Đỗ Ngọc trên đường về cứ mãi thẫn thờ, hắn cũng không rõ vì sao mình lại quan tâm đến bệnh tình của Lý Thanh Nhã đến vậy. Vừa nghĩ đến người con gái khoác tố y, tay cầm chiếc đèn lồng đỏ rực đứng trước cửa sổ kia sẽ không lâu sau biến mất, Liên Tử trấn cũng sẽ không còn một cô tiểu thư vựa gạo mòn mỏi ngóng trông vị hôn phu của mình nữa, trái tim hắn chợt quặn thắt, tựa như có một chiếc máy bơm gắn trên tim, từng đợt rút cạn máu huyết ra khỏi cơ thể hắn.

Liên Tử trấn không lớn mà cũng chẳng nhỏ, thêm một Lý Thanh Nhã thì chẳng thêm, bớt một Lý Thanh Nhã thì chẳng bớt, vậy tại sao hắn lại bận tâm đến nàng nhiều đến thế?

Câu hỏi này đối với Đỗ Ngọc, người chưa từng rời khỏi Liên Tử trấn, quả thực quá sâu xa. Phải chăng hắn say mê vẻ đẹp quyến rũ của cô quả phụ? Hay là nỗi tiếc thương cho người vị hôn phu bạc mệnh của nàng? Hoặc cả hai điều đó?

Hắn không biết. Đối với một người ngoan ngoãn, thành thật trước mặt người lớn như hắn, những điều bí ẩn, những đóa hồng có gai thường có sức hấp dẫn lớn nhất. Người ta càng thiếu thứ gì thì càng muốn theo đuổi thứ đó, và thái độ có phần phóng khoáng, tự tại của Lý Thanh Nhã là điều mà Đỗ Ngọc chưa từng được trải nghiệm.

Khi Đỗ Ngọc trở về Đỗ phủ, vừa đúng lúc thấy sư muội định đi ra ngoài. Công Tôn Nhược thấy Đỗ Ngọc về, vừa bước nửa bước đã thu chân lại, rồi quay người đi theo hắn, quả đúng v��i câu nói "nhóc theo đuôi" của Đỗ Ngọc.

"Ngọc ca ca, sư huynh." Công Tôn Nhược gọi hắn mấy tiếng, nhưng Đỗ Ngọc đều không nghe thấy.

Công Tôn Nhược đi dắt tay của hắn: "Sư huynh, ngươi đang suy nghĩ gì đâu!"

Đỗ Ngọc lúc này mới như ở trong mộng mới tỉnh: "Sư muội, xin lỗi nhé, ta vừa rồi đang suy nghĩ chuyện của Lý Thanh Nhã."

Công Tôn Nhược chu môi lên, lại là Lý Thanh Nhã, ngày nào cũng Lý Thanh Nhã! Sư huynh từ khi gặp Lý Thanh Nhã, mỗi lần bận rộn đều lấy cớ là bận chuyện của Lý Thanh Nhã. Ngay cả sư huynh ngây ngô như vậy, Lý Thanh Nhã rõ ràng đang trêu ghẹo hắn mà sư huynh vẫn nghiêm túc đi tìm người.

Đỗ Ngọc đột nhiên quay đầu nhìn nàng: "Đúng rồi, sư muội, hiệu thuốc Liên Tử trấn còn mở cửa không?"

"Giờ thì đóng cửa rồi, dược sư đi huyện thành, chẳng phải hôm trước chúng ta mới đi qua sao?"

Đỗ Ngọc ồ một tiếng, lắc đầu, rồi tiếp tục đi về phòng mình.

Đỗ Dao xuất hiện như một bóng ma bên cạnh Công Tôn Nhược, khiến cô bé giật nảy mình: "Thấy chưa, ta đã nói rồi, tình địch thật sự của muội đâu phải là ta."

"... Lý Thanh Nhã chẳng phải đã có vị hôn phu rồi sao? Sao nàng ta lại có thể không biết giữ mình đến vậy?" Công Tôn Nhược tức giận nói: "Hôm nay nàng ta có thể vì sư huynh mà từ bỏ vị hôn phu của mình, ngày mai cũng có thể vì người đàn ông khác mà bỏ rơi sư huynh. Nàng ta chính là một người phụ nữ thay đổi thất thường, sao sư huynh lại không nhìn thấu chứ?"

