Chẳng rõ là nhờ tay nghề khéo léo, hay do tài nấu nướng siêu việt của Lý Thanh Nhã, tóm lại, bát cháo gạo nhà làm trông có vẻ bình thường ấy lại mang một hương vị đặc biệt. Đỗ Ngọc nhấm nháp, thắc mắc không biết nàng đã cho loại gia vị nào vào. Có một mùi quế thoang thoảng, vị khá lạ miệng.

Nếu phải so sánh, trong ba bát cháo Đỗ Ngọc đã ăn hôm nay, bát của Lý Thanh Nhã nấu là ngon nhất.

"Lý tiểu thư, Vô Nhai Môn chúng tôi chân thành giúp đỡ bà con giải quyết khó khăn, chứ không phải đến đây để làm cho có lệ." Đỗ Ngọc cảm thấy cần phải xóa bỏ hiểu lầm của Lý Thanh Nhã.

Lý Thanh Nhã nhìn hắn ăn cháo từng ngụm lớn, cười một cách khó hiểu nhưng đầy mãn nguyện. Phải chăng nàng đang tự hào về tài nấu nướng của mình?

"Là ta hiểu lầm rồi. Tiểu đạo trưởng, ta thật sự không dám tin tưởng ai nữa, sau sự việc của vị hôn phu..." Lý Thanh Nhã che mặt, trông đáng thương vô cùng.

Thấy vậy, Đỗ Ngọc cũng không nói thêm gì. Xét cho cùng, Lý Thanh Nhã rốt cuộc cũng là một người phụ nữ khổ mệnh.

Hôm nay sắc mặt Lý Thanh Nhã khá hơn, da dẻ hồng hào, không còn tái nhợt và mất thần sắc như hôm trước. Đỗ Ngọc tiện miệng hỏi: "Cô có đang uống thuốc không? Nếu cô tin tưởng ta, ta có thể khám bệnh cho cô một chút."

Lý Thanh Nhã vô thức lùi nửa bước: "Thôi bỏ đi... Thân thể ta toàn bệnh cũ tật lạ rồi, lỡ làm đạo trưởng cũng nhiễm bệnh thì không hay."

Đỗ Ngọc mỉm cười: "Không đâu, ta chẳng sợ bệnh."

Lý Thanh Nhã chớp mắt mấy cái: "Trên đời này ai mà chẳng sợ bệnh?"

"Ta đây, ta không sợ bệnh đâu. Từ năm mười tuổi đến nay, ta chưa từng ốm đau lần nào." Đỗ Ngọc trả lời không chút nghĩ ngợi, khiến Lý Thanh Nhã chớp mắt liên hồi.

Cặp lông mày đậm của nàng khẽ nhướn lên: "Thật ư?"

Trước mặt phụ nữ, đặc biệt là phụ nữ đẹp, đàn ông xưa nay chẳng bao giờ tự phủ nhận mình: "Đương nhiên rồi. Ta trước kia từng trải qua một trận bệnh nặng, sau khi khỏi bệnh thì đầu óc cũng trở nên lộn xộn, chẳng nhớ nổi chuyện cũ. Từ đó về sau ta liền không mắc bệnh nữa... À, Đỗ Dao nói chúng ta từng quen nhau, phải không?"

"... Nàng ấy nói thế nào?"

Đỗ Ngọc ngẫm nghĩ rồi đáp: "Nàng ấy nói chúng ta từng quen nhau, nhưng không quá thân thiết."

Lý Thanh Nhã khẽ hừ một tiếng. Đỗ Ngọc không rõ nàng đang hừ lạnh hay chế giễu: "Là quen biết. Nàng ấy nói không sai, chúng ta trước kia thực sự không phải là bạn bè."

Nàng đột nhiên nhướn mày, đôi mắt đẹp liếc nhìn xung quanh: "Tiểu đạo trưởng, vậy ngươi có muốn làm bằng hữu không?"

Giọng nói của nàng khi thốt ra câu này vô cùng trêu ngươi, khiến Đỗ Ngọc trong giây lát nhớ đến cảnh trong "Kinh Đô Mộng Hoa Lục", nhân vật Cừu Oán Nước lên kinh thành dự thi, nhìn thấy những ca kỹ mặc lụa là gấm vóc xinh đẹp như hoa trên lầu xanh. Cừu Oán Nước mê mẩn đến thần hồn điên đảo, đến nỗi nhiều năm sau khi viết sách, hắn vẫn miêu tả cảnh đó sống động như thật.

