Số đông vẫn cho rằng trận đấu giữa Sampdoria và Udinese sẽ diễn ra bế tắc, bởi lẽ Udinese đã thể hiện rõ ý định dựng xe buýt trước khung thành.

Trong dự đoán của không ít người, hiệp một trận đấu này e rằng sẽ rất khó có bàn thắng. Nếu Sampdoria đủ kiên nhẫn, họ có thể sẽ ghi bàn trong hiệp hai.

Thế nhưng, việc Cao Tranh có thể ghi bàn hay không lại là điều khó nói.

Nhưng chẳng ai ngờ rằng, trận đấu mới bắt đầu mười phút, không chỉ Sampdoria đã ghi bàn, mà chính Cao Tranh cũng đã lập công.

Mối băn khoăn lớn nhất trước trận đấu vì thế đã tan biến.

Lý do duy nhất để Udinese toàn đội dựng xe buýt cũng không còn nữa.

Trên khán đài, Porata – người đã cùng đội nhà hành quân đến sân khách – chỉ vào Cao Tranh đang ở trên sân và nói với con trai mình: “Con không phải hỏi ta tại sao phải chấp nhận để Cao Tranh ra đi ư? Điều này còn chưa rõ ràng sao? Dù là Sampdoria hay Serie A đều đã không thể giữ chân được Cao Tranh. Ao nhà ta tuy lớn như vậy, nhưng Cao Tranh vừa vào đã làm nước tràn ra ngoài hết, thử hỏi những người khác làm sao mà cạnh tranh được? Bởi vậy, cậu ấy nhất định phải rời khỏi Sampdoria, và cũng nhất định phải rời khỏi Serie A. Con nhìn mà xem, Udinese bỏ ra nhiều công sức như vậy để kèm chặt Cao Tranh, kết quả thì sao? Mười phút thôi, họ đã thất bại…”

Người con im lặng, lặng lẽ nhìn Cao Tranh trên sân đang cùng các đồng đội ăn mừng bàn thắng. Cậu đã quen thuộc với cảnh Cao Tranh thỉnh thoảng ghé cửa hàng của họ mua Focaccia rồi trò chuyện đôi ba câu cùng cha mình.

Ngôi sao lớn trên sân cỏ ấy, ngoài sân lại bình dị như bất kỳ người bình thường nào khác.

Vừa nghĩ đến sau này trong tiệm sẽ không còn xuất hiện bóng dáng ngôi sao bóng đá này nữa, cậu đã cảm thấy vẫn còn chút không quen.

Là một người hâm mộ Sampdoria, cậu không thể thấu đáo như cha mình, cậu vẫn không đành lòng khi Cao Tranh có thể rời đi, và hy vọng Cao Tranh có thể tiếp tục ở lại Sampdoria.

Không phải người ta nói câu lạc bộ Sampdoria không có tiền sao?

Vậy để Cao Tranh dẫn dắt đội bóng giành thêm vài chức vô địch nữa, chẳng phải sẽ có tiền sao? Không chỉ là tiền thưởng vô địch, mà còn là các khoản đầu tư thu hút được nhờ việc giành cúp nhiều lần… Đúng rồi, còn có người Trung Quốc, người Trung Quốc lại nhiều tiền đến thế, họ thấy Cao Tranh thi đấu ở Sampdoria, chẳng lẽ sẽ không đến hợp tác với câu lạc bộ của chúng ta, đầu tư cho chúng ta sao?

Chờ chúng ta có tiền rồi, mua thêm nhiều ngôi sao bóng đá, xây dựng một đội bóng vẫn còn sức cạnh tranh, với Cao Tranh làm trụ cột, thì cớ gì không thể trở thành một đội bóng lớn?

Nhưng giờ đây nhìn cảnh tượng này, cậu cũng cảm thấy dù Cao Tranh bản thân có nguyện ý ở lại đi chăng nữa, e rằng câu lạc bộ Sampdoria cũng sẽ không cho phép cảnh này xảy ra — với màn trình diễn của Cao Tranh hiện tại, trên thị trường chuyển nhượng cậu ấy sẽ đáng giá biết bao nhiêu tiền? Mà câu lạc bộ Sampdoria lại làm sao có thể bỏ qua một khoản tiền lớn như vậy đang ở trước mắt sao?

Cậu thở dài, Sampdoria là một đội bóng nhỏ, đã định không giữ được nhân tài, nhất là những siêu sao tỏa sáng vạn trượng… Siêu sao thì nên đến các đội bóng lớn, câu lạc bộ nhỏ cũng đừng vọng tưởng, dù có cưỡng ép giữ lại, e rằng cũng không thể nuôi nổi…

...