Đỗ Dao ánh mắt sâu thẳm: "Đâu chỉ có Tam ca không nhìn thấu, ngay cả chính nàng cũng e rằng không hiểu rõ bản thân mình. Hiện tại, nàng ta hẳn là vừa mong đợi vừa sợ hãi."

"Có ý tứ gì?"

"Gần hương tình càng e sợ, không dám hỏi người tới." Đỗ Dao khinh bỉ liếc nhìn Công Tôn Nhược: "Muội đọc sách nhiều vào, đồ ngốc, uổng công muội còn cùng sư huynh xuất thân đồng môn."

Thời gian trôi qua, cho đến khi chiếc lá cuối cùng của mùa thu rơi xuống đất, những vụ việc lặt vặt ở Liên Tử trấn cũng lần lượt được giải quyết. Người dân trong trấn nhiệt tình dựng cho Đỗ Ngọc một tấm bia – một tấm bia nhỏ, đặt cạnh tấm bia lớn của Diệp Sương Nguyệt.

Nhưng Đỗ Ngọc lại không sao vui nổi, bởi vì đến tận bây giờ hắn vẫn chưa giúp Lý Thanh Nhã giải quyết được dù chỉ một vấn đề.

Lý Thanh Nhã cũng không trách hắn, nàng dường như bỗng nhiên đổi tính, không còn thúc giục Đỗ Ngọc đi tìm người, mà thường xuyên gọi hắn tới uống trà ăn cơm. Trong bữa tiệc, nàng hỏi han ân cần một cách vừa phải, không quá nồng nhiệt. Nàng sẽ kể những chuyện thú vị xảy ra ở vựa gạo, chẳng hạn như nàng từng phát hiện một chùm lông trắng muốt giống lông sói hay hồ ly trong kho gạo bị trộm, hoặc nhà nào trên thị trấn ăn nhiều gạo nhất, mua nhiều nhất, nhà nào ăn ít nhất, mua ít nhất.

Sau khi bỏ đi sự đề phòng, hai người trò chuyện vui vẻ. Đỗ Ngọc ngạc nhiên phát hiện Lý Thanh Nhã luôn có thể tiếp lời hắn một cách trôi chảy, sự uyên bác của nàng không hề thua kém Đỗ Ngọc, người đã tu luyện tám năm trên Tiên Sơn.

Nàng nói đó là vì thể chất yếu ớt, không thể thường xuyên ra ngoài đi lại được, ở nhà buồn chán cũng chỉ đành đọc sách, dần dà liền biết được rất nhiều kiến thức lung tung.

Nàng cũng sẽ tò mò về cuộc sống thường ngày của Đỗ Ngọc trên núi, sẽ tò mò Diệp tiên tử, người có ơn tái tạo đối với Đỗ Ngọc, rốt cuộc có năng lực gì.

Đáng tiếc cuộc sống như vậy không kéo dài được bao lâu. Vào đầu tháng mười hai, Lý Thanh Nhã liền không còn mời Đỗ Ngọc đến uống trà nữa. Nha hoàn báo tin rằng Lý Thanh Nhã gần đây bị cảm lạnh, đang ở nhà tĩnh dưỡng, không tiện gặp khách. Đỗ Ngọc chờ đợi ròng rã gần nửa tháng, cũng không đợi được Lý Thanh Nhã mời thêm lần nào nữa, nàng ta cứ như vậy mà bệnh liệt giường, không sao khỏi được.

Ngày này, Đỗ Ngọc như thường lệ trong thư phòng Đỗ phủ, lật giở sách vở. Hắn đã tìm cách lấy được gia phả họ Lý, muốn từ góc độ này xem xét xem vị hôn phu của Lý Thanh Nhã có phải là người cùng thị tộc với nàng hay không. Công Tôn Nhược vừa từ phòng bếp đi ra, thân hình nhỏ bé vẫn còn bốc hơi nóng, hơi nóng tiếp xúc với không khí lạnh, liền hóa thành làn hơi nước mờ mịt, điều này cho thấy hôm nay trời lại trở lạnh rồi.

Công Tôn Nhược gõ cửa phòng Đỗ Ngọc, sau khi ��ược sư huynh cho phép mới bước vào trong, miệng vẫn còn lải nhải không ngừng: "Cái con bé Đỗ Dao kia, trời mới vừa trở lạnh, tuyết còn chưa rơi mà nàng ta đã vội vàng khoác áo choàng lông chồn rồi. Tóc nàng vốn đã dài, đeo áo choàng vào thì chẳng nhìn thấy chút da thịt nào nữa..."