Đỗ Ngọc trong giây lát cũng bị nàng mê hoặc. Hắn cảm thấy tim mình đập mạnh, máu chảy rần rật, nhìn gương mặt Lý Thanh Nhã, chỉ thấy nàng thật sự rất đẹp.

Đàn ông cả đời sẽ yêu rất nhiều người phụ nữ, mỗi mối tình lại mang một sắc thái khác biệt. Lúc này, Đỗ Ngọc vẫn chưa phân biệt được sự rung động mà Lý Thanh Nhã gợi lên có gì khác với sư tôn.

Hắn cảm thấy Lý Thanh Nhã có rất nhiều điểm hấp dẫn đàn ông: vẻ đẹp, sự quyến rũ và cả sự kiêu ngạo của nàng.

Lý Thanh Nhã không đợi Đỗ Ngọc trả lời, có lẽ vì nàng đã sớm có đáp án. Nàng kéo ống tay áo bên trái lên, để lộ cánh tay trắng nõn như ngọc. Đỗ Ngọc là lần đầu tiên nhìn rõ cánh tay trần của một cô gái đến thế, bởi lẽ phụ nữ thời này luôn mặc tay áo dài, che chắn kín đáo, ngay cả cánh tay trắng ngần của sư muội mình hắn cũng chưa từng thấy.

"Nếu tiểu đạo trưởng đã tự tin như vậy, vậy để ta xem bệnh thử đi."

Bàn tay nàng đẹp vô cùng, đầu ngón tay thon thả, đường cong cánh tay mềm mại tự nhiên. Móng tay cũng được cắt tỉa gọn gàng, hồng hào đầy sức sống.

Đỗ Ngọc cúi đầu rồi lại ngẩng lên. Hắn chỉ cảm thấy hôm nay Lý Thanh Nhã có phần quá nhiệt tình, đầu tiên là nấu cháo cho hắn, lại mời hắn bắt mạch, ngay cả giọng điệu nói chuyện cũng dịu dàng hơn hẳn trước đây.

Chẳng lẽ nàng đã "say nắng" người khác? Đỗ Ngọc thầm nghĩ.

Dường như đọc thấu suy nghĩ có phần ích kỷ của Đỗ Ngọc, Lý Thanh Nhã nói: "Tiểu đạo trưởng, xin đừng hiểu lầm, ta chỉ là không còn ai để tin tưởng... Cha ta đã mời rất nhiều thầy thuốc, nhưng không ai chữa khỏi bệnh cho ta..."

Đỗ Ngọc "ồ" một tiếng, trên mặt ửng hồng một cách mà chỉ thiếu niên mới lớn, tình đầu chưa hé nở mới có. Hắn tự giễu mình quả là quá tự luyến. Lý Thanh Nhã chỉ thân mật với hắn một chút, hắn đã suy nghĩ miên man, không biết nàng có phải thích mình không.

Hắn nhẹ nhàng đặt ngón tay lên cổ tay Lý Thanh Nhã, cảm nhận tỉ mỉ. Những suy nghĩ lãng mạn trong lòng cũng tan biến như thủy triều rút. Hắn không tin nổi nên đổi tư thế ngồi, bắt mạch lại lần nữa. Lặp đi lặp lại mấy lần, cuối cùng khiến Lý Thanh Nhã nghi ngờ: "Đỗ Ngọc, ngươi sao vậy? Ngồi không thoải mái sao?"

"Không phải... Chỉ là... Mạch tượng của cô không đúng." Đỗ Ngọc lấm tấm mồ hôi trán, không biết phải mở lời thế nào.

Mạch tượng của Lý Thanh Nhã cho thấy gan và thận của nàng bị tổn thương nghiêm trọng, nhưng sắc mặt nàng lại không hề phù hợp với triệu chứng bệnh gan, thận. Tình huống này giống như Lý Thanh Nhã bề ngoài khỏe mạnh vô cùng, nhưng thực tế gan thận đã ở mức nguy kịch. Nói thẳng ra, nàng có thể phát bệnh và đột tử bất cứ lúc nào.

"Bệnh của ta rất nghiêm trọng sao?" Lý Thanh Nhã hỏi câu này với vẻ mặt bình thản, dường như nàng đã sớm dự đoán được, "Ta còn có thể sống được bao lâu nữa?"