Sau khi Cao Tranh ghi bàn, tinh thần của Udinese rõ ràng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Khi trận đấu được tiếp tục trở lại, họ cũng không tiếp tục dựng xe buýt nữa — mục đích chính của việc đó là để ngăn cản Cao Tranh ghi bàn, kết quả là bây giờ Cao Tranh đã lập công rồi, vậy thì chiếc xe buýt đó còn cần thiết gì nữa?

Udinese không còn dựng xe buýt nữa, họ quyết định dâng cao đội hình để đôi công với Sampdoria, vì đây là sân nhà của họ, dĩ nhiên không thể nào chấp nhận kết quả thua cuộc cuối cùng được.

Trong khi đó, Sampdoria vốn dĩ đã chơi với chiến thuật tấn công chủ động.

Vì vậy, hai đội bóng này trong tám mươi phút còn lại của trận đấu đã cống hiến một trận đôi công mãn nhãn.

Phút thứ 27, Udinese, thi đấu trên sân nhà, nhờ Di Natale đã gỡ hòa tỷ số.

Năm phút sau, vào phút thứ 32, Di Natale lập cú đúp, giúp Udinese ngược dòng dẫn trước.

Hiệp hai vừa mới bắt đầu được tám phút, vào phút thứ 53, Cao Tranh bằng bàn thắng của mình đã giúp Sampdoria san bằng tỷ số. Đây là bàn thắng thứ ba mươi hai của anh ấy tại giải đấu mùa này, tuy nhiên, các bình luận viên giờ đây đã không còn kích động như khi anh ấy ghi bàn thắng đầu tiên nữa.

Bởi vì khi đã vượt qua mốc ba mươi bàn thắng, dù là vượt qua một hay hai bàn, ý nghĩa cũng đều như nhau.

Phút thứ 55, Cao Tranh lập cú đúp, chỉ hai phút sau đó, anh đã hoàn thành cú hat-trick cá nhân trong trận đấu này.

Giúp Sampdoria với tỷ số 3:2 giành lại thế dẫn trước.

“Lại một cú hat-trick nữa!”

“Ba mươi ba bàn thắng tại giải đấu, đây là bàn thắng thứ một trăm mười bốn mà Cao Tranh đã ghi cho Sampdoria trong tất cả các giải đấu! Chỉ vỏn vẹn trong ba mùa giải… Không, chính xác hơn là hai mùa rưỡi, bởi trong nửa đầu mùa giải ở Serie B, cơ bản là anh ấy không ra sân…” Lưu Hoành phấn khích nói. “Hiệu suất ghi bàn cao đến vậy, thực sự khiến người ta phải kinh ngạc tột độ!”

Ngay cả những người hâm mộ Udinese trên sân Friuli cũng đứng dậy vỗ tay tán thưởng cho Cao Tranh, cho màn trình diễn xuất sắc tuyệt vời của anh ấy, và cũng là để bày tỏ sự kính trọng cao nhất dành cho người thứ hai trong lịch sử Serie A đạt được thành tích này.

Từ nay về sau, trên hạng mục kỷ lục này, huyền thoại của AC Milan, chân sút Gunnar Nordahl, không còn đơn độc một mình nữa.

Cao Tranh hơi bất ngờ trước những tràng vỗ tay từ người hâm mộ Udinese, sau đó anh ấy đã bày tỏ lòng cảm ơn — anh ấy chắp tay trước ngực và cúi chào về phía khán đài nơi tập trung người hâm mộ Udinese.

“Thật là một cảnh tượng đẹp biết bao!” Caressa sau khi chứng kiến đã vui vẻ thở dài nói. “Cao Tranh đã mang đến cho chúng ta một trận đấu đầy những bàn thắng đặc sắc, và cống hiến một mùa giải đặc biệt ấn tượng. Màn trình diễn của anh ấy trong trận đấu này đã chinh phục được cả người hâm mộ Udinese, khiến cho những người hâm mộ đối thủ cũng không kìm được mà vỗ tay tán thưởng. Tôi nghĩ đây chính là mặt tốt đẹp nhất của bóng đá, khi bạn thuần túy bị khuất phục bởi vẻ đẹp của bóng đá, sự khác biệt giữa các đội bóng sẽ bị lãng quên… Cảm ơn Cao Tranh, và cũng cảm ơn người hâm mộ Udinese…”

Ngoài ra, ống kính còn ghi lại được hình ảnh đội trưởng Udinese, Di Natale – người đã lập cú đúp trong trận đấu hôm nay – giơ ngón tay cái về phía Cao Tranh.