Nàng bỗng nhiên ngừng bặt lời, vì nàng nhìn thấy bên tay trái bàn đọc sách của sư huynh bày biện một đĩa điểm tâm nhỏ nóng hổi cùng một bát canh gà thơm ngào ngạt.

"Ai làm đấy?" Nàng dời ghế đẩu, rồi ngồi xuống bên cạnh sư huynh.

"Lý Thanh Nhã để cho người ta đưa tới." Đỗ Ngọc nói.

Công Tôn Nhược hai mắt híp lại, trong lòng có một thứ cảm giác là lạ, quả nhiên lại là Lý Thanh Nhã. Cô quả phụ đó từ khi bị bệnh, thường xuyên sai con nha hoàn nhỏ của nàng mang canh, mang điểm tâm đến cho Đỗ Ngọc. Mặc dù Lý Thanh Nhã nói là để cảm ơn sự giúp đỡ tận tình của hắn, nhưng Công Tôn Nhược luôn cảm thấy có gì đó là lạ, không thể nói rõ.

Nàng mở to hai mắt, nhéo nhẹ chiếc áo khoác mùa đông mới tinh trên người Đỗ Ngọc: "Ngọc ca ca, huynh có quần áo mới từ khi nào vậy? Năm nay muội còn chưa làm cho huynh mà?"

"... Lý Thanh Nhã làm đấy."

Công Tôn Nhược trợn tròn mắt, như thể nhìn thấy chuyện không thể tin nổi. Cái cảm giác là lạ trong lòng nàng dần dần lên men, trở nên càng lúc càng chua xót.

Đỗ Ngọc chẳng phải là sư huynh của nàng sao? Tại sao bây giờ lại cảm thấy ngày càng xa cách?

Nàng không muốn xông pha giang hồ nữa rồi, chẳng còn chút ý nghĩa nào nữa.

"Sư huynh..."

"Ừm?"

"Chúng ta trở về đi." Đây là lần thứ hai Công Tôn Nhược nhắc đến chuyện về núi. "Ta vẫn cảm thấy trên núi tự do hơn một chút, ta cũng không cần phải cầm kiếm đi khắp thiên hạ. Dưới núi quá nguy hiểm, đôi lúc, chỉ có kiếm thuật không cách nào bảo vệ được những thứ quý giá của mình. Sư huynh nói đúng, nàng mới là quá ngây thơ."

Đỗ Ngọc nhẩm tính thời gian một chút, quả thật, sư tôn cũng sắp trở về rồi, hắn không thể ở lại Liên Tử trấn lâu nữa. Hắn nhất định phải nhanh chóng giải quyết cho xong những chuyện còn dở dang. Chuyện của Lý Thanh Nhã lại là một chuyện khác, khu rừng độc kia còn chưa được xác minh...

Đỗ Ngọc xoa đầu Công Tôn Nhược: "Đợi ta giải quyết xong hai, không, ba chuyện, chúng ta sẽ trở về."

"Sư huynh, ngươi đi đâu?"

"Ta đi ra ngoài một chuyến. Muội giúp ta canh chừng đĩa điểm tâm nhé, đừng để kẻ trộm ăn mất."

"...Được thôi..." Nếu như vào lúc bình thường, Công Tôn Nhược tràn đầy phấn khởi nhất định sẽ cãi vã đòi đi theo, nhưng hôm nay nàng giống như quả cà bị sương muối đánh, mặt đầy tủi thân gục xuống bàn.

Đỗ Ngọc sờ vào túi thảo dược trong ngực. Hắn đã dành thời gian làm một cái túi chống độc, có thể bảo vệ hắn khi hành động trong rừng độc, không đến mức hôn mê như lần trước. Lần trước hắn không hề có chút chuẩn bị, cũng không kịp vận chuyển linh lực sớm, nhưng lần này thì khác, hắn đã chuẩn bị đầy đủ, nhất định phải lật tung khu rừng độc kia.

Đỗ Ngọc rời đi mà không hề báo trước với bất kỳ ai, nhưng khi hắn rời khỏi Đỗ phủ hướng về phía khu rừng độc, một đôi mắt từ nơi hẻo lánh đã dõi theo hắn. Đợi đến khi hắn đi khuất, chủ nhân của đôi mắt ���y cũng lặng lẽ bám theo.

Bản dịch được chuyển ngữ và giữ bản quyền bởi truyen.free.