"..." Đỗ Ngọc trầm mặc rất lâu, rồi đáp: "Một năm."

"Tốt lắm. Cha ta mời cái vị lang băm kia nói ta sống không quá hai mươi." Lý Thanh Nhã cười, nụ cười ngọt ngào, dịu dàng, "Ta năm nay đã hai mươi rồi, chẳng phải vẫn sống tốt đấy thôi?"

Những suy nghĩ vẩn vơ, lung tung trong lòng Đỗ Ngọc bỗng chốc tan biến hết. Nhìn nàng tiểu thư khuê các đối mặt với cái chết mà không hề sợ hãi trước mắt, hắn có xúc động muốn cứu giúp nàng, một nỗi tiếc nuối ngầm, và cả một sự mất mát chưa từng có.

Sở dĩ nàng vội vã muốn Đỗ Ngọc đi tìm vị hôn phu, e rằng là vì biết mình không còn sống được bao lâu nữa...

Thế nhưng... vì sao? Nàng còn trẻ như vậy, tại sao gan thận lại suy kiệt đến mức đó?

Một năm đã là sự ước chừng khá táo bạo của Đỗ Ngọc. Khi hắn theo sư tôn học y, sư tôn từng nói, trong ngũ tạng lục phủ, tim là quan trọng nhất, tim mà ngừng đập thì người không cứu nổi. Tiếp đến là gan và thận; phần lớn công pháp nội công đều không thể tránh khỏi việc tác động đến gan và thận. Một số công pháp chữa thương dù thần diệu đến mấy cũng không thể vận hành khi gan thận đã suy kiệt.

"Những loại thuốc đó..." Đỗ Ngọc nghi ngờ những loại thuốc Lý Thanh Nhã đã uống có vấn đề, "Ta có thể xem qua những loại thuốc đó không?"

"... Đỗ Ngọc, tiểu đạo trưởng, ta gọi ngươi là Đỗ Ngọc được không?" Lý Thanh Nhã rụt tay về, một lần nữa kéo tay áo xuống che lại. "Đợt thuốc đó đã là đợt cuối cùng rồi, đã uống hết rồi. Những loại thuốc đó không có vấn đề, ta đã uống tám năm rồi, nếu không phải nhờ chúng, ta đã sớm chết."

"Thế nhưng..." Đỗ Ngọc còn muốn cố gắng thêm chút nữa. Hắn không muốn nhìn một mỹ nhân xinh đẹp như vậy hương tiêu ngọc nát, nằm lạnh lẽo trong quan tài, bị chôn vùi dưới lòng đất.

"Đỗ Ngọc, nếu ngươi muốn giúp ta, hãy mau chóng giúp ta tìm được vị hôn phu. Ta thực sự rất muốn trước khi chết có thể kết thúc chuyện tình cảm với hắn, dù là hận hay yêu, ta đều mong có một kết quả rõ ràng." Lý Thanh Nhã đứng dậy, "Cháo gạo vẫn ổn chứ? Sau này, nếu muốn uống cháo của ta thì cứ đến đây, hoặc nếu không tiện, ta sẽ sai người mang đến cho ngươi..."

"Lý tiểu thư, sư tôn ta có lẽ có cách chữa khỏi bệnh cho cô!" Đỗ Ngọc nói.

Lý Thanh Nhã mỉm cười: "Không cần khách sáo đến vậy, cứ gọi ta là Thanh Nhã là được. Đỗ Ngọc, ta mắc căn bệnh quái ác này đã tám năm rồi, lão y sư nói gan ta đã gần như hỏng hết, dù có chữa khỏi thì ta cũng chưa chắc sống được bao lâu. Ngươi không cần bận tâm vì ta, mời đạo trưởng về cho."

"Nhưng..." Đỗ Ngọc còn muốn nói thêm, nhưng Lý Thanh Nhã đã quay lưng lại. Tiểu nha hoàn vẫn luôn lặng lẽ hầu hạ bên cạnh liền kéo tay Đỗ Ngọc: "Đỗ đạo trưởng, tiểu thư muốn nghỉ ngơi rồi, mời đạo trưởng về cho."

Bản dịch này được tài trợ bởi trang truyen.free, mong bạn đọc có những giây phút thư giãn tuyệt vời.