Anh hùng trọng anh hùng!

...

Sau khi Cao Tranh hoàn thành cú hat-trick, hai bên tiếp tục ăn miếng trả miếng, nhưng cho đến cuối cùng cũng không có thêm bàn thắng nào được ghi.

Tỷ số chung cuộc là Sampdoria đánh bại Udinese 3:2 trên sân khách, kết thúc mùa giải 2012-2014 bằng một chiến thắng.

Rất nhiều năm sau, có lẽ những người hâm mộ Sampdoria vẫn sẽ thỉnh thoảng nhớ về mùa giải khó tin này.

Vào đầu mùa giải, không ai coi trọng họ, việc góp mặt ở Champions League bị cho là chỉ để đá vòng bảng rồi sẽ phải ra về, cũng không ít người cho rằng việc thi đấu ở Champions League sẽ ảnh hưởng đến thành tích của đội bóng tại giải quốc nội, biết đâu cuối cùng ở Champions League chẳng làm nên trò trống gì, mà tại giải quốc nội lại còn suýt xuống hạng.

Thế nhưng ai ngờ, Sampdoria không chỉ xuất sắc vượt qua vòng bảng Champions League, trở thành đội bóng duy nhất của Ý tiến vào vòng đấu loại trực tiếp, mà tại giải quốc nội lại sớm trụ hạng thành công, còn tiện thể giành luôn chức vô địch Cúp Quốc gia Ý.

Mùa giải vốn được cho là sẽ chẳng thu hoạch được gì, một mùa giải vô cùng chật vật, cuối cùng lại gặt hái được những thành công rực rỡ.

Chức vô địch Cúp Quốc gia Ý thuộc về họ, thành tích lọt vào vòng 1/16 Champions League cũng là đáng chấp nhận, Cao Tranh càng là bảo vệ thành công danh hiệu Vua phá lưới, còn liên tiếp hai mùa giải ghi hơn ba mươi bàn thắng tại giải đấu, sánh vai cùng huyền thoại ghi bàn Gunnar Nordahl.

Mặc dù vẫn chưa đạt tới đỉnh cao huy hoàng của Sampdoria vào những năm chín mươi thế kỷ trước, nhưng trong bối cảnh bóng đá hiện tại, việc Sampdoria đạt được thành tích như vậy đã có thể coi là một thành tựu phi thường xuất sắc.

Sau trận đấu, Cao Tranh đã tìm trọng tài chính để xin quả bóng được sử dụng trong trận đấu này, để làm kỷ niệm. Đây là thông lệ đối với những cầu thủ lập hat-trick.

Caressa nói đùa: “Có lẽ Cao Tranh sẽ phải dành riêng một căn phòng trong nhà mình để chứa những quả bóng kỷ niệm hat-trick này, nếu không thì chẳng thể cất giữ hết được…”

Sau đó, giọng điệu của anh ấy bỗng thay đổi: “Tôi rất hy vọng mùa giải sau còn có thể thấy Cao Tranh thi đấu trên đất Ý. Nhưng trực giác lại mách bảo tôi rằng, với màn trình diễn của Cao Tranh ở mùa giải này, Sampdoria e rằng sẽ rất khó giữ chân được anh ấy nữa. Tôi không biết Cao Tranh có còn quan tâm đến Serie A hay không, nếu như anh ấy cảm thấy Serie A đối với mình mà nói đã không còn thử thách, thì có lẽ anh ấy sẽ chọn rời đi… Nếu đúng là như vậy, tôi sẽ thấy tiếc cho giải đấu của chúng ta vì không thể giữ chân được một tài năng xuất chúng đến vậy, nhưng tôi sẽ tôn trọng lựa chọn của Cao Tranh, bởi đó là một quyết định sáng suốt. Xét về kế hoạch phát triển sự nghiệp của một cầu thủ chuyên nghiệp, việc ở lại Ý chắc chắn không phải là lựa chọn tốt nhất. Dù sao đi nữa, vẫn phải cảm ơn Cao Tranh vì trong hai mùa giải này đã mang đến cho chúng ta biết bao bàn thắng đẹp mắt cùng những chủ đề sôi nổi…”

Cao Tranh một tay ôm quả bóng, một tay giơ lên vẫy chào những người hâm mộ Sampdoria đã theo đội đến đây cổ vũ.

Trên khán đài, ông chủ Porata béo tốt cũng vẫy tay về phía Cao Tranh.

Cứ như thể hai người đang hẹn một cuộc gặp lại.

Độc bản truyện dịch này được gửi gắm trọn vẹn tại Truyen.free, nơi tinh hoa hội tụ.

Quyển thứ hai