Manchester United và Galatasaray năm đó, Cantona đã bị thẻ đỏ truất quyền thi đấu vì phản ứng gay gắt với trọng tài chính. Sau khi trận đấu kết thúc, các cầu thủ MU, bao gồm Mark Hughes, đã xảy ra xung đột dữ dội với cầu thủ Galatasaray. Trong đường hầm, Cantona lại tiếp tục va chạm với tổ trọng tài, gây ra một cuộc hỗn loạn. Giữa lúc xô xát, Cantona đã bị cảnh sát Thổ Nhĩ Kỳ dùng dùi cui đánh vào đầu, còn Brian Robson khi can ngăn cũng bị cảnh sát dùng khiên tấn công, khiến cánh tay bị thương và phải khâu hai mũi.

Đại đa số các đội bóng đến đây làm khách đều phải đối mặt với áp lực tâm lý cực lớn, rất khó để phát huy đúng với phong độ. Dù sao, so với chiến thắng bóng đá, sự an toàn của tính mạng còn quan trọng hơn. Tất nhiên, không phải tất cả các trận đấu diễn ra tại Ali Sami Yen đều kịch liệt đến mức đó. Nhưng chính hai sự kiện này đã khiến sân vận động này nổi tiếng khắp thế giới. Vụ việc cổ động viên Leeds United bị đâm chết, dù ở đâu cũng là một bi kịch. Thế nhưng, những cổ động viên cực đoan của Galatasaray lại coi đó là một "vinh quang", ra sức tuyên truyền, cố ý tạo ra không khí khủng bố. Họ thậm chí còn mong muốn tất cả các đội khách khi đến đây sẽ không có bất kỳ cổ động viên nào đi theo cổ vũ. Khi đó, trong trận đấu, các cầu thủ đội khách sẽ chỉ nghe thấy tiếng la ó và chửi rủa vang dội khắp khán đài. Họ tin rằng, nếu điều đó thực sự xảy ra, sẽ không có bất kỳ đội bóng nào có thể giành chiến thắng tại sân Ali Sami Yen. Nhưng đáng tiếc, cho đến nay, mong muốn ấy của họ vẫn chưa thành hiện thực.

***

Khi Atletico Madrid đặt chân đến Galatasaray, họ đã bị các cổ động viên đội chủ nhà "Chào đón" bằng những tiếng la ó tại sân bay. Bên ngoài khách sạn, tiếng hát hò và tiếng pháo hoa vẫn vang lên giữa đêm khuya.

Diego Simeone đứng bên cửa sổ, qua khe hở của rèm, anh nhìn thấy những cổ động viên Galatasaray đang ca hát nhảy múa tưng bừng bên đường. Simeone đã lường trước được hành động của cổ động viên Galatasaray, nhưng anh không thể ngăn cản. Đây là sân nhà của họ, và e rằng từ khách sạn đến lực lượng cảnh sát ở đây đều đứng về phía Galatasaray. Ngay cả khi anh lên tiếng phản đối hay khiếu nại cũng sẽ vô ích. Cuối cùng chỉ tổ tự làm mình kiệt sức thêm mà thôi. Vì vậy, anh chỉ có thể chọn cách phớt lờ, chỉ mong tối nay các cầu thủ của mình có thể ngủ thật ngon...

Mặc dù cửa sổ đã đóng, nhưng tiếng nhạc và tiếng pháo bên ngoài vẫn vọng vào. Đặc biệt là tiếng pháo, hoàn toàn không biết khi nào sẽ vang lên, dường như chỉ phụ thuộc vào tâm trạng của cổ động viên Galatasaray. Chính vì sự bất định này, tiếng pháo càng khiến người ta thêm phiền muộn. Nó giống như tâm trạng của người khách trọ ở tầng dưới, sau khi nghe thấy một chiếc ủng rơi xuống vào lúc nửa đêm, liền lo lắng không biết khi nào chiếc ủng thứ hai sẽ rơi, và vì thế không thể chìm vào giấc ngủ yên bình.

Trong căn phòng của Cao Tranh, một tràng tiếng ngáy lại vang lên. Tiếng pháo và tiếng hát bên ngoài hoàn toàn không thể át được tiếng ngáy trong phòng. Trong hoàn cảnh ồn ào như vậy, Cao Tranh lại không hề bị ảnh hưởng, ngủ ngon lành... Chỉ có điều người bạn cùng phòng của anh, Stefan Savage, lại gặp xui xẻo. Tai trái thì nghe tiếng ngáy liên tục của Cao Tranh, tai phải thì là tiếng hát hò và pháo hoa của cổ động viên Galatasaray bên ngoài. Savage trằn trọc mãi không tài nào chợp mắt được. Anh mở to mắt nhìn chằm chằm trần nhà khách sạn, thẫn thờ. Trong lòng anh thầm may mắn vì mình chỉ là cầu thủ dự bị cho trận đấu này. Nếu không, với chất lượng giấc ng�� tệ hại thế này, làm sao có thể đảm bảo được trạng thái tốt nhất khi ra sân chứ?

Savage trở mình nhìn Cao Tranh, thực sự bội phục khi Cao Tranh vẫn có thể ngủ ngon trong tình cảnh này. Bên tai Cao Tranh, một chiếc nút bịt tai hơi tuột ra, mơ hồ có tiếng nhạc vọng ra. Chỉ có điều, dưới tiếng ngáy của anh và sự ồn ào bên ngoài, Savage đã không nghe thấy được mà thôi...

***

Ngày hôm sau, khi Cao Tranh và các đồng đội khởi động tại sân Ali Sami Yen, khán đài của sân vận động này đã chật kín cổ động viên Galatasaray. Thông thường, khi đội bóng bắt đầu khởi động, cổ động viên mới bắt đầu đổ về sân. Tuy nhiên, sân nhà của Galatasaray chắc chắn không giống với những sân vận động bình thường khác. Vì vậy, khi các cầu thủ Atletico Madrid bước ra sân để khởi động, khán đài đã hoàn toàn chật kín người.

Những cổ động viên Galatasaray này đã treo biểu ngữ và khẩu hiệu của họ khắp khán đài, đồng thời dựng lên vô số lá cờ lớn. Các tấm TIFO khổng lồ cũng đang được ghép lại. Cùng lúc đó, cổ động viên Galatasaray vẫn không ngừng ca hát, hò reo không ngớt, cứ như thể cổ họng của họ được làm bằng máy móc, không biết mệt mỏi là gì. Ngoài ra, trên khán đài còn đốt pháo hiệu màu đỏ và màu vàng, tạo ra làn khói đúng với màu áo sân nhà của Galatasaray. Thoạt nhìn, cảnh tượng đó giống như khán đài sân Ali Sami Yen đang bốc cháy rừng rực. Tuy nhiên, hiệu ứng "ngọn lửa" này lại rất giống với một khung cảnh địa ngục đầy dung nham nóng chảy. Sức mạnh và âm thanh khổng lồ mà họ tạo ra đã trực tiếp tác động mạnh mẽ đến tai và mắt của mọi người. Và có lẽ, cả vào sâu thẳm tâm hồn họ nữa...

Trong lúc khởi động, Cao Tranh phát hiện sắc mặt của người bạn cùng phòng Savage có chút khó coi, vì vậy anh chủ động tiến đến an ủi: "Đừng lo lắng, Stefan. Đừng thấy cổ động viên đội chủ nhà hò hét cuồng nhiệt như vậy, thực ra chẳng có gì đáng sợ cả. Họ chỉ là một đám hổ giấy thôi. Cậu có biết hổ giấy nghĩa là gì không? Chính là loại chỉ có vẻ ngoài thôi, nhìn thì oai nhưng chẳng làm được gì cả! Ha ha!" Lời nói của Cao Tranh ngay lập tức thu hút sự chú ý của các đồng đội khác về phía Savage, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía anh.

Bị mọi người lầm tưởng rằng mình đang sợ hãi bởi "địa ngục sân nhà", Savage vội vàng thanh minh: "À, Cao Tranh, cậu hiểu lầm rồi... Sắc mặt tớ không tốt là vì tối qua tớ ngủ không ngon..." Nghe Savage nói ngủ không ngon, một vài đồng đội tỏ vẻ thấu hiểu: "Đúng vậy, tối qua đám cổ động viên Galatasaray đã làm ầm ĩ gần như suốt đêm bên ngoài khách sạn mà..." Savage lại xua tay: "Không, thực ra, nguyên nhân chính khiến tớ không ngủ được là..." Anh ngập ngừng một lát rồi nói: "Là tiếng ngáy của Cao Tranh..."

Mọi người nghe vậy đều sững sờ, sau đó đồng loạt quay sang nhìn Cao Tranh. Dưới hàng trăm ánh mắt đổ dồn, Cao Tranh nhíu mày: "Nói bậy, tôi không hề ngáy!" Nhưng ngay lập tức, một người từng ở chung phòng với Cao Tranh đã lên tiếng. Chẳng hạn như Griezmann liền giơ tay nói: "Tôi làm chứng, tiếng ngáy của Cao Tranh rất lớn!" Savage tìm thấy "đồng minh", lập tức gật đầu lia lịa: "Đúng, đúng, đúng! Tớ đã nói rồi mà!" "Các cậu nói bậy!" Cao Tranh cãi lại để bảo vệ mình. Tuy nhiên, lại có thêm nhiều người đứng lên làm chứng chống lại Cao Tranh. Các đồng đội khác thấy vậy đều bật cười ha hả. Cao Tranh trong đội vẫn luôn là nhân vật được đối đãi trọng yếu, trên sân cỏ thì oai phong lẫm liệt. Thế nên, việc được chứng kiến anh "thua thiệt" thế này thực sự là một điều khiến mọi người vui vẻ...

***

Simeone và trợ lý huấn luyện viên Bogues đang quan sát các cầu thủ khởi động bên sân. Họ đương nhiên cũng cảm nhận được sức ép và thanh thế khổng lồ mà cổ động viên đội chủ nhà tạo ra. "Thành thật mà nói, người Thổ Nhĩ Kỳ rất giỏi khoản này," trợ lý huấn luyện viên Bogues lo lắng nhìn lên khán đài nơi cổ động viên Galatasaray đang hò reo. "Vì chiến thắng ở vòng bảng Champions League, họ đang dốc hết toàn lực. Nhưng mà nghĩ lại cũng đúng thôi, đây dù sao cũng là sân nhà của họ. Nếu họ muốn tranh giành quyền đi tiếp vào vòng trong, việc đánh bại chúng ta trên sân nhà chắc chắn sẽ rất tuyệt vời..."

"Nếu chỉ muốn giành quyền vượt qua vòng bảng, tôi nghĩ họ sẽ không nghiêm túc đến mức này. E rằng họ muốn tranh giành vị trí đầu bảng với chúng ta," Simeone nói. Lời còn chưa dứt, một tràng cười vang vọng từ khu vực các cầu thủ Atletico Madrid đang khởi động truyền đến. Simeone và Bogues tò mò nhìn sang, phát hiện các cầu thủ Atletico Madrid đang đùa giỡn trong lúc khởi động, cười nói rất vui vẻ. Trên mặt họ tràn đầy những nụ cười rạng rỡ, dường như hoàn toàn không ăn nhập với bầu không khí căng thẳng của "địa ngục sân nhà" này...

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền, chỉ dành riêng cho độc giả truyen.free.